Lưu Kiện ngồi vững, nhấp một ngụm trà. Ông cúi đầu, bất chợt cảm khái: "Thật sự già rồi, bôn ba cả nửa đời người, nào ngờ đến nay lại phát hiện ra bao nhiêu điều, nhìn mà chẳng hiểu thấu."

"Các ngươi những người trẻ tuổi này......"

Ông lắc đầu, chỉ biết cười khổ.

Phương Kế Phiên trút bỏ được gánh nặng trong lòng, như trút được gánh nặng ngàn cân, có thể đi phục mệnh với Hoàng đế. Nghĩ đến quá trình gian nan để soạn ra phương pháp tuyển lại này, nay cuối cùng cũng coi như công đức viên mãn, thật chẳng dễ dàng gì.

Phương Kế Phiên cười hì hì nói: "Lưu công có điều gì muốn phê bình, cứ việc nói thẳng, tiểu tử xin hư tâm thụ giáo."

Lưu Kiện liếc nhìn Phương Kế Phiên, như có gai mắc trong cổ họng, nhưng rồi lại lắc đầu: "Chẳng dám, chẳng dám, lão phu đã già cả rồi, sao dám phê bình, nhỡ đâu bị tấu cho một trận, thì chút tư văn cả đời này cũng coi như đổ sông đổ biển."

Phương Kế Phiên lập tức kêu oan: "Lưu công, lời này không thể nói vậy nha, oan có đầu nợ có chủ, kẻ đánh người là Trương Tín cùng đám cẩu đông tây kia, còn ta Phương Kế Phiên thanh thanh bạch bạch, tư tư văn văn...... từ trước đến nay đều là người lấy đạo lý mà nói chuyện nha."

Lưu Kiện nghe tiếng kêu oan của Phương Kế Phiên, chỉ thấy nhức đầu. Vừa rồi còn bảo "vách có tai", vậy mà giờ đây hắn lại gào thét vang trời, sợ người khác không biết hắn đang ở đây mắng chửi hay sao?

Ông đành cười khổ, xua tay: "Được rồi, đừng náo, đừng náo, nói chuyện nghiêm túc, chương trình này của ngươi, thêm vào điều này, liền không còn vấn đề gì nữa."

Phương Kế Phiên hỏi: "Hoàn mỹ vô khuyết?"

Lưu Kiện lại nhìn Phương Kế Phiên đầy thâm ý: "Thái Tổ Cao Hoàng đế khi còn tại thế, cũng từng tự cho rằng pháp độ mình chế định ra là hoàn mỹ vô khuyết, vì thế mà kiêu ngạo tự đắc, cho rằng chỉ cần tử tôn tuân theo tổ tông chi pháp mà ngài định ra, liền có thể kéo dài vạn thế, thiên hạ an định. Lão phu nói một câu thẳng thắn, ngươi Phương Kế Phiên, so được với một ngón tay của Thái Tổ Cao Hoàng đế sao?"

Phương Kế Phiên gật đầu: "Ta nghĩ, một hai ngón tay thì chắc cũng so được, Lưu công sao lại coi thường người khác thế?"

Phương Kế Phiên thầm nghĩ, cũng chỉ vì người đó là Thái Tổ Cao Hoàng đế, đổi lại là kẻ khác, ta Phương Kế Phiên tuyệt đối không phục.

Lưu Kiện không để ý đến lời biện bác vô lực của hắn, tiếp tục khí định thần nhàn: "Có thể thấy, thế gian không có pháp độ nào là hoàn mỹ vô khuyết. Trong chương trình này, lão phu ít nhất thấy có bốn năm chỗ không hợp tình lý, nhưng lão phu không cần chỉ trích ra, chỉ bắt ngươi thêm vào điều thứ nhất này, ngươi biết là vì sao không? Bởi vì bất kỳ pháp độ nào cũng cần căn cứ vào thực tình, đây gọi là có gốc rễ. Điều thứ nhất này, chính là căn bản. Có được căn bản này, dù cho có nảy sinh ra những cành lá rườm rà nào, đó cũng chỉ là chi tiết vụn vặt, có thể sửa, có thể hoàn thiện, tu bổ một chút là dùng được ngay."

Dừng một chút, ông thở dài: "Nhưng dù có tu bổ thế nào đi nữa, cũng vĩnh viễn không thể đạt đến mức hoàn mỹ vô khuyết. Chuyện thế gian, chung quy cũng chỉ gói gọn trong hai chữ 'được mất' mà thôi. Có được tất có mất, có mất mới có thể được. Giữa được và mất, làm sao để cân bằng, làm sao để nắm giữ cho tốt phân tấc, hiểu được điểm này khi nhìn vào bản tân chế của ngươi, ngươi mới coi như đã nhập môn trong nội các này. Tuyệt đối không được có ý niệm hoàn mỹ vô khuyết. Từ cổ chí kim, bao nhiêu bậc thông minh tài trí, ai không mạnh hơn ngươi Phương Kế Phiên gấp ngàn gấp vạn lần? Nếu thật sự có thứ hoàn mỹ vô khuyết, thì đến lượt ngươi Phương Kế Phiên sao? Lão phu nói một câu không sợ bị đánh, ngươi Phương Kế Phiên tính là cái gì?"

Phương Kế Phiên bật cười ha hả: "Các người đọc sách thật lợi hại, ta nói một câu, các người có thể nói lại một trăm câu."

Hắn bắt đầu hiểu được đám người Trương Tín rồi.

Nói lý không lại, mắng người không thắng, dẫn kinh cứ điển lại không có phong thái bằng người ta, chỉ còn cách đánh chết đám cẩu nương dưỡng kia thôi.

Phương Kế Phiên cầm lấy chương trình: "Vậy ta đi đây, cáo từ."

"Đi mau, đi mau."

Phương Kế Phiên đứng dậy, Lưu Kiện cũng cười tươi tiễn ra, mở cửa, vừa đi vừa nói: "Tề Quốc công à, việc của Khoa học viện, ngươi phải phí tâm một chút, sau này, tuyệt đối không được tự sinh sự đoan."

Mấy vị Trung thư xá nhân và thư lại liếc mắt nhìn sang.

Phương Kế Phiên nói lời không thật lòng: "Được, được, về ta nhất định giáo huấn bọn họ, sau này không làm phiền Lưu công bận tâm nữa."

"Ngươi có thể tiếp thu giáo huấn, lão phu cũng yên tâm rồi. Biết lỗi mà sửa, thiện mạc đại yên."

Phương Kế Phiên: "......"

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

Một làn khói thoát khỏi nội các, Phương Kế Phiên liền trở về Tây Sơn, căn cứ vào chương trình mà soạn thảo tấu sơ, sai người đưa vào cung.

Vương Kim Nguyên lúc này đang ở bên ngoài thập thò.

Phương Kế Phiên liếc nhìn hắn một cái, nói: "Cút vào đây."

"Dạ." Vương Kim Nguyên cười hì hì tiến vào: "Thiếu gia, có mấy việc cần bẩm báo."

Phương Kế Phiên ngồi xuống, vắt chéo chân: "Nói."

"Việc thứ nhất, Thái tử điện hạ sai người đến nói, trên hải thuyền đã lắp đặt xong động cơ hơi nước, nhưng vẫn cần cải động một vài chỗ mới có thể hạ hải, ngoài ra, lại yêu cầu lấy thêm năm mươi vạn lượng bạc."

Phương Kế Phiên thở dài: "Đây là đứa con do ai sinh ra thế không biết, ta mà sinh ra cái thứ này, nó vừa ra đời ta liền bóp chết nó."

Việc thiếu gia sau lưng chê bai Thái tử điện hạ không phải lần một lần hai, Vương Kim Nguyên đã sớm tập mãi thành quen, trước kia còn sợ đến tè ra quần, giờ lại nhịn cười không nổi.

Phương Kế Phiên trừng hắn: "Ta nói không phải Thái tử, nói là ngươi đấy."

Nụ cười trên mặt Vương Kim Nguyên dần biến mất.

Hắn chẳng dám nói gì, liều mạng gật đầu: "Dạ, dạ, tiểu nhân đáng chết."

Phương Kế Phiên thở dài nói: "Phát tám mươi vạn lượng qua đó đi, bảo ngài ấy làm nhanh lên, còn nữa...... nếu thuyền mà chìm, số bạc này, ngài ấy ăn bao nhiêu đều phải nôn ra hết. Còn việc gì nữa không?"

"Còn có Âu Dương tiên sinh, ông ấy đã hồi Bảo Định nhậm chức rồi. Chuyến này đến đây, làm lỡ dở quá lâu, cho nên phải vội vã trở về, không kịp cáo biệt với thiếu gia. Lúc lâm hành, ông ấy còn khóc, nói rằng không thể hầu hạ bên cạnh thiếu gia nữa..."

Phương Kế Phiên cảm khái: "Âu Dương Chí vẫn là người trung hậu, giống ta, là một kẻ thật thà."

---❊ ❖ ❊---

Thấm thoắt đã bảy tám ngày trôi qua. Những ngày này, tiết trời dần trở nên lạnh lẽo, Phương Kế Phiên khoác lên mình chiếc áo lông do Chu Tú Vinh dệt. Tại Bảo Dục Viện, một đám thiếu niên vẫn nô đùa ầm ĩ. Chúng vẫn giữ nếp đọc sách, chỉ là... hiện tại một tháng cũng chỉ đến được sáu ngày, thời gian còn lại hoặc là ở trong doanh trại, hoặc là ở huyện Tây Sơn.

Cuộc sống của lũ trẻ rất sung túc. Từ nhỏ, chúng gần như được Chu Tú Vinh nuôi lớn. Ngày trước, chúng thường khóc lóc tìm đến Chu Tú Vinh để than khổ hoặc đòi quà bánh, còn bây giờ... lại là một đám người líu ríu kéo đến thăm hỏi, trên tay mang theo lễ vật của riêng mình.

Chu Tú Vinh thấy chúng, trong lòng vui mừng khôn xiết, thậm chí còn vui hơn cả khi gặp Phương Kế Phiên.

Phương Kế Phiên miệng phả hơi lạnh, nhìn đám thiếu niên này mà thấy thật chướng mắt. Nghĩ lại thuở thiếu thời của chính mình, đâu có giống như bọn chúng, vô tâm vô phế, chẳng ra làm sao cả.

Đúng lúc này, trong cung có người đến mời Phương Kế Phiên vào diện kiến.

Phương Kế Phiên nào dám chậm trễ, vội vàng tiến vào Phụng Thiên điện.

Hoằng Trị hoàng đế đang cầm trên tay chính là bản tấu chương do Phương Kế Phiên dâng lên. Ngoại trừ Tiêu Kính, những người khác đều đã được lệnh lui ra. Ánh mắt ngài vẫn dán chặt vào tấu chương, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Bản tấu chương này, đã hỏi qua Lưu khanh gia chưa?"

"Đã hỏi qua rồi." Phương Kế Phiên đáp: "Lưu công đối với việc này tán thưởng hết lời."

"Như vậy thì tốt." Hoằng Trị hoàng đế thở dài: "Đây là chế độ mới, tốt hay xấu, trẫm cũng chưa nắm chắc. Trẫm đã mật lệnh cho Âu Dương khanh gia cứ mạnh dạn mà làm. Chỉ là trong triều, trước khi sự việc thành hình, không cần phải phô trương thanh thế. Đang trên đầu sóng ngọn gió, ít gây tranh nghị vẫn là diệu kế hơn cả."

Phương Kế Phiên cười hì hì đáp: "Bệ hạ thánh minh."

Hoằng Trị hoàng đế nghe đến mức lỗ tai cũng muốn chai sạn, ngài đã sớm tập mãi thành quen.

Hoằng Trị hoàng đế lại hỏi tiếp: "Thái tử vẫn đang đóng thuyền của nó sao?"

Phương Kế Phiên gật đầu: "Bẩm Bệ hạ, Thái tử điện hạ lại lấy thêm năm mươi vạn lượng bạc nữa rồi."

Hoằng Trị hoàng đế: "..."

Ngài đột nhiên cảm thấy mình thật dại dột khi khơi mào chủ đề này. Trong lòng không khỏi có chút thẹn quá hóa giận: "Nó là Thái tử, chứ đâu phải thợ đóng thuyền? Việc đóng thuyền này, chẳng lẽ cứ phải là nó mới làm được hay sao? Trẫm thấy cũng chưa hẳn. Suy cho cùng, nó vẫn là kẻ không an phận. Tương lai... tổ tông xã tắc, làm sao có thể an tâm giao phó trong tay nó đây?"

Phương Kế Phiên chỉ biết cười trừ, không dám lên tiếng.

Hoằng Trị hoàng đế lại nói: "Thôi bỏ đi, trẫm cũng chẳng muốn nhắc đến nó nữa. Chế độ mới này liên quan mật thiết đến tân chính, phải dặn Âu Dương khanh gia vạn sự cẩn trọng, chớ để xảy ra sai sót gì. Mấy ngày trước, sứ giả Ba Tư lại dâng tấu, nói rằng người Phật Lãng Cơ không chịu rời đi, cứ nằng nặc đòi vào triều kiến trẫm. Trẫm thì chẳng muốn gặp bọn chúng chút nào..."

Hoằng Trị hoàng đế có lẽ thực sự đã già, cứ lẩm bẩm mãi không dứt, nói rất nhiều chuyện.

Phương Kế Phiên chỉ biết cung kính lắng nghe.

Hoằng Trị hoàng đế nói đến đây, đột nhiên lộ ra vẻ bi ai sâu sắc: "Trẫm già rồi... Thân thể tuy vẫn còn khang kiện, nhưng mấy ngày nay, càng lúc càng cảm thấy tinh lực không còn như trước. Có đôi khi, nhìn vật mà chẳng rõ ràng... Còn Thái tử thì..."

Ngài lắc lắc đầu.

Vừa nghe đến chuyện nhìn vật không rõ, Phương Kế Phiên liền cười nói: "Bệ hạ, nhi thần sẽ phối cho Bệ hạ một cặp kính thật tốt, tự nhiên sẽ nhìn rõ ràng ngay thôi..."

Hoằng Trị hoàng đế lại cười khổ: "Ngươi nghĩ trẫm chưa từng thử phối kính sao? Trẫm đã thử qua rồi, chẳng có hiệu quả gì cả."

Sao có thể như vậy được?

Phương Kế Phiên cảm thấy Hoằng Trị hoàng đế đang trêu chọc mình, đây chẳng phải là đang đập phá chiêu bài của hắn sao? Xưởng kính của hắn dạo gần đây lợi nhuận không hề thấp chút nào.

Phương Kế Phiên không nhịn được nói: "Bệ hạ đừng nói đùa, sao có thể như thế được? Hay là để nhi thần xem thử? Bệ hạ hiện tại vẫn đang tráng kiện, sao có thể đã già được? Trong mắt nhi thần, việc này nhất định có nguyên do."

Hoằng Trị hoàng đế do dự một chút rồi gật đầu: "Vậy ngươi xem thử đi."

Phương Kế Phiên liền lấy hết can đảm, bước lên Kim Loan điện, tiến đến trước mặt Hoằng Trị hoàng đế. Hắn quan sát đôi mắt của ngài, đột nhiên sắc mặt trở nên ngưng trọng, quay sang bảo Tiêu Kính: "Lấy kính lúp lại đây."

Tiêu Kính ghét nhất là bị Phương Kế Phiên sai bảo, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, đành ngoan ngoãn đi lấy kính lúp.

Cầm kính lúp trên tay, Phương Kế Phiên tỉ mỉ quan sát đôi mắt của Hoằng Trị hoàng đế. Đôi mắt ấy đã rất vẩn đục. Đột nhiên... thân hình Phương Kế Phiên chấn động... Hắn đã tìm ra nguyên nhân.

Bạch... đục thủy tinh thể...

Đây rõ ràng chỉ là triệu chứng trung kỳ, nhưng đối với Hoằng Trị hoàng đế mà nói, tình trạng đã khá nghiêm trọng rồi.

---❊ ❖ ❊---

Cảm ơn đại soái ca Tài Thúc Ninh đã thưởng năm vạn điểm khởi điểm, đồng thời cảm ơn Đào Ca 1224 đã thưởng năm vạn điểm khởi điểm. Hai vị đại soái ca, các bạn khỏe chứ.