Triệu Thời Thiên vội vàng gật đầu, vẻ mặt cung kính:
"Hoàng thượng nói thật chí lý ạ."
Hoằng Trị hoàng đế không đáp, chỉ tiếp tục tính toán sổ sách. Đợi đến khi những con số đã được phân định rõ ràng, ngài mới ngẩng đầu lên: "Triệu đông gia, sổ sách này ngươi hãy xem qua một lượt."
Triệu Thời Thiên vốn định xua tay, bản thân hắn nào dám kiểm tra sổ sách của bậc quân vương. Thế nhưng ngẫm lại, bệ hạ đã đích thân tính toán lâu như vậy, nếu từ chối thì thật không phải phép. Hắn vội vàng tiếp lấy sổ sách, xem qua một lượt rồi cẩn trọng nói:
"Không sai chút nào, bệ hạ quả thực đa tài đa nghệ..."
"Tiểu tác phường của ngươi tuy nhỏ, nhưng lợi nhuận lại chẳng hề ít, nuôi sống được bao nhiêu người, thật không dễ dàng." Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười hân hoan: "Tại nơi này, thấy các ngươi có thể lập thân, an cư lạc nghiệp, lòng trẫm cũng thấy an tâm hơn nhiều."
Triệu Thời Thiên liên tục gật đầu: "Vâng, đây đều là nhờ hồng phúc của bệ hạ."
Câu nói này, Hoằng Trị hoàng đế tin. Bởi vì thuở ban đầu, Triệu Thời Thiên cũng từng nói với ngài như thế.
Hoằng Trị hoàng đế ôn tồn: "Đây chẳng phải nhờ hồng phúc của trẫm, mà là nhờ Âu Dương Chí, nhờ vào biết bao người không ngại những lời đàm tiếu chốn miếu đường, dám làm những việc thực tế, đó là kết quả từ sự tận tâm tận lực của họ. Trẫm nào có công lao gì, bất quá... trẫm cũng thật lòng có tâm yêu dân, nếu không có tâm ấy, thì thật hổ thẹn với liệt tổ liệt tông."
Triệu Thời Thiên nghẹn ngào muốn khóc, cảm thấy vô cùng hạnh phúc khi được cùng hoàng đế trò chuyện đời thường. Hoằng Trị hoàng đế nhắc đến liệt tổ liệt tông, khiến hắn cũng nhớ tới tổ tông mười tám đời của mình, tổ tông nhà hắn nào có được vận may như vậy.
Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười: "Những ngày qua, trẫm đã gặp gỡ biết bao hạng người, cuối cùng cũng hiểu ra một đạo lý lớn. Đó là trên đời này, thứ dễ thu phục nhất chính là nhân tâm của bách tính bình dân. Chỉ cần trẫm ban cho một chút ân huệ, họ liền cảm ân đái đức, từ tận đáy lòng mà một lòng một dạ với Đại Minh ta. Ai..."
Hoằng Trị hoàng đế lắc đầu. Bách tính là gì? Họ kỳ thực cũng giống như Triệu Thời Thiên, đều phải mưu sinh, đều có mặt khôn khéo của riêng mình; nhưng dù trải qua bao gian nan, họ vẫn không mất đi sự thuần phác trong cốt tủy.
Triều đình muốn thu phục sự thuần phác hay sự khôn khéo của bách tính, quyền chủ động ấy không nằm ở tiểu dân, mà nằm ở thiên tử, ở bách quan.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Trời bên ngoài đã sẩm tối. Hoằng Trị hoàng đế liếc nhìn Triệu Thời Thiên, vỗ vỗ vai hắn: "Trẫm... còn nhiều việc phải làm, phải đi rồi. Ở đây mấy ngày, làm phiền ngươi lâu quá..."
"Không dám, không dám." Triệu Thời Thiên đỏ hoe mắt: "Bệ hạ là vị thiên tử thánh minh, lại hòa khí... thần... thần..."
Hắn không kìm được mà sụt sùi rơi lệ.
Đôi mắt Hoằng Trị hoàng đế cũng đỏ lên, ngài mỉm cười: "Trẫm sẽ nhớ ngươi."
"Thảo dân cũng sẽ nhớ, mãi ghi nhớ ân huệ của bệ hạ."
Hoằng Trị hoàng đế quay mặt sang một bên: "Sổ sách của ngươi quá lộn xộn, mấy ngày nay trẫm đã giúp ngươi phân loại lại. Nếu có chỗ nào không hiểu, sau này khi mời kế toán, trẫm đã để lại một tờ tiện tiên (bản hướng dẫn nhanh) cho họ. Họ xem qua là biết ngay minh tế của các khoản mục. Hơn nữa... sau này mời kế toán phải biết chi tiền, bên ngoài người ta trả bảy lượng bạc một tháng, ngươi chỉ trả năm lượng, ngươi nói xem, người chiêu mộ được liệu có thể tận tâm không? Sổ sách là việc lớn, chỉ cần sai sót một chút, số tiền mất đi đâu chỉ là vài lượng bạc."
Triệu Thời Thiên đỏ mặt, ấp úng không thôi.
Hoằng Trị hoàng đế bật cười ha hả: "Được rồi, trẫm lại nói huyên thuyên rồi. Từ nay, ngươi và ta mỗi người một ngả, chia tay lần này, sợ rằng cả đời khó gặp lại. Bất quá... có một ngày, nếu trẫm già đi, con trai trẫm đã trưởng thành, khi đó trẫm sẽ làm một ông chủ nhàn rỗi, để con cháu xử lý những chuyện vụn vặt trong thiên hạ, đến lúc đó, trẫm sẽ đến thăm ngươi."
Triệu Thời Thiên cảm thấy đầu gối mềm nhũn, muốn quỳ xuống.
Hoằng Trị hoàng đế nghiêm mặt: "Đứng thẳng lên, tiễn trẫm."
"Vâng, vâng." Triệu Thời Thiên cố đứng vững.
Hoằng Trị hoàng đế đã mở cửa phòng kế toán, chắp tay sau lưng bước ra ngoài, nơi đó đã có bách quan và hoạn quan cung hầu.
Mọi người tự động dạt sang hai bên nhường đường, sau đó hộ tống Hoằng Trị hoàng đế rời khỏi tác phường.
Trong phòng kế toán, nước mắt Triệu Thời Thiên tuôn rơi như mưa. Hắn chợt nhận ra mình thật sự có chút không nỡ rời xa.
Chu tiên sinh... không, bệ hạ... dù chỉ cùng hắn trải qua vài ngày, nhưng hắn vạn lần không ngờ tới, bệ hạ lại là một người tùy hòa đến thế.
Đôi chân vừa cố đứng vững lúc nãy giờ lại mềm nhũn, hắn quỳ rạp xuống đất, bật khóc nức nở.
Chẳng bao lâu sau, cửa lại mở.
Chỉ thấy Phương Kế Phiên thò đầu vào.
Triệu Thời Thiên thấy vậy, vội vàng lau nước mắt: "Nha... Tề... Tề quốc công..."
Trước kia hắn luôn cảm thấy tiểu Phương này... ai... thật khó mà nói hết. Nhưng giờ đây, hắn cảm thấy tiểu Phương bỗng chốc trở nên vĩ đại, hóa ra Tề quốc công lại là người gần gũi đến thế, chưa bao giờ bày đặt uy quyền. Nghĩ đến những vị quan hắn từng gặp, không, hắn vốn chẳng có cơ hội gặp quan, dù chỉ là bảo trưởng, giáp trưởng trước kia, cái khí phách đó thôi đã đủ vênh váo tận trời xanh rồi.
Thế mà Tề quốc công thì sao?
"Ngươi khỏe chứ?" Phương Kế Phiên cười tủm tỉm nói.
"Tề quốc công không biết có gì phân phó?" Triệu Thời Thiên kính cẩn hỏi.
Phương Kế Phiên xua xua tay: "Chuyện là... tiền công, có thể thanh toán một chút được không?"
"..."
Phương Kế Phiên vội nói: "Là thế này, mấy người chúng ta làm việc ở đây đã lâu, tất nhiên đều là số tiền nhỏ, nhưng... làm việc gì cũng phải có quy củ. Bệ hạ da mặt mỏng, không tiện mở miệng, cũng chẳng để mắt đến chút tiền này, nhưng ta suy đi nghĩ lại, không thể dung túng cái thói xấu nợ tiền công của ngươi được. Lão Triệu à, ngươi là chủ tác phường rồi, thói xấu này không thể nuông chiều, mau chóng thanh toán đi."
Triệu Thời Thiên vội gật đầu: "À, vâng, vâng, vâng."
Triệu Thời Thiên vội vã quay lại bên thư án, tay gảy bàn tính, tính toán tiền công của tám người, nhẩm tính từng chút một.
"Ba lượng sáu tiền bạc." Triệu Thời Thiên lên tiếng.
Phương Kế Phiên đáp: "Tứ xá ngũ nhập, lấy con số tròn, hai mươi lượng đi."
Triệu Thời Thiên cảm thấy Tề quốc công tính toán không mấy hợp lý, nhưng ngẫm lại cũng thôi, bèn lấy ra tờ ngân phiếu hai mươi lượng. Phương Kế Phiên nhận lấy, không khỏi cảm khái: "Đây là tiền mồ hôi nước mắt, để kiếm được số tiền này, người khác nào hay ta đã nỗ lực đến nhường nào."
"Được rồi, Triệu đông gia, chúng ta hẹn ngày tái ngộ."
"Tề quốc công, ngài đi thong thả."
Phương Kế Phiên phất phất tay với y.
Triệu Thời Thiên vội vàng đuổi theo, vừa chắp tay hành lễ vừa nói: "Tề quốc công, đa tạ ngài."
"Không cần!"
Phương Kế Phiên đã đi xa.
Thánh giá đã ở cách một khoảng, Phương Kế Phiên thúc ngựa đuổi theo.
---❊ ❖ ❊---
Chốc lát sau, Hoằng Trị hoàng đế đã giá lâm huyện nha Dung Thành.
Quần thần ai nấy mặt cắt không còn giọt máu, bởi lẽ... họ đã nhìn thấy thủ cấp của Ngô Khoan đang treo lơ lửng trước huyện nha.
Bệ hạ lần này lôi lệ phong hành, thật sự quá mức nghiêm lệ.
Dương Nhất Thanh và những người khác đều đứng ngồi không yên, tĩnh hầu xử phân.
Âu Dương Chí tùy giá, từ thuở ban đầu, hắn đã theo hầu trong cung, giữa hắn và Bệ hạ vốn có sự ăn ý ngầm.
Trương Thăng, Mã Văn Thăng và những người khác, tuy đứng ngoài cuộc, chỉ là... hành động hôm nay của Bệ hạ đủ để khiến họ phải suy ngẫm sâu xa.
Hoằng Trị hoàng đế ngồi xuống, vừa bước vào nha đường, liền hỏi: "Kế Phiên, ngươi vừa rồi đi đâu?"
Phương Kế Phiên đáp: "Bệ hạ, nhi thần đi cáo biệt với họ."
Hoằng Trị hoàng đế nhìn sâu vào mắt Phương Kế Phiên một cái, hỏi: "Đã kết xong tiền công?"
Phương Kế Phiên ngẩn người, đoạn đáp: "Bệ hạ thật là minh sát thu hào..."
Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười: "Còn tiền công của trẫm thì sao?"
Phương Kế Phiên câm nín, thế này thì hơi không biết xấu hổ rồi, còn chút tiết tháo nào không vậy?
Hắn cười hì hì lấy tờ ngân phiếu trong tay áo ra, nói: "Tiền công của Bệ hạ là bốn tiền bạc..."
"Tổng cộng phải có lẻ có chẵn mới tốt, đưa tờ ngân phiếu đó đây trẫm xem nào."
Phương Kế Phiên: "..."
Hắn bất đắc dĩ dâng tờ ngân phiếu hai mươi lượng lên. Hoằng Trị hoàng đế nhận lấy, sắc mặt không đổi: "Chư quan Thông Châu... đã đến chưa?"
Dương Nhất Thanh và những người khác sắc mặt tái mét, bước lên, bái lạy: "Thần đẳng... có tội!"
Họ không dám nói vạn tử, bởi lẽ... thật sự sẽ chết đấy.
Hoằng Trị hoàng đế đạm mạc nói: "Ngô Khoan từng là thầy cũng là bạn của trẫm, hôm nay phục pháp, trẫm muôn phần không nỡ. Nhưng đây là do hắn tự chuốc lấy, hãm hại bách tính, điên đảo hắc bạch, tội không thể dung. Chẳng phải trẫm không thể dung hắn, mà là hắn tự chọn con đường diệt vong!"
Nói đoạn, Hoằng Trị hoàng đế khinh miêu đạm tả nhấp một ngụm trà.
Dương Nhất Thanh và những người khác quỳ rạp dưới đất, hoàng khủng bất an gật đầu.
Hoằng Trị hoàng đế khép mắt lại: "Thế còn các ngươi... Tân chính Thông Châu, hỗn loạn một mớ, các ngươi há chẳng phải kẻ khởi xướng sao? Các ngươi tự nói xem, trẫm nên xử trí thế nào?"
Dương Nhất Thanh mặt như tro tàn, lòng biết mình đã phạm đại sai, liền nói: "Bệ hạ, thần chỉ tin vào lời nói một phía của kẻ thân cận, không thể minh sát thu hào, những việc đã làm đều là tự cho là đúng. Thần tự phụ mình từng có kinh nghiệm về mã chính, mục không ai vào mắt, dẫn đến ngày nay, di hại bách tính, đây là... tội không thể tha, thần..." Trong mắt ông chứa lệ, đến bước đường hôm nay, vừa tu quý, vừa bi lương.
Hoạn hải mấy chục năm, hỗn đến kết cục này... thật là...
"Thần xin được nối bước Ngô Khoan!"
Mấy vị huyện lệnh phía sau đều hoảng sợ.
Dương phủ quân, ngài đây là hố người mà, ngài muốn nối bước hắn, muốn chết thì cứ chết, nhưng chúng thần không muốn chết!
Hoằng Trị hoàng đế gật đầu, liếc nhìn Phương Kế Phiên: "Kế Phiên, trẫm hỏi lại ngươi, ngươi cho rằng nên xử trí thế nào?"
Phương Kế Phiên vẻ mặt thống tâm nói: "Bệ hạ, nếu tru sát quá nhiều, sợ tổn hại thiên hòa. Nhi thần sợ nhất là máu, thấy máu liền nhẫn không được đầu váng mắt hoa. Hôm nay, Ngô Khoan đã đền tội, nếu lại tạo sát nghiệt, chỉ sợ rất không thỏa đáng."
Mã Văn Thăng và những người khác phân phân gật đầu, họ Phương này, cuối cùng cũng nói được một câu tiếng người, lời này... nghe còn lọt tai.
Hoằng Trị hoàng đế như có điều suy nghĩ.
"Cho nên, thần cho rằng, chi bằng... cách chức quan của họ..."
Đám huyện lệnh đều trút được gánh nặng, bãi quan... như vậy cũng tốt, không mất đi thân phận phú gia ông, ít nhất còn hơn kết cục của Ngô Khoan.
Phương Kế Phiên cười hì hì nói tiếp: "Sau đó, biếm trích họ làm lại!"
"..."
Tất cả mọi người đều sững sờ.
Làm lại?
Đây có tính là nhục mạ không?
Dương Nhất Thanh càng là mặt như tro tàn.
Nhớ năm xưa, ông chính vì chuyện Âu Dương Chí đề bạt tiểu lại làm quan mà nổi trận lôi đình, chọn cách đến Thông Châu đẩy mạnh tân chính. Nào ngờ, những tiểu lại này thật sự đã làm quan, còn mình đường đường là Dương Nhất Thanh, thế mà... lại thành lại...
Chớp mắt một cái, thiên địa đảo lộn!
---❊ ❖ ❊---
Đi ngủ thôi, hôm nay điều chỉnh lại tác tức, như vậy buổi sáng mới có thể cập nhật, buổi tối ngủ sớm một chút.
