Trận không chiến diễn ra chưa được bao lâu, từ trên cao, khu trục hạm "Bất tử điểu" đang quan sát cục diện dưới mặt đất.
Mặc dù chỉ huy trưởng của họ đang phô diễn sức mạnh áp đảo trên không trung, nhưng nếu họ không ra tay để lũ cặn bã kia biết rằng chỉ huy trưởng vẫn còn hậu thuẫn, thì trong lòng họ khó mà vượt qua được rào cản này.
"Chuẩn bị đạn đạo quang tử tốc độ thấp." Đôi mắt Hách Đại Nhi ánh lên sát khí. "Phóng!"
Đạn đạo quang tử vốn được thiết kế cho tác chiến không gian, vận tốc tối đa có thể đạt tới vạn km mỗi giây, vốn không phù hợp để sử dụng trong tầng khí quyển. Tuy nhiên, tại hành tinh Kashi, không có hình thức chiến đấu ngoài không gian. Hơn nữa, uy lực của pháo năng lượng quá lớn, một phát bắn có thể san phẳng phạm vi đường kính một km. Nếu là đối đầu trên chiến trường dã chiến thì không sao, nhưng nếu gặp phải tình huống giao tranh trong thành phố hoặc hai bên đang giằng co, thì loại chiến hạm như "Bất tử điểu" - vốn được coi là sát khí trong không gian - lại chỉ có thể đứng nhìn.
Vì vậy, trong quá trình cải tạo động cơ năng lượng cho khu trục hạm, các kỹ sư quân sự đã tìm mọi cách lắp thêm động cơ đẩy phụ cho một số đạn đạo quang tử, giảm tốc độ xuống còn 10 Mach để miễn cưỡng thích nghi với tác chiến trong tầng khí quyển.
Hơn hai mươi quả đạn đạo lao đi từ độ cao gần hai vạn mét. Chỉ sau sáu giây, chúng đã áp sát không phận thành phố. Dù các chiến cơ đang bị hệ thống radar cảnh báo khóa mục tiêu điên cuồng tìm cách đào tẩu, nhưng tốc độ 10 Mach đã vượt xa vận tốc tối đa của chúng.
Cuộc truy đuổi giữa đạn đạo và chiến cơ không kéo dài quá 20 giây. Những vệt đuôi lửa trắng xóa xé toạc tầng mây, tạo nên những màn pháo hoa rực rỡ, chiếu sáng bầu trời đêm âm u như ban ngày.
Ánh mắt sắc lạnh, Đường Lãng điều khiển Tiểu Cường thực hiện một cú ngoặt gấp, vẽ ra một đường sáng chói lọi trên không trung rồi lao xuống một góc của Thiên Sơn Thành.
Khu vực đó của thành phố chẳng bao lâu sau đã bốc lên những đám bụi mù mịt. Cảnh tượng giống như ném một khối đá lớn xuống mặt hồ đầy cát mịn.
Bác Lai cảm thấy trung tâm chỉ huy ngầm dưới chân mình như bị một chiếc búa tạ giáng mạnh. Cả mặt đất rung chuyển dữ dội.
Sắc mặt hắn tái nhợt, gào lên giận dữ: "Địch nhân tự chui đầu vào lưới, Săn Hổ đại đội, các ngươi còn đợi gì nữa?"
Vô số cơ giáp như dòng lũ thép, từ những con đường lớn, các tòa cao ốc san sát và những con hẻm nhỏ trong thành phố, đen kịt xuất hiện giữa mặt đất đang rung chuyển.
Nơi này không phải Phủ Thành chủ, mà là một nhà xưởng bình thường cách đó 2 km. Nhưng không ai biết rằng, bên dưới lớp phòng ngự hợp kim kiên cố của nhà xưởng này mới chính là trung tâm chỉ huy hiện tại của Bác Lai.
Còn Phủ Thành chủ và cái gọi là trung tâm chỉ huy ngầm bên dưới đó chỉ là vật làm mồi, thậm chí là một cái bẫy. Bất cứ ai dồn trọng binh tấn công vào đó không chỉ chịu thương vong thảm trọng, mà ngay cả khi sử dụng đòn "ngọc nát đá tan", vẫn luôn có những nhân vật quan trọng kịp thời rút lui khỏi Phủ Thành chủ.
May mắn thay, Bác Lai không thể ngờ rằng trên đời lại có kẻ yêu nghiệt đến thế, sớm đã nắm rõ mọi hành tung của hắn.
Chỉ là, dù đã biết vị trí thực sự của trung tâm chỉ huy, nhưng việc cơ giáp ồ ạt kéo đến cũng là một vấn đề lớn.
Những tia sáng lóe lên liên hồi tại nơi dòng lũ đen đang tụ tập. Các luồng năng lượng tạo thành vô số roi sáng bắn phá vị trí của cơ giáp Đường Lãng. Biển lửa lan tràn trên mặt đất. Khu nhà xưởng này trong chớp mắt đã bị san bằng, chỉ còn lại gã khổng lồ sắt thép đứng trơ trọi.
Ánh sáng từ những vụ nổ rực rỡ khiến mọi nơi chìm vào sự tương phản giữa ánh sáng và bóng tối.
Sóng địa chấn lan khắp thành phố. Kính cường lực của các tòa nhà cao tầng trong phạm vi bốn năm km đồng loạt vỡ vụn. Toàn bộ Thiên Sơn Thành đều cảm nhận được chấn động và tiếng nổ truyền đến từ góc đông nam.
Trên các khu phố, đám đông tị nạn đang di chuyển theo hướng ngược lại với nơi xảy ra vụ nổ bỗng chốc hỗn loạn. Một số người hoảng sợ vội vã thu dọn hành lý, số khác dứt khoát mang theo gia đình lái xe bỏ chạy. Dòng người chạy nạn đổ về phía bắc ngày càng đông, nhưng lại bị Thành Vệ đội phong tỏa ở góc tây bắc. Thành Vệ đội sử dụng cơ giáp và binh lính ẩn nấp sau các ụ súng máy để chặn đứng những người muốn rời khỏi thành phố.
Bác Lai đã sớm quyết định dùng người dân trong toàn thành làm con tin, làm sao có thể để họ thoát đi? Chính vì sự tồn tại của họ mà đến nay, các loại pháo năng lượng cỡ lớn vẫn chưa oanh kích vào các công sự trong thành. Họ chính là tấm khiên lớn nhất giúp hắn cầm cự đến tận bây giờ.
Giờ phút này, nơi đây đã tụ tập hàng chục vạn người. Có những hàng xe bị sự quản chế khắc nghiệt của Thành Vệ đội chọc giận, cố tình vượt chốt, kết quả bị cơ giáp bố trí trên tường thành dùng vũ khí phòng không không chút do dự bắn hạ. Không phận đã bị giới nghiêm, bất kỳ phương tiện bay nào không được phép đều sẽ bị vũ khí phòng không và chiến cơ tiêu diệt ngay lập tức.
Những người giàu có và tầng lớp quý tộc vốn dĩ đứng ngoài cuộc chiến này cũng bắt đầu không thể ngồi yên. Họ nắm được thông tin về lệnh giới nghiêm toàn thành từ Phủ Thành chủ sớm hơn dân thường, lúc này đang liên tục phát đi các yêu cầu, dùng mọi mối quan hệ để điều động năng lượng, mục đích duy nhất là giành lấy một tấm "vé thông hành" rời khỏi thành phố.
Đáng tiếc, họ không hiểu rằng vào thời khắc này, thân phận của họ chẳng khác gì người thường, tất cả đều chỉ là những tấm lá chắn thịt mà thôi.
Mọi người đang tuyệt vọng chờ đợi, chờ những quả cầu năng lượng rực lửa rơi xuống, hoặc là biến đội vệ binh thành tro bụi, hoặc là tất cả cùng tan biến. Đây chính là chiến tranh.
Một hạt bụi của thời đại rơi xuống đầu người thường, cũng tựa như một ngọn núi đè nặng.
Thế nhưng, họ cũng giống như đội vệ binh đang cố gắng ngăn cản kia, đều nhìn thấy hình ảnh chiếc cơ giáp đang đối đầu với các chiến cơ trên bầu trời. Cảnh tượng chấn động đó khiến hàng chục vạn người ngẩn ngơ, nhưng lại như mang đến cho họ hy vọng về một vị cứu thế. Ngược lại, sĩ khí của toàn bộ đội vệ binh đang sụt giảm nghiêm trọng, như thể thứ tín ngưỡng kiên cố bấy lâu nay của họ đã xuất hiện những vết rạn nứt.
Vì vậy, họ điên cuồng phản công, dùng mọi khả năng để phá hủy chiếc cơ giáp kia. Đó vừa là để tiêu diệt đối thủ, vừa là để củng cố lại dũng khí và niềm tin của chính mình.
"Đừng quên, dù thế nào đi nữa, hắn cũng chỉ có một chiếc cơ giáp! Ta đang ở đây, ta muốn xem là hắn phá vỡ được tường ngăn cách để xuống đây trước, hay là hắn bị phá hủy trước!"
Bác Lai nhìn vào màn hình hiển thị, hình ảnh được thu thập từ các cơ giáp đang bao vây bên ngoài. Dưới làn đạn dày đặc, các thiết bị thăm dò trên mặt đất đều đã bị phá hủy, chỉ có thể dựa vào cảm biến quang học và các cơ giáp trinh sát để truyền hình ảnh về trung tâm chỉ huy ngầm thông qua sóng vô tuyến.
Những gì Bác Lai nhìn thấy lúc này là cảnh tượng hỏa lực trút xuống vị trí của chiếc cơ giáp do Đường Lãng điều khiển. Những luồng hỏa lực mãnh liệt tạo nên những đợt sóng hủy diệt, khiến chiếc cơ giáp kia trông như một con thuyền nhỏ chao đảo giữa cơn bão.
"Đây hẳn là chiếc cơ giáp mang danh hiệu 'Sáng Thế', được phòng thí nghiệm trung tâm của vương quốc chế tạo để đối phó với vương triều của ta! Tính năng chắc chắn vượt xa các dòng cơ giáp chuyên dụng của các chiến binh hoàng kim." Bác Lai cố giữ bình tĩnh, giọng nói không nhanh không chậm: "Lần trước đột kích phòng thí nghiệm không tìm thấy ngươi, rất tốt, lần này ngươi lại tự mình dâng đến tận cửa. Ta muốn xem, ngươi có thể lấy một địch mười, địch trăm, nhưng liệu có địch nổi hàng trăm, hàng ngàn kẻ không?"
Nhìn chiếc cơ giáp qua màn hình, Bác Lai một lần nữa đưa ra quyết định.
Dù trong thâm tâm hắn biết rõ, lần này có lẽ mình đã rơi vào đường cùng. Sáu cơ giáp sư của Phục Quốc quân dù có kiêng dè hàng triệu thị dân, nhưng để đối phó với ba cơ giáp sư thì cũng không mất quá nhiều thời gian, mà phía đội vệ binh nếu xuất hiện thêm những kẻ như Bối Nạp, rất có thể sẽ còn nhiều Bối Nạp khác xuất hiện.
Nhưng điều đó không có nghĩa là hắn sẽ khoanh tay chịu chết. Hiện tại hắn ít nhất vẫn còn quyền kiểm soát quân đội trong thành, vẫn có thể thông qua trung tâm chỉ huy này để liên lạc với các cơ giáp bên ngoài. Mỗi mệnh lệnh hắn đưa ra, bọn họ đều sẽ tuân theo. Dù phải dùng mạng người để đắp vào, hắn cũng muốn dùng số lượng để đè chết Đường Lãng!
"Dù thế nào, ngươi cũng chỉ là một người, một chiếc cơ giáp. Cơ giáp là máy móc, thì luôn có giới hạn chịu đựng. Dù lớp vỏ kim loại có cứng cáp đến đâu, sau vạn lần va đập cũng sẽ biến dạng. Lá chắn năng lượng của ngươi dù mạnh đến mấy, cũng sẽ có lúc cạn kiệt. Nguồn năng lượng của ngươi không phải là động cơ vĩnh cửu, ngươi sẽ suy yếu dần trong quá trình tiêu hao. Nếu ta quyết tâm dùng hàng trăm, hàng ngàn cơ giáp để đổi lấy sự hủy diệt của ngươi, thì còn gì có thể ngăn cản?" Trong lúc lẩm bẩm, Bác Lai – kẻ đã căm thù Đường Lãng đến tận xương tủy – tiếp tục ra lệnh: "Truyền lệnh của ta, kích hoạt các trọng pháo năng lượng tự động bố trí trong Phủ Thành chủ, nhắm thẳng vào khu vực đó mà oanh tạc. Sau đợt tấn công, Đội săn hổ cùng với Đoàn cận vệ số 1 lập tức xuất kích, không tiếc mọi giá, phải bắt sống hắn cho ta!"
Số trọng pháo được bố trí trong Phủ Thành chủ vốn là hỏa lực hỗ trợ mà Bác Lai chuẩn bị cho trung tâm chỉ huy của chính mình. Hơn hai mươi khẩu trọng pháo tạo thành một lưới hỏa lực, thậm chí có thể tiêu diệt cả một doanh cơ giáp chỉ sau hai đợt oanh tạc, giờ đây lại phải chuẩn bị cho một mình Đường Lãng.
Những khẩu pháo năng lượng này đủ sức xé toạc lớp lá chắn bảo vệ trên cơ giáp của Đường Lãng. Ngay sau đó, chính là sở trường của các đơn vị cơ giáp mà hắn phái ra. Những chiến sĩ cơ giáp tinh nhuệ cấp Đồng Thau này khi tập trung xung phong sẽ tạo ra uy lực vô cùng đáng sợ. Đến lúc đó, dù cơ giáp của Đường Lãng có mạnh mẽ đến đâu, chắc chắn cũng sẽ rơi vào tình trạng cạn kiệt năng lượng, giáp trụ hư hại và mất đi lá chắn bảo vệ. Tất nhiên, quan trọng nhất vẫn là việc cơ giáp cần con người điều khiển; tinh thần và thể lực của con người đều có giới hạn. Đối mặt với cường độ chiến đấu liên tục không ngừng nghỉ, Đường Lãng dù mạnh mẽ đến mấy cũng sẽ có lúc chạm tới cực hạn.
Đó chính là thời điểm hắn phải đền tội!
Đối phó với cao thủ, chiến thuật biển người tuy trông có vẻ gây tổn thất lớn nhất, nhưng thực chất lại là chiến thuật hiệu quả nhất.
"Tám lớp tường cách ly đã bị xé mở!" Trong trung tâm chỉ huy, tiếng cảnh báo vang lên dồn dập. Trên màn hình hiển thị, Đường Lãng đã bắt đầu xâm nhập vào bên trong.
Bác Lai thần sắc không chút biến đổi, chỉ trầm giọng quát: "Tấn công!"
Cách cơ giáp của Đường Lãng 3 km là một bức tường thép kiên cố được tạo thành từ đội hình cơ giáp dày đặc. Từ phía Thành chủ phủ, hỏa lực trọng pháo đồng loạt khai hỏa, tựa như dải ngân hà đổ xuống giữa bầu trời đêm.
"Tiểu Cường" di chuyển tốc độ cao trên mặt đất để né tránh, những đợt đạn pháo và vụ nổ liên tiếp xảy ra xung quanh nó. Sóng xung kích khiến Đường Lãng đang ngồi trong khoang lái cũng cảm nhận được những chấn động và nhiễu loạn không ngừng.
Hệ thống điều khiển bằng sóng não truyền tải trung thực mọi tác động từ bên ngoài vào cảm quan của Đường Lãng.
Đường Lãng cảm thấy bản thân như một kẻ chết đuối rơi vào vũng bùn, mỗi cử động nhấc tay hay di chuyển đều tiêu tốn một nguồn lực khổng lồ.
Những trở ngại đó chính là các vụ nổ.
Những vụ nổ che trời lấp đất khiến xung quanh "Tiểu Cường" lúc này như đang chìm trong một màn sáng điên cuồng nở rộ rồi lại tan biến.
Kiểm tra khả năng sinh tồn cực hạn là bài thử nghiệm bắt buộc đối với mọi cỗ cơ giáp sau khi lắp ráp xong, nhưng "Tiểu Cường" trước đây chưa kịp thực hiện. Thế nhưng hiện tại, nó đang phải trải qua bài kiểm tra đó, dù Đường Lãng không hề mong muốn thử nghiệm theo cách này.
Tuy nhiên, cho đến tận bây giờ, "Tiểu Cường" vẫn chưa hề phụ lòng cái tên mà Đường Lãng đã đặt cho nó.