Thế cục vận hành, buộc phải chấp nhận việc phân chia quyền lực cho các tập đoàn, một quyết sách chẳng đành lòng. Từ khi nhân loại vươn tới đỉnh cao, thống trị vô số tinh cầu, ba trụ cột của tinh hệ liên hợp dần thành hình: Walker, Thiên Lang A, và tinh cầu quê hương. Bên cạnh đó, Dalhash tinh vực còn ôm ấp bốn viên bảo thạch sinh mệnh, trong khi Moranoch, sau những cuộc chinh phạt liên miên, đã khuất phục mười một thế giới. Chưa dừng lại ở đó, tàn dư của đế quốc Finu xưa kia vẫn còn nắm giữ hai hành tinh, cùng với liên bang Narbo, cũng sở hữu hai mảnh đất. Những tinh cầu này, từng trải qua năm tháng chiến tranh khốc liệt, cuối cùng cũng lọt vào tay Ngân Hà Phòng Ngự.
Dưới sự cai trị của Ngân Hà Phòng Ngự, lãnh thổ bành trướng từ bảy hành tinh ban đầu, vọt lên con số 22. Tốc độ tăng trưởng chóng mặt kéo theo sự bùng nổ dân số. Moranoch hiện nay đã là mái nhà của hơn 60 tỷ sinh linh, trong khi Finu, bởi sự tàn phá của chiến tranh, chỉ còn lại hơn 4 tỷ người trên hai hành tinh. Liên bang Narbo, may mắn tránh được những đợt tấn công trực diện, vẫn duy trì được hơn 120 tỷ dân. Tính toán kỹ lưỡng, những năm tháng chinh chiến đã mang về cho Ngân Hà Phòng Ngự thêm 76 tỷ nhân khẩu, cộng thêm 50 tỷ từ nhân loại ban đầu và tộc Tích Dịch của Dalhash, nâng tổng số dân lên con số khổng lồ: 1260 tỷ. Dân số đồ sộ đồng nghĩa với nguồn tài nguyên vô tận, nhưng cũng kéo theo một vấn đề nan giải: nhân loại, với vai trò chủ thể của Ngân Hà Phòng Ngự, lại quá ít ỏi.
Đây là một vết nứt tiềm tàng, nếu xử lý không khéo, sẽ dẫn đến những hậu quả khôn lường. Thêm vào đó, khoảng cách giữa các hành tinh sinh mệnh quá xa vời. Từ hành tinh mẹ của Moranoch, nơi vừa được chinh phục, đến những thế giới xa xôi nhất, phải mất hơn hai năm du hành. Nếu tính từ Thiên Tân Tứ, con đường còn dài hơn, có thể kéo dài ba, bốn năm. Thậm chí, từ những tinh cầu xa nhất của Dalhash, khoảng cách có thể lên tới năm, sáu năm. Sự xa cách này là một trở ngại lớn cho việc duy trì quyền lực. Lê Tín cùng các cố vấn của mình đã nghiên cứu kỹ lưỡng, cuối cùng cũng phải thừa nhận rằng, chỉ có thể học hỏi từ những phương pháp quản lý của các tập đoàn lớn trong quá khứ: thiết lập chế độ tổng đốc hành tinh. Quyền lực trên mỗi hành tinh sẽ được giao cho người dân bản địa, trong khi các tập đoàn hùng mạnh sẽ nắm quyền chỉ huy hạm đội, cai quản từ trên cao. Đây chính là con đường mà Lam Đồ và các tập đoàn khác đã sử dụng để thống trị vô số thế giới.
Lê Tín, giọng nói trầm khàn như tiếng kim loại rỉ sét, chậm rãi trình bày với Pierre khoa về phương pháp thống trị này. Hắn phân tích tỉ mỉ, từng đợt sóng quyền lực được giao cho ai, nhiệm vụ cụ thể là gì, tất cả đều được vạch ra rõ ràng. Trong lòng Pierre khoa, một ngọn lửa kích động âm ỉ bùng lên, nào ngờ lại được kìm nén bởi sự lý trí sắc bén.
Ngân Hà phòng ngự, những công ty con trải dài khắp các hành tinh, sẽ do con người nắm giữ. Một quyết định táo bạo, buộc nhân loại phải dấn thân vào vòng xoáy quyền lực. Ngoài ra, còn có những vị trí then chốt, tuyệt đối không thể giao cho tộc Nok. Nhân sự và quân sự, hai trụ cột quyền lực này phải được siết chặt trong tay con người. Chỉ khi nắm vững hai điểm này, những tộc Nok gia nhập công ty mới có thể hoàn toàn khuất phục, răm rắp tuân theo mệnh lệnh.
Quyền bổ nhiệm và điều động nhân sự, dù cho một tộc Nok leo lên đỉnh cao quyền lực, chỉ một lệnh điều động cũng đủ để phế truất hắn. Nếu hắn dám chống đối, hành tinh bộ đội sẽ dạy hắn một bài học vĩnh viễn không quên. Những chiến binh tinh nhuệ, toàn bộ đều là người của nhân loại. Chỉ những công việc trị an tầm thường mới được giao cho tộc Nok. Như vậy, Ngân Hà phòng ngự sẽ có được sự kiểm soát tuyệt đối đối với an ninh hành tinh.
Dẫu vậy, tộc Nok vẫn có thể tòng quân, mỗi năm Lê Tín đều sẽ tiến hành trưng binh trên các tinh cầu. Nhưng những tân binh này chỉ được biên chế vào lực lượng lục chiến vũ trụ, tham gia các chiến dịch đổ bộ, giống như tộc Dalhash Tích Dịch. Họ không được phép gia nhập hạm đội, không được phép điều khiển những chiến hạm khổng lồ. Thậm chí cả những Linh Năng giả, cũng chỉ có thể điều khiển cơ giáp, chứ không thể ngồi vào buồng lái của chiến hạm. Như vậy, tộc Nok bị cô lập, không thể nào đe dọa đến sự thống trị của Ngân Hà phòng ngự trên hai mươi hai tinh cầu.
Dù quyền lực bị cắt xén, Pierre khoa vẫn cảm thấy hưng phấn. Bởi vì đối với hắn, việc mất đi quyền lực là một cực hình khó chịu. Hắn cố gắng kìm nén sự kích động, rồi đáp lời Lê Tín: "Đại nguyên soái, đây quả là một chế độ tuyệt vời!" Giọng nói vang vọng, đầy sự cung kính. "Tôi tin rằng toàn thể tộc Nok sẽ nguyện ý gia nhập Ngân Hà phòng ngự, cống hiến hết mình cho công ty!"
Quyền lợi bị tước đoạt, đối với một nền văn minh mà nói, là một tổn thất lớn. Nhưng đối với mỗi cá thể tộc Nok, sự khác biệt lại không quá đáng kể. Giống như Pierre khoa, hắn vốn không phải là một nhà quân sự tại lãnh chúa quốc Moranoch. Giờ đây, dù quyền lực bị thu hẹp về một tinh cầu, nhưng hành tinh mẹ Moranoch vẫn là một thế giới rộng lớn với hơn mười tỷ dân cư. Hắn vẫn là người đứng đầu, thống trị hàng tỷ sinh linh.
Đối với Pierre, kẻ đã miệt mài khổ công chế tạo khôi lỗi suốt bao năm tháng, đây đã là một kỳ tiến không nhỏ. Một bước đột phá, dù chẳng mấy to tát, nhưng đủ để thấy sự tinh tiến trong thuật luyện kim cơ khí của hắn. Cũng tương tự như vậy, đối với những hậu duệ của tộc Nok, đây chẳng khác nào một chân lý hiển nhiên. Rốt cuộc, Moranoch, đế quốc tinh tế hùng mạnh, những kẻ thống trị chân chính của tinh vực này, xưa kia cũng chỉ là một nắm tay mà thôi.
Đa số dân chúng vẫn còn lẩn khuất, xoay vần trong quỹ đạo của các hành tinh. Giờ đây, những kẻ thống trị cũ, hoặc là tan xác trên chiến trường, hoặc là bị giam cầm trong những nhà tù kim loại, số ít may mắn hơn thì theo chân hạm đội lang thang, tìm kiếm một chốn dung thân. Một vài kẻ, bằng cách nào đó, đã tẩu thoát bằng những phi thuyền tư nhân, bay bổng đến những nền văn minh xa lạ. Quyền lực, vốn thuộc về họ trên tinh cầu này, nay đã hoàn toàn lọt vào tay nhân loại. Việc trả lại một phần nhỏ quyền lực đó, đã là một sự nhượng bộ, đủ để khiến họ cảm thấy thỏa mãn.
Sự thỏa mãn ấy đã làm dịu đi áp lực phản loạn trên tinh cầu. Những đội quân nổi dậy quy mô lớn dần tan rã, biến mất như làn khói. Chỉ còn lại những nhóm nhỏ lẻ, nhưng rồi chúng cũng sẽ lụi tàn theo thời gian, khi tinh cầu dần ổn định. Hơn một năm trời chinh chiến, Lê Tín đã hoàn thành việc cải cách chế độ công ty trên mười lăm hành tinh mới chiếm được, đồng thời thành lập mười lăm công ty phòng ngự Ngân Hà trực thuộc. Về phần bảy hành tinh cũ, thủ đô tinh hệ vẫn giữ nguyên ba hành tinh, còn bốn hành tinh thuộc Dalhash tinh vực cũng được cải tổ, trở thành những công ty con của Ngân Hà phòng ngự.
Việc đưa thêm nhiều chủng tộc dị hình vào bộ máy quyền lực đã ngay lập tức thúc đẩy giá trị sản xuất của các hành tinh này tăng vọt. Quan trọng hơn cả, bầu không khí hòa hợp giữa các dân tộc đã lan tỏa, đẩy nhanh quá trình dung hợp và đồng hóa. Trên boong tàu chiến, Lê Tín ngắm nhìn những hành tinh xanh biếc bên dưới, lòng tràn đầy hài lòng. Hắn quay sang Ông Hoa, nở một nụ cười: "Ai ngờ, chúng ta lại có thể thôn tính Moranoch tinh tế lãnh chúa nước một cách dễ dàng như vậy!"
Ông Hoa đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ: "Đúng vậy, Đại Nguyên Soái! Giờ đây, Ngân Hà phòng ngự công ty của chúng ta đã trở thành một thế lực bá chủ trong khu vực này!" Lê Tín nhếch mép, giọng nói đầy tự hào: "Nên gọi là… Ngân Hà phòng ngự tập đoàn mới đúng!"