Sau cơn mưa, không khí tràn ngập hương thơm của đất ẩm. Cây cối hoa cỏ hút đầy nước mưa, càng trở nên kiều diễm, những giọt nước đọng trên lá rung rinh lấp lánh như những viên ngọc quý. Tiếng chim hót líu lo vang vọng khắp núi rừng, làn sương trắng nhạt nhòa lảng bảng giữa các sườn núi. Cánh đồng sau khi được gột rửa trở nên mới mẻ và thanh tao.
Đáng tiếc, lúc này tâm trí Lý Phong chỉ đặt vào chuyện mà lão già ở khu nhà ven sông kể. Tiếng động cơ xe mô tô bốn bánh gầm rú phá tan sự tĩnh lặng của núi rừng, làm bắn tung tóe những vũng nước. Lý Phong hoàn toàn chẳng màng đến những vết bùn lấm lem trên người, trong lòng vô cùng sốt ruột, chỉ sợ mình đến chậm, đám người kia sẽ giết con cá mất.
Mấy ngày trước, Lý Phong từng dặn dò ngư dân ở khu nhà ven sông rằng nếu có loại cá quý hiếm nào thì hãy để lại cho cậu. Không ngờ hôm nay họ thực sự bắt được một con như vậy.
Hơn nửa tiếng sau, Lý Phong nhảy xuống xe mô tô, thậm chí còn chẳng kịp rút chìa khóa, vội vã chạy về phía đám đông.
"Nhường một chút, xin lỗi cho tôi qua với." Lý Phong phải tốn bao sức lực mới chen được vào trong. Trước mặt cậu là một con cá lớn dài khoảng một mét, nhưng tình trạng của nó lúc này chẳng mấy khả quan, trên người đầy những vết thương, trông như không sống nổi nữa.
"Lão Cán, con cá này là ông bắt được à?" Thấy người quen, Lý Phong vội vàng tiến lên, đưa thuốc lá. Nhìn con cá heo chuột đang nằm trên đất, nó trông không lớn lắm, chỉ hơn một mét, có vẻ là cá con sinh năm ngoái.
"Đâu có, không biết sao nữa. Lẽ ra ở con sông lớn này sớm đã không còn thứ này rồi. Ai mà ngờ được, sau trận mưa này, tôi đi dạo ven sông định bắt ít cá ngược dòng, ai ngờ lại đụng phải con này."
"Cậu nhỏ à, thứ này cậu có lấy không? Tiếc quá, nuôi không sống nổi đâu." Lão già có chút nuối tiếc. Ngư dân coi cá heo chuột là "thần sông", hiếm khi có ai bắt chúng để ăn. Chỉ tiếc là giờ đây, cảnh tượng cá heo chuột bơi lội, đùa nghịch đã trở nên hiếm thấy.
"Lão Cán, cá này là động vật được bảo vệ, tôi thấy tốt nhất nên giao cho cơ quan chức năng thì hơn." Dù trong lòng Lý Phong vô cùng khao khát, nhưng ở đây đông người thế này, nếu cậu mang về, nhỡ đâu lát nữa công an lại tìm đến tận nhà thì sao? Bài học về con cá vảy lần trước, cậu vẫn còn ghi nhớ sâu sắc.
"Bảo vệ với chả không bảo vệ, mọi người xem, đây chẳng qua là con cá chết thôi. Chúng tôi là dân làm ăn trên sông, thứ này giữ lại cũng chẳng ích gì. Nếu không phải cậu mua thuốc lá cho mọi người hút, thì ai còn rảnh mà nói lung tung chứ." Lão Cán cười nói, những người vây quanh cũng gật đầu đồng tình. Đây đều là ngư dân ở khu nhà ven sông gần đó. Truyền thuyết kể rằng "cá heo" có thể hô mưa gọi gió, ngư dân luôn coi chúng là "thần sông", những người này không ai dám ăn thứ đó.
Lý Phong nghiến răng, cơ hội này ngàn năm có một, chơi một ván xem sao. Nước suối trong không gian của cậu biết đâu có thể cứu sống nó. Đến lúc đó nếu có ai tìm tới, thì đã sao? Cậu dũng cảm cứu cá heo chuột, cùng lắm thì thả nó về tự nhiên.
Lý Phong rút một tờ tiền đỏ đưa cho lão già. Mọi người đều vui vẻ, ở đây chỉ có hơn chục người, mỗi người một bao thuốc mười tệ, ở nông thôn như vậy là rất hậu hĩnh rồi.
Mấy người giúp Lý Phong nâng con cá vào cái giỏ trên xe mô tô. Sau khi cảm ơn, Lý Phong vội vàng chạy về nhà. Trên đường đi, cậu còn tranh thủ vào không gian một lần lấy ít nước suối, nhưng con cá heo chuột này vẫn thoi thóp.
Lý Phong mấy lần định đưa con cá heo chuột vào không gian, nhưng cuối cùng lại nhịn. Hôm nay có bao nhiêu người chứng kiến, tuy họ miệng nói không báo cáo, nhưng lòng người ai mà đoán trước được. Chỉ cần một người lỡ lời, chuyện cá heo chuột ở trong tay mình bị lộ ra, thì cậu biết nói sao? Người nhà biết được sẽ nghĩ thế nào? Tại sao mình lại nhìn thấy nó? Chuyện này liên quan đến bí mật không gian, dù là loài cá quý hiếm, Lý Phong cũng không muốn đánh cược.
An toàn là trên hết, đừng nói là cá heo chuột, dù là bất cứ thứ gì, Lý Phong cũng không muốn để lộ bí mật không gian của mình.
"Ơ, Tiểu Bảo, cháu mang cái gì thế?" Lý Phong đang lái xe lao vun vút về phía tiểu viện vườn đào thì gặp Ngô Khản đang đi dạo cùng cha mình ở đầu làng. Thấy cái đuôi cá lớn lòi ra khỏi giỏ tre sau xe Lý Phong, ông lão liền hỏi.
"À, bác Ngô ạ, ha ha, một con cá heo chuột nhỏ thôi." Lý Phong đang vội, nói xong cũng chẳng buồn dừng xe, trong chớp mắt chiếc xe đã phóng đi xa, khiến hai cha con ngẩn người.
"Cá heo chuột? Chẳng phải là cá heo sông sao? Đi, chúng ta đi xem thử." Ông lão sững sờ, vỗ đùi cái đét, hét lớn, khiến mấy ông lão gần đó ngoái nhìn.
"Có chuyện gì thế, Tiểu Ngô?" Ông bà nội của Chu Diễm, lão Lâm và mấy người khác nghe thấy "cá heo chuột" thì không khỏi kinh ngạc. Thứ này bình thường cực kỳ hiếm thấy, mấy ông lão thấy có trò vui, liền hò nhau chạy về phía vườn đào của Lý Phong.
Lý Phong vội vã về đến vườn đào, lấy cái chậu gỗ lớn, múc đầy nửa chậu nước suối từ trong chum, chẳng màng gì cả, ôm con cá heo chuột đang thoi thóp thả vào chậu. Đáng tiếc, con cá heo chuột vẫn không có chút động tĩnh nào. Lý Phong sốt ruột vô cùng, vào nhà xách toàn bộ số nước suối cuối cùng của hai tuần qua ra, nghiến răng đổ sạch vào chậu gỗ.
"Nhóc con, mày phải sống đấy nhé, nếu không thì tao lỗ to rồi." Sau cơn mưa trời vẫn còn mát mẻ, nhưng Lý Phong đã đổ mồ hôi hột. Chuyến này chạy về, ống quần cậu không chỉ đầy bùn đất mà còn bị móc vào giá xe mô tô rách toạc cả ra, cái quần này tận ba trăm tệ đấy.
Lý Phong rót đầy một cốc trà mát, lau mồ hôi, chẳng kịp rửa mặt, kéo ghế ngồi bên cạnh xem con cá heo chuột có động tĩnh gì không. Tiếc là cậu thất vọng tràn trề, thứ này dường như thực sự đã chết, vẫn bất động. Lý Phong thầm nghĩ, chẳng lẽ mình mang về là một con cá chết thật sao?
"Tiểu Bảo, cháu chạy nhanh thế làm gì?" Nghe tiếng, Lý Phong ngẩng đầu lên thấy Ngô Khản đang dìu cha mình, bên cạnh là sáu bảy ông lão khác, ngoài lão Lâm, lão Vương, lão Thành ra còn có ông bà nội của Chu Diễm, thầy giáo Chu, lão Béo Tưởng, mấy người đang vội vã chạy tới.
"Chẳng phải vì con cá chết này sao, cháu cứ nghĩ mình có thể cứu sống nó, ai ngờ..." Lý Phong buồn bực. Lần này lỗ to rồi, trong lòng chỉ nghĩ làm sao để lấy được con cá mà quên mất mình không phải thần tiên. Con cá heo chuột này chết ở nhà mình, nếu bị người ta tố cáo thì đủ để cậu khốn đốn rồi.
"Thật là cá heo chuột à? Trên người nó bị làm sao thế này?" Trước khi nghỉ hưu, Ngô Mông từng làm ở viện nông nghiệp, tuy chủ yếu nghiên cứu cây trồng nhưng cũng có chút hiểu biết về động thực vật hoang dã địa phương. Thấy con cá heo chuột đầy vết thương, sắc mặt ông hơi khó chịu. Tất nhiên không phải với Lý Phong, mà là nghĩ đến kẻ bất lương nào đó đã gây ra khi bắt nó.
Lý Phong lúc này chẳng giấu giếm gì, kể ngắn gọn lại lai lịch con cá heo chuột. Mọi người nghe xong đều nhìn nhau, chuyện này là thế nào nhỉ?
"Cá heo chuột có một tập tính, trước khi mưa gió thường thích nổi lên mặt nước hít thở. Có lẽ nó bị lạc đường ở con sông lớn, hôm nay bão lớn nên trên mặt sông cái gì cũng có, mấy vết thương trên người có lẽ do cành cây gây ra." Lời Ngô Mông nói có vài phần đạo lý, mọi người khẽ gật đầu. Con cá heo chuột này rõ ràng chưa lớn, biết đâu đã lạc mất mẹ và bơi vào con sông lớn. Khu nhà ven sông cách hồ lớn không xa, khả năng này rất cao.
Lý Phong không hiểu lắm, nhưng tập tính bơi ngược dòng của cá heo chuột thì cậu biết chút ít. Tuy nhiên, dù là vì lý do gì, cậu cũng không quan tâm, chỉ mong thứ này đừng có chết thật, nếu không thì cậu có tám cái miệng cũng không giải thích nổi.
Lý Phong cắt ít dưa hấu, ngồi trò chuyện với mấy ông lão một lát. Sau khi tiễn mấy ông lão đi chưa được vài phút, Lý Xán chạy tới, theo sau là một đám nhóc: Nhị Hài, Mao Hài, Lâm Lâm, Nhị Nha, Thông Hài và hai đứa nhóc mũi dãi. Điều khiến Lý Phong ngạc nhiên nhất là con trai út của bác cả, Lý Tường, cũng tới đây.
"Cậu cũng giỏi thật đấy, hôm nay định mời cả làng ăn cá à?" Lý Xán cười ha hả, đấm nhẹ vào ngực Lý Phong. Mấy ngày nay cậu ta cứ hay lui tới, trong lòng có ý đồ riêng, tiếc là Lý Hân dường như chẳng có ý gì với cậu ta, đúng là "hữu ý trồng hoa, vô tình rơi rụng". Lý Phong vốn định khuyên cậu ta, nhưng cuối cùng thôi. Tính cách thằng cha này, khuyên cũng chẳng được, rất bướng bỉnh. Bình thường thì vui vẻ đùa nghịch, nhưng trong lòng lại một mực kiên định, đã quyết chuyện gì thì tám con bò cũng không kéo lại được.
"Đi đi, tôi đang lo sốt vó đây này. Thứ này là động vật được bảo vệ, nếu chết thì không biết công an sẽ làm gì đây." Lý Phong mời hai người ngồi xuống. Lý Tường là đứa trẻ không có làn da màu đồng như dân nông thôn, mà trắng trẻo sạch sẽ. "Đúng rồi, Tường, sao không thấy em ra ngoài chơi?" "Trời nóng quá, em ở nhà xem tivi thôi." Lý Tường thản nhiên nói, mắt nhìn quanh tiểu viện của Lý Phong. Đây là lần đầu tiên nó đến đây, nhà tre, nước chảy, ao cá, sen thơm, cây đào, hươu mai hoa, xung quanh là vườn hoa đủ loại, thật tuyệt vời.
Lý Phong mang ra một chậu dưa bở, đám nhóc mỗi đứa cầm một miếng, ăn ngon lành.
"Ngon thật, dưa chú Ba trồng ngon hơn dưa bố cháu trồng." Mao Hài quệt miệng, cười lớn nói. Mấy đứa nhỏ bên cạnh gật đầu lia lịa, miệng dính đầy nước dưa.
"Chứ sao nữa, chú xem, chú không ở nhà bao lâu mà không ngờ tay nghề làm ruộng còn giỏi hơn cả thế hệ trước. Người khác tôi không phục, chứ việc này tôi thực sự phục chú." Lý Xán ăn không ít dưa, nhưng cứ cảm thấy vị không đúng. Ăn dưa của Lý Phong trồng rồi thì ăn dưa nhà khác cứ thấy vị kém hơn hẳn.
"Ừm, giòn, thơm, ngọt. Anh Ba, dưa nhà anh ngon thật đấy." Lý Tường cắn một miếng, mắt sáng rực. So với dưa nhà mình, dưa của anh Ba thiếu đi một chút hương thơm ngọt ngào, vị này thực sự rất tuyệt.
Lý Phong cười hì hì, trong lòng có chút đắc ý. Dưa trái cậu trồng không ai là không khen ngon, đây đều là do chính tay cậu trồng từng cây một, tốn không ít tâm huyết.
"Ngon thì lúc về lấy vài quả mang về mà ăn." Trong không gian của Lý Phong dưa bở nhiều vô kể. Thời gian này trời nóng, người từ thành phố đến chơi, người đi xem chim ít đi nhiều, dưa bên ngoài cậu bán không hết, trong không gian vẫn còn giữ lại. Lý Phong thậm chí còn nghĩ hôm nào lái xe bán tải ra thành phố dạo một vòng, thủ tục xe cộ mấy ngày trước đã làm xong cả rồi.
Đùa nghịch một lát, Lý Xán và Lý Tường dẫn theo đám trẻ vui vẻ rời khỏi vườn đào, mỗi đứa nhỏ trên tay cầm một quả dưa bở to, còn Lý Xán và Lý Tường mỗi người xách một túi.
"Reng reng..."
"Lâm Dĩnh, có chuyện gì thế?" Lý Phong rút điện thoại, nhìn cái tên trên màn hình mà sững người. Không lẽ cô nàng này biết chuyện cá heo chuột rồi? Không thể nào, chẳng phải cô ta đang ở đài quan sát chim sao?
"Lý Phong, Tiểu Thanh vừa gọi cho em, nói là anh bắt được một con cá heo chuột, thế nào rồi?"
Giọng Lâm Dĩnh có chút vội vàng. Chuyện này là do Tiểu Thanh ra ngoài tìm Manh Manh, Linh Đang, Lỗi Lỗi và mấy đứa trẻ khác, nghe ông ngoại nói Lý Phong bắt được một con cá heo chuột nên cô bé giật mình. Ở con sông lớn vẫn còn cá heo chuột sao? Chuyện này cô bé chưa nghe bao giờ, nên gọi điện hỏi Lâm Dĩnh.
"Em nghe ai nói thế, anh làm gì có bản lĩnh bắt được cá heo chuột cơ chứ." Lý Phong dở khóc dở cười, kể lại chuyện cá heo chuột một lần nữa. Lâm Dĩnh không nói gì, chỉ bảo "Em về đây ngay." Lý Phong sờ sờ con cá heo chuột, hơi ngẩn người, có chút khó tin, thử chạm tay vào. Không thể nào, nó thực sự không chết sao?
"Ha ha ha, không chết, cuối cùng cũng không uổng công sức."
Lý Phong cẩn thận nâng thân hình con cá heo chuột lên. Thứ này không giống các loại cá khác, cá heo chuột cần hít thở không khí.
Lý Phong nhìn về phía ao nước bên nhà tre, nhưng lúc này nước mưa từ trên núi chảy xuống tạo thành một thác nước nhỏ. Thôi vậy, đành để nó trong chậu gỗ trước đã.