Ngân Hà Phòng Ngự Công Ty, tựa như một thanh kiếm cũ được mài giũa, nay đã lột xác thành Ngân Hà Phòng Ngự Tập Đoàn. Tin tức ấy đột ngột vang lên, tựa tiếng chuông đồng nứt vỡ, khiến lòng ông Hoa chợt co thắt. Đây chẳng đơn thuần là đổi một cái danh xưng, mà là một tuyên ngôn hùng hồn về sự chuyển mình vĩ đại của cả tập đoàn.
Từ trước đến nay, họ vẫn tự xưng là Ngân Hà Phòng Ngự Công Ty, bởi lẽ tất cả đều thấu hiểu, nguồn gốc của họ đến từ hai trăm năm sau, từ một công ty con bí mật của Lam Đồ Tập Đoàn. Ấy thế nhưng, giờ đây, họ đã ngược dòng thời gian, trở về hai trăm năm trước, khi Lam Đồ vẫn còn chìm trong phong bão không gian, bị giam cầm trong vực thẳm. Họ có quyền lựa chọn, quyền định đoạt số phận, không còn là những bóng ma ẩn mình dưới trướng Lam Đồ, mà là một tập đoàn độc lập, sừng sững giữa dòng lịch sử.
Ông Hoa, sau một hồi suy tư thấu đáo, cúi đầu thi lễ với Lê Tín, giọng nói vang vọng sự quyết tâm: "Đại Nguyên Soái, mệnh lệnh này sẽ được truyền đạt xuống toàn bộ hệ thống!" Vút một cái, mệnh lệnh được ban bố, lan tỏa khắp các phòng ban, như hồ quang điện nhảy múa, xé toạc màn đêm tĩnh lặng. Lê Tín khẽ gật đầu, ra hiệu ông Hoa lui xuống, tiếp tục công việc bề bộn.
Phòng Ngự Công Ty, nay đã hóa thành Phòng Ngự Tập Đoàn, sự thay đổi này không gặp một chút phản đối nào. Dù cho hai trăm ngàn người đi theo Lê Tín, phần lớn đều xuất thân từ tinh hoa của Alphecca, nhưng sau hơn bốn mươi năm chinh chiến, họ đã sớm trung thành tuyệt đối với vị Đại Nguyên Soái này. Thoát ly Lam Đồ chẳng phải vấn đề, bởi họ đang nắm giữ hai mươi hai tinh cầu sinh mệnh, chỉ mới là bước khởi đầu cho một tương lai huy hoàng. Một hệ thống cấp bậc cao hơn, đồng nghĩa với những vị trí quyền lực cao hơn, điều đó hoàn toàn phù hợp với Ngân Hà Phòng Ngự hiện tại.
Tin tức này gây nên một cơn địa chấn trong nội bộ tập đoàn, nhưng không ai phản đối, mà thay vào đó là một cảm giác trang nghiêm, tựa như đang chứng kiến một trang sử mới được mở ra. Ở một diễn biến khác, Lê Tín triệu tập các quan hành chính, bắt đầu thảo luận về chế độ mới. Ông nhìn một vị quan hành chính, giọng nói trầm ấm nhưng đầy quyền lực: "Việc thôn tính Moranoch tinh tế lãnh chúa quốc, Finu hoàng quyền quốc, Narbo liên bang là một tin mừng, nhưng đồng thời cũng ẩn chứa vô vàn tai họa tiềm tàng. Số lượng các chủng tộc văn minh này quá đông, thậm chí còn vượt trội hơn cả chủng tộc chủ thể của chúng ta, đây không phải là một dấu hiệu tốt."
“Làm thế nào để nhanh chóng đồng hóa những chủng tộc văn minh này, mới là nhiệm vụ trọng đại nhất của chúng ta trong thời gian tới!” Một vị quan hành chính, trong lòng sục sôi sự kích động, vội vàng đáp lời: "Đại Nguyên Soái, chúng ta đã chuẩn bị sẵn phương án." Lê Tín gật đầu, ra hiệu ông ta trình bày kế hoạch. Vị quan hành chính chỉnh đốn lại suy nghĩ, giọng nói vang vọng sự tự tin: "Đại Nguyên Soái, chúng ta đã thống kê chi tiết về các chủng tộc bản địa của ba nền văn minh này…”
Trong vũ trụ bao la, những văn minh rực rỡ tựa những vì tinh tú, mỗi một tinh cầu là một thế giới riêng biệt. Nào ngờ, Moranoch, đế quốc tinh tế hùng mạnh, dù bề ngoài thống nhất, lại ẩn chứa mâu thuẫn nội tại. Mười chủng tộc sinh mệnh, tựa như mười nhánh sông, cùng chung dòng chảy nhưng vẫn giữ dòng nước riêng. Nok tộc, với quyền lực tuyệt đối, nắm giữ vận mệnh của cả đế quốc.
Narbo Liên Bang, với bốn chủng tộc cộng cư, và Finu Hoàng Quyền Quốc, đơn độc một chủng tộc, cũng không tránh khỏi quy luật tranh đấu. Moranoch, với chín chủng tộc bị chinh phục, là minh chứng cho sự tàn khốc của chiến tranh. Narbo, dù bản thân hành tinh mẹ đã dung hòa ba chủng tộc, vẫn không thể cưỡng lại khát vọng bành trướng, thôn tính thêm một văn minh khác. Đa chủng tộc, ấy là cơ hội ngàn năm có một. Những mâu thuẫn vốn dĩ tồn tại giữa các giống loài, nay lại trở thành bàn đạp để ta dung hợp, học hỏi, tích lũy kinh nghiệm từ những bài học đắt giá.
Hành chính quan, sau những lời giới thiệu mở đầu, tiến vào trọng tâm: “Chúng ta tin rằng, bước đầu tiên để dung hợp, chính là giáo dục.” Từ những mầm non tri thức, ta muốn gieo vào tâm hồn những sinh mệnh trẻ thơ, một nền giáo dục thống nhất, một lịch sử chung. Qua bao thế hệ, họ sẽ hòa mình vào dòng chảy văn minh của chúng ta. Tiếp theo, ta sẽ nhân bản những sinh vật này, cấy ghép vào ký ức họ những tư tưởng nghiêng về nhân loại. Những bản sao hoàn hảo ấy, khi hòa nhập xã hội, sẽ đẩy nhanh tốc độ dung hợp chủng tộc!”
Lê Tín, sau khi lắng nghe, khẽ gật đầu hài lòng. Hai kế hoạch này, quả thực là những toan tính sắc bén. Dung hợp chủng tộc, khơi dậy ý thức phòng ngự Ngân Hà trong những sinh mệnh dị hình, đâu phải chuyện dễ dàng? Mấy chục năm, đã là một kỳ tích. Sau nhiều giờ bàn luận, Lê Tín cho phép các quan chức rời đi, bắt tay vào thực hiện kế hoạch. Lúc này, trong lòng ông dâng lên một nỗi cảm khái khôn nguôi. Nếu ông là một kẻ cuồng sạch sẽ, một chủng tộc thượng đẳng, thì chuyện gì sẽ xảy ra?
Nếu thay thế ông bằng Tề Vân, vị chỉ huy thủy triều thứ bảy, e rằng tất cả sinh mệnh thông minh trên những hành tinh này, sẽ phải đối mặt với án tử hình chậm rãi. Một đòn diệt tuyệt, một quả cầu lửa thiêu rụi mọi sự sống, dù phải hứng chịu ánh mắt trách móc của người yêu cũng không hề nao núng. Dù cho vong linh trỗi dậy, một đòn diệt tuyệt khác sẽ xóa sổ chúng khỏi vũ trụ. Diệt tuyệt đạn, với vô vàn biến thể, có thể kích nổ vỏ hành tinh, gây ra những vụ phun trào núi lửa kinh hoàng. Hoặc là virus chết người, gieo rắc bệnh tật và hủy diệt mọi sinh mệnh. Một sự tàn khốc đến lạnh lùng.
Đối diện với lũ vong linh quỷ quái, chỉ có "Diệt Tuyệt Đạn" mới có thể khuất phục. Một đòn oanh kích, hồ quang điện điên cuồng nhảy múa giữa tầng khí quyển, kích nổ, khiến thiên khí toàn hành tinh chìm trong hỗn loạn. Mười mấy, hai mươi cấp phong bão cuồng nộ gầm thét, xé toạc không gian, điện quang tứ xạ như rồng phượng giận dữ. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi vài tháng, toàn bộ tinh cầu hóa thành biển phong bạo và sấm sét, ngay cả những vong linh kia cũng đành tan xác, hóa thành tro bụi dưới sự trừng phạt thiên phạt.
Nào ngờ, chúng còn chưa kịp tập hợp lực lượng, chưa kịp xé rách không gian để triệu hồi thêm đồng loại, thậm chí là những hạm đội tử vong mang theo nỗi nhớ nhung khôn nguôi, đã bị Diệt Tuyệt Đạn xóa sổ, không còn một mống. Đến lúc ấy, một tinh cầu trống rỗng, không một bóng dị hình, cứ như vậy lọt vào tay nhân loại, rồi từ từ bắt đầu quá trình khai hoang, kiến quốc. Nhưng Tề Vân vẫn là Tề Vân, Lê Tín vẫn là Lê Tín. Tề Vân sở hữu toàn bộ Lam Đồ, vô số tinh cầu sinh mệnh, mấy trăm tỷ thậm chí còn hơn nữa nhân khẩu hùng hậu làm hậu thuẫn. Còn Lê Tín, e rằng khó sánh được.
Dù là nhân bản, cũng cần thời gian bồi dưỡng, cũng cần tài nguyên nuôi dưỡng. Mỗi miệng ăn thêm vào, là một gánh nặng, nhưng cũng là tiềm năng sản xuất thêm tài nguyên trong tương lai. Từ khi khai chiến với Moranoch tinh tế lãnh chúa, đến nay, việc dung hợp các chủng tộc đã trôi qua sáu, bảy năm. Hiệu suất chinh phục và phòng ngự Ngân Hà ngày càng nhanh chóng. Và tốc độ ấy, e rằng sẽ còn nhanh hơn nữa. Bởi vì trong bảy năm qua, dù công tác trên hành tinh còn gặp nhiều trắc trở, nhưng trong tinh không, mọi việc lại diễn ra suôn sẻ.
Những ụ tàu vũ trụ của Moranoch tinh tế lãnh chúa, đều đã trải qua cải tạo trong vài năm qua, có thể dùng để chế tạo chiến hạm của nhân loại. Tuy nhiên, do Moranoch trước đó đã điên cuồng bạo binh, tiêu hao tài nguyên một cách nghiêm trọng, lại xây dựng thêm một đội hạm đội lang thang, mang đi phần lớn của cải. Điều này khiến Lê Tín, trong cuộc chinh phục lần này, thu được không nhiều tài nguyên như mong đợi, làm chậm lại tốc độ chế tạo chiến hạm điên cuồng của hắn. Nhưng dù vậy, sản lượng từ hai mươi hai tinh cầu cũng vượt xa bảy hành tinh trước kia. Số lượng chiến thuyền dưới trướng Lê Tín, mỗi năm vẫn vững bước tăng trưởng, khí thế ngút trời.