Nghe tới lời thăm dò của Gaye, Lê Tín vẫn giữ im lặng, tựa như tảng đá giữa dòng, không chút lay động. Hắn nhắm mắt, dường như đang tính toán điều gì đó sâu xa hơn những lợi ích trước mắt. Thấy Lê Tín không vội đáp lời, Gaye đành lên tiếng, giọng điệu mang theo chút khẩn cầu: “Đại nguyên soái, chỉ cần ngài và các vị nguyện ý hiệp lực cùng Finu hoàng quyền quốc khu trục hỗn mang, chúng ta sẵn sàng dâng tặng một lượng tài nguyên hậu hĩnh!”
Lê Tín bỗng mở mắt, ánh nhìn sắc bén như lưỡi kiếm lóe lên. Hắn cuối cùng cũng hứng thú, giọng nói trầm khàn như tiếng chuông đồng: “Bao nhiêu?” Gaye vội vàng báo một dãy số, những con số ấy tượng trưng cho đủ sức xây dựng hai hạm đội chủ lực, một sức mạnh không hề nhỏ. Nhưng Lê Tín sau khi nghe xong, ánh mắt lại quét qua đội hỗn mang ác ma thuyền đối diện, khẽ lắc đầu: “Cuộc giao dịch này chẳng đáng một xu.”
Gaye nghe vậy, sắc mặt thoáng hiện vẻ phẫn nộ, nhưng hắn vẫn cố gắng kiềm chế, giọng nói đanh lại: “Vậy, ngươi muốn bao nhiêu?” Lê Tín trầm ngâm suy nghĩ, rồi đưa ra một con số khác, gấp đôi số trước, đủ để kiến thiết bốn hạm đội chủ lực. Gaye nghe xong, cảm giác như có dòng điện lạnh lẽo chạy dọc sống lưng, lớp giáp thép bên ngoài suýt chút nữa đã biến dạng, nhưng hắn vẫn nghiến răng đồng ý: “Được, ta chấp nhận!”
“Ngay lập tức ký kết khế ước, rồi triển khai tấn công!” Gaye hạ lệnh, giọng nói đầy vẻ nóng vội. Lê Tín thầm nghĩ trong lòng: “Xấu, giá cả còn có thể ép xuống được!” Nhưng cơ hội vẫn còn, một hạm đội hỗn mang hùng mạnh như vậy, chắc chắn ẩn chứa những ác ma cấp A. Hắn tiếp tục nói, giọng điệu lạnh lùng: “Đánh tan hạm đội này, giết chết ác ma cấp A của địch, linh năng hạch tâm của hắn thuộc về ta!”
Gaye trừng mắt nhìn Lê Tín, ánh mắt tóe hỏa, nhưng cuối cùng vẫn khuất phục, gật đầu đồng ý. Lê Tín trong lòng vui mừng khôn xiết, nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh. Rõ ràng, Finu hoàng quyền quốc đối với Moranoch tinh tế lãnh chúa nước có ý nghĩa đặc biệt. Hoặc có lẽ, sự tồn tại của hạm đội hỗn mang này chính là mối đe dọa đối với Moranoch. Hai bên lại một lần nữa ký kết khế ước, Lê Tín để lại đội tàu vận tải bên ngoài tinh hệ, cùng với Gaye, dẫn đội hạm đội tiến vào tinh hệ, chuẩn bị cho cuộc tấn công.
Trước khi giao chiến, Lê Tín từ xa quan sát tình hình của hạm đội hỗn mang. Hạm đội này bao gồm hơn 800 chiếc thuyền chiến, đủ loại hình dáng kỳ dị: hình thoi, hình tròn, hình tinh tú, hình đĩa bay, thậm chí có cả những chiếc thuyền mang hình đầu lâu ghê rợn. Không biết đội hạm đội này đã gom góp trong bao lâu, tốn bao nhiêu công sức mới có được. Phân tích kích thước các thuyền, trong đội hình của đối phương có ít nhất 30 chiến hạm khổng lồ và bảy tám chục tuần dương hạm hùng mạnh.
Những cỗ máy chiến tranh ấy, phần lớn là những chiến hạm cỡ trung và tiểu, bởi hình thái quái dị, khó lòng phân biệt đâu là khu trục hạm, đâu là tuần dương hạm. Một đội hỗn tạp, đủ loại hình thù, nhưng tất cả đều mang một đặc điểm chung ghê rợn: thân tàu mọc ra hài cốt và huyết nhục, chỉ nhìn thôi đã khiến người ta sởn da.
Hơn tám trăm chiến hạm, một đội hỗn mang thực sự. Cũng dễ hiểu vì sao Gaye lại quyết định dừng hạm đội của mình ở ngoại vi tinh hệ. Hiện tại, lực lượng dưới trướng Gaye chỉ còn khoảng một nghìn hai trăm chiến hạm, trong đó không ít đã là những cỗ máy chiến tranh lão luyện, từng trải qua vô vàn trận chiến. Dẫu hỗn đội cũng sở hữu không ít chiến hạm cổ, nhưng sức chiến đấu lại chẳng hề suy giảm. Những cỗ máy ấy đã trải qua ô nhiễm hỗn mang và cải tạo, lớp phòng hộ được gia cố đáng kể. Hơn nữa, khoa học kỹ thuật của hỗn mang và vũ trụ hiện thực đi theo những con đường riêng biệt, nên về khả năng tấn công tầm xa, chúng cũng không hề kém cạnh.
Thêm vào đó, động cơ ma quỷ gầm thét, đẩy tốc độ của hạm đội lên nhanh như chớp. So với những chiến hạm cũ kỹ dưới trướng Gaye, lực lượng của hỗn đội rõ ràng vượt trội. Kinh nghiệm chiến đấu của binh lính hai bên cũng là một vực sâu. Những ác ma kia gần như đều là những lão binh dày dạn trận mạc, còn binh lính của Gaye thì kém xa. Nếu giao chiến thực sự, dù Gaye có giành chiến thắng, hạm đội của ông cũng sẽ phải hứng chịu tổn thất nặng nề, trừ phi có Lê Tín kịp thời chi viện.
Bên kia chiến tuyến, trong một chiến hạm khổng lồ, trên boong tàu rộng lớn, Tử Thần Sứ, chỉ huy tối cao của đội hỗn mang, đang điều khiển trận chiến từ kỳ hạm của mình. Thân hình hắn cao lớn, hơn mười mét, uy áp tỏa ra khiến không gian xung quanh như ngưng trệ. Bên cạnh Tử Thần Sứ, còn có vô số ác ma kỳ quái, pháp sư vong linh và những tạo vật ghê rợn. Những bàn tay phủ đầy vảy rồng của hắn vuốt ve trên ngai vàng làm từ xương cốt, ánh mắt lạnh lẽo quét qua đội phòng ngự của tinh hệ Ngân Hà, cùng những đợt pháo kích qua lại với hạm đội của Moranoch.
“Hừ!”
“Những kẻ ngu ngốc… những sinh vật sống!”
“Tại sao chúng không thể cùng ta, quỳ lạy dưới chân chủ nhân, cùng nhau tận hưởng vinh quang của cái chết?”
Một chiến binh mặc giáp trụ cao lớn cúi người hỏi: “Chủ nhân, chúng ta nên ứng phó thế nào?”
“Số lượng chiến hạm của địch quá đông, hạm đội của chúng ta e rằng khó lòng chống đỡ.”
Tử Thần Sứ nhíu mày, ánh mắt nhìn xuống hành tinh vẫn chưa hoàn toàn bị khuất phục. Một sự tính toán lạnh lùng đang diễn ra trong bộ não cơ khí của hắn, một kế hoạch hủy diệt đang dần thành hình.
Hỗn Độn, một nỗi khát khao triệt để vấy bẩn một tinh cầu, đòi hỏi sự chiếm lĩnh toàn diện, từng tấc đất, từng ngọn cỏ. Và hơn thế, cần những nghi lễ tăm tối, những huyết tế ghê rợn để hoàn thành bước tiến này. Hiện tại, hành tinh này gần như đã hoàn toàn khuất phục dưới bóng đen của chúng, chỉ còn lại pháo đài cuối cùng của Hoàng tộc Finu, kiên cường bám trụ nơi địa thế hiểm trở. Nếu không có sự xuất hiện kịp thời của Hạm đội Gaye, có lẽ dòng dõi hoàng gia đã hóa thành tro bụi từ lâu.
Những nghi lễ ô uế đang diễn ra khắp nơi, rền vang những lời thì thầm độc ác. Một khi nghi thức hoàn tất, toàn bộ tinh cầu sẽ bị kéo vào vực thẳm Á Không Gian, nơi Tử Thần Sứ này sẽ nhận được ân huệ từ bóng tối, sức mạnh bùng nổ như núi lửa. Hắn sẽ sở hữu một tinh cầu mới, một cỗ máy sinh mệnh không ngừng sản sinh quân đội, thu hút những ác ma Hỗn Độn, những chiến binh tàn bạo gia nhập hàng ngũ. Đến bước này, hắn gần như không đành lòng bỏ lại tất cả, quay trở về chốn hư vô.
Những đầu tư đổ vào hành tinh này quá lớn, không chỉ là huyết tế mà còn là linh năng của chính Tử Thần Sứ. Rút lui đồng nghĩa với việc tất cả sẽ chìm vào hư vô. Suy nghĩ miên man, hắn rít lên một tiếng phẫn nộ, âm thanh xé toạc màn đêm: "Đám phàm nhân ngu muội!" Hắn giơ tay bóp chặt cổ một Vong Linh pháp sư, giọng nói lạnh lùng như băng: "Nói cho ta biết, còn bao lâu nữa nghi lễ hủ hóa này mới hoàn thành?"
Vong Linh pháp sư run rẩy, giọng nói the thé: "Chủ nhân, để hủ hóa hoàn toàn tinh cầu này, ít nhất còn cần vài tháng..." Tử Thần Sứ nghe vậy, ánh mắt quét qua Hạm đội Moranoch đang chậm rãi tiến đến, cùng với Hạm đội Ngân Hà đang dồn lực phòng thủ. Hắn nhắm mắt lại, đau đớn như bị xé nát tâm can. "Chuẩn bị rút lui về Á Không Gian!" Tiếng gầm thét vang vọng, mang theo sự tuyệt vọng và căm hận: "Đáng chết!" "Đáng chết! ! !"