"Vũ Văn ái khanh nói rất có lý, bổn cung sau khi hồi kinh sẽ lập tức kiến nghị với phụ hoàng, công trình mới này vẫn phải nhờ vất vả Vũ Văn ái khanh đảm nhiệm việc thiết kế và giám sát." Dương Dũng mỉm cười đáp lại.
Vũ Văn Khải nghe xong không khỏi ngạc nhiên, hắn vốn chỉ thuận miệng nhắc tới, không ngờ Thái tử lại coi là thật. Tuy nhiên, việc này nếu thành công thì đối với hắn cũng có chút lợi ích, dĩ nhiên hắn sẽ không phản đối.
"Điện hạ muốn xây dựng công trình gì?" Lý Nạp vội vàng hỏi.
Lý Cương vốn vô cùng không hài lòng với việc hai năm qua cứ phải ở lì trong núi để xây dựng Nhân Thọ Cung. Khi còn dưới trướng Tề Vương thời Bắc Chu, vì tính tình ngay thẳng mà ông đã đắc tội không ít người. Nay Đại Tùy đã cường thịnh hơn Bắc Chu rất nhiều, nhưng Lý Cương vẫn cho rằng việc đại tu cung điện không phải là chuyện tốt cho quốc gia, ông sợ Thái tử lại muốn xây dựng cung điện nào đó.
"Trùng kiến Lạc Dương cung thì thế nào?"
Sau khi suy tính, Dương Dũng vẫn chọn phương án tu sửa Lạc Dương cung trước. Việc xây dựng kênh đào trong thời gian ngắn là không thể, Dương Dũng đối với Đại Vận Hà đời sau chỉ có một ấn tượng mơ hồ, không hề biết rõ lộ trình cụ thể. Chỉ riêng việc đo đạc và xác định tuyến đường kênh đào cũng đã tốn mất một năm rưỡi, hiện tại nạn hạn hán đã cháy sém lông mày, làm sao có thời gian xác nhận đường thủy? Trong khi đó, việc xây dựng cung điện có thể vừa vẽ bản vẽ vừa tiến hành thi công.
"Điện hạ không thể làm vậy! Chẳng lẽ điện hạ đã quên việc tiền triều Tuyên Đế tiêu tốn sức dân để xây dựng Lạc Dương cung, khiến quân dân oán thán khắp nơi? Khi Hoàng thượng nắm quyền và hạ lệnh đình chỉ việc xây dựng Lạc Dương cung, thiên hạ bá tánh đã hoan hô nhảy nhót như thế nào, cảnh tượng đó người vẫn còn nhớ chứ?" Lý Cương vừa nghe thấy việc muốn khởi công xây dựng cung điện, liền không chút nghĩ ngợi mà phản đối.
"Lý ái khanh, bổn cung đương nhiên biết rõ chuyện tiền triều. Nhưng ngươi chớ quên, chính bổn cung là người đã tự tay phá hủy Lạc Dương cung của tiền triều, đem vật liệu bán sạch không còn một mảnh."
"Đã như vậy, vì sao điện hạ lại muốn khơi mào việc xây dựng lại Lạc Dương cung?"
"Nếu không xây dựng Lạc Dương cung, thì lấy gì để cứu tế nạn dân? Lấy gì để ổn định lòng dân?"
"Chuyện này..." Lý Cương nhất thời nghẹn lời. Ông chỉ vừa mới biết tin nạn hạn hán ở Quan Trung nghiêm trọng, còn cụ thể nghiêm trọng đến mức nào thì vẫn chưa rõ. Chuyện mà các đại thần trong triều nhiều tháng qua vẫn chưa giải quyết được, làm sao Lý Cương có thể nghĩ ra biện pháp trong chốc lát?
"Công trình do bổn triều xây dựng, há có thể so với tiền triều? Tiền triều xây cung điện đều là cưỡng bức lao dịch, bá tánh không được trả công nên mới bất mãn. Còn bổn triều, mỗi tháng đều kết toán tiền công cho dân phu, giúp họ sinh hoạt không lo nghĩ. Huống chi bổn cung kiến nghị phụ hoàng trùng tu Lạc Dương cung không phải vì hưởng lạc như Tuyên Đế tiền triều. Lạc Dương là trái tim của Trung Nguyên, là nơi giao lộ của cả nước, chẳng lẽ không thích hợp làm kinh đô hơn sao?"
Việc lấy Lạc Dương làm kinh đô không phải là ý định nhất thời của Dương Dũng. Thực ra từ thời Võ Đế Bắc Chu đã có ý tưởng này. So với Trường An, điều kiện địa lý của Lạc Dương rõ ràng ưu việt hơn: phía tây dựa vào Tần Lĩnh, ra Hàm Cốc là vùng Tần Xuyên Quan Trung; phía đông giáp Tung Nhạc; phía bắc dựa vào Thái Hành, có hiểm trở của Hoàng Hà; phía nam trông ra Phục Ngưu, có vùng đất màu mỡ Uyển Diệp. Tuy không bằng sự che chắn của bốn cửa ải Quan Trung, nhưng lại không cần phải tu sửa quá nhiều. Hơn nữa, đường thủy Lạc Dương thông suốt, Hoàng Hà, Lạc Hà, Y Hà, Thanh Hà, Từ Hà, Thiết Hà, Khe Hà... những con sông uốn lượn đan xen, đây là ưu thế mà Quan Trung không thể sánh bằng.
Bắc Chu sở dĩ không lấy Lạc Dương làm kinh đô là vì lúc đầu Tề mạnh Chu yếu, Lạc Dương không được an ổn. Đến khi Chu diệt Tề, không bao lâu sau Chu đã thành Tùy, Lạc Dương lại vì tài chính khó khăn thời kỳ đầu khai quốc mà phải đình chỉ xây dựng. Hiện giờ, trận đại hạn ở Quan Trung này đã cảnh tỉnh quân thần Đại Tùy rằng: Quan Trung tuy tốt, nhưng rốt cuộc vẫn quá hẻo lánh.
Mọi người không ngờ một trận hạn hán lại khiến Thái tử nghĩ đến việc dời đô. Đại sự như vậy, sao có thể quyết định vội vàng? Nhất thời, tất cả đều im lặng.
"Đương nhiên, việc này không phải bổn cung có thể độc đoán, chỉ có thể bẩm báo trước với phụ hoàng, xem ý nguyện của phụ hoàng và các quan lại trong triều thế nào."
Mọi người thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới nhớ ra việc này còn cần Hoàng đế và các đại thần quyết định, những người có mặt ở đây e rằng chưa ai đủ tư cách để định đoạt đại sự như vậy.
Dương Dũng trong lòng hiểu rõ, cho dù Hoàng đế không muốn dời đô, ít nhất cũng có thể thuyết phục người xây dựng Lạc Dương làm Đông Đô. Như vậy, một đông một tây cùng với Nhân Thọ Cung, Hoàng đế lại có thêm một nơi tránh nóng, hơn nữa còn có thể lấy danh nghĩa cứu tế nạn dân để xây dựng, Hoàng đế nào có lý do gì mà không đồng ý.
Nếu muốn khởi công công trình mới, thì những bá tánh bên ngoài kia nhất định phải được an bài. Dương Dũng quay sang nói với Lý Cương: "Lý ái khanh, tuy trong núi không cần thêm dân phu, nhưng những bá tánh này đã vào sơn thì không thể mặc kệ. Ngươi hãy sai người lập cháo lều ở trước cung, mỗi ngày phát cháo cứu tế."
"Tuân lệnh." Lý Cương gật đầu đáp.
Đường Lệnh đứng bên cạnh nghe mà lòng đầy lo lắng, bởi vì lương thực là do hắn phụ trách, liền vội vàng chen lời: "Điện hạ, hiện tại bá tánh vào núi chưa nhiều, nếu thi cháo thì đương nhiên không vấn đề gì, nhưng nếu sau này bá tánh ngày càng đông thì phải làm sao cho phải?"
Lữ Mộc Lâm tiếp lời: "Đường đại nhân yên tâm, sẽ không đông thêm đâu. Chờ đến khi chính sách xây dựng Lạc Dương cung được định ra, chúng ta có thể kết thúc việc thi cháo, dẫn dắt họ quay về kinh thành đăng ký tham gia tuyển dụng dân phu."
Dương Dũng khẽ gật đầu: "Không tồi, đúng là như thế. Bá tánh vốn thuần phác, kẻ ham ăn biếng làm dù sao cũng chỉ là số ít, chỉ cần duy trì cho đến khi triều đình công bố cáo thị chiêu mộ nhân công là được!"
"Dạ, ti chức đã rõ." Thái tử đã nói rõ ràng như vậy, Đường Lệnh nếu còn muốn tìm lý do thì quả là không biết nhìn sắc mặt, hắn chỉ đành thấp giọng lầm bầm một câu: "Thật tiện nghi cho đám quỷ nghèo đó."
Có được phương án giải quyết nạn hạn hán, Dương Dũng tức khắc cảm thấy nhẹ nhõm. Từ kinh thành một đường cưỡi ngựa đuổi hơn trăm dặm, thân thể đã mệt mỏi rã rời, hơn nữa trời cũng sắp tối, Dương Dũng không còn tâm trí thị sát thêm nữa, liền dẫn theo mọi người quay về.
Trước đây mỗi lần Dương Dũng tới đây, ít nhất phải ở lại trong núi ba bốn ngày mới có thể cưỡi ngựa xem hoa tham quan xong Nhân Thọ Cung một lần, nhưng lần này lại không có tâm tư đó. Sáng sớm ngày hôm sau, Dương Dũng lập tức dẫn người vội vã trở về kinh thành.
Tại Sùng Đức điện thuộc Tây Uyển, vị hoàng đế khai quốc của Đại Tùy không còn chút phong độ nào, đang dang rộng hai chân ngồi trên một chiếc ghế đá. Phía sau, hai cung nữ đang liều mạng quạt mát cho ông. Lúc này mặt trời đã ngả về tây, nhưng nhiệt độ trong không khí vẫn không hề giảm bớt. Phía xa, tiếng tụng kinh từ chùa Đại Hưng truyền đến từng đợt khiến Dương Kiên càng thêm tâm phiền ý loạn.
Dù trên đầu có tán cây hòe lớn che bóng, Dương Kiên vẫn cảm thấy trên người nóng bức khó chịu. Nhìn Độc Cô thị đang ngồi cách đó không xa lặng lẽ đọc sách, Dương Kiên ngạc nhiên hỏi: "Hoàng hậu chẳng lẽ không sợ nóng sao?"
Độc Cô thị buông cuốn sách trên tay xuống. Nàng lúc này đã qua tuổi bốn mươi, tuy nhan sắc không còn như thời xuân sắc, nhưng vốn xuất thân là quý nữ, lại thêm hơn mười năm làm Hoàng hậu bồi dưỡng, khiến từng cử chỉ của nàng đều tràn đầy quý khí. Nhìn trượng phu không còn dáng vẻ hoàng đế, nàng không khỏi mỉm cười: "Hoàng thượng, lòng tĩnh thì tự nhiên mát. Hoàng thượng không tĩnh tâm được, đương nhiên sẽ thấy sợ nóng."
"Quạt mạnh thêm chút, quạt mạnh thêm chút nữa." Nói với cung nữ phía sau hai câu, Dương Kiên mới quay sang Độc Cô thị: "Lòng tĩnh sao nổi, kinh thành hiện đang gặp đại hạn chưa từng có, cao tăng ở chùa Đại Hưng cũng không cầu được mưa. Trẫm đã nhận được báo cáo của Cao Dĩnh, Tô Uy, kinh thành hiện nay bá tánh chỉ có thể ăn bã đậu, cám bã thay cơm, trẫm làm sao có thể yên lòng?"
Độc Cô thị không chút để tâm. Hiện tại chính quyền Đại Tùy đã củng cố, trận đại hạn này dù lợi hại đến đâu cũng không thể lay chuyển được nền tảng Đại Tùy. Bá tánh chỉ cần có một miếng ăn lót dạ là sẽ không tạo phản, quản gì là lương thực thô hay tinh. So với thời kỳ chiến loạn trước kia, ngay cả lương thực thô cũng không có mà ăn thì tình cảnh bây giờ đã khá hơn nhiều. Nàng an ủi Dương Kiên: "Chuyện này gấp cũng không được, Hoàng thượng hà tất phải luôn đè nặng trong lòng, tự làm mình khó chịu?"
Dương Kiên lại không nghĩ vậy. Từ khi đăng cơ đến nay, ngày nào ông cũng không được nghỉ ngơi, cẩn trọng xử lý triều chính, nghiêm khắc thực hiện tiết kiệm. Hiện giờ vừa mới lơi lỏng đôi chút, đang muốn cùng bá tánh hưởng thái bình thịnh thế, nào ngờ trời cao lại giáng xuống đại hạn. Chẳng lẽ là ông trời cố ý đối đầu với mình sao?
Ông đã qua tuổi tri thiên mệnh, càng già lại càng tin vào chuyện quỷ thần. Nếu đây là điềm báo của ông trời, ông làm sao dám không để tâm?
Một lão thái giám run rẩy đi tới, thấp giọng nói: "Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương, Thái tử cầu kiến!"
"Nga, Thái tử đã trở lại... Không đúng, chẳng phải hôm qua Thái tử mới đến Nhân Thọ Cung sao? Ngươi cái lão già này, có phải lầm rồi không?" Dương Kiên mắng.
"Hoàng thượng dọa chết nô tỳ rồi, nô tỳ nào dám lấy chuyện của Thái tử ra nói giỡn?" Miệng thì nói sợ chết, nhưng sắc mặt lão thái giám hoàn toàn không đổi. Hắn đã hầu hạ qua tất cả các đời hoàng đế Bắc Chu, sau đó lại theo hoàng đế Đại Tùy mười mấy năm, đối với tâm tư của chủ tử đã sớm hiểu rõ. Khi nào hoàng đế thật sự tức giận, khi nào hoàng đế nói giỡn, hắn không cần nhìn cũng biết.
"Đi, gọi Thái tử vào đây." Dương Kiên đương nhiên biết thái giám này không có gan nói dối.
"Dạ!" Lão thái giám lại run rẩy lui xuống.
"Thái tử, Hoàng thượng mời người vào."
"Lục công công, đa tạ." Dương Dũng từ trong ống tay áo lấy ra một thỏi bạc đưa vào tay lão thái giám.
Lão thái giám tức khắc mặt mày hớn hở: "Thái tử, như thế này sao mà ngại quá." Dù nói vậy nhưng hắn vẫn không chút khách khí cất thỏi bạc đi.
"Tâm tình của Phụ hoàng và Mẫu hậu thế nào rồi?"
"Bẩm Thái tử, Hoàng thượng vẫn đang phiền não vì đại hạn, còn Hoàng hậu nương nương thì tâm bình khí hòa ạ."
Dương Kiên vốn luôn cho rằng lão thái giám này không con không cái, lại đã lớn tuổi, chắc hẳn sẽ chẳng màng đến chút lợi nhỏ. Thế nhưng chỉ có Dương Dũng mới hiểu rõ, Lục công công trước mắt đây đã nhận từ tay hắn không dưới mấy vạn quan tiền. Trước kia lão có thể đem mọi chuyện lớn nhỏ của Tuyên Đế tiết lộ cho Dương Kiên, thì nay tất nhiên cũng có thể đem chuyện của Dương Kiên mà tiết lộ cho Thái tử.
"Bổn cung đã rõ, Lục công công, mời phía trước dẫn đường."
"Tuân lệnh, Thái tử, mời người!"