Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Thạch Thành, đạo Kinh Kỳ.

Vụ án của Vũ Văn Tiểu Sách tại phủ Đình Úy vẫn đang trong quá trình điều tra, song đến tận lúc này vẫn chẳng tìm ra chút manh mối nào về kẻ thủ ác. Người này rốt cuộc là thần thánh phương nào, lại có thể dùng thủ pháp ẩn thân vi diệu đến thế để qua mắt bao người, hiện vẫn còn là một ẩn số.

Phủ Đạo Thừa, lúc chạng vạng.

Ấy là sau khi bệ hạ tỉnh lại không lâu, Tiết Hoa Y đang ngồi trong sảnh đường dùng bữa tối. Phần cơm của hắn hết sức đạm bạc, chỉ có một bát cháo trắng, một chiếc bánh bao, cùng hai đĩa thức ăn nhỏ: một đĩa dưa muối và một đĩa đậu phụ.

Đương kim là quan to chính nhị phẩm, nhưng bữa tối như vậy xem ra thật sự quá đỗi giản đơn.

Tiết Hoa Y từng nói, một người khi chọn con đường làm quan, trước hết phải tự hỏi lòng mình xem bản thân thực sự cần điều gì. Thuở trước, khi hắn đàm đạo cùng Chiêu Nhi và Chân Nhi, Chân Nhi từng tò mò hỏi: "Đại nhân, ngài làm quan không màng bổng lộc, chẳng cầu phú quý, đến cả ăn mặc cũng tiết kiệm đến vậy, rốt cuộc là vì lẽ gì?"

Tiết Hoa Y lúc đó chỉ mỉm cười đáp: "Con người ta, không nên quá tham lam."

Chân Nhi không hiểu: "Nhưng thưa đại nhân, ngài vốn chẳng tham thứ gì, sao lại nói là không nên quá tham?"

Tiết Hoa Y ôn tồn giải thích: "Ta thân mang trọng trách, được bá tánh kính trọng. Dân nhìn thấy ta thì phải bái lạy. Ngươi phải hiểu rằng, chúng ta đều là con người như nhau, họ bái lạy là bái cái tấm quan phục này. Nếu không có lớp áo này, liệu ta có đủ tư cách để nhận lễ bái của họ chăng?"

Hắn nói tiếp: "Ta đã có được sự kính trọng, nắm giữ quyền thế, nếu lại còn tham đồ phú quý, vơ vét tiền tài, thì ắt hẳn tai họa sẽ giáng xuống đầu."

Chân Nhi khi ấy tuổi còn nhỏ nên chưa thấu hết tâm ý, nàng chỉ cảm thấy kẻ làm quan lẽ ra phải có cuộc sống sung túc hơn mới đúng. Huống hồ, dù đại nhân không tham ô nhũng nhiễu, thì chỉ dựa vào bổng lộc triều đình, cuộc sống cũng đủ dư dả. Dẫu sao đại nhân cũng là người ưa tĩnh lặng, ghét nhất là những buổi yến tiệc xã giao giả lả, đón đưa tốn kém.

Đại nhân nói, những thứ đó đều là dối trá, là lãng phí thời gian.

Thế nhưng, cuộc sống của người lại đơn điệu đến lạ thường. Đại nhân không thích ăn thịt, nhưng lại luôn nhắc nhở Chân Nhi và Chiêu Nhi phải ăn thịt đầy đủ thì mới chóng lớn được.

Chân Nhi lại hỏi vì sao, đại nhân chỉ đáp: "Để được an tâm."

Đời người, nào có mấy ai được thực sự an tâm. Kẻ không tim không phổi chiếm phần nhiều, kẻ lòng lang dạ thú cũng chẳng ít.

Về sau, khi tuổi tác lớn dần, Chân Nhi và Chiêu Nhi cũng lờ mờ hiểu ra đôi chút. Đại nhân mang trong mình chí hướng trị quốc bình thiên hạ, có những việc người biết là sai nhưng vẫn phải làm, rồi sau đó lại dùng những việc khác để bù đắp. Đó chính là cách người tìm kiếm sự thanh thản trong tâm hồn.

Duy có điều Chân Nhi vẫn không sao hiểu nổi, một chuyện đã làm sai, liệu dùng một chuyện khác để bù đắp thì có thể thực sự hóa giải được chăng?

Cũng may cả Chân Nhi và Chiêu Nhi đều không nghĩ ngợi quá sâu xa. Trong lòng chúng, chỉ cần làm theo lời đại nhân là đúng. Đại nhân là ân nhân cứu mạng, là cha mẹ tái sinh của chúng.

Trong mắt Chân Nhi, lời đại nhân luôn đúng. Còn trong tâm khảm của Chiêu Nhi, hễ Chân Nhi nói đúng thì tức là đúng.

Vì Tiết Hoa Y về muộn nên hai đứa trẻ đã dùng bữa trước. Theo lễ nghi thì việc này vốn không đúng quy củ, nhưng đây lại là yêu cầu của Tiết Hoa Y. Người trong nhà không cần chờ hắn, bởi công vụ bộn bề, chính hắn cũng chẳng biết lúc nào mới có thể dứt ra được.

Lúc này, phủ Đạo Thừa chỉ có năm sáu người hầu hạ. So với địa vị của một vị đại quan, số lượng gia nhân này quả là ít ỏi. Chân Nhi và Chiêu Nhi phụ trách việc mua sắm, những người khác lo việc quét dọn, bớt đi một người là xoay xở không kịp.

Theo lệ thường của triều đình, quan viên phẩm cấp như Tiết Hoa Y sẽ được cấp ngân khoản để thuê nô bộc. Thế nhưng, khoản tiền này Tiết Hoa Y chưa bao giờ chạm đến.

Hắn quan niệm rằng gia nhân trong nhà là để hầu hạ cá nhân hắn chứ không phải làm việc cho triều đình, nên tiền lương phải do chính hắn bỏ ra. Tiêu tiền của triều đình vào việc riêng sẽ khiến hắn cảm thấy áy náy.

Chuyện này sau đó truyền đến triều đình, gây ra không ít tranh luận. Bộ Lại thậm chí còn đặc biệt dâng tấu lên bệ hạ về việc này. Lúc ấy, bệ hạ chỉ hồi đáp ngắn gọn ba chữ: "Tùy ý người."

Ba chữ ấy khiến các quan viên khác không khỏi thấp thỏm, kết quả là phần lớn bọn họ cũng đành bấm bụng không nhận khoản ngân sách đó nữa.

"Đại nhân."

Chiêu Nhi ôm một xấp hồ sơ đặt lên bàn: "Những hồ sơ ngài bảo đệ sắp xếp, đệ đã phân loại xong xuôi cả rồi."

Chân Nhi lườm hắn một cái: "Đại nhân đang dùng bữa mà!"

Tiết Hoa Y cười nói: "Không sao, cứ đặt đó, lát nữa ta sẽ xem."

Hắn húp nốt miếng cháo cuối cùng, trầm mặc một hồi rồi mới lên tiếng: "Trước đây ta từng nói về việc đưa hai đứa trở lại phương Nam, hai đứa đã suy nghĩ kỹ chưa?"

Chân Nhi lắc đầu dứt khoát: "Không về, con nhất định không về."

Chiêu Nhi cũng tiếp lời: "Tỷ ấy không về, đệ cũng không về."

Chân Nhi trừng mắt nhìn hắn, thầm nghĩ tên này thật biết nói nhảm.

Tiết Hoa Y nghiêm giọng: "Chuyện này không thể chiều theo ý hai đứa được, phải do ta quyết định. Hai ngày nữa là thọ thần của Đạo phủ đại nhân, hai đứa giúp ta đi chọn mua lễ vật, sau đó hãy lên đường về phương Nam."

Chân Nhi vẫn lắc đầu: "Con không đi. Dù đại nhân có đuổi, bọn con cũng sẽ giả vờ đồng ý rồi tìm chỗ nào đó lánh tạm, đại nhân cũng chẳng biết được đâu."

Tiết Hoa Y thở dài: "Đã lớn cả rồi, sao còn tùy tiện như thế?"

Chân Nhi đáp: "Chính vì đã lớn nên bọn con mới hiểu chuyện. Bên cạnh đại nhân chỉ có hai đứa con, nếu bọn con đi rồi..."

Tiết Hoa Y im lặng.

Chiêu Nhi cười xòa: "Chân Nhi, tỷ lại tranh cãi với đại nhân rồi. Hay là thế này, hai đứa mình ra ngoài trước để đại nhân được yên tĩnh."

"Hai đứa các ngươi..."

Tiết Hoa Y trầm ngâm một lát rồi nói: "Nếu hai đứa đã không muốn đi, vậy hãy giúp ta làm một việc này."

Tuy nói là trẻ con, nhưng thực chất chúng đã mười mấy tuổi, vóc dáng cũng không còn thấp bé nữa.

"Hai đứa có thể không về phương Nam, nhưng cũng không thể cứ ở mãi bên cạnh ta."

Tiết Hoa Y chậm rãi nói: "Ta sẽ tìm cách đưa hai đứa vào thư viện Nhạn Tháp ở thành Trường An. Nơi đó cũng thu nhận nữ môn sinh. Với những gì hai đứa đã học được từ ta những năm qua, việc thi vào đó không phải là khó."

Hắn dừng lại một chút rồi tiếp tục: "Nếu muốn giúp ta, thì phải giúp cho ra trò. Tương lai ta sẽ cần những trợ thủ đắc lực, mà nếu hai đứa không có thân phận thì chẳng thể giúp ích được gì. Vào thư viện rồi hãy nỗ lực học tập, sau này thành tài rồi dấn thân vào chốn quan trường, hiểu rõ chưa?"

Chiêu Nhi nhìn Chân Nhi, thấy nàng vẫn im lặng.

"Hãy dùng tên thật của hai đứa là Trần Chiêu và Diêu Chân Nhi."

Tiết Hoa Y dặn dò: "Phần lớn học tử vào thư viện từ khi còn nhỏ, phải khổ luyện mười năm mới tốt nghiệp. Nhưng thư viện cũng có chương trình học ba năm dành cho những người đặc biệt. Sau khi hai đứa hoàn thành, cũng vừa vặn lúc ta mưu tính đại sự."

Hắn nhìn về phía Chiêu Nhi: "Sau khi tốt nghiệp, ta sẽ thu xếp cho con vào Bộ Binh làm một tiểu lại chép sách. Chức quan tuy nhỏ, nhưng lại là nơi tiếp xúc với nhiều cơ mật trọng yếu."

"Còn Chân Nhi, nữ quan trong cung có không ít người xuất thân từ thư viện, đó cũng là lý do thư viện thu nhận nữ đệ tử. Con hãy tiến cung đi."

Chân Nhi nhìn Chiêu Nhi, rồi khẽ gật đầu: "Vâng, con nghe lời đại nhân."

Chiêu Nhi ngẫm nghĩ một chút rồi cũng gật đầu: "Vậy bọn con vẫn có thể ở gần nhau chứ?"

Mặt Chân Nhi thoáng chốc đỏ bừng.

Thành Trường An.

Trang Ung đang tháp tùng Lão viện trưởng tản bộ trong khuôn viên thư viện. Lão viện trưởng tinh thần xem ra vẫn rất minh mẫn, dù Trầm Lãnh và Mạnh Trường An đã rời Trường An được một thời gian nhưng trạng thái của lão nhân gia không hề giảm sút.

"Thời gian qua, Thái tử điện hạ hầu như ba năm ngày lại ghé thăm thư viện một lần."

Lão viện trưởng liếc nhìn Trang Ung: "Ngươi hẳn phải hiểu ý đồ của bệ hạ."

Trang Ung khẽ gật đầu: "Học trò hiểu. Bệ hạ là muốn Thái tử điện hạ tự mình tìm kiếm nhân tài trong thư viện. Đặc biệt là những người theo học khóa ba năm, phần lớn đều là những thanh niên tài tú sau một lần khoa cử không thành mà vào đây tu dưỡng. Điện hạ gần đây qua bên đó rất thường xuyên."

Lão viện trưởng "ừ" một tiếng: "Vì vậy, chỗ đó ngươi cần để mắt tới nhiều hơn. Ngươi cũng biết đấy, thư viện đào tạo ra không phải ai cũng là bậc anh tài, thư viện cũng cần phải có ngân sách để duy trì."

Trang Ung mỉm cười: "Học trò rõ."

Môn sinh trong thư viện phân nửa là con em được các địa phương tiến cử, học từ thuở lên bảy lên tám, mười năm mới xong. Nửa còn lại là khóa ba năm như đã nói. Thái tử muốn chọn hiền tài, con đường ngắn nhất chính là tìm trong số học tử khóa ba năm đó.

Nhưng thư viện cũng cần phải kinh doanh.

Câu nói của Viện trưởng khiến Trang Ung không khỏi bật cười. Cha mẹ trong thiên hạ ai chẳng mong con mình hóa rồng hóa phượng, cho dù đứa trẻ có chút kém cỏi, chỉ cần bỏ ra chút tiền bạc mà đổi lấy một tiền đồ xán lạn, họ cũng chẳng hề tiếc tay.

Vì vậy, nguồn thu từ mảng này của thư viện thực sự rất đáng kể.

"Con sẽ chú ý sát sao."

Trang Ung vừa đỡ Lão viện trưởng bước đi vừa nói: "Thực tế, có lẽ khoảng ba năm nữa, thư viện mới thực sự trở thành nơi cung cấp nhân tài chủ lực. Tiên sinh cũng thấy đó, bệ hạ chắc chắn sẽ phát động Bắc chinh lần thứ hai, khi ấy Đông cung sẽ cần một lượng lớn nhân lực."

Lão viện trưởng gật gù: "Nhưng chúng ta không thể đợi đến ba năm sau mới chọn người cho Thái tử. Phải bắt đầu ngay từ bây giờ. Những ngày này ngươi hãy bận rộn một chút, lập ra một danh sách, bảo các giáo tập phía dưới hỗ trợ chọn lựa."

"Học trò tuân mệnh."

Lão viện trưởng trầm ngâm: "Ngươi hãy thử nghĩ xem, Lại Thành xuất thân từ thư viện, nay đã là Thủ phụ Nội các. Nếu không có gì bất ngờ, Hứa Cư Thiện – người được bệ hạ đích thân bồi dưỡng – sẽ là người kế nhiệm. Như vậy, cả hai đời Thủ phụ đều bước ra từ thư viện này. Nếu vị Thủ phụ thứ ba cũng từ đây mà ra..."

Trang Ung tiếp lời: "Thì danh tiếng sẽ lẫy lừng thiên hạ."

Lão viện trưởng cười nói: "Không chỉ đơn giản là danh tiếng đâu. Nếu thực sự có ba đời Thủ phụ liên tiếp đều là người của thư viện, ta đang tự hỏi tương lai sẽ có bao nhiêu kẻ giàu sang phú quý tranh nhau đem tiền đến dâng cho thư viện này đây."

Trang Ung ngẩn người: "..."

Lão viện trưởng cười hiền hậu: "Ngươi vẫn chưa quen với cương vị mới của mình đâu. Chờ khi quen rồi ngươi sẽ hiểu, thư viện có nhiều tiền là chuyện tốt. Nếu không, biết bao đệ tử hàn môn ngoài kia làm sao có thể trụ vững suốt mười năm đèn sách?"

Trang Ung bừng tỉnh, bấy giờ mới thấu hết dụng ý sâu xa của Lão viện trưởng.

"Sau này ở lại thư viện lâu hơn, chứng kiến những đứa trẻ bần hàn liều mạng học tập, ngươi sẽ thấy đồng tiền quan trọng đến nhường nào. Thiên chức của thư viện là đào tạo anh tài cho đại Ninh, mà anh tài thì không phân biệt xuất thân giàu nghèo."

Lão viện trưởng nhìn Trang Ung, vỗ vai khích lệ: "Cứ từ từ mà trải nghiệm."

Trang Ung kính cẩn cúi đầu: "Học trò xin ghi tâm khắc cốt."

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang