Trình Hiểu Vũ dậy từ rất sớm. Đêm qua cậu viết kịch bản đến tận khuya, nhưng nhờ không gian tĩnh mịch của thị trấn nhỏ này mà cậu đã có một giấc ngủ ngon. Cậu mặc quần áo, mang theo điện thoại và tai nghe rồi ra ngoài chạy bộ. Chạy bộ giờ đã thành thói quen của cậu, một thói quen mà cậu học được từ Tô Ngu Hề.

Chạy một vòng lớn, trở về tắm rửa, ăn sáng xong, hành trình khảo sát của ngày hôm nay lại sắp bắt đầu.

Là cố đô của bang California, dù huyện Monterey chỉ là một thị trấn nhỏ nhưng lại là trung tâm lịch sử của cả bang. Thị trấn này sở hữu những món ăn và rượu vang nổi tiếng nhất California, là điểm nghỉ dưỡng được các ngôi sao Hollywood ưa chuộng nhất.

Monterey không chỉ có số lượng vườn nho khổng lồ mà các giống nho quý hiếm ở đây cũng dẫn đầu California. Nền nông nghiệp hữu cơ đầy sáng tạo cùng kỹ nghệ tinh xảo của các nghệ nhân sản xuất rượu vang chính là điểm đến lý tưởng cho những người sành ăn và mê rượu.

Monterey từ lâu đã tự hào là nơi quy tụ những đầu bếp hàng đầu thế giới. Trong hàng trăm nhà hàng tại Monterey, rất nhiều nơi được hưởng vinh dự cao nhất trong ngành thực phẩm, bao gồm nhà hàng Dirona nổi tiếng nhất Bắc Mỹ và giải thưởng xuất sắc do các nhà thẩm định rượu vang trao tặng.

Sở dĩ Trình Hiểu Vũ đến đây không chỉ vì rượu ngon món lạ, mà còn vì nơi này có nguồn tài nguyên bãi biển phong phú. Cậu dự định sẽ xây dựng một phim trường khổng lồ tại địa điểm du lịch thích hợp này, và trong tương lai, nơi đây cũng có thể trở thành một địa điểm du lịch thu hút.

Monterey có bảy bãi biển khá nổi tiếng cùng đường bờ biển trải dài. Hôm qua Trình Hiểu Vũ và đoàn người đã đi qua ba nơi trong số đó, lái xe dọc theo bờ biển suốt năm sáu tiếng đồng hồ và khoanh vùng được hai ba địa điểm phù hợp. Hôm nay, họ sẽ tiếp tục tiến dọc theo đường bờ biển.

Cùng đi với Trình Hiểu Vũ không chỉ có Dịch Vân Phi, Chu Vĩ mà còn có người phụ trách bộ phận sản xuất là Eric Kenya, đội ngũ bảo vệ của Trình Hiểu Vũ và cả Hạ Sa Mạt, người gần đây không quá bận rộn.

Đoàn xe chậm rãi di chuyển trên quốc lộ số 1, hướng về phía bắc Moss Landing. Dù mới là tháng Giêng, nhưng ánh mặt trời buổi chiều ở Monterey vẫn khá chói chang. Đi về phía tây, băng qua một vùng nông nghiệp rộng lớn, chạy giữa Thái Bình Dương và một mảng xanh ngắt khiến tâm trạng con người cũng trở nên vui vẻ hơn.

Hạ Sa Mạt ngồi chung xe với Trình Hiểu Vũ. Họ sắp đến trạm dừng cuối cùng của ngày hôm nay là bãi biển McAbee. Sở dĩ để McAbee lại sau cùng là vì dựa trên hình ảnh, nơi đây có phong cảnh mà Trình Hiểu Vũ cho là phù hợp nhất.

Trình Hiểu Vũ vừa suy nghĩ về cách quay bộ phim giả tài liệu của mình, vừa dùng ánh mắt tìm kiếm nơi thích hợp để dựng phim trường. Thị trấn xinh đẹp Monterey này đã có lúc khiến tâm trí Trình Hiểu Vũ cực kỳ thả lỏng, hoàn toàn quên mất mục đích mình đến đây là gì.

"Hiểu Vũ, cuộc sống hoàn hảo trong tưởng tượng của anh là như thế nào?" Hạ Sa Mạt đột ngột lên tiếng hỏi. Trình Hiểu Vũ ép bản thân trở thành một con búp bê lên dây cót, máy móc và căng thẳng lao về phía trước, nhưng Hạ Sa Mạt cảm thấy Trình Hiểu Vũ lúc này làm việc phần nhiều là để hoàn thành nhiệm vụ, không còn nhiệt huyết với âm nhạc và phim ảnh như trước nữa.

Trình Hiểu Vũ quay đầu nhìn Hạ Sa Mạt. Cô đặt tay lên mép cửa sổ, chống cằm, nghiêng đầu nhìn mặt biển xanh biếc hòa cùng bầu trời. Cô tết hai bím tóc, mặc một chiếc váy liền thân màu trắng, chiếc áo sơ mi bò khoác ngoài được thắt nút ở eo. Gió biển thổi bay những sợi tóc của cô, làn da trắng nõn dưới ánh mặt trời mang theo một vẻ trong suốt đầy bệnh trạng.

Đoàn xe vẫn đang chạy trên con đường quanh co. Không xa là bãi biển rộng lớn tĩnh lặng, phía bên kia là vách đá hiểm trở. Thái Bình Dương mênh mông vô tận, ngọn hải đăng trắng trên đảo đá đối diện, cùng những loài động vật biển đang phơi nắng, những cánh chim biển đang trú ngụ, cộng thêm Hạ Sa Mạt ngay trước mắt đã tạo nên một bức tranh hài hòa tĩnh lặng.

Mấy chữ "cuộc sống hoàn hảo" lướt qua tâm trí Trình Hiểu Vũ như phụ đề. Cậu mỉm cười nói: "Nói ra thì Monterey quả thật là nơi có thể mang lại cuộc sống hoàn hảo trong mơ. Ở đây bốn mùa như xuân, lại có phong vị đặc trưng của thị trấn nhỏ, những khu phố yên tĩnh thái bình, gió biển ẩm lạnh ập vào mặt, những ô cửa kính sát đất rộng lớn sáng sủa và bầu không khí tràn ngập cây cối, khiến người ta thấy thư thái, lưu luyến không rời."

Hạ Sa Mạt chớp chớp đôi mắt to tròn, đôi con ngươi như hồ nước trong vắt cùng hàng mi dài như rặng liễu khiến tâm trạng người ta cũng hóa thành gió. Cô nhìn Trình Hiểu Vũ nói: "Em cũng thích nơi này. Thị trấn nhỏ này có thể làm tâm trạng con người bình lặng lại. Mở cửa sổ ra là có thể ngắm nhìn làn nước biển xanh thẳm, có thể chân trần dắt chó đi dạo trên bãi cát trắng, tối đến có thể đốt lửa trại, ôm đàn guitar hát trước gió biển. Sau này có con rồi, còn có thể đưa con đi bơi lội, lướt sóng..."

Khi nhắc đến con cái, khuôn mặt Hạ Sa Mạt nhuốm một tầng ửng hồng, giống như ráng chiều đến sớm nơi chân trời. Trình Hiểu Vũ hiểu, cuộc sống giản đơn bình phàm nhưng ấm áp và đầy sức sống này chính là cuộc sống hoàn hảo của Hạ Sa Mạt.

Trình Hiểu Vũ cũng cảm thấy cuộc sống bình lặng như vậy rất tốt, chỉ là cậu có lẽ không có được sự đồng hành của người mình yêu nhất, cho nên đối với cậu, cuộc sống không bao giờ có thể hoàn hảo.

Đối với cậu, đưa ra lựa chọn là một việc rất đơn giản, nhưng sau khi chọn lựa lại đồng nghĩa với mất đi. Cho dù cuộc đời cậu trong mắt người khác thành công đến thế nào, chắc chắn vẫn sẽ có khiếm khuyết. Ngay cả khi cuối cùng cậu đi đến được mục đích theo đúng kế hoạch, cậu vẫn không thể khiến cuộc đời mình trở nên hoàn hảo.

Cậu biết rằng sẽ có một ngày mình phải thỏa hiệp, sẽ bị thế giới trần tục này thuần hóa một cách hoàn hảo. Nhưng mỗi lần không thỏa hiệp trước lần thỏa hiệp cuối cùng đó, đều là tài sản quý giá nhất trong đời cậu. Đó sẽ là hành trình cuộc sống mà cậu có thể hồi tưởng suốt cả cuộc đời.

Trình Hiểu Vũ nhẹ nhàng nói: "Thứ hoàn hảo là cổ tích, không hoàn hảo mới là cuộc sống." Khi nói, giọng điệu cậu có chút buồn man mác, giống như một đoạn điệp khúc mang theo nỗi sầu.

Hạ Sa Mạt không nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ nữa. Cô quay đầu nhìn góc nghiêng của Trình Hiểu Vũ, lấy hết can đảm đặt tay lên tay vịn màu đen, rồi phủ lên mu bàn tay cậu, sau đó các ngón tay đan xen vào những đốt ngón tay thon dài của cậu, siết chặt lấy nhau.

Cô không biết nỗi buồn trong lòng Trình Hiểu Vũ bắt nguồn từ đâu, cô đoán là do chuyện gia đình, nhưng Trình Hiểu Vũ không nói, cô cũng không hỏi. Thế nhưng cô sẵn lòng dốc hết sức lực để sưởi ấm cho cậu, dù cho sự ấm áp này có nhỏ bé đến đâu.

Trình Hiểu Vũ không từ chối cái nắm tay của Hạ Sa Mạt. Cậu không muốn từ chối, cũng không nỡ từ chối. Cô tựa đầu vào vai Trình Hiểu Vũ rồi nói: "Cuộc sống thực ra rất hoàn hảo, chỉ là vì dục vọng nhiều lên nên mới trở nên không hoàn hảo mà thôi. Hồi nhỏ em chỉ muốn làm đứa con gái ngoan ngoãn của mẹ, giờ nhìn lại mới thấy mình kiên trì hơn mười năm, nhưng lại phát hiện ra bản thân vẫn khao khát tự do và hạnh phúc. Nếu cuộc sống không thể hoàn hảo, vậy em thà chọn không hối tiếc, giống như những gì em đang làm bây giờ. Cho dù cuộc đời không có anh thì có rực rỡ đến đâu, em cũng không muốn mất đi ký ức về anh sau này. Em không đòi hỏi nhiều, không cầu cảnh đẹp thiên trường địa cửu, chỉ cần anh đừng đi quá xa khỏi tầm mắt của em là được."

Mùi hương quen thuộc và dễ chịu trên người Hạ Sa Mạt khiến cậu không hề bài xích. Cậu nghe những lời của Hạ Sa Mạt nhưng không đáp lại, chỉ im lặng.

Cậu không muốn nói Hạ Sa Mạt ngốc nghếch nữa, bởi vì chính cậu cũng đang ngây thơ theo đuổi người không thể chạm tới kia. Vì hiểu được cảm giác này, nên cậu sẽ không từ chối việc Hạ Sa Mạt cố gắng tiến lại gần mình.

Khoảnh khắc này, cậu vô cùng thương xót Hạ Sa Mạt, cũng như thương xót chính bản thân mình. Một người từ linh hồn mà dựa dẫm và yêu một người thì đã vô phương cứu chữa rồi. Nếu chấp niệm là thứ muốn buông là có thể buông, thì đã không gọi là chấp niệm nữa.

Loại chấp niệm này chính là nếu chân trái của Tô Ngu Hề đau, thì chân phải của cậu cũng sẽ đau theo; nếu Tô Ngu Hề bị cuộc sống bóp nghẹt, thì hơi thở của cậu cũng sẽ ngừng lại; nếu cách thể hiện tình yêu của Tô Ngu Hề xuất hiện lỗ đen, cậu cũng không thể bay lượn trong những lời lẽ trữ tình hoàn hảo; nếu Tô Ngu Hề bán linh hồn cho ác quỷ, thì lồng ngực cậu cũng sẽ bị cắm một lưỡi dao.

Dù họ không thể ôm lấy nhau, nhưng họ tồn tại, họ tồn tại, ngoài ra không còn sự tồn tại nào khác.

Biển báo màu xanh của Phố Nhà máy đóng hộp hiện ra trước mắt hai người. Nằm ngay trung tâm tầm mắt là bãi biển McAbee với phong cảnh hữu tình. Hạ Sa Mạt tựa vào vai Trình Hiểu Vũ, không kìm được mà nói: "Đẹp thật đấy."

Đoàn xe chạy thẳng về phía khách sạn Surf (Sóng Biển), họ sẽ nghỉ đêm tại đây. Bãi biển McAbee nằm lặng lẽ ngay phía sau khách sạn. Từ những năm 50 của thế kỷ 19, những người săn cá voi Bồ Đào Nha đã xuất hiện ở đây, đầu thế kỷ 20 ngư dân Trung Quốc cũng từng cư trú tại đây. Đây hẳn là bãi biển thông thoáng và dễ tìm nhất.

Thời gian vẫn còn sớm, Trình Hiểu Vũ đưa Hạ Sa Mạt đi tham quan Thủy cung Vịnh Monterey trước. Suốt dọc đường, Hạ Sa Mạt đều khoác tay Trình Hiểu Vũ không hề buông ra, như mọi cặp đôi đang yêu nồng cháy khác.

Thủy cung Monterey cực kỳ đẹp vì nó có một hẻm núi biển sâu xa lạ và huyền bí ở gần bờ. Do vị trí của thủy cung nối liền với Thái Bình Dương, nên một phần vùng nước của Thái Bình Dương cũng trở thành một phần của thủy cung.

Hai người cứ thế dạo bước dưới những bức tường kính khổng lồ ngăn cách với làn nước biển xanh thẳm, vô số sinh vật biển thong dong bơi lội bên cạnh họ. Họ cứ lặng lẽ cảm nhận thế giới tươi đẹp dưới đáy đại dương.

Trình Hiểu Vũ giúp Hạ Sa Mạt chụp không ít ảnh. Hạ Sa Mạt vui vẻ nói muốn gửi cho mẹ xem, đợi mẹ cô xin nghỉ phép sẽ đưa mẹ đến đây chơi. Mạnh Quốc Trân cũng giúp Trình Hiểu Vũ và Hạ Sa Mạt chụp ảnh chung. Hạ Sa Mạt khoác tay Trình Hiểu Vũ cười rất hạnh phúc, như một đóa bồ công anh thuần khiết trôi trong gió.

Sau khi tham quan xong Thủy cung Vịnh Monterey, hai người đến bãi biển McAbee. Một khu đá chia bãi biển McAbee làm hai: một bên là vịnh nhỏ nằm dưới chân núi Prescott, đây là nơi lý tưởng nhất để tham quan hồ thủy triều.

Bên kia là bãi biển dài nằm dưới chân núi Hoffman. Khi thủy triều xuống, họ có thể dễ dàng đi bộ từ vịnh nhỏ đến bãi biển dài, còn khi thủy triều lên, chỉ có thể đi dọc theo Phố Nhà máy đóng hộp từ đầu này sang đầu kia, tuy nhiên cũng có cái thú riêng của nó.

Lúc này mặt trời đã bắt đầu lặn, ánh hoàng hôn nhuộm đỏ rực nơi chân trời, tỏa ra ánh lửa màu cam đỏ đốt cháy ráng chiều. Trong cảnh hoàng hôn rực rỡ này, hai người bước trên bãi cát trắng, để lại một hàng dấu chân dài.

Đột nhiên, mặt biển phẳng lặng phun lên một cột nước, tiếp đó là cái đuôi đen khổng lồ vọt ra khỏi những con sóng xanh, đánh bọt nước lấp lánh ánh hoàng hôn. Hạ Sa Mạt không kìm được mà siết chặt lấy cánh tay Trình Hiểu Vũ reo lên: "Cá voi!"

Hai người dừng chân chiêm ngưỡng cảnh tượng hiếm thấy này cho đến khi trời tối dần, tầm nhìn trở nên mờ mịt. Trình Hiểu Vũ hỏi: "Summer, ở đây đẹp không?"

Hạ Sa Mạt đáp với giọng vui vẻ: "Rất đẹp! Em thực sự rất thích nơi này."

Trình Hiểu Vũ chỉ vào một vùng đá lởm chởm dưới ánh trăng bên bờ biển nói: "Vậy được, chúng ta sẽ đặt phim trường ở đây. Sau này ở đây sẽ xây một bến tàu, nơi đây sẽ neo đậu một con tàu khổng lồ, bên này còn phải xây một quán rượu nhỏ màu trắng và một nhà thờ. Còn bài hát mà nhiều năm trước anh hứa sẽ viết cho em hát, sắp tới có thể hát rồi!"

Hạ Sa Mạt ngạc nhiên hỏi: "Tàu khổng lồ ư? Còn bài hát gì nữa ạ?"

Trình Hiểu Vũ gật đầu: "Đúng, tàu lớn. Một con tàu tên là Titanic. Đoạn sau của bài hát đó em sẽ hát, tên bài hát là 'My Heart Will Go On'."