Khi nhận được tin tức từ bồ câu đưa thư, hơn nữa lại là tin tức truyền đến từ Nhân Thọ Cung, Lữ Mộc Lâm đã dùng tốc độ nhanh nhất để giải mã những ký hiệu khó hiểu trên tờ giấy. Ba tờ giấy này có nội dung giống hệt nhau, Lữ Mộc Lâm vừa dịch xong, nhìn dòng chữ ngắn ngủi kia liền sững sờ như phỗng, sau đó vội vàng bật dậy chạy thẳng vào hoàng cung.

Lúc này, vì phải triệu kiến Quách Diễn nên Dương Dũng không ở Thượng thư tỉnh mà đang ở Võ Đức điện. Nơi này nằm liền kề Đông Cung, thuận tiện cho Thái tử ra vào, hơn nữa sự canh phòng tại Võ Đức điện cũng không nghiêm ngặt bằng Thượng thư tỉnh. Lữ Mộc Lâm nhanh chóng tiến vào trong điện, nhưng thấy xung quanh có rất nhiều người nên không dám nói nhiều, chỉ dùng ánh mắt lo âu nhìn Dương Dũng.

Thấy Lữ Mộc Lâm tiến vào, Dương Dũng cũng chẳng màng tìm Quách Diễn gây khó dễ nữa, liền quăng lại một câu: "Quách đại nhân, mặc kệ Hứa Điển Ngự là bị người bắt đi hay tự mình trốn đi, tóm lại là sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Các vị đại nhân, bổn cung có việc quan trọng khác, việc hôm nay tạm thời dừng ở đây!"

Tô Uy, Ngưu Hoằng cùng đám người vội vàng chắp tay hành lễ: "Điện hạ xin cứ tự nhiên."

Nhìn Dương Dũng biến mất ngoài điện, Quách Diễn mới từ dưới đất bò dậy, hỏi Tô Uy và Ngưu Hoằng: "Tả bộc xạ đại nhân, Thượng thư đại nhân, Thái tử điện hạ nói thỉnh Hoàng thượng ngự phê, lại muốn hạ quan phải tìm Hứa Điển Ngự sống thấy người, chết thấy xác, lời này là ý gì?"

Đối với sự phân phó của Dương Dũng, đám người Tô Uy cũng thấy khó hiểu. Tuy nhiên, người đang đau đầu là Quách Diễn, Tô Uy tất nhiên sẽ không ôm trách nhiệm vào người mình, chỉ cười trừ: "Chuyện này thì, điện hạ phân phó thế nào, chúng ta làm thần tử cứ làm theo là được." "Vâng, vâng, đại nhân cao minh." Quách Diễn trong lòng thầm mắng Tô Uy xảo quyệt, lại nghĩ lần sau phải giao đãi ra sao, Hứa Trừng đã mất tích hơn nửa tháng, trong thời gian ngắn muốn tìm được đâu phải chuyện dễ.

Ra khỏi Võ Đức điện, Dương Dũng dừng bước hỏi: "Chuyện gì?"

Lữ Mộc Lâm đưa mắt nhìn quanh, nơi này là hành lang phía ngoài Võ Đức điện. Các thị vệ gần nhất cách đó mấy chục mét, xung quanh một mảnh tĩnh mịch, nhưng Lữ Mộc Lâm vẫn chưa yên tâm: "Điện hạ hãy nén lòng, vẫn là nên hồi Đông Cung rồi nói."

Thấy Lữ Mộc Lâm trịnh trọng như vậy, Dương Dũng kiềm chế sự tò mò trong lòng: "Được, vậy về rồi nói."

Lữ Mộc Lâm theo Dương Dũng đi thẳng vào thư phòng tại Sùng Văn điện trong Đông Cung, lại ra lệnh cho Mạch Thiết Trượng canh giữ ngoài đại môn, dặn dò không được để bất cứ ai tiến vào, lúc này mới lấy tờ giấy vừa dịch ra trình lên cho Dương Dũng.

Nội dung trên giấy rất đơn giản, chỉ vỏn vẹn một câu: "Hoàng thượng bị thương hôn mê." Còn bị thương thế nào, nghiêm trọng ra sao thì trên giấy hoàn toàn không nhắc tới. Hoàng thượng mới cách đây không lâu đã hôn mê một lần, trong thời gian ngắn lại hôn mê lần thứ hai, ai cũng hiểu rõ lần này e rằng thân thể Hoàng đế đã rất nghiêm trọng.

Xem xong tờ giấy, nét mặt Dương Dũng không buồn không vui. Đối với Dương Kiên, tình cảm của Dương Dũng có thể nói là vô cùng phức tạp. Thời gian còn ở Tùy Quốc công phủ, Dương Kiên không nghi ngờ gì đã sắm vai một người cha hiền từ. Dù bên ngoài gặp phải nan đề lớn đến đâu, Dương Kiên về đến nhà đều hòa ái dễ gần, đối với hành động của con trai cũng phần lớn là ủng hộ. Khoảng thời gian đó, trong phủ cha con, anh em đều hòa thuận vui vẻ.

Sau khi đăng cơ làm đế, có thể nói Dương Kiên đối với đứa con trưởng này vẫn đặt nhiều kỳ vọng, không chỉ tự tay chọn lựa trợ thủ đắc lực cho Đông Cung, mà còn cho phép Dương Dũng tham dự vào các quyết sách của Lục bộ. Đối với những bộ hạ cũ của Dương Dũng như Sử Vạn Tuế, La Nghệ đều trọng dụng. Đối với nguồn tài chính và chi tiêu của Đông Cung cũng làm ngơ. Dương Dũng tin rằng dù chuyện đường đảo có làm bí ẩn đến đâu, Dương Kiên cũng không thể không hay biết chút nào, chỉ là không ra lệnh điều tra, ít nhiều cũng nể mặt Đông Cung, đối với lợi nhuận khổng lồ từ Nông học viện sinh ra, Dương Kiên cũng chẳng buồn quan tâm.

Chỉ là không biết từ lúc nào, cha con hai người càng ngày càng có ngăn cách. Có lẽ bắt đầu từ nỗi sợ hãi của Dương Dũng đối với lịch sử, khiến chàng về cơ bản không yên tâm sử dụng những người mà Hoàng đế chọn cho Đông Cung. Cũng có thể do quyền lực của Hoàng đế càng lúc càng lớn, càng về già càng coi trọng quyền lực, không thể chịu đựng người khác khiêu chiến với uy quyền của mình, dù người đó là con trai mình. Tóm lại, Hoàng đế đã nảy sinh lòng nghi kỵ đối với Đông Cung.

Dương Dũng cảm nhận được sự nghi kỵ này nên đã lập tức hành động, tự giảm đãi ngộ, giải tán phần lớn thị vệ Đông Cung. Dương Kiên đối với hành động của Dương Dũng còn khá hài lòng, nhưng lại chuyển lòng nghi kỵ sang các trọng thần trong triều. Vì vậy Ngu Khánh Tắc, Vương Thế Tích chỉ dựa vào vài nhân chứng vu cáo đã bị xử tử, Cao Dĩnh bị trục xuất, Hàn Cầm Hổ chết một cách khó hiểu, hơn nữa còn lật đổ nhiều chính sách cũ, giải tán các châu học, luật pháp trở nên tàn khốc.

Người đời sau thường cho rằng trách nhiệm khiến triều Tùy nhị thế mà vong đều đổ dồn lên vai Dương Quảng. Thế nhưng, khi Dương Dũng tự mình tham dự vào dòng chảy lịch sử này, chàng mới thấu hiểu rằng những sai lầm mà Dương Kiên phạm phải lúc tuổi già, thực chất đã chôn xuống mầm mống tai họa khiến Đại Tùy đoản mệnh.

Vào thuở đầu Đại Tùy, hoàng đế rất coi trọng giáo dục, hạ lệnh sáng lập Quốc Tử Tự. Cơ quan này tách ra từ Thái Thường Tự, trở thành cơ quan giáo dục tối cao. Bên cạnh các môn học truyền thống như Quốc Tử Học, Thái Học, Tứ Môn Học, triều đình còn thiết lập thêm Thư Học, Toán Học và Luật Học, hình thành nên hệ thống "Lục học". Các trường học được quan phủ lập ra ở khắp các châu huyện mọc lên như nấm sau mưa. Trên khắp đất Trung Nguyên, đâu đâu cũng vang vọng tiếng đọc sách. Giáo dục không còn là đặc quyền của giới thế gia, những sĩ tử nghèo khó cũng bắt đầu gia nhập hàng ngũ người đọc sách, khiến số lượng học sinh cả nước tăng lên qua từng năm.

Thế nhưng, tất cả những thành quả ấy lại bị chính Dương Kiên phủ nhận bằng một tờ chiếu thư vào năm Nhân Thọ thứ nhất (năm 601). Tháng sáu năm đó, Dương Kiên hạ chỉ: "Đạo Nho học dùng để huấn giáo con người, giúp hiểu rõ nghĩa phụ tử quân thần, biết được tôn ti trật tự trưởng ấu... Quốc học, trụ tử học sinh lên đến hàng ngàn, châu huyện chư sinh cũng không hề thiếu, chỉ là danh sách ghi chép hư ảo, không đúng với thực tế... Nay cần giản lược, để khuyến khích điều thực chất."

Dương Kiên cho rằng, tuy trường học có ích cho việc hưng đức giáo và tuyển chọn nhân tài, nhưng vì nhiều nơi chỉ ghi danh trên sổ sách mà thực tế không có đủ học sinh, gây lãng phí thuế ruộng quốc gia, lại tạo điều kiện cho quan viên tham ô, nên ông hạ lệnh cắt giảm trường học, cuối cùng chỉ giữ lại 70 học sinh tại Quốc Tử Học.

Ai cũng biết khoa cử được khai sáng vào thời Tùy, nhưng người thực hiện lại không phải Dương Kiên mà là Dương Quảng sau này. Tất nhiên, việc Dương Quảng có thể khai sáng khoa cử là nhờ vào lượng lớn học sinh được bồi dưỡng trong những năm Khai Hoàng. Đáng tiếc, Tùy Văn Đế lúc tuổi già lại tự tay đóng cửa tất cả trường học.

Việc đóng cửa trường học tuy sau này được khỏa lấp bởi khoa cử nên không quá lộ liễu, nhưng hành động tru di đại thần và áp dụng hình phạt hà khắc lại để lại hậu quả khôn lường. Dương Kiên hạ lệnh, kẻ trộm cướp dù chỉ một đồng, tham ô một đồng cũng phải chịu hình phạt bỏ chợ. Ba người cùng trộm một quả dưa, cả ba đều bị xử tử; bốn người cùng trộm một thùng, cả bốn đều bị xử tử. Người tố giác sẽ được thưởng một nửa gia sản của kẻ phạm tội. Bởi vậy, trong kinh thành thường xuyên xuất hiện những kẻ vô lại cố tình đánh rơi tiền bạc trên đất, chỉ cần có người nhặt lên, chúng lập tức bắt giữ, giải lên quan phủ để đòi tiền thưởng. Nhiều gia đình vì thế mà cửa nát nhà tan. Bách tính nhìn thấy đồ vật trên đường không những không vui mừng, mà còn hoảng sợ vạn phần. Việc không nhặt của rơi trên đường lúc này không còn là mỹ đức, mà là nỗi sợ hãi tột cùng.

Nếu tình trạng này tiếp diễn, có thể nói, Dương Kiên cứ tại vị thêm một ngày, thành quả của Đại Tùy giai đoạn trước lại tổn hại thêm một phần. Dương Dũng chỉ còn biết nhẫn nại chờ đợi, người xưa có câu "hành trăm dặm mới được nửa đường là chín mươi". Nếu không kiên trì được những năm cuối cùng này, một khi sự việc bại lộ, chẳng những bản thân chàng thất bại thân chết, mà kết cục Đại Tùy nhị thế mà vong cũng không thể thay đổi. Cuối cùng lịch sử lại quay về vạch xuất phát. Ngay cả khi chàng thành công, với tư cách là con cái, hành động này vẫn là một vết nhơ. Lý Thế Dân tuy có "Trinh Quán chi trị", nhưng vì sát huynh bức phụ mà ngàn năm sau vẫn bị hậu nhân chỉ trích.

"Điện hạ, điện hạ." Thấy Dương Dũng đọc xong tờ giấy liền ngẩn người, Lữ Mộc Lâm không khỏi nhẹ nhàng gọi.

"À." Dương Dũng sực tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, mơ hồ hỏi: "Có chuyện gì?"

"Điện hạ, hiện giờ Hoàng thượng hôn mê bất tỉnh, có nên thông tri cho Lý đại nhân, Phòng đại nhân, Chương Thù tiên sinh cùng những người khác đến thương lượng không?" Lữ Mộc Lâm hỏi.

"Không cần, việc này tạm thời bảo mật. Ra lệnh cho ám tuyến ở Nhân Thọ Cung không được hành động thiếu suy nghĩ. Trước khi Hoàng thượng tỉnh lại, cũng không cần truyền thêm tin tức về Đông Cung."

Lữ Mộc Lâm nghe vậy gật đầu. Dù sau khi đọc tin này, điều đầu tiên hắn nghĩ đến là phải làm gì đó, nhưng đối với Đông Cung lúc này, "động không bằng tĩnh". Hoàng đế bị thương, khi chưa có tin tức chính thức truyền đến, Đông Cung chỉ có thể làm như không biết.

"Hạ quan đã rõ. Chỉ là hộ vệ Đông Cung hiện quá suy yếu, điện hạ có muốn điều động một ít nhân thủ từ Ám Y Vệ đến tạm trú tại Đông Cung không?" Lữ Mộc Lâm không nhịn được nhắc nhở.

Đông Cung vốn có 3.000 hộ vệ, do Tả Vệ Suất Tư Mã Hạ Hầu Phúc và Hữu Vệ Suất Tư Mã Diêm Bì thống lĩnh. Tuy nhiên, hai người này chỉ là thống lĩnh trên danh nghĩa, quyền lực thực sự nằm trong tay Dương Thạch và Mạch Thiết Trượng. Từ khi Dương Dũng tự giảm bớt hộ vệ, Hạ Hầu Phúc và Diêm Bì đều bị điều đi địa phương nhậm chức, còn Dương Thạch cũng bị Dương Dũng đá ra khỏi Đông Cung để tổ chức một đội Ám Kỵ. Lực lượng thị vệ thực sự của Đông Cung hiện chỉ còn đội ngũ 500 người do Mạch Thiết Trượng chỉ huy.

Năm trăm người nhìn qua thì không ít, nhưng so với các thế gia khác lại có phần đơn bạc. Trước kia, gia nô và phó dịch trong phủ Dương Tố cộng lại có tới hơn năm ngàn người. Hiện nay, dù các phủ Quốc công, Đại tướng quân không còn quy mô lớn như phủ Dương Tố, nhưng nhà nào cũng có ít nhất cả ngàn người. Đông Cung tính cả tôi tớ, hạ nhân, tổng cộng cũng chỉ vừa vặn qua con số ngàn. Với tư cách là Trữ quân, việc nhân số không thể sánh bằng phủ các vị Quốc công, tướng quân khác quả thực chẳng ra làm sao.

Chính vì lẽ đó, năm trăm hộ vệ này là con số tối thiểu mà Dương Dũng có thể duy trì, nếu giảm bớt nữa thì các đại thần chắc chắn sẽ không đồng ý. Hiện giờ Hoàng đế không ở kinh thành, với vị thế của Đông Cung, việc tăng thêm vài trăm hay một ngàn người vốn chẳng khiến ai chú ý.

"Không cần." Dương Dũng không chút do dự từ chối đề nghị này. Kinh thành ngoài một vạn cấm quân hộ tống Hoàng đế tới Nhân Thọ Cung, vẫn còn năm vạn cấm quân trấn thủ. Dù Dương Dũng không thể trực tiếp chỉ huy, nhưng nếu có kẻ nào dám uy hiếp đến sự an nguy của Đông Cung, năm vạn cấm quân kia không thể nào ngồi yên nhìn ngó. Chỉ cần Dương Dũng còn ở trong thành, hộ vệ Đông Cung dù có rút hết cũng vẫn an toàn. Nếu làm Hoàng đế nảy sinh nghi kỵ thêm lần nữa, thì dù có điều toàn bộ Ám Y Vệ vào Đông Cung cũng chẳng có tác dụng gì.

Lữ Mộc Lâm không cam lòng hỏi: "Điện hạ, chẳng lẽ chúng ta cứ ngồi yên không làm gì sao?"

"Sao lại không làm gì?" Dương Dũng khẽ mỉm cười: "Truyền lệnh, toàn bộ Ám Y Vệ tăng cường giám sát trong kinh. Bất kể là trên đường phố hay trong phủ các đại thần, hễ có việc khả nghi đều phải lập tức báo về Đông Cung. Hạ lệnh cho Ám Y Vệ Chỉ huy sứ Viên Hạo hồi kinh, giao cho hắn phụ trách toàn bộ công tác tập hợp tình báo. Ngoài ra, triệu hồi Tôn Thanh về kinh, tạm thời làm phó thủ dưới quyền Viên Hạo."

"Tuân lệnh." Lữ Mộc Lâm suy ngẫm một chút liền hiểu ra. Đông Cung "bất động tức là động", hiện giờ nắm được tin tức Hoàng đế bị thương hôn mê trước người khác, liền có thể giám sát động tĩnh của phe cánh đối lập. Nếu có kẻ nào manh động, Đông Cung sẽ lập tức ra tay.

Tại Nhân Thọ Cung, bầu không khí lúc này còn căng thẳng hơn cả lần Hoàng đế hôn mê trước đó. Liễu Thuật, Nguyên Nham, Phong Đức Di, Vương Thiệu cùng những người khác ngồi ngoài điện, ngay cả thở mạnh cũng không dám, nín thở chờ đợi các ngự y chẩn bệnh bên trong.

Việc Hoàng đế bị thương hôn mê mới xảy ra cách đây một canh giờ. Nhân Thọ Cung được xây dựng dựa vào núi, các cung điện nối liền với nhau bằng những bậc thang. Hôm nay, khi Hoàng đế cùng hai vị phu nhân đang hứng thú dạo chơi thì vô ý trượt chân trên bậc thang. Cú ngã này lập tức gây chuyện lớn, Hoàng đế rơi vào trạng thái hôn mê, khiến nội thị và quan viên đi cùng sợ mất vía, hai vị nương nương càng là hoa dung thất sắc.

Hứa Trí Tàng đặt tay nhẹ nhàng lên mạch đập của Hoàng đế, trong lòng thầm kêu khổ. Mạch đập của Hoàng đế yếu ớt đến mức gần như không thể cảm nhận được. Hắn vốn được Hứa Trừng tiến cử vào Nhân Thọ Cung, ngỡ là chuyện may mắn, nào ngờ vừa nhìn thấy sắc mặt Hoàng đế, lòng hắn đã chùng xuống. Gương mặt Hoàng đế xanh xao pha lẫn sắc trắng bệch, rõ ràng là hệ quả của việc tửu sắc quá độ. Nếu là người trẻ tuổi, chỉ cần điều dưỡng một thời gian là ổn, nhưng Hoàng đế đã ngoài sáu mươi, căn cơ đã cạn kiệt, muốn hồi phục lại là chuyện không thể.

Vốn dĩ hắn mong nhờ vào quan hệ bổn gia mà được Hứa Điển Ngự chiếu cố, không ngờ lại bị đẩy vào cảnh làm vật thế thân. Trong lòng, Hứa Trí Tàng đã mắng Hứa Trừng không biết bao nhiêu lần. Nhưng đã tới Nhân Thọ Cung, hắn muốn chạy cũng không thoát. Nếu biết tin Hứa Trừng mất tích, hắn chắc chắn sẽ tin rằng Hứa Trừng đã bỏ trốn.

Mười ngày qua, Hứa Trí Tàng tuy đã vài lần uyển chuyển khuyên can Hoàng đế chú ý tĩnh dưỡng, đặc biệt là không được gần nữ sắc, nhưng đối mặt với những lời khuyên nhủ chẳng đau chẳng ngứa ấy, Hoàng đế căn bản không thèm để tâm. Hứa Trí Tàng vô cùng bất lực. Hắn không thể nói thẳng với Hoàng đế rằng nếu không cấm nữ sắc, tính mạng sẽ gặp nguy hiểm bất cứ lúc nào; còn nếu cấm dục, cũng chỉ kéo dài được vài năm tuổi thọ mà thôi.

Giờ đây khi sự việc đã rồi, Hứa Trí Tàng không cần bắt mạch cũng biết Hoàng đế chắc chắn không ổn. Nhưng khi đặt tay lên mạch, lòng hắn lại càng lạnh giá. Cho dù Hoàng đế có tỉnh lại, cũng khó lòng sống quá một tháng.

"Hứa thái y, Hoàng thượng rốt cuộc ra sao?" Tuyên Hoa phu nhân thấy Hứa Trí Tàng chậm chạp không đưa ra kết quả chẩn bệnh, vội vàng lên tiếng hỏi.

"Bẩm nương nương, ngoại thương của Hoàng thượng không đáng ngại, chỉ là... chỉ là..."

"Chỉ là cái gì, nói mau!" Dung Hoa phu nhân sốt ruột đến mức mày liễu dựng ngược, khiển trách.

"Chỉ là..." Hứa Trí Tàng mồ hôi đầm đìa, cuối cùng cắn răng nói thẳng: "Chỉ là Hoàng thượng thận hư thể nhược, hạ quan chỉ có thể dùng nhân sâm cùng các loại dược liệu quý để duy trì hơi thở. Còn việc có thể khôi phục lại hay không, hạ quan vô năng, không dám chắc chắn."

"A, ý ngươi là Hoàng thượng... Hoàng thượng..." Dung Hoa phu nhân há miệng, không thể tin nổi mà hỏi lại.

Hứa Trí Tàng nặng nề gật đầu, thở dài một tiếng. Dung Hoa phu nhân nghe vậy lảo đảo lùi lại phía sau, tình cảnh của nàng vốn khác với Trần Tuyên Hoa. Thái thị tiến cung đã hơn mười năm, nhưng thực sự nhận được sự sủng ái của Hoàng thượng chỉ mới vỏn vẹn một năm nay. Nếu Hoàng thượng xảy ra chuyện gì, nàng biết phải nương tựa vào đâu?

"Nương nương! Nương nương!" Cung nữ phía sau vội vàng đỡ lấy nàng, hoảng hốt kêu lên.

Trần Tuyên Hoa khẽ nhíu mày, phân phó: "Đưa Dung Hoa phu nhân sang một bên nghỉ ngơi, đừng làm phiền đến Hoàng thượng."

"Tuân chỉ." Mấy cung nữ vội vàng đỡ Dung Hoa phu nhân ngồi xuống chiếc ghế gần đó, không dám lên tiếng thêm lời nào.

"Hứa thái y, dù thế nào đi nữa, trước tiên phải cứu Hoàng thượng tỉnh lại."

"Tuân chỉ, vi thần tuân lệnh!" Sự kiên định của Tuyên Hoa phu nhân như truyền sang cho ông. Hứa Trí Tàng chẳng màng lau mồ hôi trên trán, vội vàng cầm bút viết nhanh phương thuốc rồi giao tận tay Trần Tuyên Hoa.

Trần Tuyên Hoa liếc nhìn qua rồi chuyển lại cho Dương Ước. Dương Ước cầm lấy phương thuốc, bước nhanh ra khỏi tẩm cung của Hoàng thượng. Vừa bước ra ngoài, Nguyên Nham, Liễu Thuật cùng đám người lập tức vây lại hỏi: "Dương tổng quản, tình hình Hoàng thượng thế nào rồi?"

Dương Ước đã nghe rõ những lời Hứa Trí Tàng nói lúc nãy, lúc này liền chắp tay đáp: "Các vị đại nhân, Hoàng thượng không có gì đáng ngại, hiện tại cần phải dùng thuốc gấp. Xin các vị đại nhân nhường đường, nếu trì hoãn việc dùng thuốc của Hoàng thượng, chính là đại tội."

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt." Nghe Hoàng thượng không sao, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, vội vã tránh đường, không ai dám gánh lấy cái tội cố ý trì hoãn việc chữa trị cho Hoàng đế.

Rời khỏi đại điện, Dương Ước đi đến một góc khuất, thấy xung quanh không có người, liền rút từ trong lòng ra một chiếc khăn tay. Vì nhất thời không tìm được bút mực, ông đành đưa ngón tay vào miệng, nhắm mắt cắn mạnh một cái. Cơn đau thấu tim ập đến khiến Dương Ước suýt chút nữa kêu lên. Ông vội mở mắt nhìn quanh, xác định không có ai mới dùng ngón tay đang rướm máu viết một hàng chữ lên khăn, rồi giấu vào trong tay áo.

Tại dược phòng, một nội thị đang cầm phương thuốc để bốc thuốc. Dương Ước lấy chiếc khăn tay vừa viết chữ ra, đưa cho một tiểu thái giám bên cạnh, dặn dò: "Lập tức xuất cung, đưa đến phủ Đại tướng quân. Việc này vô cùng cơ mật, không được để bất cứ ai biết."

Tiểu thái giám gật đầu thật mạnh, giấu kỹ chiếc khăn rồi lặng lẽ lẻn ra ngoài. Nửa canh giờ sau, một con ngựa khoái mã từ Nhân Thọ Cung phóng nhanh về phía kinh thành. Chỉ là Dương Ước không hề hay biết, gần như cùng lúc đó, từ một hướng khác của Nhân Thọ Cung, ba con chim bồ câu đưa tin đã vỗ cánh bay lên, mang theo tin tức bay thẳng về phía Đông Cung.