Kẻ sĩ trong thiên hạ đều đang cao đàm khoát luận, ai nấy đều mải mê bàn chuyện gia quốc đại sự. Thế nhưng, mấy ai thấu hiểu được nỗi lòng của những người nhỏ bé?
Những tệ nạn to lớn của quốc gia, tuyệt nhiên chẳng thể giải quyết bằng vài lời thanh đàm sáo rỗng trong các lầu các cao sang. Như căn bệnh trong quân vụ, nguồn cơn của nó chẳng phải đều xuất phát từ những tiểu nhân vật không ai để mắt tới như Lưu Lão Tây đó sao? Chính vì hắn nhỏ bé, nên mới có thể "dĩ tiểu kiến đại". Giải quyết được vấn đề mà Lưu Lão Tây ưu tư, thấu hiểu được tâm can của hắn, thì thiên thiên vạn vạn quân tốt mới có thể không còn hậu cố chi ưu. Khi ấy, tướng sĩ mới nguyện lòng hiệu mệnh, triều đình chỉ đâu đánh đó, nhật nguyệt tinh kỳ phất tới nơi nào, thiên hạ bốn phương không gì là không thể phá, bốn biển rộng lớn, đi đến đâu cũng tất thắng.
Hổ bí chi sĩ, đâu phải chỉ là lời nói suông? Chẳng thể dựa vào vài câu khích lệ lòng người, vài lời hô hào gia quốc thiên hạ hay kiến công lập nghiệp mà có thể khiến người ta coi sinh mạng quý giá như cỏ rác. Khi những kẻ tự xưng là môn hạ thánh nhân, kẻ đứng trên cao nhìn xuống, biến Lưu Lão Tây thành những con số vô hồn trong sổ sách của Binh bộ, thì quân chính Đại Minh đã mục ruỗng tự bao giờ. Sự mục ruỗng ấy, trước tiên xâm thực lớp biểu bì, sau đó ăn mòn huyết nhục, cuối cùng là mục nát tận xương tủy. Một khi có biến, chỉ cần một cú đạp cửa, mọi thứ sẽ như cành khô lá héo, những con số hàng trăm vạn tưởng chừng vững chãi kia sẽ oanh liệt đổ sụp.
---❊ ❖ ❊---
Lưu Kiện nhìn Chu Tái Mặc thật sâu, trong mắt đong đầy lệ. "Khó thay, làm gia chủ thật quá khó khăn. Bản thân ta cũng từng cao luận không ít, khốn đốn trong nội các, muốn làm việc thì khắp nơi đều bị kìm kẹp. Những tưởng đã nắm được bản nguyên của vấn đề, nào ngờ sự thật lại thua cả một đứa trẻ. Đây mới là chí lý."
Hoằng Trị hoàng đế vuốt râu, ông trầm ngâm rồi nhìn chăm chú vào Chu Tái Mặc: "Chính vì như thế, nên tướng sĩ mới cam tâm hiệu mệnh, phấn đấu quên mình?"
"Đúng vậy." Chu Tái Mặc đáp: "Ai cũng sợ chết, tôn thần sợ chết, bệ hạ cũng sợ chết, ngay cả ân sư..."
Phương Kế Phiên lẫm liệt chính khí: "Vi sư không sợ chết. Nếu là vì nước vì dân mà chết, vi sư không có gì phải sợ."
Hoằng Trị hoàng đế liếc nhìn Phương Kế Phiên một cái, nhẹ nhàng nói: "Ồ, người đâu, lôi Tề quốc công ra ngoài, trảm."
Phương Kế Phiên giật mình, suýt nữa thì tè ra quần, vội vàng kêu lên: "Bệ hạ, oan uổng quá, nhi thần..."
Hoằng Trị hoàng đế trừng mắt: "Cho nên đừng có cãi bướng, hãy nghe Tái Mặc nói tiếp."
"Vâng." Phương Kế Phiên lập tức im bặt. Dẫu sao cũng là bậc vạn thế sư biểu, chỉ là gần đây bệ hạ ra bài không theo lẽ thường, thật khiến người ta lo lắng.
Hoằng Trị hoàng đế ân cần nhìn Chu Tái Mặc: "Con nói tiếp đi."
"Mỗi người đều sợ chết, muốn khiến họ dũng cảm, phải thấu hiểu họ, coi những người như Lưu Lão Tây là con người thực thụ. Chỉ có như vậy mới biết được nhược điểm của bản thân. Bệ hạ, bậc làm tướng, khi biết rõ nhược điểm của mình thì mới có thể bất bại. Đây là đạo lý mà ân sư đã mượn Lưu Lão Tây để truyền thụ cho tôn thần, đạo lý này, tôn thần cả đời thụ ích vô cùng."
Hoằng Trị hoàng đế lúc này mới thở phào một hơi dài. Nhìn thiếu niên trước mắt thông tuệ, kiện tráng, lễ nghi chu đáo, cử chỉ phi phàm, trong lòng ông không khỏi dâng lên một luồng hơi ấm lan tỏa toàn thân.
Hoằng Trị hoàng đế cảm khái: "Trẫm... không nhìn lầm người, mỗi năm một ngàn lượng học phí kia, không hề lãng phí."
Thấy Phương Kế Phiên muốn nói lại thôi, Hoằng Trị hoàng đế hỏi: "Ngươi lại muốn nói gì?"
Phương Kế Phiên đáp: "Bệ hạ, rõ ràng là chín trăm chín mươi chín lượng, hơn nữa bệ hạ còn chiết khấu mà."
Hoằng Trị hoàng đế thản nhiên: "Ngươi còn dám mở miệng sao? Tiền sách vở đâu? Tiền bút mực đâu? Phí ngoại khóa đâu? Phí xây dựng Bảo Dục Viện đâu?"
Phương Kế Phiên nhất thời câm nín, học phủ cao cấp nào chẳng thế?
Sắc mặt Hoằng Trị hoàng đế dịu lại: "Trẫm... có được đứa cháu như thế này, đời này không còn gì hối tiếc. Lần này Tái Mặc quả thực đã mạo hiểm, nhưng nếu sự mạo hiểm này có thể đổi lấy chân tri chước kiến, khiến nó hiểu được quân tâm là gì, làm sao để dẫn dắt quân tâm, thì dù có phải đánh đổi bằng bất cứ giá nào cũng đều xứng đáng."
Hoằng Trị hoàng đế dừng lại, ánh mắt tràn đầy hy vọng, hậu thế có người rồi. So với thái tử chỉ biết diễu võ dương oai, hoàng tôn có thể kỵ xạ không bằng cha, có thể vĩnh viễn không có công huân hoành tảo đại mạc như thái tử, thế nhưng... đứa cháu của ông đã học được cách quan sát và đúc kết quy luật chiến tranh, đây mới là điều quý giá nhất.
Hoằng Trị hoàng đế cảm khái một hồi, rồi nói tiếp: "Trẫm từng đọc một bài văn trên tạp chí Cầu Tác, nói rằng từ xưa đến nay, qua các triều đại, thiên triều thượng quốc của chúng ta có vô số công xảo, chế tác ra biết bao khí mãnh tinh xảo, những công trình kiến trúc, cơ giới đều xảo đoạt thiên công. Thế nhưng, người ta đối với những thứ này chỉ biết kết quả mà không biết nguyên do. Ý là, người ta biết cách chế tạo nhưng lại không hiểu nguyên lý ẩn chứa bên trong. Chúng ta đều biết chế tạo thủy xa, nhưng không biết tại sao nước lại có lực, lực đó từ đâu ra, sức mạnh lớn bao nhiêu. Cầu Tác kỳ khan chính là muốn biết kết quả, cũng phải biết nguyên do. Phải tham cứu những đạo lý căn nguyên nhất của thế gian này. Chỉ khi hiểu được những đạo lý đó, thì trên đời này sẽ không còn kỹ nghệ thất truyền, hậu nhân mới có thể dựa trên cơ sở đó mà nghiên cứu sâu hơn, khám phá và chế tạo vạn vật. Bài luận văn này, Kế Phiên, ngươi còn nhớ chứ?"
Phương Kế Phiên gật đầu: "Tri kỳ nhiên thả tri kỳ sở dĩ nhiên, chính là khẩu hiệu của Cầu Tác Kỳ Khan, quan sát vạn vật, tham tác vạn vật, khiến vạn vật vì ta mà dụng. Chẳng ngờ bệ hạ cũng từng xem qua những văn chương này. Bệ hạ ngày đêm bận rộn vạn việc, vậy mà vẫn có thể minh sát thu hào như thế, điều này khiến nhi thần cảm thấy tàm quý vạn phần. Nhi thần nếu có được một phần vạn sự cần mẫn của bệ hạ..."
Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười gật đầu: "Được rồi, đừng lải nhải nhiều như vậy. Trẫm nhắc đến việc này, chính là vì Tái Mặc quả thật đã đạt được chân truyền của ngươi. Về đạo quân chính này, Thái tử chỉ biết tri kỳ nhiên, mà tôn nhi của trẫm lại biết tri kỳ sở dĩ nhiên. Một kẻ chỉ dựa vào thiên phú và hứng thú cá nhân mà hoành tảo đại mạc, miễn cưỡng cũng có thể coi là một bậc danh tướng. Nhưng tôn nhi của trẫm lại quán thông được căn bản chi lý của binh gia, đây... mới là điều đáng quý nhất. Kế Phiên, ngươi dạy rất tốt."
Phương Kế Phiên cười ngâm ngâm đáp: "Nhi thần tàm quý."
Hoằng Trị hoàng đế chợt nghĩ đến điều gì, bèn nói: "Lại đây, lấy bút mực tới."
Hoạn quan nghe lệnh, nào dám chậm trễ, lập tức dâng bút mực lên. Hoằng Trị hoàng đế bước tới án độc, trầm ngâm giây lát, đề bút chấm mực, đầu bút điểm lên trang giấy trắng. Chỉ trong chốc lát, nét bút rồng bay phượng múa, một bức hành thư đã hoàn thành.
Mọi người nhìn vào, thấy rõ bốn chữ "Vạn Thế Sư Biểu".
Lưu Kiện giật mình, vội nói: "Bệ hạ..."
Hoằng Trị hoàng đế chỉ thản nhiên nhướng mắt, nhẹ nhàng nói: "Trẫm là thiên tử, chẳng lẽ không thể tùy tâm sở dục sao? Vạn Thế Sư Biểu, trẫm cũng cho rằng Phương Kế Phiên xứng đáng. Trẫm rất khai minh, kẻ nào không phục, hoặc là dùng đạo lý mà hoàng tôn đã nói để chiết phục trẫm. Nếu bọn họ muốn dâng tấu mắng nhiếc trẫm cũng được, trẫm vốn quảng khai ngôn lộ, sẽ không vì vài lời mắng mỏ mà trị tội, vài câu mắng danh, trẫm chẳng lẽ không gánh nổi sao? Bức chữ này, ban cho Phương Kế Phiên. Phương Kế Phiên, ngươi mang về nhà, đóng khung lại, treo ở chính sảnh của ngươi."
Phương Kế Phiên nhìn mà trân trối.
Bệ hạ tự mình viết chữ, chẳng lẽ không sợ bị mắng sao?
Nhưng mà, bệ hạ còn chẳng sợ bị mắng, ta Phương Kế Phiên sợ cái gì? Người ta không mắng ta, ta còn chẳng vui ấy chứ, thu thôi.
Phương Kế Phiên nói: "Bệ hạ, có thể đóng một cái đại ấn không?"
Mãi định ly thủ, không đóng dấu thì dễ đổi ý lắm.
Hoằng Trị hoàng đế cười ha hả, gật đầu: "Thủ ấn."
Ấn tỉ đóng xuống, tức thì cả bức chữ như có linh hồn, bừng bừng tỏa sáng.
Lưu Kiện trong lòng lắc đầu thở dài, mình là Nội các Thủ phụ Đại học sĩ, tận mắt chứng kiến bệ hạ làm chuyện này, cũng thật là muốn bị mắng mà.
Thế nhưng Hoằng Trị hoàng đế lại tỏ ra vô cùng hứng thú, chắp tay sau lưng: "Khí hậu Đại Đồng và kinh sư cũng chẳng khác biệt là bao. Đây là lần đầu trẫm tới, thấy nơi này cũng coi là náo nhiệt. Thử chỗ này vốn là một trong cửu biên của Đại Minh ta, là cửa ngõ của kinh sư. Trong ngoài Đại Đồng thành này, không biết có bao nhiêu trung thành tướng sĩ khô cốt trường mai ở đây. Lưu khanh gia, đi chuẩn bị một chút, lập một ngôi y quan trủng, trẫm muốn đích thân tới tế điện vong hồn của các tướng sĩ."
Lưu Kiện đáp: "Lão thần... tuân chỉ."
Hoằng Trị hoàng đế liền gọi: "Hậu Chiếu."
Chu Hậu Chiếu vội đáp: "Nhi thần có mặt."
"Đại Đồng, chắc hẳn ngươi đã rất quen thuộc rồi nhỉ? Sao nào, không dẫn trẫm đi dạo một vòng, xem thử một chút sao?"
Chu Hậu Chiếu lập tức nói: "Nhi thần không quen đâu ạ."
Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười, con trai mình sao ông lại không hiểu, tên nhóc này quá hiếu động, hai ngày nay đủ để nó chạy nhảy khắp phố phường Đại Đồng như con khỉ rồi.
---❊ ❖ ❊---
Phương Kế Phiên vui vẻ nhận lấy mặc bảo, đây là bảo bối đấy, hoàng đế khâm tứ, ý nghĩa hoàn toàn khác biệt với những lời tán tụng của học sinh.
Những năm qua, bao nhiêu huyết hãn bỏ ra cuối cùng cũng được công nhận, điều này khiến Phương Kế Phiên cảm thấy vô cùng hân hoan.
Chàng không theo giá, cùng bệ hạ xuất tuần, mà là thức đêm tại Đại Đồng, tìm một thợ khéo chế một cái biển ngạch thật lớn, đóng khung bức chữ này lại.
Sau đó, treo tại tẩm phòng tạm thời của mình. Nhìn qua, quả nhiên hiệu quả phi phàm, rất thu hút ánh nhìn. Tuy nhiên, thứ này rõ ràng không phải để treo trong phòng ngủ, phải treo ở nơi dễ thấy nhất, ví như Tây Sơn thư viện. Chẳng biết mình có nên học theo Khổng Thánh nhân, dựng một pho tượng không nhỉ? Như vậy liệu có vẻ hơi thiếu khiêm tốn không?
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị hoàng đế đứng trên quan tường thành Đại Đồng, nơi đây gió lạnh lẫm liệt, tầm mắt lại vô cùng khoáng đạt. Dù chỉ mặc một bộ bố y, nhưng ông vẫn toát lên khí độ phi phàm.
Hoằng Trị hoàng đế nhìn ra ngoài thành, thấy có từng hàng trướng bồng nối tiếp nhau thành một dải, dường như nơi đó cũng vô cùng náo nhiệt.
Hoằng Trị hoàng đế quay đầu: "Thái tử..."
"Dạ." Chu Hậu Chiếu đang mải suy tư.
Hoằng Trị hoàng đế đưa tay chỉ về phía trướng bồng ngoài thành: "Nơi đó là chỗ nào?"
Chu Hậu Chiếu vội đáp: "Phụ hoàng, nơi đó... là cư sở của mục dân, tuyệt đại đa số đều là người Thát Đát."
"Người Thát Đát..."
