Binh sĩ Tang quốc luận về đơn đả độc đấu tuy chẳng bằng Hắc Vũ biên quân, nhưng xét về độ can trường dẻo dai lại có phần vượt trội. Lúc này, chiến cuộc đã lan vào tận chân tường thành. Nếu là quân Hắc Vũ, tâm lý hẳn đã dao động vì họ vốn là hạng quân đội chỉ quen thắng chứ chẳng chịu nổi bại.
Nhưng người phương Tang thì khác. Dẫu quân Ninh đã tràn vào như thác đổ, họ vẫn nhất quyết không buông vũ khí, tìm mọi cách dùng thân mình đẩy lui quân địch khỏi nội thành.
Hòa Mộc Cửu Nhất từ phía Nam thành hỏa tốc phi tới, lập tức dàn trận chỉ huy ở phía sau. Lão lớn tiếng quát: "Tiến lên! Quân Ninh vào thành bất quá chỉ vài nghìn tên. Nếu không đoạt lại được cửa thành, các ngươi và cả bản tướng đây, đều là tội nhân thiên cổ của Đại Tang đế quốc."
Dứt lời, lão vẫy tay ra lệnh: "Đưa chiến cổ lên!" Một toán binh sĩ khiêng theo mặt trống da trâu lớn tiến ra. Hòa Mộc Cửu Nhất lệnh cho thủ hạ đặt trống trên cao, rồi đích thân cầm dùi thúc trống, tiếng trầm hùng vang động cả một vùng.
Quân Tang như phát điên, gầm rống xông tới. Đấu pháp của chúng cực kỳ đơn giản mà liều lĩnh: Kẻ sau đẩy người trước, cứ thế dùng sức nặng vạn quân mà ép, hòng tống khứ quân Ninh ra ngoài.
"Tăng cường quân số trên thành tường!" Trầm Lãnh quay đầu hô lớn.
"Có mạt tướng!" Tạ Cửu Chuyển dẫn theo toán cung thủ tinh nhuệ tức tốc chi viện. Không chỉ dưới chân thành, mà ngay cả trên mặt thành, quân Tang từ hai phía Đông Tây cũng đang điên cuồng công kích, hòng tái chiếm Bắc môn.
Trầm Lãnh cùng Mạnh Trường An mỗi người dẫn theo một đạo thân binh, đột kích sâu vào trong hơn trăm bước, nhưng rồi cũng đành khựng lại. Phía trước, quân Tang tầng tầng lớp lớp, người chen chúc người, nghẽn cả nội thành. Dẫu có là vạn phu bất đương chi dũng, đối mặt với biển người cuồn cuộn thế này cũng khó lòng tiến tiếp.
Trăm bước chân, nói thì ngắn, kẻ bình thường đi mất bao lâu? Nhưng giữa chiến trường huyết nhục, trước mặt là rừng giáo mác san sát, đừng nói trăm bước, ngay cả nửa bước cũng khó lòng nhích nổi.
Chính nhờ một trăm bước chân ấy đã tạo ra khoảng trống cho hậu quân Đại Ninh tràn vào kết trận, đối đầu trực diện với quân Tang. Lúc này, công thủ đã chẳng còn phân biệt, đôi bên chỉ còn biết liều mạng mà thôi. Tiếng trống trận rền vang phía sau khiến binh sĩ Tang quốc như được tiếp thêm cuồng huyết, coi rẻ cái chết. Với họ, đây chính là trận chiến vệ quốc vong thân.
Tại bãi đất trống ngay cửa thành, hai phe phân chia chiến tuyến rạch ròi. Khi hai luồng mãnh hổ chạm trán, một làn sóng máu tươi tung tóe theo đường giáp chiến, nhìn mà lạnh tóc gáy.
"Hậu quân không vào được nữa rồi!" Tạ Phù Diêu từ phía sau chen lên, giọng khàn đặc báo với Trầm Lãnh: "Phía trước quá chật, quân ta đang bị kẹt cứng ngoài cửa thành."
Trầm Lãnh lập tức hạ lệnh: "Hai bên sườn dốc vẫn trong tay ta. Ngươi đem người lên đó, phối hợp với Tạ Cửu Chuyển tả hữu giáp kích, giữ chắc vọng lâu từ trên cao ép xuống!"
Tạ Phù Diêu nhận lệnh, lập tức điều quân lên tường thành. Đúng lúc này, phía sau vang lên tiếng gầm: "Hỏa nỏ trận xa tới!" Hai cỗ chiến xa đồ sộ được đẩy lên. Giữa biển người chật như nêm cối, đưa được hai cỗ máy này vào là chuyện cực kỳ nan giải.
Trầm Lãnh ra hiệu cho quân sĩ tạm che chắn, dàn trận hỏa nỏ ngay hướng cửa thành. Hắn nhìn Mạnh Trường An: "Chờ nỏ trận quét một lượt, ta và ngươi sẽ dẫn quân xông lên." Mạnh Trường An gật đầu tán thành.
"Tản ra!" Trầm Lãnh thét lên.
Binh sĩ phía trước lập tức dạt sang hai bên. Quân Tang còn chưa kịp hiểu chuyện gì thì... Vù! Vù! Chi chít như mưa sao băng sa xuống trần gian, những mũi hỏa tiễn rực lửa phun trào. Cảnh tượng ấy khó lòng dùng lời lẽ mà tả xiết. Giữa biển người cuồn cuộn, luồng hỏa tiễn ấy như một lưỡi gươm của thần linh, vạch ra một con đường thẳng tắp, quét sạch mọi chướng ngại.
Trên đại lộ rộng thênh thang, quân Tang vốn định dùng thịt đè người, nay đối mặt với bão lửa thì chỉ còn biết trố mắt kinh hoàng. Tốc độ bắn và uy lực của hỏa nỏ không chỉ trên một mặt phẳng mà là sự tàn sát mang tính lập thể. Hai cỗ chiến xa quét qua, Tang nhân ngã rạ như lúa gặp liềm. Một khoảng đất trống dài hơn hai mươi trượng lập tức hiện ra, chỉ còn lại xác phơi trắng đất.
"Sát!" Trầm Lãnh gầm lên, dẫn theo thân binh xông vào vùng trống vừa mở. Hắn và Mạnh Trường An tả hữu phối hợp, như hai mũi khoan thép xuyên sâu vào đội hình địch. Tiếng đao kiếm bập vào xương thịt ghê người cứ thế vang vọng không dứt trong tâm trí.
Nhờ sự trợ giúp của nỏ trận, quân Ninh tiến thêm được hai mươi trượng, giúp hậu quân có thêm chỗ đứng chân. Ngay cả những tướng dạn dày như Trầm Lãnh hay Mạnh Trường An cũng hiếm khi gặp phải trận công thành nào khốc liệt đến thế. Chiến tranh vốn là trò chơi của tâm lý. Khi đại thắng, kẻ yếu cũng thấy mình vô địch. Khi thành mất, nỗi sợ hãi lan nhanh như dịch bệnh.
Thế nhưng lần này, quân Tang dẫu vừa nếm mùi hỏa nỏ vẫn điên cuồng lao lên, dường như cái chết chẳng thể làm họ chùn bước.
"Cẩn thận!" Mạnh Trường An đột ngột cảnh báo.
Quân Tang đã đổi chiến thuật: Chúng dỡ cánh cửa, cửa sổ, ván gỗ, phối hợp cùng khiên chắn tạo thành một khối vững chắc rồi lầm lũi đẩy tới. Chúng không định chém giết nữa, mà muốn dùng sức nặng vật lý để tống khứ quân Ninh ra ngoài.
Cảnh tượng hãi hùng diễn ra. Dưới sự thúc giục của Hòa Mộc Cửu Nhất, quân Tang kẻ sau áp vai vào lưng người trước, tạo thành một khối người khổng lồ. Hai bên kình chống nhau, kẻ đứng giữa chịu vạn cân ép xuống, thống khổ khôn cùng.
Trong cơn cuồng loạn, chẳng ai hay biết có bao nhiêu kẻ bị ép đến ngạt thở, bao nhiêu người bị giẫm nát dưới chân. Một binh sĩ Tang quốc vì quá đau đớn mà khuỵu xuống, tưởng chừng có thể thở phào, nào ngờ ngay lập tức bị những bàn chân đồng đội đạp lên. Da thịt vốn yếu mềm, sao chịu nổi sức nặng của vạn người? Máu thịt lẫn cùng bùn đất, xương cốt nát vụn dưới lớp giáp da cứng cáp. Đầu người bị giẫm đến mức da đầu bong tróc, chỉ còn lại một khối huyết nhục mơ hồ.
Giữa lúc bế tắc, máy ném đá của quân Ninh cuối cùng cũng được đưa lên. Những bao hỏa dược xé gió bay qua tường thành, nổ tung giữa đội hình phía sau của quân Tang. Những quầng lửa liên tiếp bùng lên, khiến đội hình địch bắt đầu rối loạn. Lực đẩy từ phía sau giảm bớt, quân Ninh chớp thời cơ dốc toàn lực ép tới.
"Tiễn trận!" Hòa Mộc Cửu Nhất buông dùi trống, thét lớn: "Kẻ nào dám lui bước, giết không tha!"
Cung thủ quân Tang lập tức buông tên. Một trận mưa tên dày đặc trút xuống, nhưng kẻ hứng chịu đầu tiên lại chính là đồng đội của chúng. Dưới làn mưa tên lạnh lẽo, người ngã xuống như ngả rạ, mặt đất phủ kín xác chết và lông vũ trắng xóa. Quân Ninh bắt đầu tạm lui, khoảng sân trước cửa thành bỗng chốc trở nên trống trải lạ thường.
Cuộc huyết chiến kéo dài từ đêm đen đến rạng đông, rồi lại đến tận xế chiều. Quân Ninh dù đã lọt được vào Anh Thành nhưng suốt một buổi vẫn chẳng thể nới rộng lợi thế. Trầm Lãnh đứng trên tường thành nhìn xuống, khoảng cách trăm trượng đổi bằng máu xương ấy vẫn là tất cả những gì họ chiếm được.
Trầm Lãnh thở dài, nhìn sang Mạnh Trường An. Sắc mặt Mạnh Trường An cũng vô cùng nặng nề. "Để chiếm được một trăm trượng này, ta đã mất ít nhất hai nghìn tinh binh." Ánh mắt lão vằn lên những tia máu đỏ.
Nhưng nếu không có một trăm trượng ấy, nỏ trận và máy ném đá cũng chẳng có chỗ mà đặt. Trầm Lãnh không nói, chỉ lặng lẽ chỉ tay về phía trước. Quân Tang đang tập kết, chúng sẽ không để quân Ninh thơi thả dàn trận. Những cỗ máy nỏ cơ quan bắt đầu được kẻ địch đẩy ra tiền tuyến.
"Thật là một lũ cứng đầu." Mạnh Trường An quay người bước xuống thành: "Tiếp tục đánh!"
Phía xa, quân Tang gào thét, áp ván gỗ vào ngực làm lá chắn, mắt long sòng sọc như bầy thú dữ bị dồn vào đường cùng, sẵn sàng liều mạng để đòi lại lãnh thổ của mình.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
