Phương Kế Phiên đã đúng.
Đây là kết luận lớn nhất mà Hoằng Trị hoàng đế đúc kết được sau khi đặt chân đến nơi này.
Muốn kiểm chứng tương lai sẽ hình thành ra sao, quả là một việc gian nan khôn cùng.
Biết bao nhiêu bậc nhân sĩ chí sĩ, biết bao nhiêu kẻ thông minh tuyệt đỉnh, họ sống trong thời đại của chính mình, dù cho thượng thiên có ban cho họ một bộ óc đáng ghen tị đến nhường nào, thì đã sao?
Ai có thể thực sự xuyên thấu màn sương mù để nhìn thấu tương lai?
Trí tuệ của Phương Kế Phiên, có lẽ chẳng cao siêu gì cho cam.
Nhưng thì đã sao?
Ta, Phương Kế Phiên, trên thông năm trăm năm, dưới tường năm trăm năm.
Đây... mới chính là bản lĩnh đầy mị lực nhất trên người mình.
Lịch sử nhân loại, phần lớn thời gian đều chỉ là luẩn quẩn tại chỗ, phí công vô ích. Từ thời đại trí nhân, con người ăn lông ở lỗ suốt mấy chục vạn năm, rồi có nông canh, có thành quách, con người đao canh hỏa chủng, lại thêm mấy ngàn năm đằng đẵng. Đợi đến khi văn minh bắt đầu phát triển, xã hội bắt đầu tiến bộ, bước vào thời kỳ lãnh chúa phong kiến hoặc đại nhất thống, thực sự bước chân vào xã hội nông nghiệp trình độ cao, thì... lại mất đi bao nhiêu thời gian của nhân thế.
Tổ tiên của Phương Kế Phiên, nếu không có ngoại lực, sức sản xuất vẫn cứ giậm chân tại chỗ, chỉ sợ... vẫn mãi là con số không. Thế nhưng... nay phương Tây đã bắt đầu hưng khởi, thời thế không đợi người, họ đã tìm ra phương hướng mới, văn minh mới có thể kế tục, mới không đến nỗi lạc hậu, không đến nỗi bị đánh đập, không đến nỗi đợi đến khi các sĩ đại phu mở mắt nhìn thế giới, đột nhiên thế giới quan sụp đổ, cả dân tộc chìm trong tuyệt vọng.
Phương Kế Phiên mỉm cười, vừa khiêm tốn lại vừa tự tin.
Hoằng Trị hoàng đế nói xong, không khỏi thổn thức không thôi, ngài đột nhiên bảo: "Trẫm nếu không tới đây, chỉ sợ vĩnh viễn sẽ không biết được những chuyện đã trải qua mấy ngày nay. Những chuyện này, thật sự khiến người ta khó lòng quên được."
Ngài mỉm cười, phóng tầm mắt xa xăm nhìn về phía vô số người đang tất bật ngược xuôi.
Phương Kế Phiên không nhịn được nói: "Bệ hạ, chuyện ở Thông Châu..."
Vừa nghe đến hai chữ Thông Châu, trên mặt Hoằng Trị hoàng đế thoáng qua vẻ chán ghét khó che giấu, ngài nhanh chóng nói: "Thái tử đang ở kinh sư, không biết thế nào rồi. Lần này trẫm tuần hành Bảo Định, kỳ thực cũng là muốn mài giũa con trai trẫm một chút, trẫm thực sự sợ hãi, không biết có xảy ra chuyện gì hay không."
Phương Kế Phiên thấy Hoằng Trị hoàng đế dường như không muốn nhắc đến Thông Châu, nhưng mà... Thái tử điện hạ.
Phương Kế Phiên mỉm cười nói: "Bệ hạ, Thái tử điện hạ vốn thông tuệ hơn người, thần nghĩ, ngài ấy nhất định..."
Hoằng Trị hoàng đế quay đầu, liếc nhìn Phương Kế Phiên một cái: "Trẫm đã nói trước rồi, trẫm ban đầu để ngươi làm Phó Chiêm sự của Chiêm sự phủ, ngươi và Thái tử chính là vinh nhục có nhau, nó mà gây ra họa lớn, ngươi cũng không thoát khỏi liên can đâu."
"Chà..." Phương Kế Phiên nhất thời có chút ngẩn người, đột nhiên trở nên bất an. Tính tình Chu Hậu Chiếu, hắn cũng biết đôi chút... ừm... có lẽ... sẽ không thực sự xảy ra chuyện gì đâu nhỉ.
Sẽ không đâu, sẽ không đâu, phải tin tưởng Thái tử điện hạ.
---❊ ❖ ❊---
Phủ Bảo Định.
Lúc này, Mã Văn Thăng, Trương Thăng, Vương Ngao, Ngô Khoan, thậm chí là Dương Nhất Thanh và những người khác, đều đã đến thành Bảo Định.
Tâm trí họ đã rối loạn cả lên.
Bệ hạ cáo biệt không lời, trời mới biết đã đi đâu. Tại Thông Châu tìm kiếm suốt một ngày, đến một chút tin tức cũng không có.
May thay, có người phát hiện vài kẻ có tướng mạo giống bệ hạ và Phương Kế Phiên đang thuê xe đi về phía phủ Bảo Định.
Thế là, đội hộ vệ hùng hậu cùng các vị đại thần vội vã chạy tới.
Ngay lúc tất cả mọi người đều như ruồi mất đầu, Âu Dương Chí lại tỏ ra vô cùng trấn định.
Âu Dương Chí lập tức hạ lệnh các huyện tìm kiếm tung tích bệ hạ.
Cả phủ Bảo Định, tất cả quan lại đều gác lại việc đang làm, gần như bắt đầu lục soát từng nhà từng hộ.
Liên tiếp hai ngày, tuy tìm được vài kẻ nghi vấn, nhưng cuối cùng lại phát hiện, căn bản không phải là Hoằng Trị hoàng đế.
Các vị đại thần đã mấy ngày mấy đêm không chợp mắt.
Mọi người đều tụ tập tại chỗ của Âu Dương Chí, Âu Dương Chí vốn thông thuộc nơi này, không tìm hắn thì tìm ai?
Âu Dương Chí lúc này đang ngồi lặng lẽ, trong lòng hắn nào có kém phần sốt ruột, nhưng hắn vẫn giữ gương mặt vô cảm.
Đứng cạnh Âu Dương Chí là Lưu Cẩn, kẻ lần trước tới Tây Sơn báo tin, nay vẫn ở lại đây làm thái giám trấn thủ.
Lưu Cẩn hạ thấp giọng, mật báo với Âu Dương Chí: "Người của ta đã phát hiện xe hàng của Trần Ký ở Thông Châu, vận chuyển vài kẻ có tướng mạo giống bệ hạ và Càn gia... đã đi tới huyện Dung Thành. Đã phái người đuổi theo trong đêm, đồng hành còn có một người Thông Châu tên là Thường Thành, nếu không có gì bất ngờ, rất nhanh sẽ xác định được tin tức."
Âu Dương Chí trầm ngâm một lát: "Chỉ mong bệ hạ và ân sư bình an vô sự."
Lưu Cẩn lại cười hì hì.
Một bộ dạng vô tư lự.
Thấy Lưu Cẩn như vậy, Âu Dương Chí lộ vẻ giận dữ.
Lưu Cẩn vội nói: "Đừng lo, đừng lo, bảo đảm không xảy ra chuyện gì đâu. Nếu chỉ có mình bệ hạ xuất cung, nô tỳ mới thực sự lo lắng, nhưng Càn gia là hạng người nào chứ? Ngài ấy đã đi cùng, thì nhất định sẽ bình an vô sự. Trên đời này, chỉ có Càn gia hại người khác, chứ kẻ tặc tử nào hại được ngài ấy? Ngài ấy là tổ sư gia, là tổ tông của đám hại người tinh! Cho nên, Âu Dương sư thúc à, cứ yên tâm đi. Huống hồ, không phải còn có Vương sư thúc sao? Bản lĩnh của Vương sư thúc, ngài cũng biết rồi đó... một mình ngài ấy có thể đánh hai mươi tám người."
Âu Dương Chí khựng lại, đột nhiên nói: "Nhưng nếu là hai mươi chín người thì sao?"
Lưu Cẩn: "..."
Cãi lý, thế này là hơi cãi lý rồi.
Lưu Cẩn ngượng ngùng một hồi, đang định nói gì đó.
Phía bên kia, đám đại thần đang chắp tay thở dài ngao ngán bỗng nhìn sang.
Trương Thăng nói: "Các ngươi đang lén lút cái gì thế."
Lưu Cẩn không lên tiếng.
Âu Dương Chí phản ứng có chút chậm chạp.
Ngô Khoan lúc này nộ khí ngút trời, bước tới trước một bước, gằn giọng: "Có tin tức gì hay không? Nếu có, tại sao lại giấu giếm không nói? Trời sập đến nơi rồi, các ngươi còn muốn lén lút mờ ám đến bao giờ?"
Ngô Khoan càng nói càng kích động, thân thể run rẩy, lại không kìm được cơn giận mà quát lên: "Bệ hạ sao lại biến thành bộ dạng này? Khi còn ở Đông Cung, người vốn là bậc lễ nghi chu toàn, vậy mà nay... Còn có Tiêu Kính và Phương Kế Phiên kia, chắc chắn là bọn chúng đã mê hoặc bệ hạ. Đám gian tặc này tội ác tày trời, bút mực nào ghi chép cho xiết!"
Ngô Khoan nghiến răng rủa xả: "Nếu như có mảy may sai sót, cái tội trạng này, Phương Kế Phiên kia nhất định phải gánh chịu!"
Chúng thần đều im lặng.
Ngô Khoan lại càng thêm phẫn nộ, không nhịn được mà thốt ra những lời lẽ đại nghịch bất đạo về bệ hạ.
Thấy Âu Dương Chí vẫn lặng thinh, ông ta lại càng muốn mắng nhiếc thêm.
May thay, Dương Nhất Thanh ở bên cạnh vội vàng kéo tay ông lại: "Ngô công, trước hết tìm được bệ hạ mới là chuyện khẩn cấp, có chuyện gì, đợi mọi việc sáng tỏ rồi hãy hay..."
Ngô Khoan vẫn chưa hả giận, nhưng cũng đành bất lực, nghĩ rằng Âu Dương Chí là kẻ gỗ đá, mắng cũng bằng không. Vả lại, có lời khuyên của Dương Nhất Thanh, ông liền ngồi xuống, nhấp một ngụm trà, đặt chén trà xuống rồi bắt đầu ngẩn ngơ, tâm trí rối bời nghĩ về những biến cố trong triều đình mấy năm qua.
---❊ ❖ ❊---
Đúng lúc mọi người đang định xoay như chong chóng trong cơn hoảng loạn, đột nhiên... Âu Dương Chí vốn đang tĩnh lặng bỗng đứng phắt dậy.
Mọi người còn chưa kịp phản ứng.
Âu Dương Chí đột ngột sải bước tiến thẳng đến trước mặt Ngô Khoan.
Ngô Khoan trố mắt, vẻ mặt đầy khó hiểu.
Âu Dương Chí bất ngờ giơ tay lên.
Lúc này, mọi người mới nhìn thấy, trong tay Âu Dương Chí đang nắm chặt một phương nghiên mực.
Tất cả đều sững sờ.
Ngô Khoan càng thêm ngơ ngác... Định làm gì vậy...
Nghiên mực trong tay Âu Dương Chí theo cánh tay vung xuống một cách tàn nhẫn, ngay sau đó, một tiếng "bốp" vang lên, nghiên mực đập thẳng vào trán Ngô Khoan.
Mọi việc diễn ra chỉ trong chớp mắt.
Ngô Khoan chỉ kịp chớp mắt, đột nhiên cảm thấy trời đất quay cuồng, trán đau nhói, cả người run lên bần bật, rồi ngã ngửa ra sau.
Âu Dương Chí vốn là người có võ nghệ.
Vì vậy, đòn này ra tay cực nặng.
Đây là muốn lấy mạng người ta.
Ngô Khoan rú lên như heo bị chọc tiết, cả người nằm ngửa trên đất, chẳng khác nào con rùa bị lật ngửa, bốn chân chới với.
"Âu Dương Chí, ngươi làm gì vậy?"
Trong đám đông có người phản ứng lại.
Thật to gan.
Quá to gan.
Đây là Lại bộ Hữu thị lang, danh tiếng lẫy lừng, bậc danh thần được người người kính trọng.
Âu Dương Chí dù thế nào cũng chỉ là hạ quan, là hậu bối, sao lại vô cớ đánh người?
Nhiều người định lên tiếng, nhưng lời còn chưa kịp thốt ra.
Âu Dương Chí sắc mặt lạnh lùng, từng chữ từng chữ thốt ra: "Ngô Khoan, ngươi mắng ta thì không sao, tại sao lại nhục mạ ân sư của ta?"
"..."
Nhiều người cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Mẹ kiếp...
Âu Dương Chí này... thật quá tàn nhẫn!
Ngô Khoan mắng nhiếc bấy lâu, Âu Dương Chí không hề hé răng, đợi người ta mắng xong, cách một lúc lâu mới đột ngột ra tay, dứt khoát gọn gàng, không chút dây dưa.
Kẻ này... quả thực là mưu định rồi mới hành động.
Ngô Khoan lăn lộn trên đất, ôm lấy cái đầu, máu tươi đã bắt đầu rỉ ra từ kẽ tay.
Chúng nhân lúc này mới bừng tỉnh.
Có người quát lớn: "Hồ đồ, thật là hồ đồ."
Có người vuốt râu trừng mắt: "Tư văn quét sạch, đây là tư văn quét sạch!"
Đa số mọi người đều không dám tiến lên.
Đại đa số lần đầu tiên chứng kiến bộ mặt ngoan lệ của Âu Dương Chí.
Lúc này mới có người nhận ra, vị Âu Dương tri phủ này, năm xưa vốn là kẻ bò ra từ biển máu núi thây ở Cẩm Châu thành.
Không chỉ vậy, khi cai trị Bảo Định phủ, hắn cũng từng giết không ít người để lập uy.
Dương Nhất Thanh thì vẫn lẫm liệt không sợ hãi.
Dương Nhất Thanh năm xưa từng quản lý Mã chính, thậm chí từng dẫn binh xuất chinh, thân thể cũng khá cứng cáp, tính tình lại càng cương liệt, ông vội tiến lên kiểm tra thương thế của Ngô Khoan. Gạt tay Ngô Khoan đang ôm đầu ra, thấy khuôn mặt ông ta đã đẫm máu... Dương Nhất Thanh lập tức hô: "Mau, mau mời đại phu."
Ngô Khoan lúc này vẫn gào thét: "Á... á... đau quá... Âu Dương Chí, ngươi... ngươi... ngươi sao dám làm thế, ngươi dám đánh ta? Các ngươi... các ngươi... các ngươi đợi đấy, ngươi và ân sư của ngươi... Ta... ta nhất định sẽ đàn hặc, ta với các ngươi..."
"Được lắm, đến đây đi."
Lưu Cẩn tức thì phấn chấn.
Hắn lập tức nhảy ra, nhe răng trợn mắt, vẻ mặt hung thần ác sát: "Ngươi nhục mạ gia gia của ta, còn dám ở đây ngông cuồng như vậy, muốn liều mạng sao? Được, đến đây... không phải ngươi chết thì là chúng ta vong!"
Những người khác vốn định giữ vững lập trường, phê bình Âu Dương Chí một trận.
Hiện tại... lại thêm một Lưu Cẩn sát khí đằng đằng.
Một tên hoạn quan, mọi người vốn chẳng coi trọng, huống hồ lại chỉ là một tên Trấn thủ thái giám ở địa phương.
Thế nhưng... khuôn mặt Lưu Cẩn lúc này đặc biệt dữ tợn, khiến người ta cảm thấy rợn tóc gáy, tâm hồn lạnh lẽo.
---❊ ❖ ❊---
Cảm giác thân thể bị đào rỗng, khóc lóc cầu nguyệt phiếu.
