Hoằng Trị hoàng đế lúc này cũng khẽ nhíu mày. Gọi mười hai doanh đến đây, đây chính là tôn tử của mình... là chủ nhân tương lai của Đại Minh. Người muốn gọi ai đến thì đã sao? Thế nhưng vấn đề nằm ở chỗ, việc này đã phá vỡ quy củ. Không có chỉ ý của trẫm mà tự tiện điều động quân doanh, chẳng lẽ muốn tạo phản?
Hoằng Trị hoàng đế vốn dĩ không nỡ trách phạt Chu Tái Mặc, nhưng ánh mắt ông khẽ liếc qua Phương Kế Phiên một cái. Phương Kế Phiên: "..." Một lúc lâu sau, Phương Kế Phiên cúi đầu ủ rũ, khẽ giọng nói: "Nhi thần vạn tử." Không phục cũng chẳng được, sớm biết thế này, hà tất phải nhảy vào cái hố sâu mang tên "Hoàng tôn" kia chứ?
Đúng lúc này, lại thấy một hàng thiếu niên đi tới. Cứ ngỡ là người của mười hai doanh đã đến, nào ngờ những thiếu niên ấy, ai nấy đều cung kính bưng một bài vị trên tay. Cảnh tượng này khiến đám đông lập tức xôn xao. Hoằng Trị hoàng đế mày nhíu càng sâu, đây lại là chuyện gì, thật quá mức điềm gở.
Mã Văn Thăng á khẩu không nói nên lời, hay lắm, làm loạn cả Binh bộ, bài vị đều đã bưng tới, bước tiếp theo chẳng lẽ định khiêng cả quan tài đến sao? Đội thiếu niên này do Từ Bằng Cử dẫn đầu, tư thế Từ Bằng Cử ôm bài vị giống hệt như đang ôm một bao thuốc nổ, cậu ta nói: "Sư huynh, bên ngoài còn vận tới bảy cỗ quan tài nữa."
Mã Văn Thăng: "..."
Chu Tái Mặc chỉ vào những bài vị này, nói: "Lại đây, cho vị Viên ngoại lang này xem cho kỹ." Hà Tĩnh giật bắn mình, vội vàng cúi đầu, không dám nhìn thẳng. "Những thứ này, chính là những tướng sĩ đã chết trong một năm qua. Có người là vì bệnh mà chết, nhưng theo ta thấy, chỉ sợ chết đói còn nhiều hơn. Các người nghĩ băng kính, thán kính của các người từ đâu mà có? Chính là nhờ hút máu của những người này mà thành. Họ đều đang độ tuổi thanh xuân lực tráng, hà cớ gì mà nhiều tai bệnh đến thế? Hôm nay ta đến đây, ngươi có biết vì sao không?"
Sắc mặt Hà Tĩnh tái nhợt, cảm thấy rợn cả người. Tuy bình thường bản thân luôn đầy rẫy những đạo lý lớn lao, cũng không cảm thấy mình đã làm chuyện gì thẹn với lòng. Có lúc thậm chí còn nghĩ, những việc nhơ bẩn kia đâu phải do mình bắt đầu, huống hồ, những khoản băng kính, thán kính mình nhận cũng chẳng hại đến ai. Nhưng giờ đây, khi bài vị và quan tài được bày ra, hắn lại cảm thấy chột dạ, tóc gáy dựng đứng, ngay cả ánh mắt cũng không dám ngước lên.
Chu Tái Mặc nói: "Ta đến Binh bộ này là để đòi quân lương. Triều đình khó khăn, Binh bộ khó khăn, các người cũng mở miệng nói rằng 'xảo phụ nan vi vô mễ chi xuy' (người khéo cũng khó nấu cơm không gạo). Thế nhưng dù có khó đến đâu, cũng không bằng những tướng sĩ kia. Triều đình khó, chẳng qua là bớt nuôi vài kẻ nhàn rỗi; Binh bộ khó, cùng lắm cũng chỉ là những con số thâm hụt trên sổ sách; các người khó, chẳng qua là một ngày bớt ăn một con gà, một năm nữ quyến trong nhà bớt đi vài món trang sức, chỉ thế mà thôi. Tướng sĩ ăn không no, sẽ chết đói, sẽ nảy sinh oán ngôn, sẽ làm lay chuyển quốc bản, lẽ nào sổ sách này các người không biết? Các người không biết, còn cần một đứa trẻ như ta phải nói ra sao?"
Hà Tĩnh chỉ biết cúi đầu, không thốt nên lời. Mã Văn Thăng lúc này vội nói: "Lão thần vạn tử."
Chu Tái Mặc nói: "Dù thế nào đi nữa, trong vòng một tháng, tiền lương phải được chuyển tới các doanh. Không có tiền lương, dù là đi vay mượn cũng nhất định phải đưa đến. Binh bộ những năm này, thật sự là có lỗi với bệ hạ. Khốn nỗi lúc trước còn chỉnh đốn Binh bộ, mà nay, vẫn chẳng có chút tiến bộ nào."
Mã Văn Thăng mặt lộ vẻ hổ thẹn, bị một đứa trẻ giáo huấn, bản thân còn có thể nói được gì? Huống hồ Hoàng tôn chỉ thẳng vào chuyện băng kính, thán kính, lúc này nếu còn tiếp tục giảo biện, trời mới biết tiếp theo sẽ còn bị vạch trần những gì. Điện hạ đối với những chuyện nhơ bẩn ở Binh bộ, quả thật hiểu rõ như lòng bàn tay. Người đã nắm thóp được hết thảy, ai còn dám tranh cãi?
Hoằng Trị hoàng đế nghe đến đây, thấy Chu Tái Mặc không còn tiếp tục nghiêm giọng truy cứu, hóa ra là để đòi quân lương cho binh sĩ, việc này... Ông cuối cùng cũng ho khan một tiếng. Tất cả mọi người lúc này mới chú ý tới Hoằng Trị hoàng đế. Hoằng Trị hoàng đế đã đứng dậy, hướng về phía Chu Tái Mặc nói: "Tái Mặc, thời gian không còn sớm nữa."
"Dạ, bệ hạ." Chu Tái Mặc gật đầu: "Tôn nhi xin đưa các sư đệ về Tây Sơn đây." Nói đoạn, cậu hô lớn một tiếng: "Triệt." Đám trẻ lập tức theo Chu Tái Mặc tản đi như chim muông.
Mã Văn Thăng và những người khác vẫn còn chìm trong sự ngượng ngùng, lại lần lượt tiến đến hành lễ với Hoằng Trị hoàng đế. Hoằng Trị hoàng đế vẫn còn đang suy tư, chỉ tay vào Mã Văn Thăng và những người khác nói: "Các ngươi đó... Ai..." Thở dài một tiếng: "Kế Phiên... đi thôi."
Những gì nhìn thấy và nghe thấy hôm nay khiến lòng Hoằng Trị hoàng đế nặng trĩu. Hoàng tôn đã xé toạc lớp vải che đậy này, nhưng có những chuyện, sao Hoằng Trị hoàng đế lại không biết chứ? Chính vì biết rõ, mới hiểu được nước trong đó sâu đến nhường nào. Hàng trăm năm nay, một đám người câu kết với nhau, cùng nhau làm bậy, triều đình biết làm sao đây, chỉ có thể nhắm một mắt mở một mắt. Những đại thần này, Hoằng Trị hoàng đế cần họ để trị lý thiên hạ, biết rõ tệ đoan của họ, nhưng lại không thể không dùng, không thể không dùng.
Hoằng Trị hoàng đế bước ra khỏi Binh bộ, sắc mặt cực kỳ khó coi, thấy bên ngoài bộ viện vẫn còn rất nhiều đại thần. Thế nhưng Hoằng Trị hoàng đế đối với điều này lại chẳng buồn liếc mắt, đợi khi lên xe ngựa, Hoằng Trị hoàng đế nói: "Kế Phiên, ngươi vào ngồi cùng xe với trẫm."
"Dạ." Phương Kế Phiên trong lòng trút được gánh nặng. Chuyện Binh bộ, lần trước đã từng tra xét qua, dù chỉ là phần nổi của tảng băng chìm cũng đã khiến Phương Kế Phiên kinh tâm động phách, nhưng hiện tại... Chu Tái Mặc thằng nhóc này, thế mà lại... Cái tính khí nóng nảy này, giống hệt mình. Dù sao đi nữa, một người có chính nghĩa, vận khí thường sẽ tệ hơn người bình thường một chút. Ví như, có thể đang đi trên phố, trên trời rơi xuống một viên gạch đập vào sau gáy. Hay ví như, khi uống nước, phát hiện trong nước lại pha lẫn độc dược. Hoặc giả, đang ngủ ngon lành, không cẩn thận bị chém thành thịt vụn. Tất nhiên, những người như vậy, sẽ chẳng ai ghét bỏ được.
Phương Kế Phiên tâm tư ngổn ngang, vừa bước vào trong xe đã thấy Hoằng Trị hoàng đế đang tựa mình trên ghế sa-lông, tay day day huyệt thái dương. Đợi đến khi cửa xe đóng kín, ngài chợt bật cười: "Tôn nhi của trẫm đó, thật là thích lo chuyện bao đồng."
Phương Kế Phiên đáp: "Bệ hạ, đây chẳng phải là lo chuyện bao đồng, quốc sự cũng chính là gia sự của hoàng tôn, đâu có lý nào lại không quản. Nếu trong phủ thần có chuột, lại còn ăn vụng gạo của thần, thần nhất định phải bắt con chuột đó ra, lột da, rút ruột, rửa sạch sẽ, bỏ đầu, bỏ đuôi, rồi thả vào chảo dầu mà chiên giòn. Không chỉ vậy, thần còn phải bỏ thêm hành, gừng, tỏi cùng các loại gia vị vào chảo dầu, mặc sức mà giày xéo nó."
Hoằng Trị hoàng đế khẽ gật đầu: "Thế nhưng... Thiên tử, vốn là thiên tử của thiên hạ. Thái Tổ Cao hoàng đế thiết lập vệ sở chế, lại thiết lập kinh doanh chế, lấy Lục bộ và Ngũ quân Đô đốc phủ để thống lĩnh binh mã thiên hạ. Như lời ngươi nói, băng dày ba thước chẳng phải chỉ trong một ngày, hoàng tôn vẫn còn quá trẻ, chỉ nhìn thấy được bề nổi mà thôi..."
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị hoàng đế mang dáng vẻ của một người từng trải. Kỳ thực, ngài nào đâu không muốn thay đổi? Thậm chí là tiên hoàng Thành Hóa hoàng đế, Anh Tông, Tuyên Tông, hay xa hơn là Văn hoàng đế, lẽ nào... họ không muốn thay đổi sao? Chẳng phải là không nhìn thấy vấn đề, chỉ là nước quá sâu, tuy có hùng tâm tráng chí, nhưng lòng vẫn còn nhiều kiêng dè mà thôi.
Việc này liên lụy đến bao nhiêu văn võ quan viên, sẽ có bao nhiêu người phải chịu ảnh hưởng? Chỉ sợ ngoài Thái Tổ Cao hoàng đế ra, chẳng còn ai có được phách lực ấy nữa.
Trong lòng Hoằng Trị hoàng đế giờ đây đã không còn trách cứ Chu Tái Mặc, thậm chí... người đứng sau chỉ dẫn cho Chu Tái Mặc là Phương Kế Phiên, ngài cũng không thể nổi giận. Bởi ngài hiểu rõ, những gì hoàng tôn làm đều là đúng đắn. Chỉ tiếc là... nó vẫn còn quá trẻ...
Hoằng Trị hoàng đế cười khổ: "Chung quy sẽ có một ngày, nó sẽ hiểu rằng, làm thiên tử không phải việc gì cũng có thể tâm tưởng sự thành. Trên thế gian này, sẽ có vô số chuyện ngay cả bản thân mình cũng đành bất lực. Kế Phiên, ngươi cũng vậy."
Phương Kế Phiên cười ha hả: "Bệ hạ thánh minh."
Hoằng Trị hoàng đế lườm Phương Kế Phiên một cái: "Miệng ngươi nói vậy, nhưng trẫm biết ngươi là khẩu thị tâm phi, có lời gì thì cứ nói thẳng ra đi."
"Thật sự nói ạ?" Phương Kế Phiên chớp chớp mắt.
Hoằng Trị hoàng đế gật đầu.
Phương Kế Phiên đáp: "Thần tin rằng, thế thượng vô nan sự, chỉ sợ hữu tâm nhân."
Hoằng Trị hoàng đế không khỏi bật cười, thật ấu trĩ. Nhưng mà... khi chính mình ở độ tuổi ấy, chẳng phải cũng như vậy sao? Người trẻ tuổi, quả là người trẻ tuổi...
Hoằng Trị hoàng đế vén rèm xe, thấy nha môn bên ngoài lướt qua khung cửa sổ, ngài chợt hỏi: "Kế Phiên, mấy ngày nay Tái Mặc cứ ở trong Kinh doanh, nó làm gì vậy?"
Phương Kế Phiên lắc đầu.
Hoằng Trị hoàng đế nói: "Trẫm lại sinh lòng hiếu kỳ rồi."
"Bệ hạ..."
Hoằng Trị hoàng đế tiếp lời: "Cách Tân Thành không xa có một chỗ vệ sở. Nếu trẫm nhớ không nhầm, hẳn là Vĩnh Thanh tả vệ, phải không?" Ngài mỉm cười nói: "Đi xem thử đi, trẫm muốn xem xem, vệ sở của Đại Minh chúng ta rốt cuộc là bộ dạng thế nào."
"Nhưng bệ hạ..." Phương Kế Phiên ngẩn người.
Hoằng Trị hoàng đế sảng khoái cười: "Phải rồi, nếu trẫm đi, chỉ sợ lại gây ra phiền phức, hay là..." Ngài nheo mắt: "Ngươi có biết ngụy tạo thánh chỉ không?"
Phương Kế Phiên sợ đến mức mặt mày tái mét: "Không biết, thần xin thề với trời, thần tuyệt đối không bao giờ ngụy tạo thánh chỉ. Nhà thần đời đời trung lương, thiên địa chứng giám cho lòng dạ thần."
Hoằng Trị hoàng đế nhất thời lộ vẻ tiếc nuối: "Ra là vậy. Lúc trước trẫm để ngươi kèm cặp thái tử đọc sách, thái tử rất nhanh đã học được cách giả mạo thánh chỉ. Sau này trẫm lại để ngươi dạy tôn nhi trẫm đọc sách, tôn nhi của trẫm, bản lĩnh giả mạo thánh chỉ cũng không kém cạnh phụ thân nó. Điều này thật kỳ lạ, chúng nó đều biết, chỉ riêng ngươi là trong sạch."
Sắc mặt Phương Kế Phiên thảm hại: "Chúng nó là vô sư tự thông, chẳng liên quan gì đến thần cả. Đó là thủ nghệ gia truyền, thần làm sao học được. Vả lại, thần là hạng người nào chứ, cả đời này thần đều trong sạch, tuần quy đạo củ. Quan trọng nhất là, thần còn sợ chết, thần là kẻ có bệnh trong đầu mà hoàng thượng..."
Hoằng Trị hoàng đế vội xua tay: "Được rồi, được rồi, trẫm không có ý trách ngươi, sao ngươi lại hoảng sợ đến mức đó."
"Không." Phương Kế Phiên nghiêm giọng nói: "Thần thấy việc này nhất định phải nói cho rõ ràng. Bệ hạ cứ đi nghe ngóng mà xem, ai không biết thần là người thế nào. Thần đi đường ngay, ngồi thẳng, dù có kẻ vu hãm thần, thần..."
Hoằng Trị hoàng đế thở dài: "Trẫm chỉ tùy miệng hỏi một câu thôi, ngươi không biết thì thôi vậy, trẫm tự mình nghĩ ra một đạo là được."
"A..." Phương Kế Phiên kinh ngạc nhìn Hoằng Trị hoàng đế, nghẹn họng trân trối.
---❊ ❖ ❊---
