Cho dù là Bennett, kẻ nổi danh nhờ những âm mưu thủ đoạn, hay Lay, người xưng hùng nhờ kỹ năng điều khiển cơ giáp, cả hai đều là những gương mặt xuất sắc trong mười vị thống lĩnh của Phủ Thành chủ. Họ đều có tham vọng và tiềm năng để trở thành tướng quân, bước chân vào giới quý tộc.
Thế nhưng, không một ai trong số họ dám tự nhận mình là người điều khiển cơ giáp số một tại Thiên Sơn Thành.
Bởi vì, chỉ cần người đó còn ở Thiên Sơn Thành, thì không ai dám xưng đệ nhất. Người đó chính là Odang, kẻ đang đứng trên vùng núi mây mù, ngưng thần nhìn xuống phía dưới.
Mẫu cơ giáp chuyên dụng dòng "Báo" cùng chiếc áo choàng màu bạc đặc trưng chính là dấu hiệu nhận diện của hắn. Đồng thời, hắn cũng là đội trưởng đội cận vệ của Hầu tước Bray. Việc đích thân Hầu tước phái hắn ra trận đủ để thấy Bray coi trọng việc truy bắt "siêu gián điệp" Tang Lãng đến mức nào.
Cơ giáp dòng "Báo" không tập trung hoàn toàn vào cận chiến như dòng "Hổ", cũng không thiên về tính cơ động tuyệt đối như dòng "Ưng". Nó là sự cân bằng tinh tế giữa hai yếu tố, vừa duy trì khả năng cơ động tối ưu, vừa giữ được sức mạnh cận chiến đáng gờm.
Tuy nhiên, sự cân bằng chỉ là lý thuyết trên mặt giấy. Trong thực chiến, nó đòi hỏi yêu cầu cực cao đối với phi công. Việc đa số trong mười vị thống lĩnh đều lựa chọn dòng "Hổ" làm cơ giáp chủ lực đã chứng minh rằng, để phát huy tối đa năng lực của dòng "Báo" đòi hỏi trình độ điều khiển khủng khiếp đến nhường nào.
"Ha ha! Để xem lũ phản bội các ngươi còn chạy đi đâu được?" Thấy cơ giáp của Odang xuất hiện, Bennett cười lớn. Đuôi phản lực phía sau cơ giáp bùng nổ, chiếc "Hổ" lao đi với tốc độ tối đa, nhanh chóng rút ngắn khoảng cách với mục tiêu.
"Xông lên!" Tang Lãng không hề bị uy hiếp bởi cái danh xưng "đệ nhất cao thủ Thiên Sơn Thành" kia.
Hắn đã đối đầu với quá nhiều cao thủ, cái danh đệ nhất của Thiên Sơn Thành thì có là gì?
Cơ giáp của hắn xoay chuyển liên tục, lưỡi đao hợp kim lóe sáng, chém bay đầu một cỗ cơ giáp đang lao xuống từ sườn núi mây mù, rồi tung cú đá hất văng một cỗ khác, dẫn dắt tiểu đội 109 tiếp tục lao về phía trước.
Thân hình cơ giáp dòng "Báo" chớp nhoáng lao xuống từ vùng núi mây mù, tốc độ đạt tới con số 280 mã lực đầy choáng ngợp, thậm chí còn đến chiến trường trước cả chiếc "Hổ" của Bennett.
Hơn nữa, mục tiêu của hắn dường như không phải là Tang Lãng, mà là đám người bị coi là kẻ phản bội trong tiểu đội 109.
Cỗ cơ giáp dòng "Báo" đang lao ở tốc độ tối đa bất ngờ vươn mình, tựa như chim ưng sà xuống trong chớp mắt. Khi các phi công tiểu đội 109 ở hai cánh khai hỏa đạn pháo năng lượng, cỗ cơ giáp khổng lồ xoay người trên không trung, né tránh quỹ đạo đạn, áp sát phía trên Emma. Chiếc áo choàng vung lên, lộ ra một cây thương từ năng chấn động với mũi nhọn sắc bén. Cây thương khuấy động không khí xung quanh, tạo thành một luồng gió xoáy dữ dội, lao thẳng về phía Emma.
Hai đồng đội bên cạnh Emma lập tức vung vũ khí đỡ đòn, bản thân Emma cũng nâng kiếm hợp kim lên chặn lại. Vũ khí của cả ba cỗ cơ giáp đồng loạt va chạm vào mũi thương.
Oanh! Cả ba cỗ cơ giáp đều bị cú đâm này đánh bật ngược ra sau, khiến cây cối trong rừng rung chuyển dữ dội, lá rụng tơi bời.
"Chút tài mọn!" Qua bộ khuếch đại âm thanh điện tử, tiếng cười gằn đầy khinh miệt của Odang vang lên. Trong tiếng gầm rú, cây thương trên tay cỗ cơ giáp "Báo" khuấy lên một cơn lốc xoáy khổng lồ ngay giữa lòng chảo. Tiểu đội 109 lập tức bị cuốn vào cơn lốc, mỗi người đều phải chật vật chống đỡ, lảo đảo không vững.
Dù cuộc giao tranh chỉ diễn ra trong hơn mười giây ngắn ngủi, Tang Lãng vẫn cảm thấy kinh ngạc. Hắn vốn không để tâm đến cái danh đệ nhất cơ giáp sư gì đó, nhưng chỉ qua cú lao xuống với tốc độ tối đa vừa rồi, Tang Lãng biết danh tiếng của đối phương không phải là hữu danh vô thực. Trình độ của hắn ít nhất cũng ngang ngửa với hai cao cấp cơ giáp sư mà hắn từng xử lý ở tinh vực Tối Hắc.
Thế nhưng, tiểu đội cơ giáp mà hắn từng nghĩ là yếu ớt lại không hề tầm thường như vẻ ngoài, sự phối hợp giữa họ vô cùng ăn ý. Thậm chí, tiểu đội trưởng Emma còn sở hữu thực lực vượt xa cấp Đồng, dẫn dắt 9 cỗ cơ giáp chặn đứng đợt tấn công hung hãn của đệ nhất cơ giáp sư Thiên Sơn Thành, không để cho âm mưu xử lý từng người của đối phương thực hiện được.
Chỉ là, trước mặt đệ nhất cơ giáp sư Thiên Sơn Thành, họ vẫn như trứng chọi đá, tình thế vô cùng hiểm nghèo. "Vèo, vèo, bồng!" Cây thương khổng lồ trong tay Odang vẽ ra những quỹ đạo đầy uy lực, khiến số cơ giáp, bao gồm cả Emma, lần lượt bị đánh văng ra xa, đâm sầm vào những thân cây cổ thụ bên sườn núi, tạo nên những tiếng gỗ gãy vụn chói tai. Cả khu rừng rung chuyển, lá rụng như mưa, cảnh tượng vô cùng thảm khốc.
Vèo vèo vèo!
Những loạt pháo năng lượng không chút kiêng dè oanh tạc thẳng vào cơ giáp "Báo", nhưng chiếc áo choàng bạc khoác trên lưng nó đã được bao phủ bởi luồng năng lượng trắng, biến thành một tấm khiên chắn vững chãi ngay trong tay người lái. "Phanh phanh phanh!" Những quả cầu lửa nổ tung giữa lòng chảo và cánh rừng, thế nhưng tại tâm điểm của vụ nổ, cơ giáp "Báo" vẫn một tay cầm trường thương, đứng vững vàng không chút tổn hại.
Dù chỉ dùng một tay điều khiển vũ khí, nhưng mũi thương của hắn vẫn khiến hai chiếc cơ giáp đang liều mạng tấn công phải liên tục lùi bước. Nếu không phải còn bận phân tâm ngăn chặn những loạt pháo năng lượng, e rằng hai chiếc cơ giáp kia đã sớm trở thành vong hồn dưới mũi thương của hắn.
Tuy nhiên, đó cũng chỉ là chuyện sớm hay muộn mà thôi.
Về phần Đường Lãng, người mà tiểu đội 109 tin tưởng nhất, lúc này vì vướng bận đồng đội nên buộc phải giảm tốc độ. Anh bị cơ giáp "Hổ" cùng hơn mười chiếc cơ giáp cấp thấp khác vây hãm, trong chốc lát không thể nào thoát thân.
Rõ ràng, Bennett và Odang đang áp dụng chiến thuật "Điền Kỵ đua ngựa", dùng lực lượng mạnh nhất để giải quyết những mắt xích yếu nhất bên phía Đường Lãng. Sau khi quét sạch mọi chướng ngại, chúng sẽ hợp lực bao vây và bắt sống anh.
Trải qua một đêm ác chiến, ngay cả chiến sĩ cơ giáp số một của Thiên Sơn Thành cũng phải thừa nhận rằng: muốn giết chết một siêu cấp gián điệp như Đường Lãng thì không khó, nhưng muốn bắt sống anh lại là điều gần như không tưởng.
Vì thế, tiểu đội cơ giáp phản loạn này trở thành mục tiêu ưu tiên của chiến sĩ cơ giáp số một Thiên Sơn Thành. Dù sao đi nữa, bọn họ cũng được xem là đồng bạn của Đường Lãng; việc họ bị tiêu diệt hay bị bắt giữ đều sẽ là một đòn giáng mạnh vào tâm lý của anh.
Là một cao thủ trong giới cơ giáp, Odang hiểu rất rõ tâm lý chiến sĩ. Chỉ cần một biến chuyển nhỏ trong tâm trí cũng đủ gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức chiến đấu của một phi công.
Ngải Thụy, người nãy giờ vẫn im lặng, đã chớp đúng thời cơ khi bốn đồng đội của mình đồng loạt khai hỏa pháo năng lượng để ngăn cản cơ giáp "Báo". Anh nghiêng người, vung thanh đại kiếm hợp kim chém thẳng vào vai phải của cơ giáp Odang. Thời điểm lựa chọn vô cùng chuẩn xác, cho thấy nhãn quan chiến thuật nhạy bén cùng lòng dũng cảm đáng nể.
“Loài bò sát đáng chết!” Một tiếng gầm vang lên. Ngay khi mũi thương sắp xuyên thủng khoảng cách giữa hai chiếc cơ giáp, Odang xoay người cực nhanh, dùng một chân đá văng thanh kiếm hợp kim của Ngải Thụy. Ngải Thụy cảm thấy một lực ly tâm cực mạnh truyền đến, trong lúc kinh hãi vội vàng đưa kiếm về đỡ, nhưng mũi thương xuất quỷ nhập thần của Odang đã đâm trúng thân kiếm ngay khoảnh khắc đó. Trong tiếng kim loại va chạm chói tai, chiếc cơ giáp của anh bị hất văng ra xa, va sầm vào hai chiếc cơ giáp khác đang đứng gần đó, khiến cả ba chiếc đổ nhào thành một đống hỗn độn.
Odang xoay tròn trường thương trên đỉnh đầu rồi vẽ một quỹ đạo hoa mỹ, mũi thương nghiêng nghiêng chỉ xuống đất. Xung quanh, tiểu đội 109 chỉ còn lại bốn chiếc cơ giáp đứng vững, những chiếc khác đều đang chật vật gượng dậy.
Một cảnh tượng tan hoang.
Thực tế, trong suốt quá trình giao tranh, nếu không nhờ Ngải Thụy liên tục cầm kiếm du tẩu, chớp thời cơ tấn công vào những điểm yếu của Odang, thì hàng phòng ngự của tiểu đội 109 đã sớm sụp đổ từ lâu.
Việc họ có thể cầm cự đến giờ hoàn toàn dựa vào sự phối hợp chiến thuật đã được rèn luyện vô số lần, cùng với sự phát huy vượt mức bình thường của Ngải Thụy.
Nỗi sợ hãi đối mặt với đối thủ mạnh đang bao trùm lấy tâm trí họ, khiến từng đợt ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Đây chính là thực lực của chiến sĩ cơ giáp số một Thiên Sơn Thành sao? Chẳng lẽ tất cả bọn họ đều phải bỏ mạng tại đây?
Thật quá bi kịch. Vốn dĩ chỉ muốn sống những ngày bình lặng, không ngờ lại xui xẻo đụng độ phải tên ác ma đó. Giờ thì hay rồi, cả đám phải cùng nhau chôn thây tại nơi này. Ngải Thụy nhìn về phía chiến trường đang diễn ra vô cùng khốc liệt, trên mặt lộ ra một tia cười khổ.
Tên ác ma đó vẫn mạnh như vậy. Nhưng dù có mạnh đến đâu, liệu hắn có thể đối đầu với hai chiến sĩ cơ giáp cấp Bạch Ngân cùng gần 20 chiếc cơ giáp đang bao vây hay không?
Lúc này, anh thực ra không còn oán trách Đường Lãng nhiều nữa. Rất đơn giản, nếu tên ác ma đó đủ nhẫn tâm, thì bọn họ đã chẳng thể sống sót đến tận lúc này để giao đấu với cao thủ số một Thiên Sơn Thành. Tính ra, họ cũng đã lãi thêm được vài tiếng đồng hồ.
Tuy nhiên, có lẽ Ngải Thụy không nhận ra lý do tại sao họ lại bị khí thế của Đường Lãng áp chế đến mức phải chọn cách hợp tác, và tại sao họ lại dám liều mạng đối đầu với chiến sĩ cơ giáp số một Thiên Sơn Thành vài hiệp.
Không phải vì họ cố chấp trong tuyệt vọng, mà là trong tiềm thức của anh và đồng đội, Đường Lãng thực chất còn đáng sợ hơn cả chiến sĩ cơ giáp số một Thiên Sơn Thành đang đứng trước mặt với chiếc áo choàng và cây trường thương kia.
Thực tế, trực giác của anh đã đúng.
Ngay khoảnh khắc đại đa số thành viên tiểu đội 109 đã từ bỏ chống cự dưới uy thế của chiến sĩ cơ giáp số một Thiên Sơn Thành, chuẩn bị nhắm mắt chờ chết, thì chiếc cơ giáp "Ưng" bỗng vấp phải xác cơ giáp dưới chân, loạng choạng đổ nhào xuống đất. Cảnh tượng này khiến Odang, kẻ đang định tiến lên kết liễu đối thủ vừa bị mình đánh bại, cũng phải ngoái nhìn lại.
Phải biết rằng, dù là trong đêm qua hay lúc vừa mới đột phá vòng vây, biểu hiện của Đường Lãng đều có thể coi là kinh diễm. Kinh diễm đến mức ngay cả một phi công cơ giáp vốn tâm cao khí ngạo như Áo Đăng cũng phải thừa nhận, nếu đặt mình vào vị trí đó, anh ta cũng không thể làm được như Đường Lãng.
Hiện tại, liệu có phải siêu cấp gián điệp này lần đầu tiên mắc sai lầm? Hay do nhìn thấy "đồng bạn" sắp bị tiêu diệt toàn bộ nên tâm lý đã bị ảnh hưởng như dự đoán?
Bối Nạp tuy không bằng Áo Đăng, thậm chí không bằng cả La Y đã bị Đường Lãng tiêu diệt, nhưng cũng được xem là gương mặt xuất sắc trong hàng ngũ phi công cơ giáp hạng Bạch Ngân. Làm sao anh ta có thể bỏ lỡ cơ hội này? Cơ giáp loại "Hổ" vung trường đao chém mạnh, trong lúc cơ giáp loại "Ưng" đang nỗ lực phản kháng vô vọng, một đao đã bổ trúng cánh tay máy.
Cánh tay máy lập tức tóe lửa, phần cẳng tay phía dưới gần như không thể tiếp tục sử dụng được nữa.
Hầu hết các phi công cơ giáp thuộc đội vệ binh Thiên Sơn Thành đều lộ rõ vẻ vui mừng. Đây là lần đầu tiên chiếc cơ giáp loại "Ưng" - vốn bị cướp từ tay Thượng tá Đặc Lợi - phải chịu tổn hại.
Đối với họ, chiếc cơ giáp này với thành tích tiêu diệt 180 cỗ máy trong đêm qua chính là hiện thân của ác ma. Chỉ trong một phút giao tranh ngắn ngủi vừa rồi, họ đã phải trả giá bằng mười cỗ cơ giáp bị phá hủy, bảo rằng họ không sợ hãi thì chính là nói dối.
Nhưng giờ đây, ác ma cuối cùng đã bị thương.
Trên mặt Bối Nạp cũng hiện lên nụ cười.
Kỹ năng dù cao đến đâu cũng chỉ là võ phu. Đối thủ vừa bị vướng ngã chính là kết quả từ sự tính toán tỉ mỉ của anh ta, tận dụng tối đa việc thu hẹp vòng vây để tạo thế.
Bộ não nhạy bén mới chính là vũ khí mạnh mẽ nhất trên đời này.
Thế nhưng, anh ta lại không nhìn thấy ánh mắt sắc lạnh đang lóe lên của Áo Đăng ở cách đó trăm mét, nơi hoàn toàn không có lấy một chút vui mừng nào.