Trình Hiểu Vũ vốn định chiếu bộ phim này vào ngày Cá tháng Tư, coi như là một trò đùa với cả thế giới, nhưng vì lo lắng sức nóng của các sự kiện tâm linh không duy trì được lâu như vậy, nên đành phải cho ra mắt vào cuối tháng Hai.

Vì là "phim giả tài liệu" nên không tổ chức lễ ra mắt, chỉ công bố địa chỉ các rạp chiếu trên trang web chính thức của "Tây Sở" và "Tế Ngữ". Suất chiếu đầu tiên sẽ bắt đầu vào lúc 0 giờ ngày 23 tháng Hai, tức là đêm Chủ nhật, hay cũng có thể nói là thời điểm sớm nhất của ngày thứ Hai.

Tại Los Angeles có năm rạp chiếu phim AMC sẽ công chiếu bộ "phim giả tài liệu" có tên "Ngọ Dạ Hung Linh Chi Quỷ Ảnh Thực Lục" này. Tấm áp phích đã được treo lên từ sớm, với nền là bầu trời đêm đen kịt, tòa khách sạn Cecil cũ kỹ, tất cả các đèn đều tắt ngóm, chỉ duy nhất một căn phòng ở giữa tầng 12B là còn sáng đèn.

Nếu nhìn kỹ, còn có thể thấy một cái bóng đen trên cửa sổ. Điểm quỷ dị của bức ảnh này chính là khiến người ta có cảm giác cái bóng đó bất cứ lúc nào cũng có thể phá cửa sổ mà lao ra ngoài.

Dưới tấm áp phích là một hàng chữ đen liệt kê các vụ án mạng từng xảy ra tại khách sạn Cecil, phía dưới nữa là dòng chữ đỏ như máu to tướng: "Giải mã bí ẩn về những vụ án mạng liên tiếp tại khách sạn Cecil". Đây là mô-típ điển hình của chương trình "Đi vào khoa học", theo cách nói của Trình Hiểu Vũ thì là: Chiêu trò tuy cũ nhưng mà hiệu quả.

Charlize Theron một mình đeo khẩu trang đi đến một trong những rạp AMC sẽ chiếu "Ngọ Dạ Hung Linh Chi Quỷ Ảnh Thực Lục". Cô chưa bao giờ cảm thấy căng thẳng như vậy. Dù vì muốn tạo sự hồi hộp nên không tổ chức lễ ra mắt, nhưng cô vẫn ăn mặc trang trọng hơn thường ngày - đây là buổi ra mắt của riêng cô.

Mặc dù bộ phim mình đóng chính cuối cùng cũng sắp được công chiếu, nhưng Charlize Theron không cho rằng bộ phim được chiếu ở quy mô nhỏ, đến cả đạo diễn cũng không đề tên này có thể gặt hái thành công lớn lao gì.

Charlize Theron thậm chí cảm thấy công ty "Tây Sở" của Trình Hiểu Vũ cũng chẳng để tâm đến chuyện này, bởi vì ngoài việc Trình Hiểu Vũ liên tục đăng tải những video tâm linh và trải nghiệm xem "Ngọ Dạ Hung Linh Chi Quỷ Ảnh Thực Lục" của chính anh trên "Tế Ngữ" ra, thì không hề có thêm bất kỳ hoạt động quảng bá nào khác.

Phim thậm chí còn không tổ chức buổi chiếu thử cho giới phê bình. Phản hồi của Trình Hiểu Vũ là: Một bộ "phim tài liệu" thì cần tổ chức chiếu thử cho giới phê bình làm gì?

Điểm này Charlize Theron vẫn có thể hiểu được, bởi Trình Hiểu Vũ vốn dĩ không mấy hòa hợp với các nhà phê bình điện ảnh.

Thực ra tâm lý của Charlize Theron vẫn đặt ở mức rất thấp. Đối với cô, việc bộ phim mình đóng chính có thể được công chiếu thành công đã là một sự khởi đầu vô cùng phấn khích rồi. Không những vậy, cô còn nhận được khoản thù lao đầu tiên trong đời: 50.000 đô la Mỹ.

Ba ngày quay phim, 50.000 đô la, Charlize Theron không thể hài lòng hơn được nữa. Điều này có nghĩa là cô có thể không cần làm việc, hai năm không phải lo ăn mặc. Lúc này, đứng trước tấm áp phích kinh dị khổng lồ, tâm trạng của Charlize Theron vô cùng vui vẻ. Chỉ có một chút tiếc nuối là với tư cách diễn viên chính, tên cô lại không thể xuất hiện trên áp phích.

Charlize Theron dừng chân trước áp phích một lát rồi đi về phía quầy bán vé. Khi xếp hàng mua vé, cô nhận thấy người không đông lắm, có chút thất vọng. Nhưng nghĩ lại mình đến từ lúc 9 giờ rưỡi, còn phải đợi tận hai tiếng rưỡi nữa, thì việc không có người xếp hàng lúc này cũng là chuyện bình thường.

Charlize Theron lặng lẽ đứng giữa hàng người chỉ có bốn, năm người. Mỗi khi có người hỏi mua vé, cô lại thầm nhủ trong lòng: "Mua vé xem 'Ngọ Dạ Hung Linh Chi Quỷ Ảnh Thực Lục' đi, nhất định phải mua vé 'Ngọ Dạ Hung Linh Chi Quỷ Ảnh Thực Lục' đó."

Đáng tiếc là Chúa không nghe thấy lời cầu nguyện của cô. Hai người xếp hàng phía trước cô đều chọn những bộ phim gần đó, một cặp đôi chọn "Đại Thành Tiểu Sự", cặp còn lại chọn "Tử Thần Đến".

Charlize Theron ngẩng đầu nhìn lịch chiếu của "Tử Thần Đến", mật độ dày đặc đến mức khiến cô ghen tị. Cô chỉ hy vọng ngày mai lịch chiếu của "Ngọ Dạ Hung Linh Chi Quỷ Ảnh Thực Lục" được bằng một nửa của "Tử Thần Đến" là tốt lắm rồi, dù cô cũng biết mình đang nằm mơ giữa ban ngày.

Đến lượt Charlize Theron mua vé, với suy nghĩ muốn góp thêm một phần doanh thu cho chính mình, cô không chút do dự nói: "Cho tôi hai vé 'Ngọ Dạ Hung Linh Chi Quỷ Ảnh Thực Lục'."

Nhân viên bán vé nghe thấy lời Charlize Theron nói mà chẳng buồn ngẩng đầu, đáp thẳng: "Xin lỗi, bán hết rồi..."

Nghe thấy câu này, Charlize Theron hơi ngớ người. Mới có 9 giờ rưỡi mà vé đã hết rồi sao? Cô do dự một chút rồi hỏi tiếp: "Xin lỗi, thế còn một vé có không? Một vé cũng được!"

Lúc này nhân viên bán vé mới ngẩng đầu nhìn người phụ nữ tóc vàng cao ráo đang đeo khẩu trang này, rồi chậm rãi nói: "Xin lỗi, không còn một vé nào cả..."

Charlize Theron lấy điện thoại ra xem giờ, ngạc nhiên hỏi: "Sao có thể chứ, chẳng phải bây giờ mới 9 giờ rưỡi sao? Sao lại hết được." Kết quả này nằm ngoài dự đoán của cô.

Những bộ phim không phải bom tấn như "Ngọ Dạ Hung Linh Chi Quỷ Ảnh Thực Lục" thường sẽ không được xếp lịch chiếu vào lúc 0 giờ, bởi sẽ chẳng có mấy người chọn khung giờ muộn như vậy để xem một bộ phim không đạo diễn lớn, không ngôi sao lớn, lại chẳng có chút tầm ảnh hưởng nào. Dù sao thì ngày mai vẫn là thứ Hai, nhiều người còn phải đi làm.

Cô vốn đã chuẩn bị sẵn tâm lý là rạp chiếu sẽ không có mấy người, kết quả nhân viên bán vé lại bảo cô hết vé rồi? Dù rất vui mừng khôn xiết, nhưng chính mình lại không thể là người đầu tiên xem bộ phim mình đóng chính thì quả là quá đáng tiếc.

Nhân viên bán vé không biết tâm trạng phức tạp của vị diễn viên chính này, chỉ hơi thiếu kiên nhẫn nói: "Bây giờ bạn tải ứng dụng WeChat về, sử dụng hệ thống thanh toán trực tuyến của WeChat là có thể nhận vé miễn phí cho buổi ra mắt 'Ngọ Dạ Hung Linh Chi Quỷ Ảnh Thực Lục'. Chỗ chúng tôi không bán được mấy vé đâu, tất cả đều bị giành giật hết trên mạng rồi..."

Nghe lời giải thích của nhân viên, Charlize Theron thầm nghĩ: "Thì ra là vậy." Cô nói "Cảm ơn" rồi thất vọng rời khỏi quầy vé. Nghĩ ngợi một chút, cô mở WeChat, nhấp vào ví tiền, tìm đến mục phim ảnh và sự kiện, rồi phát hiện "Ngọ Dạ Hung Linh Chi Quỷ Ảnh Thực Lục" đang được đề cử ngay trên trang chủ.

Lúc này cô mới nhớ ra Trình Hiểu Vũ còn một thân phận nữa là người sáng lập "Hề Vũ", còn "WeChat" là sản phẩm trực thuộc Hề Vũ, tất nhiên sẽ dốc sức ủng hộ phim của ông chủ mình. Tâm trạng cô bắt đầu phấn khích, dường như giấc mơ trở thành diễn viên của cô đã ở ngay trong tầm tay.

Charlize Theron nhấp vào, vé tại các rạp AMC ở Los Angeles đều đã chuyển sang màu xám, nghĩa là đã bán hết. Chỉ còn hai rạp nghệ thuật ở vị trí khá xa là còn dư hơn mười vé có thể nhận. Chẳng màng đến việc tiền xăng xe còn đắt hơn cả vé phim, Charlize Theron vội vàng giành lấy một vé, vị trí không được tốt lắm, ở góc hàng ghế đầu tiên.

Cô cũng không biết diễn tả tâm trạng của mình thế nào, dù sao thì vé buổi ra mắt đều miễn phí, không thể phản ánh chân thực liệu bộ phim này có thực sự ăn khách hay không.

Nhưng giờ không quản được nhiều như vậy nữa, Charlize Theron vội vã lái xe đến rạp chiếu phim nghệ thuật ở El Monte. Thời gian của cô hiện tại khá gấp rút, nhỡ đâu tắc đường thì không thể nào đến được nơi xa xôi như vậy trong vòng hai tiếng đồng hồ.