Dulan không thể nào hiểu nổi, tại sao Đường Lãng lại kiên quyết từ chối lời mời chào của hắn đến như vậy. Trong mắt Dulan, việc hắn tận dụng cơ hội Đường Lãng cứu vãn cả tập đoàn để ban cho cậu ta chức cao vọng trọng, thậm chí sẵn sàng gạt bỏ tình cảm cá nhân với Scarlett để tác thành cho hai người, đã là một sự ưu ái quá mức. Theo suy tính của hắn, dù tiểu kỹ thuật viên bảo trì này không biết ơn đến mức quỳ lạy, thì ít nhất cũng không nên từ chối thiện chí đó.
Thế nhưng, điều khiến tất cả mọi người có mặt tại đó phải kinh ngạc đến mức rớt cả tròng mắt, chính là Đường Lãng đã thẳng thừng từ chối. Lý do cậu đưa ra chỉ đơn giản là vì thích bầu không khí tại xưởng bảo trì Lục Thạch, từ ông chủ Hách Đức đến giám đốc Parkinson, thậm chí cả những nhân vật nhỏ bé như Duy Kim Tư đều mang lại cho cậu cảm giác ấm áp như gia đình...
Trời mới biết thần kinh của cậu chậm chạp đến mức nào. Hách Đức thì không cần bàn, đó là một thương nhân vì lợi ích có thể vứt bỏ bất cứ ai bất cứ lúc nào. Còn Parkinson, Dulan thừa hiểu gã ta luôn tìm cơ hội để đâm sau lưng Đường Lãng. Có lẽ chỉ có Duy Kim Tư là ngây ngốc giống cậu mà thôi!
Có lẽ vậy chăng? Dulan không đến mức vô tri, hắn tự trấn an rằng có lẽ Đường Lãng chỉ đang tìm cách bám lấy một cái cọc vững chắc hơn. Nghĩ đến Nữ bá tước An Cát với vẻ đẹp kiều diễm, vị Tổng giám đốc điều hành này đành tự tìm cho mình một lý do nghe có vẻ hợp lý để đỡ cảm thấy bị tổn thương.
"Hãy theo ta về Vương đô! Làm Tổng công trình sư kỹ thuật tại phủ Thành chủ của ta! Thậm chí nếu cậu muốn làm thư ký riêng cho ta, cũng hoàn toàn có thể."
Chỉ là, sau khi An Cát chứng kiến cảnh Đường Lãng từ chối lời mời lương cao của Dulan, bà ta vẫn mỉm cười đầy ẩn ý và đưa ra lời đề nghị của riêng mình. Thế nhưng, kịch bản cũ lại tái diễn.
"Tôi không muốn đi đâu cả, chỉ muốn ở lại Thiên Sơn Thành." Đường Lãng dường như đã nghiện việc từ chối người khác.
"Vì cô bạn gái nhỏ của cậu sao?" Ánh mắt An Cát trở nên sắc lạnh như dao, bà nhìn về phía xa xăm như thể không hề bận tâm. "Cậu phải hiểu rằng, cái gọi là tình yêu chẳng qua chỉ là sự phân bổ hormone. Khi những cảm xúc mãnh liệt qua đi, phụ nữ thường sẽ tỉnh táo sớm hơn nam giới. Thứ giúp đàn ông trói buộc trái tim không an phận của họ không phải là diện mạo hay tài hoa, mà chính là sự nghiệp của người đàn ông đó!"
"Ở nơi này, tôi tìm thấy cảm giác gia đình!" Đường Lãng vẫn nhai đi nhai lại luận điệu cũ. "Tôi thích những con người ở đây."
Nữ bá tước im lặng, biểu cảm hờ hững rồi rời đi. Điều này ít nhiều khiến Tử tước Dulan cảm thấy dễ chịu hơn, dù sao so với vị Nữ bá tước kia, hắn không có tước vị hiển hách, cũng chẳng có đôi chân dài miên man khiến người ta mê đắm...
Đường Lãng đúng là một kẻ khờ khạo tự cam chịu sự tầm thường!
Ít nhất, trong mắt Hách Đức là như vậy. Mỗi khi nghĩ đến việc tiểu kỹ thuật viên bảo trì dưới trướng mình từ chối tập đoàn Thần Ưng, rồi lại từ chối cả Nữ bá tước An Cát, ông chủ xưởng Lục Thạch lại thấy tim đau như cắt. Ông vốn tự hào đối xử với Đường Lãng không tệ, nếu cậu thăng tiến, ông cũng có thể được thơm lây. Ai ngờ cậu lại từ chối, nhất quyết ở lại làm một kỹ thuật viên bảo trì quèn. Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này!
Còn Parkinson thì trải qua những ngày tháng trong tâm trạng mâu thuẫn giữa sợ hãi và may mắn. Gã sợ hãi vì đã giở bao thủ đoạn nhắm vào Đường Lãng, nhưng lại thấy may mắn vì Đường Lãng chọn cuộc sống bình phàm.
Có lẽ chỉ có Scarlett là cảm thấy một tia vui mừng khó tả sau khi nghe tin về hành động của Đường Lãng vào buổi sáng. Cô thậm chí không chút đắn đo mà từ chối lời mời làm người phát ngôn mà Dulan gửi đến sau đó. Phải biết rằng, trước đây đó chính là ước mơ của cô, là cơ hội để cô mượn nền tảng của tập đoàn Thần Ưng mà bước lên sân khấu lớn của toàn vương quốc.
Nhưng cô đã từ bỏ, từ bỏ một cách dứt khoát. Lý do mà cô gái có ước mơ này đưa ra cho bản thân là vì không muốn rời xa cha mình.
Còn Giáo sư Andrew thì đang ngồi trong văn phòng mà hắt hơi liên tục. Dường như, sự tưởng niệm này chẳng hề chân thành chút nào!
"Ha ha! Huynh đệ, chuyện cậu từ chối tập đoàn Thần Ưng tôi đều nghe cả rồi!" Duy Kim Tư không hề cảm thấy tiếc nuối cho Đường Lãng, ngược lại còn rất vui vẻ. "Khí phách lắm! Tôi ủng hộ cậu. 50 triệu mỗi năm thì là cái thá gì, chờ chúng ta triển khai giải đấu mô hình cơ giáp, cậu có thể kiếm được vài lần 50 triệu ấy chứ."
"Cậu nói đều đúng!" Đường Lãng cười, vỗ vỗ vai Duy Kim Tư.
Cậu thích người anh em này, không phải vì Duy Kim Tư ủng hộ quyết định của cậu mà không cần lý do, mà vì cậu ta thực lòng cảm thấy vui mừng cho bạn mình.
"Nhưng mà, cậu chắc chắn không phải vì tôi mà chọn ở lại đây chứ?" Trên mặt Duy Kim Tư thoáng vẻ buồn bã, "Tôi không muốn trở thành vật cản khiến cậu không thể tung cánh bay cao!"
Đường Lãng... cạn lời.
Cách đó không xa, Scarlett cười đến mức hoa chi loạn chiến!
Mặc dù hành động của Đường Lãng khiến đại đa số mọi người không thể thấu hiểu, nhưng lợi ích mang lại là vị thế của cậu tại xưởng bảo trì Lục Thạch không còn là một kỹ thuật viên bình thường nữa. Đó là một nhân vật bí ẩn từng từ chối cả một vị Tử tước và một Nữ bá tước xinh đẹp. Ai dám dùng ánh mắt cũ để xem xét cậu nữa? Có khi chết lúc nào không hay cũng nên. Cứ nhìn thái độ của giám đốc Parkinson còn cung kính với Đường Lãng hơn cả ông chủ Hách Đức là đủ hiểu.
Hai ba ngày tiếp theo, Đường Lãng trở thành nhân vật tự do tự tại nhất trong khuôn viên Lục Thạch Hội Hoa. Anh được Scarlett dẫn đi dạo khắp Thiên Sơn Thành, mọi người cũng rất biết ý mà không làm phiền anh. Thậm chí có ngày anh không xuất hiện, cũng chẳng ai cảm thấy lạ lẫm.
Vì vậy, vào sáng ngày thứ ba, Đường Lãng lại một lần nữa đặt chân đến Phòng thí nghiệm số 1.
Tiến sĩ Heart vốn đã trông mòn con mắt, nhìn thấy Đường Lãng lại như thấy một "Dulan" khác, vừa gặp mặt đã muốn dùng kiểu ôm ấp để "chiếm tiện nghi". May mắn thay, Đường Lãng đã đề cao cảnh giác với kiểu thể hiện tình cảm này, nên lão già kia không thể thực hiện được ý đồ.
Tuy nhiên, chút u oán nhỏ nhặt không làm Tiến sĩ Heart buồn bã lâu. Rất nhanh sau đó, ông đã đắm chìm vào những ý tưởng mới về cơ giáp mà Đường Lãng đưa ra. Hai người trao đổi quan điểm, Đường Lãng cũng nhanh chóng hấp thụ và dung hợp những kiến thức đó.
Có thể nói, chuyến đi đến Cách Thụy Tinh lần này đã mang lại cho Đường Lãng những thu hoạch lớn nhất. Dù tài liệu có chi tiết đến đâu, sau khi qua lăng kính hiểu biết cá nhân, nó sẽ mang những đặc trưng riêng biệt. Tiến sĩ Heart quả thực là một nhân tài kiệt xuất trong lĩnh vực cơ giáp. Nếu đặt ông và Lão Vương lên bàn cân, cả hai đều là những người có thầy giỏi, thiên tư cá nhân cũng thuộc hàng nhất lưu.
Tất nhiên, quan trọng nhất là cả hai đều rất kiêu ngạo.
Bên ngoài phòng thí nghiệm, hòn đảo được bao bọc bởi màn chắn năng lượng từ trường vẫn giữ vẻ yên tĩnh, hòa bình. Ánh nắng rực rỡ rải những gợn sóng lấp lánh trên mặt hồ phẳng lặng, thỉnh thoảng lại có cánh chim lướt qua, đớp lấy một chú cá nhỏ.
Hai người ngồi trên bãi cỏ ven hồ, chìm vào trầm mặc.
Phía sau họ, Đường Võ Sĩ đứng lặng im như tượng.
Ngay từ hôm qua, Đường Lãng đã công khai vận chuyển Đường Võ Sĩ đến viện nghiên cứu cơ giáp của Giáo sư Andrew – một viện nghiên cứu chính quy trực thuộc Tập đoàn Vương Công. Vì Giáo sư Andrew là cha của Scarlett, xét đến mối quan hệ đang phát triển nhanh chóng giữa hai người, việc Đường Lãng mang chiếc cơ giáp đã rách nát sau trận chiến trước đó đến đây sửa chữa là điều hoàn toàn hợp lý.
Sự trầm mặc của hai người lúc này bắt nguồn từ việc giải quyết nút thắt kỹ thuật hiện tại. Để cơ giáp mới có khả năng cơ động vượt qua Sư Vương của Ni Cách Tư, hệ thống phát năng lượng "Phong Hỏa Luân" mà Đường Lãng đề xuất không gặp vấn đề gì. Tuy nhiên, để chịu tải được nguồn động lực mạnh mẽ như vậy, bắt buộc phải cải tiến cấu trúc khung treo. Việc cải tiến này sẽ làm tăng trọng lượng khung máy, dẫn đến kết quả cuối cùng là cơ giáp sẽ trở nên cồng kềnh hơn, kéo theo toàn bộ cấu trúc phải thay đổi.
Điều đó cũng có nghĩa là, mọi nỗ lực trước đây đều đổ sông đổ biển. Đập đi xây lại là phương án khả thi duy nhất.
Thực ra cũng phải thôi, người ta vẫn nói cơ giáp giống như một chiếc thùng gỗ ghép từ vô số tấm ván, thì động cơ chính là tấm ván quan trọng nhất quyết định lượng nước mà thùng có thể chứa. Trái tim là trung tâm năng lượng của con người, thì động cơ cũng quan trọng y như vậy. Nếu thay một trái tim mới, tất nhiên phải thay đổi cả hệ thống tứ chi tương ứng.
Tiến sĩ Heart có chút chán nản. Ông vốn tưởng rằng nhân tài trời ban này sẽ giải quyết được nút thắt lớn, nhưng không ngờ phương án Đường Lãng đưa ra lại rơi vào vòng lặp bế tắc giống hệt phương án cuối cùng mà họ từng tính toán.
"Haizz! Tiếc cho đống vật liệu tốt này quá, nếu thực sự không được, chỉ có thể đổi sang loại kém hơn một chút." Ông thở dài. Nếu mọi chuyện dễ dàng như vậy, thì siêu cấp cơ giáp trên tinh cầu này đã nhan nhản rồi.
"Không thể dung hợp để luyện lại sao?" Đường Lãng nhướng mày hỏi.
Dường như vì tâm trạng không tốt, Heart dứt khoát dựa lưng vào chân máy của Đường Võ Sĩ rồi ngồi xuống. Ông rút một điếu thuốc, tự châm lửa, rồi đưa một điếu cho Đường Lãng. Đường Lãng cũng không khách sáo, châm thuốc rồi ngồi xuống bên cạnh ông.
Dù quen biết chưa lâu, nhưng Đường Lãng biết vị tiến sĩ này vốn là người cực kỳ tự giác, tỉ mỉ trong mọi việc. Nếu không phải gặp đả kích lớn, ông tuyệt đối sẽ không nản lòng đến mức hút thuốc trong khu vực cấm như vậy.
"Ngươi cho rằng thành quả nghiên cứu quan trọng nhất của phòng thí nghiệm chúng ta là pháo vật chất tối thu nhỏ sao? Thực ra, đó chỉ là một trong số đó thôi." Heart nhả khói, dù vẻ mặt suy sụp nhưng giọng điệu không giấu nổi sự kiêu hãnh.
Đường Lãng im lặng một lát rồi phụ họa: "Nếu đúng như mô tả trong tài liệu, thì đó quả thực là một trong những loại hợp kim tốt nhất mà ta từng thấy. Dù là độ cứng hay độ bền, ngoại trừ một loại vật liệu khác mà ta từng biết, thì kể cả các loại ở Tây Nam Liên Bang cũng không thể so sánh được."
"Hắc hắc, chỉ là một trong những loại tốt nhất thôi sao? Vậy chứng tỏ loại vật liệu ngươi từng thấy kia quả thực rất trân quý." Heart cười nhẹ: "Nhưng tài liệu thực ra vẫn chưa nói hết. Loại hợp kim được thầy của thầy ta đặt tên là 'Trùng Turbellaria' này, đặc điểm lớn nhất của nó không phải là khả năng chịu ăn mòn, chịu nhiệt, chịu mài mòn hay chịu ứng biến siêu cường. Cũng không phải vì nó được chiết xuất từ hàng trăm loại quặng thô giàu nguyên tố. Mà là..."
"Trùng turbellaria?" Đường Lãng ngửi thấy một hàm ý khác biệt từ cái tên tưởng chừng bình thường này, thần sắc trên mặt trở nên vô cùng đặc sắc.
Trùng turbellaria! Đầu sắt, đuôi dài, dù có bị băm vằm thành hai trăm tám mươi mảnh, mỗi mảnh vẫn có thể phát triển thành một cơ thể hoàn chỉnh. Sở dĩ loài này có khả năng tái sinh mạnh mẽ như vậy là nhờ trong cơ thể chứa loại tế bào tương tự tế bào gốc ở người, hơn nữa loại tế bào này chiếm tới 25% tổng số tế bào của trùng turbellaria, tạo nên khả năng tái sinh gần như vô hạn.
"Không sai, đặc điểm lớn nhất của hợp kim 'Trùng turbellaria' chính là khả năng tự chữa trị!" Dường như đã đoán trước được sự kinh ngạc của Đường Lãng, Heart bình thản nói.
Thế nhưng, điều này chẳng khác nào một cú sốc kinh thiên động địa.
Dù Đường Lãng từng biết đến công nghệ sửa chữa nano trên cơ giáp và tàu chiến, nhưng so với khả năng tự chữa trị của loại hợp kim này, đó hoàn toàn là hai cấp độ khoa học kỹ thuật khác biệt.
Một công nghệ đáng sợ như vậy, thế mà lại xuất hiện ở nơi này.
Kiêu ngạo, tất nhiên phải có tư bản để kiêu ngạo.