Đúng vậy, người xuất hiện trước mắt hàng ngàn người kia, ngoài vị Bá tước An Cát nổi danh với sức chiến đấu kinh người và phong thái quyến rũ ra, thì còn có thể là ai?
Nàng tùy tay tháo chiếc mũ bảo hiểm chiến thuật xuống, mái tóc dài màu hạt dẻ theo từng cử động nhẹ nhàng mà xõa tung, tỏa ra ánh sáng kỳ ảo dưới ánh hoàng hôn.
"Kỵ sĩ của ta, cách ta đến cứu viện cho công chúa của ngươi có làm ngươi hài lòng không?" Đôi môi mỏng của nữ tử khẽ cong lên, nốt ruồi nhỏ bên khóe miệng tựa như một đóa hồng đang độ nở rộ, lấp lánh phong tình khó tả giữa đống đổ nát của những cỗ cơ giáp.
Đường Lãng cười khổ.
Nếu đây được xem là lời tỏ tình, thì quả thực quá đỗi phong cách, phong cách đến mức khiến hắn không biết phải đáp lại thế nào.
"Khanh khách! Nhìn cái vẻ ngốc nghếch của ngươi kìa!" An Cát cười lớn. "Nhưng mà, ta rất thích! Đặc biệt là khoảnh khắc ngươi ngây ngốc từ trên trời giáng xuống, cầm đao lao về phía cơ giáp. Ta phải thừa nhận rằng, giây phút đó ta thực sự đã rung động."
Hóa ra là vậy! Đây chính là chân tướng! Người dân Thiên Sơn Thành đang vây quanh màn hình lớn như thể vừa nhìn thấu sự thật, không ít người đa cảm thậm chí đã bắt đầu cấu tứ thơ ca trong lòng. Một nữ chiến sĩ cường đại vì tình yêu mà không tiếc phản bội quyền thế, chỉ để cứu mạng người thương, câu chuyện này dù kết cục thế nào, có lẽ cũng sẽ trở thành một huyền thoại lưu truyền mãi mãi tại vương triều Napo!
Chỉ là, hiện tại vẫn còn mấy chục chiếc cơ giáp toàn cánh đang vây hãm nơi này như hổ rình mồi, hai người các ngươi cứ thản nhiên "yêu đương" như vậy, thực sự ổn sao?
Không ai để ý thấy, Lam Đặc dường như bị dọa sợ, đôi tay sau lưng hắn khẽ cử động, ra một thủ thế. Một vệ binh phía sau hắn bất ngờ nâng súng, nhắm thẳng vào nữ chiến sĩ cơ giáp đang mỉm cười xinh đẹp khi đã tháo bỏ mũ bảo hiểm.
Đến lúc này, mọi người mới nhận ra tình thế nguy cấp. Còn An Cát dường như không hề hay biết, thực tế dù nàng có thấy thì cũng đã quá muộn.
Những kẻ có thể theo sát bên cạnh Lam Đặc đương nhiên đều là tinh nhuệ, từ lúc nâng súng đến khi nhắm chuẩn chỉ mất chưa đầy 0,8 giây, có lẽ chỉ cần 0,5 giây nữa thôi, đóa hồng đỏ rực đang nở rộ giữa đống đổ nát kia sẽ tàn phai.
Những người chứng kiến cảnh tượng này, ít nhất một nửa đã vô thức nhắm mắt lại.
Đây là tâm lý bình thường nhất của con người, ai cũng sẽ vô thức nảy sinh ý muốn bảo vệ những sinh vật xinh đẹp.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc tên vệ binh kia bóp cò, một tiếng súng vang lên. Từ dưới các tòa nhà xung quanh, một viên đạn kim loại được bắn ra, dưới sự đẩy mạnh của từ năng cường đại, chiếc mũ bảo hiểm chiến thuật không hề có tác dụng bảo vệ, toàn bộ phần đầu bị xuyên thủng trong một đòn.
Bông hoa máu lộng lẫy bắn ra khiến Lam Đặc, kẻ chỉ cách vệ binh kia hai mét, run lên bần bật, không dám cử động thêm một li.
Dưới các tòa nhà bốn phía, tại những vị trí ẩn nấp rõ ràng, không biết đã được bố trí bao nhiêu tay súng bắn tỉa của An Cát.
Một vị Bá tước đường đường chính chính của vương quốc, nếu đã dám ra tay, sao có thể không có sự chuẩn bị?
Sắc mặt Lam Đặc lập tức tái mét. Dù trước đó, ngay khoảnh khắc An Cát bước xuống khỏi cơ giáp, hắn đã nhận ra sự quyết liệt của nàng, nhưng hắn không ngờ rằng An Cát đã huy động toàn bộ thế lực của mình tại Thiên Sơn Thành. Đây đã là tuyên chiến.
Trong phút chốc, không ai trên đài cao dám hành động thiếu suy nghĩ.
Còn An Cát từ đầu đến cuối chưa từng liếc nhìn nhóm người Lam Đặc lấy một lần. Nàng chỉ chăm chú nhìn thanh niên trước mặt.
"Được rồi, không đùa ngươi nữa." Nhìn vẻ lúng túng trên mặt Đường Lãng, nụ cười của An Cát dần thu lại. "Biết ngươi đến để cứu bạn gái nhỏ, nhưng đừng vì cứu người mà làm tổn thương người khác. Bây giờ, Thượng tá Đường Lãng đến từ Liên bang Tây Nam vực ngoại, chúng ta có thể bàn chuyện chính sự rồi."
Mọi người lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra thanh niên trước mắt chính là chỉ huy Đường Lãng, "người ngoài hành tinh" trong truyền thuyết đến từ ngoài hành tinh. Với thân phận đó, việc An Cát xuất hiện ở đây đã dễ hiểu hơn nhiều. Vị này là chiến sĩ cơ giáp cấp Bạch Ngân trong truyền thuyết, sở hữu bối cảnh thực lực cực kỳ cường đại, quan trọng hơn là hắn có khả năng phá tan lồng giam bầu trời này để trở lại dải ngân hà tráng lệ.
Có lẽ, chỉ những người cực kỳ thân thiết mới nhận ra tia ảm đạm thoáng qua trong đáy mắt An Cát.
Trực giác của phụ nữ là nhạy bén nhất, trong lòng Đường Lãng đã có một người, từ khoảnh khắc nàng quyến rũ hắn trong phòng, nàng đã biết, hơn nữa An Cát còn biết người đó không phải là Scarlett.
Muốn bước vào mắt một người thì dễ, nhưng muốn bước vào lòng người đó lại là chuyện vô cùng khó khăn, đặc biệt là với một chiến sĩ có ý chí kiên định như Đường Lãng.
Dù là mở lời đùa giỡn để kiểm chứng trực giác của mình, nhưng cuối cùng An Cát vẫn bi ai nhận ra trực giác của nàng là đúng. Có chút đau lòng, nhưng đối với một nữ chiến sĩ cơ giáp cường đại, việc không ngừng thử thách mới là điều khiến nàng không bao giờ sợ hãi.
Vì vậy, nàng càng kiên định với quyết định mình đã đưa ra trước đó.
"Thượng tá Đường Lãng, ngươi có thể trả lời ta, nếu ta trở thành quân dưới trướng của ngươi, ngươi có thể mang ta phá tan lồng giam bầu trời này không?"
"Ta có thể!" Đường Lãng gật đầu.
"Ngươi có thể mang ta du hành qua những dải ngân hà tráng lệ ngoài kia không?"
"Ta có thể!" Đường Lãng gật đầu.
"Vậy thì..." Ánh mắt An Cát bừng sáng.
Nàng lùi lại một bước, đặt tay lên ngực, cúi người thực hiện nghi thức quý tộc một cách trang trọng. Dưới sự chứng kiến của vạn người, nàng lên tiếng, giọng nói nhẹ nhàng mà kiên định: "Xin hãy tiếp nhận Hải Cát Ti. An Cát nguyện trung thành, từ nay về sau, tại Cách Thụy Tinh không còn Bá tước An Cát, chỉ có quân sĩ An Cát thuộc Đoàn quân độc lập Tây Nam Liên Bang..."
Trong ánh hoàng hôn, tiếng gió rít gào từ độ cao trăm mét dường như cũng không thể thổi tan lời thề của nàng: "Nhưng nếu một ngày nào đó, ngươi muốn chinh phạt tận cùng của các vì sao, thân thể này sẽ hóa thành lợi kiếm. Nơi ánh mắt ngươi hướng tới, chính là nơi trường kiếm của ta chỉ thẳng."
An Cát ngẩng đầu, nắm tay đập mạnh vào ngực trái. Đây không còn là nghi thức quý tộc nữa, mà là truyền thống của người Nạp Ngõa Hoắc, biểu trưng cho lòng dũng cảm sẵn sàng dâng hiến trái tim.
"Chỉ cần có thể rong chơi giữa ngân hà, An Cát này, dù chết cũng không hối tiếc!"
Lời thề ấy vang vọng giữa nhân gian như tiếng sấm rền.
Một vị Bá tước của vương quốc, vậy mà lại từ bỏ tước vị quý tộc cao quý, cắt đứt quan hệ với gia tộc, rồi nguyện trung thành với một người ngoại vực theo cách truyền thống nhất của bộ tộc Ấn An.
Không chỉ Lam Đặc ở đó sững sờ, mà tất cả dân chúng thành Thiên Sơn cũng cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng khi nghe lời tuyên thệ của nàng, khiến toàn thân họ chấn động. Ngay cả Hách Đức, người đã trải qua bao thăng trầm, dù đứng trước giá treo cổ vẫn giữ được sự bình tĩnh, lúc này cũng phải cứng họng. Điều này còn khó tin hơn cả việc An Cát khăng khăng một mực yêu Lưu Lang.
Duy Kim Tư tất nhiên đã kinh ngạc đến mức không thốt nên lời. Hắn thật không thể ngờ người bạn đồng hành mà mình vừa khoác vai hôm qua lại có thể "chơi lớn" đến mức này. Hắn là Thượng tá, dưới trướng chắc chắn phải có không ít nhân thủ! Không biết... còn thiếu người không?
Còn Scarlett thì nhìn xa xăm về phía người thanh niên mà nàng vừa quen thuộc lại vừa xa lạ. Nàng nhìn gương mặt trẻ tuổi nhưng hằn in dấu vết phong sương kia, lẩm bẩm: "Rốt cuộc... ngươi còn bao nhiêu bí mật?"
Tại trung tâm chỉ huy ngầm, Bác Lai lần đầu tiên mất kiểm soát. Đối mặt với cảnh tượng này, trong đại sảnh vốn có hàng chục người đang đứng im phăng phắc, chỉ có tiếng gầm thét của hắn: "Sao nàng dám làm thế!... Sao nàng dám làm thế!"
Trước đây, khi An Cát tấn công, hắn có thể dùng lý do nàng bị một kẻ đàn ông mê hoặc để giải thích với Vương Ni Cách Tư, cũng có thể dùng lý do đó để qua mặt dân chúng. Nhưng hiện tại, An Cát đã dùng phương thức trung thành cổ xưa không thể đảo ngược kia để xát muối mạnh mẽ vào vết thương của hắn.
Điều đáng sợ nhất không phải là sự phản bội của một mình An Cát. Bác Lai hiểu rõ, tối hậu thư phục tùng vốn đã khiến lòng người trong quân khu trung ương lung lay dữ dội. Nếu không phải hắn kịp thời đứng ra, lấy sự trung thành của toàn thành Thiên Sơn để tạm ổn định cục diện, thì có lẽ tình hình đã tan rã trước khi đại chiến bắt đầu. Nhưng giờ đây, tuyên ngôn của An Cát đã phá hủy mọi nỗ lực của hắn trong phút chốc. Quân bài Domino đầu tiên đã đổ sập.
"Thì ra là thế..." Tại một màn hình cách đó không đầy trăm dặm, một gương mặt xinh đẹp bỗng nở nụ cười rạng rỡ. Nàng nhìn về phía gã đàn ông vạm vỡ đang há hốc mồm bên cạnh: "Ba Kiều huynh trưởng, thế nào? Ánh mắt của ta, có phải cũng không tệ không?"
"Đâu chỉ là không tệ..." Gã tráng hán cao gần 1,9 mét lẩm bẩm. "Tiểu tử này tuy diện mạo không bằng ta, nhưng thủ đoạn tán gái thì lão tử có đuổi theo cũng không kịp!"
"Phì!" Người phụ nữ xinh đẹp không nhịn được cười. "Ba Kiều huynh trưởng, ta cảm giác huynh đang ghen đấy nhé!"
"Ai! Đúng là có chút khó chịu! Ngay cả cô gái mà Ba Kiều ta thích nhất cũng bị tiểu tử này cuỗm mất, đổi lại là ai mà chẳng thấy bực!" Tráng hán buồn bực lắc đầu.
"Ba Kiều huynh trưởng, huynh biết không?" Người phụ nữ ngước gương mặt thanh tú lên, ánh mắt sâu thẳm. "Khi ta nghe tin Đằng Cách tử trận, ta cảm thấy mọi thứ trên hành tinh này đều trở nên tẻ nhạt. Tước vị, quyền thế, hay tranh chấp vương triều, đối với ta đều là những chuyện nhỏ không đáng nói. Nhiều người biết về tình nghĩa giữa ta và Đằng Cách đều cho rằng ta phản kháng Ni Cách Tư là vì Đằng Cách chết trong tay hắn, thực ra, không hoàn toàn là vậy."
Tráng hán hơi ngẩn người, vì hắn cũng từng nghĩ như thế.
"Đằng Cách cầu nhân đắc nhân, vì lý tưởng của chính mình mà phát động khiêu chiến, còn Ni Cách Tư vì củng cố vương quyền mà giết hắn, thực ra cả hai đều không sai." Nhu Lan nhìn lên ánh hoàng hôn. "Huynh có biết trước khi xuất phát, Đằng Cách đã nhắn lại với ta điều gì không? Hắn nói, Nhu Lan, nàng cuối cùng cũng cần phải tìm lại chính mình."
"Bấy lâu nay, sự tồn tại của Dengar tựa như một chiếc gông cùm. Ta đã nỗ lực để bản thân trở nên ưu tú hơn, chỉ để có thể đuổi kịp bước chân hắn, thậm chí trở thành một trong năm vị Đại công tước của vương quốc 33 Chi Linh. Thế nhưng, những thành tựu đó vẫn chỉ giúp ta trở thành một đồng đội có thể sánh vai cùng Dengar mà thôi..." Nhu Lan tiếp tục nhẹ nhàng tự thuật. "Ta rất mệt mỏi, lại chẳng thể tỏ cùng ai. Điều duy nhất khiến ta thấy an ủi là, dù Dengar không thuộc về ta, nhưng hắn lại là người hiểu ta nhất. Hắn biết, bao năm qua ta vẫn luôn sống trong giấc mộng của chính mình, giống như một cô bé không nhận được món quà mong ước, cứ kiên định muốn có được thứ đó. Có lẽ thứ ta yêu không phải là hắn, mà là sự cố chấp của chính bản thân mình. Giờ đây, khi hắn đã ra đi, trước lúc gông cùm này vỡ vụn, hắn đã bảo ta hãy tìm lại chính mình."
Trong ánh mắt thâm thúy ẩn hiện lệ quang, nàng nói tiếp: "Đúng vậy, ta đã nhớ lại dáng vẻ của cô bé 40 năm trước, ngồi dưới bầu trời sao thề nguyện sẽ đặt chân khám phá dải ngân hà. Nhưng ta chưa từng nghĩ rằng, điều đó lại phải đánh đổi bằng sự ra đi của người huynh trưởng mà ta yêu quý nhất. Vì vậy, trước khi rời khỏi nơi này, ta muốn giúp hắn hoàn thành tâm nguyện."
Nhìn Nhu Lan - vị Đại công tước trẻ tuổi nhất trong năm người với vẻ thương cảm, tráng hán trịnh trọng gật đầu: "Yên tâm, ta và Delo sẽ giúp cô!"
Nhu Lan nở một nụ cười dịu dàng: "Ta chỉ không ngờ rằng, An Cát - cô bé đó lại có cùng giấc mơ với ta, và cũng quyết đoán đến thế. Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là Đường Lãng phải có đủ sức hút cá nhân. Hiện tại xem ra, cậu ta còn xuất sắc hơn cả những gì ta tưởng tượng."
Ba Kiều vẻ mặt nghiêm nghị: "Đúng vậy! Một người một kỵ, đêm sát 180 cỗ cơ giáp, quả là anh hùng xuất thiếu niên. Ở độ tuổi của cậu ta, ta chỉ có thể chạy theo sau hít khói mà thôi."
Nhu Lan ánh mắt lóe sáng, nhẹ giọng hạ lệnh: "Người chỉ huy mà Nhu Lan ta coi trọng, đương nhiên phải đủ mạnh. Nếu không, làm sao có cơ hội du hành ngân hà? Thế giới ngoài bầu trời sao kia, chắc chắn sẽ còn tàn khốc hơn nhiều so với hành tinh Gethry nhỏ bé này. Bây giờ, đã đến lúc ta đi cứu vị chỉ huy tương lai của mình rồi."