Hai người phụ nữ sắc mặt đều rất bình tĩnh, nhưng trong ánh mắt lại lộ ra sát khí mà chỉ người nào đó mới có thể thấu hiểu.
Đương nhiên, người kia chính là chủ tiệm.
Chủ tiệm nước trái cây nhìn thoáng qua người đàn ông đang thản nhiên ngó nghiêng xung quanh, anh ta vội vàng pha nước với tốc độ nhanh nhất có thể. Để tránh bị ghi hận, anh ta còn khéo léo bưng lên bốn ly nước trái cây.
"Thử xem! Hương vị không tệ đâu!" An Cát đưa một ly cho Đường Lãng.
Đây là lần đầu tiên cô thể hiện uy nghiêm của một nữ bá tước kể từ khi đến Thiên Sơn Thành, mang theo một loại khí thế không thể từ chối.
Tuy nhiên, Scarlett cũng đưa ly thứ hai lên: "Nếu không thích uống cái kia, anh có thể uống cái này."
Dù không cường thế như An Cát mà tỏ ra dịu dàng, ôn nhu, nhưng ý tứ bên trong thì ai cũng hiểu.
Điều đáng sợ hơn là cả hai cùng lúc nhét ly nước vào tay Đường Lãng.
Chủ tiệm nước trái cây vừa hả hê vừa có chút hâm mộ nhìn Đường Lãng. Một bên là nữ tổng tài bá đạo, một bên là người đẹp dịu dàng như nước, đều là hình mẫu lý tưởng của cánh đàn ông. Dù lựa chọn này rất đau đầu, nhưng có lẽ bất cứ người đàn ông nào cũng muốn trải qua sự "thống khổ" này!
Đường Lãng dở khóc dở cười.
Lúc này, Duy Kim Tư mới từ phía sau rụt rè giơ tay: "Nếu anh ấy không uống hết... có thể chia sẻ tài nguyên không?"
Ánh mắt chủ tiệm liếc qua lập tức trở nên không mấy thiện cảm: Ngươi phá đám như vậy, làm sao ta xem tiếp kịch hay được?
An Cát và Scarlett đồng loạt quay đầu lại, thái độ cực kỳ thống nhất. Giọng nói êm tai như tiếng chim hót nhưng ẩn chứa vài phần bực bội:
"Tự đi mà mua!"
"Được rồi huynh đệ, ta miễn phí tặng cậu một ly!" Chủ tiệm vội vàng thức thời tiếp đón kẻ ngốc nghếch đang phá đám này.
Ly nước thực sự rất lớn.
Không còn lựa chọn nào khác, kết cục là Đường Lãng phải một mình uống sạch hai ly nước trái cây khổng lồ.
Người làm ăn ở vương quốc Napo thật sự rất chân thành, đây là lời khen ngợi mang tính châm biếm của Đường Lãng.
Dưới ánh nắng xuyên qua những tầng mây và các tòa cao ốc chọc trời chiếu xuống khu phố, trước cửa hàng nước trái cây đặt vài chiếc ghế trống, Đường Lãng vì uống quá nhanh hai ly đồ uống mà nấc cụt một cái. Đường Lãng, Duy Kim Tư cùng hai người phụ nữ xinh đẹp đứng đó, vì hành động bồng bột vừa rồi mà cùng bật cười.
Trong cửa hàng, một giai điệu nhạc xưa du dương vang lên.
Trong khoảnh khắc này, Đường Lãng cảm thấy nếu mình thực sự là kỹ sư bảo trì Lưu Lang, có người anh em tốt, có hai người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh, thì đây hẳn là khoảng thời gian tốt đẹp nhất trong cuộc đời anh.
Chỉ là, đáng buồn thay...
Anh không phải là Lưu Lang.
Màn hình hologram bên đường đột ngột thay đổi.
Giữa những tiếng xôn xao kinh ngạc của mọi người trên phố, hình ảnh hologram chuyển thành một bản tin khẩn cấp.
Trong bản tin là một người phụ nữ mặc quân phục không rõ cấp bậc, dưới vành mũ quân đội là gương mặt thanh tú như ánh trăng, đôi mày thanh mảnh, mang theo vẻ lạnh lùng và ba phần anh khí.
Bất cứ ai nhìn thấy gương mặt này đều cảm thấy trong lòng thắt lại, như thể có thứ gì đó đang dần châm ngòi.
Rất nhiều người nhận ra chủ nhân của gương mặt này: cựu công chúa vương quốc, người được mệnh danh là thiên tài số một của vương quốc Napo trong trăm năm qua. Nhưng hiện tại, cô không còn là công chúa, mà là nhân vật số một trong quân đội phục quốc đang đối đầu với vương quốc Nicass.
Quan trọng hơn, trên mũ quân đội của cô cắm ba chiếc lông vũ trắng.
Những ai hiểu truyền thống của tộc Ấn An đều biết, đó là vật phẩm khiêu chiến mà dũng sĩ gửi đến kẻ thù tà ác. Khi chiếc lông vũ trắng đại diện cho sự thánh khiết này xuất hiện, nghĩa là hai bên đã bước vào cuộc chiến không chết không thôi.
"Tên ta là Nia, con gái của quốc vương Ân Đặc. Thông qua kênh này, ta tuyên cáo với mọi người một sự thật. Tin rằng vào sáng sớm nay, các người đã nghe được lời đồn đó. Phụ thân ta chưa từng truyền ngôi cho Nicass. Hắn, với tư cách là thành viên hoàng thất, công tước đệ nhất vương quốc, tư lệnh quân khu trung ương, đã ám hại phụ thân ta, sát hại anh trai ta, đồng thời che giấu chân tướng đến tận bây giờ, có lẽ sẽ còn che giấu mãi mãi."
"Là người duy nhất chứng kiến và là nạn nhân, ta sẽ không mượn tay người khác để đòi lại công đạo, cũng sẽ không cô độc, đánh mất tôn nghiêm để đi cầu xin sự chính nghĩa bố thí từ những kẻ hư vô! Công tước Nhu Lan, công tước Ba Kiều, công tước Đức Lỗ đều có thể làm chứng cho ta!"
"Ta chính là sự chính nghĩa của chính mình! Ta sẽ tự tay đòi lại công đạo!"
"Vì vậy, ta tuyên bố với toàn vương quốc tại đây."
"Ta và quân đội phục quốc mà ta đại diện —— sẽ phát động tổng tấn công vào Nicass và lũ chó săn của hắn sau hai ngày nữa!"
"Thù hận tạo thành từ máu tươi chỉ có thể rửa sạch bằng máu tươi. Nhưng phụ thân đã dạy ta, muốn trở thành một nhà lãnh đạo, một vị vua dẫn dắt hàng tỷ quốc dân, điều quan trọng nhất là phải học được sự khoan dung. Vì vậy, ta nguyện nghe theo lời dạy của phụ thân, ngoại trừ kẻ tội không thể tha là Nicass, tất cả những kẻ phản loạn từ bỏ vũ khí chống cự và duy trì trị an tại các thành phố, ta hứa sẽ không truy cứu tội lỗi trước đây. Tuy nhiên, thời gian để các người suy xét chỉ còn lại 48 giờ!"
Sau đó, hình ảnh của Nia dần dần biến mất trên màn hình.
Có lẽ không ai ngờ rằng, Công chúa Nia lại dùng cách thức này, dưới sự chứng kiến của toàn thể nhân dân vương quốc, để phát đi một bản tuyên chiến.
Quân Phục quốc sắp sửa phát động tổng tấn công.
Trong khoảnh khắc, chỉ riêng tại khu phố này, khi những người dân ban đầu còn đang ngỡ ngàng nghe được mục tiêu cuối cùng, tất cả đều lặng ngắt như tờ.
Họ tin rằng không chỉ riêng khu phố này, mà ở những con đường kế cận, toàn bộ Thiên Sơn Thành, cho đến các thành phố khác, thậm chí là vương đô, cùng với tất cả các kênh truyền thông công cộng đang tiếp sóng tại Narwah, đều sẽ xuất hiện bản tuyên ngôn này, công khai lời thách thức trước toàn thế giới.
Đường Lãng, Duy Kim Tư, An Cát với đôi mắt đọng lại cùng hàng mi khẽ rung, và cả Scarlett đang ngẩn ngơ đứng đó, môi khép mở, tất cả đều trở thành một phần của đám đông đang đứng lặng đi như những bức tượng giữa khu phố tĩnh mịch sau khi tiếp nhận tin tức này.
Chiến tranh, sau một khoảng lặng ngắn ngủi, đã quay trở lại sân khấu của Vương quốc Narwah theo một cách không ai ngờ tới.
Thực ra, đó cũng chỉ là chuyện sớm muộn, giống như thanh kiếm đã treo sẵn trên đỉnh đầu, giờ đây cuối cùng cũng đã chém xuống.
“Công tước Nhu Lan thật lợi hại!” An Cát thở dài nói.
Thấy Scarlett và Duy Kim Tư nhìn mình với ánh mắt dò hỏi, An Cát hít sâu một hơi để trấn tĩnh lại tâm trí đang cuộn trào, cô giải thích: “Bản tuyên chiến mà Công chúa Nia công khai trước toàn thể thần dân vương quốc, thực chất không chỉ là lời tuyên chiến, mà còn là một kế sách đánh vào lòng người. Giờ nghĩ lại, sở dĩ họ luôn án binh bất động, chờ đợi vương đô thiết lập xong phòng tuyến thứ hai, thực chất tất cả đều là để chuẩn bị cho ngày hôm nay.”
“Thứ nhất, họ phô diễn vũ lực cường đại để chứng minh bản thân không hề e sợ phòng tuyến thứ hai của Nicath Vương. Thứ hai, họ tận dụng khoảng thời gian thần dân vương quốc không ngừng suy đoán về ý đồ của mình để tích lũy thế trận. Cho đến hôm nay, khi đã nắm chắc phần thắng, họ mới công bố chân tướng, đồng thời đưa ra điều kiện miễn tội để làm tan rã tinh thần quân đội của Nicath Vương.”
“Sau khi liên tiếp thất bại trong vài trận đánh, tinh thần quân đội của Nicath Vương vốn đã lung lay. Với kế sách đánh vào lòng người này, chỉ sợ trong hai ngày tới, số lượng quý tộc ngầm liên lạc với quân Phục quốc sẽ nhiều như cá diếc qua sông!”
“Quả nhiên, không hổ danh là chiến lược gia của Vương quốc Narwah!” An Cát khẽ nhíu mày.
Nói xong, cô đưa tay nhấn vào thiết bị trí não trên cổ tay, rồi hướng ánh mắt về phía Đường Lãng: “Chiều nay tôi sẽ trở về vương đô để tham dự hội nghị quân sự, trước khi đi, tôi muốn xác nhận lại với anh một việc.”
“Có muốn đi cùng tôi không?” An Cát dừng lại một chút rồi lên tiếng. “Đừng lo lắng về sự an nguy, ngay cả khi chiến hỏa lan tới, cũng sẽ không có quân đội nào đại khai sát giới trong thành phố. Nếu tôi tử trận, tất nhiên cả thành sẽ đầu hàng. Tôi sẽ sắp xếp đội thị vệ bảo vệ anh trọng điểm. Hơn nữa, chẳng phải anh mơ ước trở thành một phi công cơ giáp sao? Tôi có thể thỏa mãn ước mơ đó cho anh, cục diện hiện tại có lẽ sẽ mang lại cho anh đủ cơ hội.”
Scarlett lo lắng nhìn về phía Đường Lãng.
Cô không lo Đường Lãng sẽ chạy theo vinh hoa phú quý, cô chỉ sợ anh không cưỡng lại được sự cám dỗ của ước mơ. Cha cô từng nhắc khéo với cô rằng, Đường Lãng không phải là một nhân vật tầm thường.
Chỉ là, trong thời đại loạn lạc này, theo đuổi ước mơ có lẽ sẽ bị bánh xe thời đại nghiền nát.
Cô không muốn anh phải chết.
“Xin lỗi, thưa Bá tước, có lẽ tôi phải làm ngài thất vọng rồi.” Đường Lãng suy tư một lát rồi khéo léo từ chối lời mời của vị phi công cơ giáp cấp Bạch Ngân này.
An Cát tháo kính râm, trên mặt lộ ra nụ cười khổ nhưng cũng có chút nhẹ nhõm, cô gật đầu: “Tôi đã đoán trước kết quả này, nhưng vẫn muốn thử xem sao. Làm một người bình thường cũng không có gì là tệ.”
“Tuy nhiên, dù Thiên Sơn Thành được tuyên bố là khu vực phi chiến sự, nhưng các người tuyệt đối không được mất cảnh giác. Đây là trung tâm thương mại và sản xuất của vương quốc, không ai muốn từ bỏ nơi này đâu. Lời hứa của những nhân vật lớn, trước lợi ích, chẳng đáng một xu!”
“Chúng tôi sẽ cẩn thận.” Đường Lãng gật đầu.
“Còn nữa, Phủ Thành chủ hai ngày nay có chút quá yên tĩnh, tôi cảm thấy không ổn lắm. Theo lý mà nói, anh đã cứu mạng Thành chủ, ông ta phải triệu kiến và trao tặng huân chương cho anh mới đúng.” Giọng An Cát đột nhiên trở nên cực kỳ nhỏ, nếu không phải thính giác của Đường Lãng rất nhạy bén, anh gần như không thể nghe rõ cô nói gì. “Ai cũng nghĩ gia tộc Tạp Đặc là những người đầu tiên ủng hộ Nicath Vương, nhưng thực ra không phải vậy. Nếu không có sự hậu thuẫn từ người nắm giữ đô thị công nghiệp này, thì dù Nicath có mạnh đến đâu, cũng chưa chắc đã dám hành động.”
Đường Lãng hơi nghiêm nghị.
Lượng thông tin này quả thực không nhỏ!
Thấy Đường Lãng đã tiếp nhận lời cảnh báo, hay đúng hơn là lời nhắc nhở của mình, An Cát hướng ánh mắt về phía Scarlett: “Tiểu thư Scarlett, rất vui được dạo chơi cùng cô. Đã lâu rồi không có ai trò chuyện với tôi như những người bạn bình thường, cảm ơn cô!”
“Không dám, thưa Bá tước An Cát, Scarlett cũng rất vinh hạnh khi được dạo chơi cùng ngài!” Scarlett vội lùi lại một bước, khiêm tốn đáp.
Đúng lúc này, tiếng động cơ gầm rú từ xa vọng lại, một chiếc xe bay tự hành từ trên không trung hạ xuống, đỗ ngay giữa khu phố. Bất chấp những ánh mắt kinh ngạc của người xung quanh, An Cát bước về phía cửa xe đã mở sẵn, đột nhiên quay đầu lại, nở nụ cười rạng rỡ: "Còn nữa, Lưu Lang là một chàng trai không tồi, tiểu thư Scarlett, chúc cô hạnh phúc!"
Ngay sau đó, khi hai má Scarlett còn đang ửng hồng vì ngượng ngùng, bóng dáng thanh tú của An Cát đã khuất dần vào trong xe.
Chiếc xe bay lao vút lên không trung rồi biến mất.
Đường Lãng biết rằng, một thời đại mới đã bắt đầu mở ra.