Mấy đứa trẻ ôm lấy con trai sông chơi đùa, cuối cùng cũng không còn xoắn xuýt vấn đề ăn thịt thiên nga hay là cóc nữa. Lý Phong xoa xoa trán, cuối cùng cũng chuyển dời được sự chú ý của mấy nhóc tì này, bản thân anh cũng có thể nghỉ ngơi một chút. Anh tựa người vào ghế nằm, nheo mắt lại, gió mát buổi chiều thổi qua, Lý Phong cuối cùng cũng có dịp chợp mắt dưỡng thần. Hôm nay đã náo loạn cả buổi, tối qua ngủ không đủ giấc, sáng dậy sớm, buổi sáng chèo thuyền mệt bở hơi tai, giờ tựa vào ghế, chẳng mấy chốc đầu đã nghiêng sang một bên, lơ mơ ngủ thiếp đi.

"Cô ơi, cô nhìn chú kìa, lười quá đi, ngủ mất rồi." Đôi bàn tay ướt nhẹp của Manh Manh nghịch ngợm quệt lên mặt Lý Phong. Tiểu Thanh trừng mắt nhìn cô cháu gái, kéo con bé lại, vỗ nhẹ vào cái mông nhỏ của nhóc. Mấy ngày nay mông cô bé đã đỡ hơn, lại bắt đầu nghịch ngợm rồi.

"Hừ, cô ơi, chúng mình mang con trai sông to kia về nhà được không?" Manh Manh liếc nhìn con trai sông to như cái đấu trong chậu gỗ, kéo vạt áo cô, thì thầm xúi giục. Tiểu Thanh dở khóc dở cười, đứa trẻ này cái gì cũng muốn mang về nhà. Buổi sáng vừa ôm một đống ốc bươu to, nhóc còn lấy thùng nhỏ nuôi dưỡng khiến Tiểu Thanh thấy hơi phiền lòng.

"Không được, đây là của chú, sao chúng ta có thể lấy chứ." Tiểu Thanh nghiêm mặt quở trách, hoàn toàn không thấy vẻ hoài nghi và khinh bỉ trên mặt Manh Manh.

"Thật sao? Nhưng tại sao cô lại mang bỏng ngô về nhà chứ? Hừ, cô còn nói chú không thích ăn, Manh Manh mới không tin đâu." Tiểu Thanh bực bội, đứa cháu gái này dám khinh bỉ cả mình, đúng là tạo phản rồi. Cô quay người định bắt lấy Manh Manh cho mấy cái vào mông, nhưng Manh Manh đã sớm đoán trước, chưa kịp nói xong đã chạy xa năm mét.

"Về nhà rồi tính sổ với cháu." Tiểu Thanh cảm thấy mất mặt, chẳng qua cô thích ăn bỏng ngô thôi, mấy ngày nay bận ghi chép các loại tài liệu nên ít ra ngoài. Đừng nói là bỏng ngô, ngay cả mua chai nước ngọt trong làng này cũng khó, loại đồ uống tốt nhất là trà xanh, mà còn chẳng phải nhãn hiệu nổi tiếng.

Lý Phong cảm thấy bên tai loáng thoáng có tiếng động, gió mát thổi qua khiến anh càng thêm buồn ngủ, dần dần chìm vào giấc ngủ thật sự. Mọi người trong sân ban đầu không phát hiện ra, đợi một lúc thấy Lý Phong không động tĩnh gì, không khỏi bật cười. Mấy cô gái rón rén dọn dẹp trái cây trên bàn, rồi cùng nhau bưng vào nhà vừa trò chuyện vừa xem tivi.

Bộ phim xuyên không chiếu mấy hôm trước khá hay, mấy cô gái vây quanh thảo luận xem vị A Ca nào đẹp trai, ai diễn tốt. Manh Manh nghe mà ù ù cạc cạc, kéo Linh Đang sang một bên chơi trò đan len, một trò chơi nhỏ khá thú vị.

"U u." Lý Phong đang ngủ ngon, bị tiếng điện thoại làm cho tỉnh giấc. Anh trở mình, nheo mắt mò lấy điện thoại, nhấn nút nghe: "Chào anh, ồ, anh Từ, gì cơ, anh vào làng rồi ạ? Cảm ơn anh nhé."

Từ Phong hôm nay đến thu mua lươn. Lần trước nhìn thấy cảnh Lý Phong bán lươn, không ít người trong làng nảy ra ý định, đào không ít mương nước trước sau nhà để nuôi lươn. Người ta nói lươn mùa Tiểu Thử bổ như nhân sâm, Từ Phong nghĩ Lý Gia Cương có nhiều mương nước, biết đâu có thể thu mua được ít lươn hoang dã, tiện thể mang giúp Lý Phong ít cá giống. Không phải giống quý hiếm gì, chỉ là vài loại cá vàng bình thường và cá đặc sản ở nơi khác, giá cả cũng chẳng đáng bao nhiêu. Lý Phong rửa mặt, vội vàng thu dọn. Ở đầu làng có một chiếc xe bán tải, thùng nước phía sau không lớn, so với xe chuyên dụng thủy sản thì nhỏ hơn nhiều.

"Anh Từ, anh đến rồi à." Chú ba Lý Phúc Thanh đang ngồi tiếp chuyện, dưới chân là một thùng lươn lớn nhỏ, ít cũng phải hai ba mươi cân. Mấy ngày nay đội xây dựng không có việc, trời lại nóng, ở nhà không có việc gì làm, Lý Phúc Thanh không hề nhàn rỗi, ban ngày giăng lưới bắt cá tôm, tối đến bắt lươn, ngày nào may mắn cũng kiếm được ba bốn mươi đồng.

"Anh Từ, hai mươi lăm thì rẻ quá." Chú ba nhíu mày. Lý Phong vươn tay kiểm tra, đa số đều trên một lạng, nhưng cũng có một phần bằng chiếc đũa, hơi nhỏ thật.

Lý Phong đứng bên cạnh không xen vào, anh thật khó nói. Chú ba thì anh chắc chắn phải giúp, nhưng Từ Phong cũng đã giúp anh mấy lần. Giá hai mươi lăm cũng coi là hợp lý, Lý Phong khẽ gật đầu, hai người bàn bạc một lát rồi chốt giá hai mươi sáu đồng một cân.

"Chú ba, mấy ngày nay chú bắt được nhiều nhỉ." Lý Phúc Thanh đếm mấy tờ tiền đỏ trong tay, cười tươi gật đầu: "Haha, cũng tạm, sao thế Tiểu Bảo, cháu đây là?"

Lý Phong cầm xô nước trên tay dễ khiến người ta hiểu lầm là đến bán lươn, ai ngờ trong xô trống trơn. "Cháu nhờ anh Từ mang giúp ít cá vàng giống ạ."

Lý Phong có thể cảm nhận được ánh nhìn khác lạ trong mắt Lý Phúc Thanh. Đối với những chuyện này, Lý Phong chỉ biết cười khổ lắc đầu, bản thân anh có thể nói gì đây? Trong mắt người làng, nuôi cá vàng là chuyện xa vời lắm, thậm chí là không làm việc đàng hoàng.

"Anh Từ, thế này sao ngại quá." Người ta không thu tiền khiến Lý Phong thấy hơi áy náy. Những con cá giống này tuy không đáng bao nhiêu, nhưng không lấy tiền thì anh lại nợ ân tình. Lý Phong nghĩ đến Chu Diễm, trong lòng càng sợ nợ ân tình, thứ khó nói rõ ràng nhất trên đời.

"Chẳng đáng mấy đồng, thôi bỏ đi. Đúng rồi, chỗ lươn của cậu nuôi thế nào rồi?" Từ Phong vẫn còn nhớ đến số lươn Lý Phong nuôi, mấy hôm nay mấy nhà hàng cứ gọi điện hỏi thăm anh mãi.

Bình thường anh giao tôm, không bị chê trách gì đã là may mắn lắm rồi, hiếm khi lần này họ lại chủ động cầu cạnh anh. Từ Phong vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, tiếc là số lươn Lý Phong nuôi không nhiều.

Lý Phong cười lắc đầu, người ta đã mở lời, anh cũng phải có ý một chút. Anh xách xô về, chỗ cá giống này anh không đổ trực tiếp vào ao mà thả vào chum lớn.

Anh cầm vợt lưới, vớt lươn trong mương. Lươn con nào con nấy đều to, giờ đa số đã hơn ba lạng. Lý Phong hơi phiền lòng, mấy ngày nay anh cố tình không cho ăn, ai ngờ thứ này lớn nhanh thật. Dọn dẹp xong một xô, ít cũng phải sáu bảy mươi cân.

Tiểu Thanh vừa thấy Lý Phong loay hoay bên chum nước, sao chớp mắt đã đi vớt lươn rồi. "Oa, chú ơi, bắt lươn à, để cháu, để cháu."

"Manh Manh, chú đang làm việc chính." Tiểu Thanh muốn kéo cô cháu gái đang nhảy cẫng lên, ai ngờ con bé né một cái, chui tọt qua nách cô rồi chạy mất.

Lỗi Lỗi ló đầu ra nhìn thùng sắt đầy lươn, ngạc nhiên không thôi, nhiều quá vậy, bình thường cậu không biết trong mương lại có nhiều lươn thế này. Tiểu Thanh cũng rất ngạc nhiên, bình thường thấy Lý Phong hay rắc ít thức ăn, cô cứ tưởng anh nuôi cá gì đó. Lần trước bán lươn Tiểu Thanh không có ở đó, cô nhìn đống lươn trong thùng mà ngẩn người, nhiều thật đấy.

"Manh Manh, cháu mau lên đây cho cô." Con bé này, mình không để ý một chút là lại gây chuyện, cầm cái thùng sắt nhỏ nhảy xuống mương rồi. Bộ quần áo mới giặt buổi sáng còn chưa khô, nhóc con này lại nhảy xuống nước. Tiểu Thanh đau đầu, đừng nói là Manh Manh, ngay cả Lỗi Lỗi, nếu không phải Lý Phong phản ứng nhanh thì giờ cũng nhảy xuống theo rồi.

Thực ra ý định của Manh Manh rất hay, nhóc muốn bắt lươn bán lấy tiền. Con bé không biết số lươn này là do Lý Phong nuôi, cứ phấn khích mãi. Lâm Lâm bảo lươn đắt lắm, bán được nhiều tiền. Nhóc dùng thùng nhỏ quơ quơ trong mương, vậy mà cũng bắt được mấy con, vui mừng khôn xiết, cứ gọi cô giúp mình đựng vào. Cuối cùng, con bé sống chết đòi đi theo Lý Phong ra đầu làng bán lươn. Lý Phong nhìn thùng sắt nhỏ của nhóc với năm sáu con lươn, lắc đầu cười khổ. Anh nghĩ bụng, thôi kệ, cũng chỉ một hai cân, coi như mua kem cho nhóc.

"Haha, chú em, đây là?" Từ Phong nhìn qua là biết hai cái xô lớn nhỏ này là cùng một nhà, trong lòng thấy buồn cười, nhất là Manh Manh cứ nhìn chằm chằm vào cái xô nhỏ của mình như sợ người khác cướp mất, khiến Từ Phong thấy chuyện này thú vị thật.

"Chú ơi, chú cười gì thế, lươn của Manh Manh không ngon à?" Váy của Manh Manh ướt sũng, mặt còn dính bùn. Tiểu Thanh đánh mấy cái nhưng nhóc nhất quyết không nghe, cứ ôm chặt cái xô nhỏ. Cuối cùng, sau khi Lý Phong nói một câu, nhóc mới chịu đi theo.

"Ngon, ngon lắm. Để chú cân cho cháu, được đấy, hơn hai cân, con nào con nấy hơn ba lạng, ba mươi lăm đồng, chú em thấy sao?" Lý Phong làm gì có ý kiến gì, giá này quả thực không thấp. Chú ba vừa nãy mới có hai mươi sáu đồng, trong thùng sắt lớn có chín mươi cân, lần này Lý Phong thu về hơn ba ngàn đồng. Còn trong tay Manh Manh thì có thêm một tờ năm mươi đồng, cùng vài đồng lẻ, con bé phấn khích vô cùng.

Tiền vừa đến tay chưa kịp nóng đã chạy thẳng đến cửa hàng của chú sáu, mua một túi lớn kem và đồ ăn vặt, hào phóng đưa cho Lý Phong hai que kem. Đây là loại năm hào một que, bình thường trẻ con không nỡ ăn. Lý Phong lắc đầu, con bé này, sao nhìn cứ như trọc phú thế không biết, nhìn kìa, mua hẳn hai que kem, ăn xong que này lại ăn que kia.

"Cô ơi, dì Lâm, dì Lý, dì Lưu, Linh Đang, Lỗi Lỗi, mọi người mau lại đây, Manh Manh mua nhiều kem lắm, mời mọi người ăn." Mọi người nhìn túi đồ căng phồng trong tay Manh Manh thì sững sờ. Tiểu Thanh đếm thử, chỉ riêng kem thôi con bé đã mua hơn mười que, cộng thêm mấy thứ linh tinh khác cũng phải hơn chục đồng.

"Manh Manh, lươn bán được bao nhiêu tiền?" Lỗi Lỗi là người quan tâm nhất, cậu đang nghĩ xem mình có nên lén bắt vài con đi bán không. Nhưng dì Lâm nói đây là lươn chú Lý nuôi, không được bắt. Lỗi Lỗi không giống Manh Manh, cậu mười tuổi đã học lớp bốn, hiểu biết hơn Manh Manh đang học mẫu giáo nhiều.

"...Hừ, Manh Manh không nói cho đâu." Cô bé hiện giờ có thể coi là "phú bà" dưới mười tuổi của Lý Gia Cương, trong túi giắt hơn một trăm đồng, tiền bán tôm hùm, lần này tiền lươn lại có hai tờ năm mươi, con bé vui lắm. Còn về sự khác biệt giữa năm mươi và hai mươi, nhóc cứ đếm ngón tay mãi mà chẳng phân biệt nổi.

"Cháu không nói, chú không hỏi chú Lý à, đồ ngốc." Hai đứa trẻ này cứ ở gần nhau là cãi nhau. Còn Linh Đang thì lặng lẽ trốn một bên, chớp chớp mắt kéo kéo Manh Manh. Hai cô bé thân thiết không gì sánh được, bình thường không phải Manh Manh ngủ cùng Linh Đang trong rừng đào thì là Linh Đang đến nhà tre ngủ cùng Manh Manh.

Lý Phong vẫn lo lắng, Manh Manh đi rồi không biết Linh Đang có thích nghi được không, không có bạn chơi, không biết con bé sẽ thế nào. Haiz, chuyện này chỉ có thể đợi Chu Huệ Mẫn quay lại rồi anh sang nói chuyện, biết đâu người làm giáo viên như cô ấy có cách.

Tiếc là giờ cô ấy đang làm tình nguyện viên ở trại trẻ mồ côi trong thành phố, không biết bao giờ mới về. Nếu không, anh cứ đưa Linh Đang đi làm quen trước, tránh việc sau này Manh Manh đi rồi Linh Đang lại cô đơn.

"Chú ơi, đừng nói cho Lỗi Lỗi nhé, nếu không, nếu không Manh Manh sẽ không thèm chơi với chú nữa." Hai đứa trẻ này, Tiểu Thanh trừng mắt nhìn cô cháu gái, cầm quần áo sạch đã chuẩn bị sẵn, kéo cô bé đang không tình nguyện nhưng vẫn muốn khoe khoang Manh Manh vào phòng tắm rửa sạch sẽ.