Thương khung vỡ vụn, trảm hạm đao kiếm lấp lánh, Lê Tín vẫn chọn đài cơ giáp cấp B này làm điểm tựa, trầm ngâm quan sát chiến trường tang thương. Đây là cỗ máy chiến tranh cuối cùng của địch, một đơn vị cấp B đơn độc còn sót lại. Những cỗ máy khác, đã sớm hóa thành tro bụi trong trận chiến trước, hoặc bởi một kích chí mạng của Lê Tín, hoặc bị Kiêu Kỵ Binh vây hãm, hồn lìa khỏi xác. Đoàn quân Moranoch, dưới sự áp chế như núi của Ngân Hà phòng ngự, chẳng thể tạo nên bất kỳ sát thương nào, gần như toàn quân bị diệt. Khung máy của chúng vốn đã yếu thế, nay lại thiếu hụt về số lượng, chiến bại tất yếu như nước chảy xuôi.
Vỡ vụn thương khung không ngừng vươn cao, bao quát toàn cảnh chiến trường. Kết cục trận chiến này đã định trước từ thuở ban đầu, khác biệt duy nhất nằm ở chỗ Ngân Hà phòng ngự sẽ phải trả giá bao nhiêu tổn thất để khuất phục hạm đội tinh nhuệ của Moranoch. Trung tâm chiến trường, là tuyệt đối chủ lực của Ngân Hà phòng ngự. Hơn trăm chiến hạm tập kết thành một khối, tựa như kỵ binh hạng nặng cổ đại, hung hãn xông thẳng vào trận tuyến địch. Bên cạnh chúng, vô số tàu bảo vệ bơi lượn như đàn cá, bảo vệ vững chắc cho hạm đội chủ lực.
Khi chiến hạm tiến vào tầm xạ kích tối ưu, hỏa lực bùng nổ. Hồ quang điện điên cuồng nhảy múa từ những khẩu pháo tụ năng lượng, Plasma phun trào như dung nham, những quả pháo vật chất nặng nề gầm thét khai hỏa không ngừng. Mỗi chiến hạm mang trong mình sức mạnh khủng khiếp, và khi sức mạnh đó được nhân lên bởi hơn trăm chiếc, thì sự tàn phá trở nên khó mà diễn tả. Mỗi đợt tập kích của hạm đội, đều báo hiệu một chiến hạm địch cỡ lớn vĩnh viễn tan xác. Trên chiến trường, chiến hạm chính là những trọng chùy khổng lồ, một khi cận chiến, không có chiến hạm nào có thể chịu nổi sự công phá điên cuồng này.
Ở ngoại vi, vô số hạm tái cơ – những chiến binh nhỏ bé – liên tục khởi xướng các đợt tấn công trên chiến trường rộng lớn hàng triệu cây số. Chỉ với một nghìn lẻ vài chiến hạm của Moranoch, nhưng phải đối mặt với sự vây hãm của hàng vạn hạm tái cơ. Chúng sử dụng chiến thuật bầy ong, hàng chục chiến cơ vây quanh một chiến hạm địch. Đội hình phía trước đánh lạc hướng, phóng ra các loại đạn gây nhiễu, mê hoặc hệ thống phòng ngự tầm gần của tàu bảo vệ. Phía sau, những hạm tái cơ không người lái lặng lẽ tiếp cận, rồi phóng ra vũ trụ đạn đạo và ngư lôi hạng nặng, kết liễu đối phương trong im lặng.
Dù rằng phần lớn đợt công kích đã bị chặn đứng, thế nhưng chỉ cần hai ba vũ trụ ngư lôi tìm được mục tiêu, cũng đủ sức biến một chiến hạm khổng lồ thành mớ sắt vụn chìm đáy vũ trụ. Hiệu suất chiến đấu của những bộ đội cơ giáp, thật sự vượt xa mọi dự đoán, đến mức khó tin. Trên chiến trường mênh mông này, tổn thất của đối phương, ít nhất một nửa là do công lao của những cỗ máy chiến tranh ấy.
Chúng biến những chiến hạm kiên cố thành những ngôi mộ sắt, tước đoạt mọi khả năng phòng thủ, tấn công, thậm chí cả đường tháo chạy. Nguồn năng lượng bị phá hủy, thủy thủ và binh lính trên tàu chỉ còn biết lơ lửng trong bóng tối vũ trụ, chờ đợi cái chết đến gần. Từ vị trí chỉ huy cao ngất, Lê Tín nhìn xuống chiến trường trải dài hàng triệu cây số, tựa như đang chứng kiến một bức họa diệt vong được vẽ nên bằng máu và lửa.
Trận chiến này đã đến hồi kết, sóng gió đã lắng xuống. Phần lớn hạm đội Moranoch, trong những ngày tới, sẽ chìm vào quên lãng, hoặc trở thành tù binh của đối phương. Chỉ một số ít, may mắn hơn những kẻ khác, động cơ linh năng của họ không bị cạm bẫy không gian làm nhiễu loạn. Họ có thể, dưới sự yểm trợ của hỏa lực Ngân Hà, thoát khỏi chiến trường này, nơi mà thất bại đã được định đoạt.
Nhưng số lượng ấy quá ít ỏi. Thậm chí, có những chiến hạm dù đã tìm được đường thoát, vẫn chọn ở lại, chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, cùng đồng đội đối mặt với tử thần. Hạm đội chủ lực của Moranoch, sau hai đợt tấn công dữ dội, chính thức tan rã vào ngày thứ mười một. Từ bốn ngàn chiến hạm xuất phát từ bản thổ, cùng thêm một ngàn hai trăm chiếc từ liên bang Narbo, gần như toàn bộ bị tiêu diệt.
Chỉ có khoảng bốn, năm trăm chiếc, những kẻ đã bỏ chạy từ sớm trong trận chiến tại hệ Thêm Mã B, do khiên Hư Không hoặc lớp giáp bị hư hại, mới tìm được những điểm nhảy vọt khẩn cấp. Và thêm một hai trăm chiếc khác, may mắn thoát khỏi vực thẳm bóng tối này. Ngoại trừ số lượng thuyền ít ỏi đó, hơn bốn ngàn chiếc còn lại, hoặc bị phá hủy hoàn toàn, hoặc biến thành những quan tài sắt trôi nổi, cuối cùng chấp nhận số phận tù binh.
Khi đại chiến kết thúc, Lê Tín trở về kỳ hạm, trung tâm chỉ huy. Khuôn mặt của mọi sĩ quan đều rạng rỡ niềm vui. Làm sao có thể không vui, khi với lực lượng ít hơn, họ đã hủy diệt hạm đội chủ lực của một nền văn minh liên hành tinh? Không còn hạm đội nào có thể cản bước chinh phục của họ nữa. Lê Tín nhìn những sĩ quan đang hân hoan, không hề ngăn cản. Sau trận chiến khốc liệt này, mọi người đều xứng đáng được giải phóng những cảm xúc dâng trào.
Đừng bảo là bọn chúng kích động, chính Lê Tín trong lòng cũng sục sôi một ngọn lửa chiến thắng khó tả. Bao năm bồi đắp, bao năm mưu lược, bao phen liều mạng đặt cược, cuối cùng cũng định đoạt được thắng cục. Khí thế ngút trời, cuồn cuộn như sóng triều.
Hồi tâm dưỡng khí một lát, Lê Tín hạ lệnh, giọng nói trầm khàn như tiếng kim loại va chạm: "Khẩn tốc điều động đội quân quét dọn chiến trường! Phóng thích tín hiệu tập kết, triệu hồi đội quân phía sau, cùng hạm đội hậu cần quay về! Sửa chữa gấp rút những chiến hạm bị thương!"
"Vâng! Đại nguyên soái!" Tiếng đáp đồng thanh vang vọng, dứt khoát như lưỡi dao sắc bén. Các quân quan lập tức huyên náo, bắt đầu lo liệu công việc. Cuộc chiến đã tàn, nhưng công việc hậu cần mới thực sự là một trận chiến không ngừng nghỉ.
Dù chiến thắng nghiền nát đối phương, trong hạm đội vẫn không tránh khỏi những tổn thất. Những cỗ máy chiến tranh mang thương tích, vội vã thoát khỏi vòng chiến, bắt đầu quá trình hồi phục cấp tốc. Tín hiệu tập kết được phóng ra, dẫn đường cho chúng quay trở lại, nơi có thể được sửa chữa một cách hoàn thiện nhất.
Những chiến hạm còn nguyên vẹn, trên boong tàu, đội ngũ kỹ thuật kiểm soát thiệt hại sẽ cưỡi những phi thuyền thông tin, chi viện cho đồng đội, hiệp lực sửa chữa. Trên chiến trường, những xác tàu bị xé toạc thành những quan tài sắt khổng lồ, bị tàu bảo vệ kéo đi bằng những chùm sáng dẫn đường, rời xa khỏi vùng tàn khốc.
Số phận của những chiến hạm này là chờ đợi sự tiếp viện từ Ngân Hà phòng ngự, chờ đợi lục quân đổ bộ, thanh lý những thuyền viên và binh sĩ còn sót lại, ngoan cường chống cự trong đống đổ nát. Hồn lìa khỏi xác, tan xác thành tro bụi, những linh hồn chiến binh kia sẽ được an nghỉ.
Cách xa hàng triệu cây số, những xác tàu hư hỏng được tập kết lại, những vật liệu quý giá này có thể được tái chế, sử dụng lần thứ hai, tiết kiệm hơn nhiều so với việc khai thác từ các mỏ quặng. Hợp kim bền bỉ, dù trải qua luyện kim nhiều lần, vẫn giữ được giá trị của nó.
Những chiến hạm bị thương, sau khi trải qua quá trình sửa chữa tỉ mỉ, có lẽ sẽ một lần nữa trở lại chiến trường, tiếp tục cuộc chiến bất tận. Đợi đến gần một tháng sau, hạm đội hậu cần cuối cùng cũng đến được mảnh vũ trụ này. Từng chiếc thuyền bắt đầu nạp năng lượng, bổ sung vật tư, tiếp nhận quân nhu. Đặc biệt là hạm tái cơ, vũ trụ ngư lôi, vũ trụ đạn đạo – những thứ hao tổn nhiều nhất trong trận chiến vừa qua.
Các công trình hạm còn xây dựng một căn cứ vũ trụ tạm thời, để xử lý công việc hậu cần, một trung tâm sục sôi với hoạt động không ngừng nghỉ, nơi sự sống được hồi sinh và cỗ máy chiến tranh được tái tạo.