Trên đỉnh núi cao, những bông tuyết vụn li ti bị gió cuốn bay, nhẹ nhàng lay động trên mặt đất. Theo luồng gió rít gào, tuyết va đập vào vách tường kim loại. Những hạt tuyết li ti bị luồng gió xoáy cuốn ngược lên cao, dù bị thổi vọt lên độ cao hàng ngàn mét, chúng vẫn chỉ quanh quẩn nơi chân tường.
Một vài hạt tuyết không cam lòng nằm ở tầng thấp, cố gắng lao lên cao hơn, nhưng ngay lập tức bị ánh nắng chói chang chiếu rọi lên bề mặt kiến trúc kim loại, tan rã trong cái nóng cực độ. Chúng vĩnh viễn không thể chạm tới tầng cao nhất của tòa kiến trúc.
Tòa kiến trúc sừng sững trên đỉnh núi cao hàng ngàn mét, đón lấy những tia nắng sớm đầu tiên. Từ xa nhìn lại, nó tựa như một chiếc vương miện vàng ròng đội trên đỉnh ngọn núi tuyết trắng. Đó chính là Sư Vương cung!
Lớp lá chắn năng lượng cường đại đã ngăn cản các đợt pháo năng lượng từ khu trục hạm "Bất Tử Điểu", khiến tòa lâu đài không bị san phẳng. Ngược lại, những ngọn núi xung quanh mới là nơi gánh chịu hậu quả thảm khốc. Dưới hỏa lực pháo phụ của một chiến hạm cấp khu trục vốn có thể tung hoành trong không gian, nhiều ngọn núi đã bị san phẳng mất hơn mười mét. Nếu năm khẩu chủ pháo đồng loạt khai hỏa, "Bất Tử Điểu" hoàn toàn có thể xóa sổ cả dãy núi này khỏi bề mặt hành tinh.
Đây chính là sự khác biệt lớn nhất giữa văn minh tinh hệ và văn minh hành tinh. Trên hành tinh, không ai trang bị loại cự pháo này, nhưng trong không gian, loại năng lượng này chẳng đáng là bao.
Trong lúc Nhu Lan và đồng đội đang khẩn trương leo núi, trên bình nguyên gần dãy núi tuyết, bụi mù cuồn cuộn. Hơn mười đạo quân cơ giáp đang lao nhanh về phía này.
Tất nhiên, trước khi đến đây, họ đều đã gửi thông điệp công khai cho khu trục hạm "Bất Tử Điểu". Họ đều là các thành chủ của những thành trì quanh vương đô.
Những kẻ này đều sở hữu trí tuệ và sự quyết đoán vượt xa người thường. Ngay khi Thiên Sơn Thành thất thủ, tuyến phòng thủ thứ hai lung lay sắp đổ, và "Bất Tử Điểu" xuất hiện trên không trung Sư Vương cung, họ liền dẫn theo những phi công cơ giáp tinh nhuệ nhất dưới trướng lao đến đây.
Mục đích rất rõ ràng: họ không phải đến để cứu viện vị tân vương cũ của Narwah, mà là đến để dâng "lễ vật" quy hàng. Lễ vật tốt nhất không gì khác ngoài cái đầu của Nicasi. Nếu không, với sự mạnh mẽ của Nia và Nhu Lan, mạng sống và tước vị quý tộc của họ có thể còn giữ được, nhưng vị trí thành chủ thì đừng hòng mơ tới.
Vì vinh hoa phú phú sau này, những quý tộc thông minh này nhanh chóng quyết định trở thành những kẻ "đẩy tường" cuối cùng. Dù có hơi muộn, nhưng vẫn tốt hơn là không làm gì cả.
"Kính gửi hạm trưởng Hách Đại Nhi: Chúng tôi là liên quân mười thành gồm Thanh Phong, Bách Hoa, Tuyết Cánh... Chúng tôi đến đây với cùng một mục đích. Nicasi vô đạo đã lâu, mưu hại quốc vương tiền nhiệm, tàn sát con cháu hoàng tộc. Hắn mang danh công tước vương quốc nhưng lại bạo ngược vô lối, tham tàn khốc liệt, sát hại nhân dân. Chúng tôi nhẫn nhục chịu đựng, cuối cùng cũng đợi được vương sư tiến về phía bắc. Chúng tôi vô cùng xúc động, xin được phò tá tân vương, tập trung hỏa lực cơ giáp để diệt trừ gian tà. Khẩn cầu hạm trưởng Hách Đại Nhi chuyển lời tâm huyết của chúng tôi tới Nữ vương Nia, Công tước Nhu Lan và Thượng tá Đường Lãng." Một phi công cơ giáp đeo phù hiệu bá tước của vương quốc Narwah, xuất hiện trên màn hình liên lạc của khu trục hạm, vẻ mặt nghiêm nghị nói với Hách Đại Nhi.
"Được, bá tước Watt, tôi sẽ chuyển yêu cầu của các vị tới chỉ huy trưởng." Hách Đại Nhi đáp lại với gương mặt không chút cảm xúc. "Chiến hạm của chúng tôi thâm nhập sâu vào khu vực quân sự phía Đông, binh lực mặt đất đang thiếu hụt. Hy vọng liên quân mười thành sẽ phái quân tinh nhuệ phong tỏa phạm vi 50 km quanh đây để tránh việc Nicasi tẩu thoát."
"Rõ, tuân lệnh!" Vị bá tước từng cao cao tại thượng của vương quốc Narwah trịnh trọng gật đầu.
Sau khi tín hiệu video ngắt, Hách Đại Nhi nhếch mép cười khinh bỉ: "Một lũ gió chiều nào xoay chiều ấy!"
"Ha ha, nhưng lũ 'gió chiều' này đến đúng lúc lắm, không phải sao?" Vân Mặc mỉm cười lắc đầu. "Nếu Nicasi muốn chạy trốn, đường bộ và đường không đều không thể, hắn chỉ có thể thoát thân qua mật đạo. Nhưng nếu có hai vạn cỗ cơ giáp ở đây, hắn muốn chạy cũng không còn khả năng nữa."
Hách Đại Nhi đương nhiên hiểu ý của Vân Mặc. Cái gọi là liên quân mười thành này thậm chí còn sốt sắng hơn cả họ. Nếu Nicasi trốn thoát, kẻ xui xẻo chính là bọn họ. Họ còn khao khát cái đầu của Nicasi hơn cả Nia.
Phía dưới, những cỗ cơ giáp nhỏ bé như kiến bắt đầu lắp đặt các loại thiết bị trinh sát. Mười phương trận cơ giáp đã bao vây chặt chẽ khu vực núi tuyết trong phạm vi ba mươi dặm. Đừng nói là một cỗ cơ giáp, dù là hàng ngàn hàng trăm cỗ, đối mặt với đội hình này cũng chỉ có kết cục tan xương nát thịt.
Vài chục cỗ cơ giáp từ trong đám đông tách ra, lao về phía núi tuyết. Nghĩ đến đó chắc hẳn là những chiến binh cơ giáp cấp Bạch Ngân trở lên mà liên quân mười thành có thể huy động.
Nếu họ chỉ dàn trận phòng thủ dưới chân núi, chờ đợi kết quả cuộc chiến trên đỉnh núi thì rõ ràng là quá đề cao bản thân. Dù phải trả giá đắt, họ cũng muốn tham gia vào trận chiến này. Muốn làm kẻ cơ hội thì cũng phải đóng góp chút ít, nếu không khi thời thế thay đổi, kẻ cơ hội rất dễ trở thành đám cỏ khô bị ngọn lửa chiến tranh thiêu rụi sạch sẽ.
Đúng là kẻ mạnh thì được người người theo đuổi.
Tất nhiên, đây cũng có thể coi là cảnh quần hùng cùng nổi dậy, vạn người một lòng, hợp lực chiến đấu với Sư Vương.
Trong Sư Vương Cung, nam tử lạnh lùng đến cực điểm đang được cận vệ hỗ trợ mặc bộ chiến phục.
Trong đại sảnh, ngoại trừ vị cận vệ đang tái mét mặt mày kia, không gian tĩnh lặng như tờ.
Hơn hai mươi thi thể nằm ngổn ngang khắp đại sảnh. Dù là những thị nữ có dung nhan xinh đẹp lúc sinh thời, hay những cận vệ tuấn tú khéo miệng, tất cả đều đã trở thành những cái xác lạnh băng.
Năm phút trước, Nicasius đã đích thân tiễn họ đi. Bất kể họ cầu xin hay lớn tiếng mắng chửi, tất cả đều bị Nicasius không chút lưu tình vặn gãy cổ. Trước mặt một Nicasius lạnh lùng như Tu La, họ chẳng khác nào những chú gà con đáng thương, không hề có khả năng chống cự. Ngay cả những kẻ có thiên phú điều khiển cơ giáp, dưới sự chỉ dẫn của Nicasius đã bước vào cấp bậc chiến sĩ cơ giáp hạng Bạc, cũng không kiên trì được lâu hơn người thường là bao.
Khi kẻ cuối cùng trút hơi thở cuối cùng, trong không khí không còn tiếng "xèo xèo" khiến người ta dựng tóc gáy nữa, toàn bộ đại sảnh trở nên yên tĩnh.
Đội mũ chiến thuật lên, đôi mắt Nicasius nhìn thẳng về phía trước, không còn nhìn thấy biểu cảm trên gương mặt hắn nữa.
Người cận vệ chậm rãi quỳ xuống, ngước nhìn Nicasius như nhìn một vị thần, đôi mắt lộ vẻ khẩn cầu.
Dù đã biết kết cục của mình, người cận vệ này vẫn muốn nỗ lực lần cuối, hy vọng vị Ma Thần lạnh lùng này vì tình nghĩa hầu hạ gần mười năm mà tha mạng cho mình.
Thậm chí không thèm nhìn lấy một cái, Nicasius trong bộ chiến phục nhẹ nhàng vuốt ve đỉnh đầu hắn.
Giọng nói mang âm sắc kim loại khẽ thở dài: "Hóa ra, các ngươi đều giống nhau. Cái chết đối với các ngươi lại đáng sợ đến thế sao?"
Bàn tay bỗng siết chặt. Ngay khoảnh khắc người cận vệ há miệng định kêu đau, âm thanh bị bóp nghẹt nơi cổ họng, đột ngột im bặt, chỉ còn lại cơ thể co giật theo bản năng sinh học.
Những cận vệ này, ngày thường đều nhìn hắn bằng ánh mắt sùng bái, coi hắn là thần, dường như chỉ cần hắn ở đó, họ sẽ không biết sợ hãi. Nicasius cũng rất tận hưởng thái độ đó.
Nhưng khi con tàu chiến trên bầu trời bắt đầu nã pháo không kiêng nể, núi non, công sự, cơ giáp đều tung bay trong lửa đạn, khi lá chắn năng lượng của "Sư Vương Cung" lung lay sắp đổ, Nicasius lại phát hiện, thân hình họ đang run rẩy không kiểm soát, trong từng câu chữ đều bộc lộ nỗi sợ hãi.
Kẻ thù khiến họ sợ hãi, cho dù hắn - Nicasius - vẫn còn ở đó.
Trước kia họ không sợ, đó là vì Nicasius đủ mạnh mẽ, nhưng hiện tại, rõ ràng họ không còn nghĩ như vậy nữa.
Đây quả là một câu chuyện đáng buồn.
Vì thế, Nicasius đã tìm cho họ một phương thức để không còn sợ hãi. Ở thế giới bên kia, có lẽ họ sẽ khôi phục sự bình tĩnh, giống như hiện tại vậy.
Nicasius quay đầu nhìn màn hình trong đại sảnh đang hiển thị hàng vạn quân đoàn cơ giáp, cùng bốn chiến sĩ cơ giáp hạng Vàng đang lao nhanh lên núi, theo sau là hàng chục chiến sĩ cơ giáp hạng Bạc.
Còn vệ đội của hắn đã chủ động giải trừ vũ trang, đứng trên đường núi như những pho tượng.
Lúc này, hắn đã là kẻ cô độc, chặng đường cuối cùng của một kiêu hùng.
Thế nhưng, trên mặt Nicasius không chút cảm xúc, ánh mắt bình thản hờ hững nhưng vẫn uy nghiêm chấn động thế gian.
Hắn muốn bọn họ phải trả giá đắt!
Chặng đường cuối cùng của kiêu hùng, vẫn là kiêu hùng.
Cơ giáp "Sư Vương" màu vàng kim toàn thân trồi lên từ dưới lòng đất. Theo ánh mắt Nicasius chớp động, nó nhảy vọt lên cao. Đôi mắt cơ giáp lộ vẻ sắc bén, một cánh tay máy vươn ra nhẹ nhàng đón lấy Nicasius, đưa hắn vào khoang điều khiển.
Động cơ phía sau phun ra lửa cháy, cơ giáp ngang nhiên phá tan đại môn, xuất hiện trên đỉnh núi tuyết, nhìn xuống đoàn cơ giáp đang điên cuồng lao lên.
Tựa như chim ưng nhìn xuống con thỏ đang chạy trốn trên cánh đồng tuyết.
Dù cách xa gần ngàn mét, các phi công trong cơ giáp đều cảm giác được ánh mắt lạnh lẽo như thực thể quét qua cơ thể, đại đa số đều cảm thấy lạnh buốt sống lưng.
"Nicasius đang làm màu gì thế kia? Không biết nếu chúng ta tập trung hỏa lực bắn một phát, hắn còn có thể đứng đó phong cách như vậy được không." Một giọng nói hào sảng vang lên trong hàng chục chiếc cơ giáp.
"Cút đi, Hull, ta không có hứng thú với lão già đâu. Ta chỉ hứng thú với những quý cô trưởng thành, biết cách uyển chuyển trong các cuộc chiến trên giường thôi, đặc biệt là kiểu tập thể... Việc này cứ giao cho ngươi đi!" Một phi công giả vờ giận dữ.
"Ha ha!" Các phi công đều cười lớn không kiêng nể.
Thực tế, đây không hẳn là những lời đùa cợt, và bản thân họ cũng chẳng thấy những gì hai người kia nói có gì buồn cười. Trong khi những người như họ đang cười, ánh mắt vẫn gắt gao dán chặt vào cỗ cơ giáp màu vàng kim đang đứng cách đó vài cây số.
Đây chẳng qua chỉ là một thủ đoạn phản kích, một nỗ lực nhằm thoát khỏi áp lực tinh thần mà Nikas gây ra.
Đương nhiên, những chiến sĩ cơ giáp tinh nhuệ này hiểu rõ tầm quan trọng của việc duy trì sự liên kết đồng minh ngay lúc này. Họ dùng cách đó để trói buộc lẫn nhau, cùng đối kháng với Nikas.
Vì vậy, dù có buồn cười hay không, thậm chí dù trên mặt chẳng hề lộ ra ý cười, đại đa số các phi công vẫn phối hợp phát ra những tràng cười vang dội.
Xét về bản chất, hành động này giống như một đám người bất ngờ chạm trán một con mãnh hổ trong rừng đang chằm chằm nhìn mình; thay vì nói là đùa giỡn, chi bằng nói họ đang dùng cách này để tự trấn an bản thân.
Đây chính là Nikas, chẳng cần làm gì cả, chỉ cần đứng đó thôi cũng đã khiến một đám chiến sĩ cơ giáp cấp Bạch Ngân vốn được coi là những tay lão luyện trong đơn vị của mình mất đi sự bình tĩnh vốn có.
Đường Lãng, người đang đứng bên cạnh bốn chiến sĩ cơ giáp cấp Hoàng Kim, khẽ nheo mắt lại.
Nikas mạnh hơn nhiều so với những gì hắn tưởng tượng.
Bởi vì trong cảm nhận của hắn, áp lực mà Nikas mang lại không hề thua kém Miyamoto Masu mà hắn từng gặp vài tháng trước, nhưng bản thân hắn lúc này cũng đã không còn là Ngô Hạ A Mông của ngày xưa nữa.