Câu chuyện cùng Cao Băng Ngạn, tựa như dòng nước chảy xiết, lắm khúc rẽ, lắm sóng gió. Ấy thế nhưng, kết quả, ít nhất cho đến thời khắc này, vẫn là mỹ mãn. Lê Tín đã dành ra thời gian, trao tặng Cao Băng Ngạn một món lễ vật thành tâm. Sau đó, ông lại chìm đắm trong guồng quay công việc, bận rộn không ngừng.
Xử lý vô vàn sự vụ hành tinh, đồng thời điều khiển, quản lý các tổng đốc tinh cầu khác. Và giờ đây, những khoản đầu tư trước kia của Lê Tín cũng đã đến lúc thu hoạch. Trong quá trình trị liệu cho Hood Chấn Sí, ông đã hòa tan những linh năng hạch tâm còn sót lại, tách bạch lực lượng, dung nhập vào cơ thể bảy vị linh năng sĩ quan cấp B. Hiện tại, một trong số họ đang chuẩn bị cho cuộc đột phá quyết định.
Những người còn lại, khí thế cũng đã tăng vọt so với trước, song thời điểm đột phá vẫn là ẩn số. Người được chọn, kẻ tiên phong cho cuộc cách mạng sức mạnh này, chính là Ahmed – một trong những thuộc hạ lâu năm của Lê Tín. Vị đội trưởng đội đột kích núi cao dũng sĩ này, vốn là một Linh Năng giả bẩm sinh, thiên phú hơn người. Ngay sau khi gia nhập liên hợp, ông đã nhanh chóng thăng cấp lên cấp B.
Qua bao năm chinh chiến, theo Lê Tín nam chinh bắc phạt, linh năng và kinh nghiệm chiến đấu của Ahmed đã đạt đến đỉnh cao. Nhờ sự hỗ trợ liên tục từ Lê Tín, sau nhiều năm tích lũy và tiêu hóa, ông cuối cùng cũng đi đến bước ngoặt cuối cùng. Địa điểm đột phá được Lê Tín lựa chọn là một hành tinh hẻo lánh, xa xôi khỏi các hằng tinh. Nơi đây, một phòng tu luyện đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, sẵn sàng cho khoảnh khắc trọng đại.
Ahmed đang hoàn tất những nghi thức cuối cùng trước khi đột phá, còn Lê Tín, lặng lẽ canh giữ, bảo vệ ông trong phòng tu luyện. Trước khi mọi thứ bắt đầu, Ahmed và Lê Tín ngồi đối diện nhau, giữa họ là một bình trà sữa đang sủi bọt. Đây là đặc sản của Audun, quê hương của Ahmed. Dưới bàn tay Lê Tín, trà sữa tỏa ra hương thơm thuần hậu, dịu dàng. Ông không sử dụng linh năng, mà chỉ dùng ngọn lửa bình thường để đun, nhẹ nhàng khuấy đều bằng chiếc thìa.
Khi trà sữa đã hoàn thành, Lê Tín rót cho cả hai người. Ahmed nâng cốc trà sữa lên, ánh mắt đượm buồn, tràn ngập ký ức. Ông cất tiếng: "Đại nguyên soái, nhìn cốc trà sữa này, tôi lại nhớ về lần đầu tiên chúng ta gặp nhau." "Thời gian trôi nhanh quá, đã bao năm rồi, thật sự quá nhanh!"
Lê Tín nhấp một ngụm trà sữa, hương thơm ngọt ngào lan tỏa trong miệng, tâm trí ông bỗng chốc quay trở lại những năm tháng xa xưa, khi ông còn chiến đấu tại căn cứ Audun. Ông mỉm cười: "Đúng vậy, Audun, đó là một nơi đáng để nhớ mãi." Ahmed hỏi: "Thưa ngài, ngài nghĩ sao về cuộc sống của Audun sau khi ngài rời đi?"
Lê Tín ngước mắt nhìn gã râu quai nón trước mặt, giọng nói trầm khàn như tiếng kim loại rỉ sét cọ xát: "Audun địa khu, nay đã thăng cấp thành chiến khu trung cấp. Nơi đây, nền móng chúng ta đã sớm đổ vững, tương lai ắt không còn khói lửa chiến tranh."
“Khi chiến tranh lùi xa, kỹ nghệ mới có thể phồn thịnh. Một căn cứ quân sự trung cấp tại Audun, chỉ riêng cái trụ sở này thôi, đã đủ sức thu hút vô số nhân tài quy tụ.”
“Á Đô tương lai, ắt sẽ ngày càng huy hoàng!”
Trong đáy mắt Ahmed chợt lóe lên một tia hoang mang, hắn không đành tin mà khẽ hỏi: “Thật sự sao?”
“Nếu là ngài nắm quyền Audun, ta tin chắc ngài sẽ biến lời nói thành hiện thực.” Lê Tín đáp lời, giọng điệu đầy tin tưởng.
“Nhưng người kế nhiệm… liệu có thể làm được tất cả những điều này?”
Lê Tín nhếch mép cười, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao: “Tại sao lại không chứ?”
“Thủ phủ chiến khu bị hỗn loạn xâm lấn, hủy diệt tan hoang, việc kiến tạo một thủ phủ mới đòi hỏi vô lượng tài nguyên công nghiệp, nhân lực. Audun không xa, ắt sẽ có những bước phát triển thần kỳ.”
Lê Tín rót đầy hai ly trà sữa, chậm rãi nói tiếp: “Ngươi đang sợ?”
Ahmed sững sờ, rồi gật đầu thừa nhận: “Đúng vậy… ta cũng không biết tại sao, đột nhiên lại suy nghĩ vẩn vơ.”
Lê Tín buông ly trà, thấu hiểu tâm trạng của Ahmed. Đây là biểu hiện thường thấy trước khi một Linh Năng giả đột phá.
Tiếp xúc với linh năng từ không gian khác, dù hỗn loạn ô nhiễm vẫn còn trong tầm kiểm soát, cũng không có nghĩa là đột phá sẽ thuận lợi. Ảnh hưởng của không gian khác len lỏi khắp nơi, không chỉ đơn thuần là sự mê hoặc của ác ma.
Linh năng từ không gian khác, bản thân nó đã có khả năng khuếch đại cảm xúc. Ahmed lại rơi vào thời khắc quan trọng, việc chịu ảnh hưởng là điều tất yếu.
Lê Tín an ủi: “Sự hoang mang của ngươi ta hiểu rõ. Nhưng lo lắng ở đây cũng vô ích. Ta có một phương pháp hay hơn.”
Trong mắt Ahmed bỗng lóe lên một tia hy vọng, hắn vội vàng hỏi: “Nguyên soái, phương pháp gì?”
Lê Tín cười bí hiểm: “Chúng ta là những kẻ du hành thời gian, đi về quá khứ, chứ không phải tương lai!”
“Vậy nên, ngươi đang lo lắng điều gì?”
“Chỉ cần ngươi đột phá lên Linh Năng giả cấp A, ngươi có thể sống qua hai ngàn năm, thậm chí còn lâu hơn.”
“Kể từ khi chúng ta rời Alphecca, đã gần ba mươi năm trôi qua.”
“Giả sử chúng ta du hành về hai trăm năm trước, như vậy, chúng ta chỉ cần chờ đợi khoảng một trăm bảy mươi năm nữa, là có thể trở về đúng dòng thời gian!”
“Một trăm bảy mươi năm, đối với một Linh Năng giả cấp A, chẳng qua là một cái búng tay thôi.”
“Đến lúc đó, chúng ta sẽ điều khiển hạm đội hùng mạnh che khuất cả bầu trời, một lần nữa trở về Alphecca!”
“Ngươi lo âu đến cùng là vì điều gì?” Lê Tín cất giọng trầm khàn, tựa như tiếng chuông đồng vọng giữa hư không. “Audun địa khu có thể phồn vinh, chẳng cần ngươi phải bận tâm đến thế, chỉ cần ngươi hồi quy Alphecca, dù chỉ là một lời ban chỉ, nơi ấy sẽ dâng lên cơ hội phát triển vạn lần. Như vậy, chẳng phải càng thỏa đáng?”
Lời nói ấy, như một lưỡi dao sắc bén, xé tan màn sương mù trong tâm trí Ahmed. Hạm đội của họ, đối với Alphecca, chẳng qua là những con thuyền vừa mới rời bến, những bóng hình nhỏ bé dưới bầu trời bao la. Chớp mắt, những cỗ máy chiến tranh khổng lồ kia sẽ lại một lần nữa trở về, che khuất cả vầng thái dương.
“Vậy thì lo lắng còn có ý nghĩa gì?” Lê Tín tiếp tục, ánh mắt thâm sâu như vực thẳm. Ahmed, vốn còn đang sục sôi với những toan tính, bỗng chốc bừng tỉnh. Hắn một ngụm uống cạn ly trà sữa còn vương chút ấm áp, thần sắc phấn chấn: “Đại nguyên soái nói chí lý! Sao con lại quên mất điều này!”
---❊ ❖ ❊---
Trong khi Ahmed còn đang tự trách, Lê Tín đã âm thầm hành động. Những vi mạch tinh xảo trong bộ não cơ khí của hắn, lặng lẽ len lỏi vào linh hồn của Ahmed, gỡ bỏ những vướng mắc, những ô nhiễm hỗn độn, điều chỉnh trạng thái của hắn lên mức hoàn hảo nhất. Đó là một sự can thiệp tinh tế, một sự điều chỉnh quyền năng, chỉ có kẻ đứng trên đỉnh cao mới có thể thực hiện.
Ahmed cúi đầu hành lễ, một nghi thức cổ xưa của Audun địa khu, thể hiện sự tôn kính tuyệt đối. “Đại nguyên soái, con xin lập tức bắt đầu đột phá! Mong ngài chờ tin tốt!”
Lê Tín thản nhiên đáp lại, ánh mắt vẫn không hề lay động. “Yên tâm đi, ta tin ngươi sẽ thành công. Ta sẽ đồng thời dõi theo ngươi ở cả hiện thực và á không gian, hộ tống ngươi vượt qua mọi gian nan.”
Ahmed gật đầu, rồi bước đi với khí thế ngút trời, tiến vào phòng tu luyện. Cánh cửa đóng sầm lại, đánh dấu sự khởi đầu của một cuộc chiến sinh tử, một nỗ lực đột phá để trở thành Linh Năng giả cấp A. Nhuệ khí của hắn bùng nổ, tựa như ngọn lửa thiêu đốt cả không gian.
Còn Lê Tín, không hề có chút lơ là. Hắn thu liễm linh năng, chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống, sẵn sàng xông vào á không gian bất cứ lúc nào. Sự tĩnh lặng của hắn, ẩn chứa một sức mạnh khủng khiếp, một sự chờ đợi đầy căng thẳng. Bởi vì, trong cuộc chiến này, không chỉ có Ahmed đang chiến đấu, mà cả Lê Tín cũng đang đối mặt với những thử thách nghiệt ngã.