Mấy ngày nay ngủ không ngon, hơi sốt nhẹ, đầu óc mơ màng, nhưng vẫn cố gắng duy trì cập nhật. Có gì không phải, mong mọi người thông cảm, xin lỗi, cúi đầu xin lỗi.
Dù là Tiểu Thanh vừa ngạc nhiên vừa lén lút lấy ra tờ một trăm tệ trong túi nhỏ của Manh Manh, hay là Lỗi Lỗi đang trừng mắt nhìn chằm chằm vào con cua hoàng ở bên mương nước, hoặc là Linh Đang đang chổng cái mông nhỏ lên cỏ dưới ánh hoàng hôn để hái cỏ cho thỏ ăn. Giây phút này, tất cả đều vô thức nhìn về phía vệt đỏ cuối cùng trên bầu trời, ngẩn ngơ nhìn.
Sự ồn ào, náo nhiệt của Đào Viên đã lặng xuống, ánh hoàng hôn nhuộm đỏ rực cả bầu trời phía Tây, gió nhẹ thổi lay động con ve sầu cuối cùng đang kêu cho đến khi nó ngủ thiếp đi. Ếch nhái há miệng rộng, chờ đợi món ngon tự đưa đến cửa.
Trong sân nhỏ sau bữa tối, những lão nhân cười nói chuyện phiếm, trẻ con đùa nghịch, hươu sao thong dong bước đi, chim ưng kiêu hãnh vẫn không chịu cúi đầu, con tê tê nhỏ nhút nhát ngẩng đầu bám trên đuôi mẹ, con lợn chân gà bị Manh Manh kéo đi một cách bất lực, Mao Cầu lén lút dẫn theo cô vợ nhỏ với vẻ mặt lấm lét.
Phì Phì đang trêu chọc chó ngao nhỏ, thỉnh thoảng lại vươn móng vuốt khều khều làm con ngao nhỏ lăn một vòng.
Mấy con ngỗng con đã ăn no rồi nghỉ ngơi, hay là Đại Ngao, Tiểu Ngao đang chán chường dang cánh, hoặc là lão rùa thần long thấy đầu mà chẳng thấy đuôi.
Vào khoảnh khắc ánh hoàng hôn nhuộm đỏ rực rỡ này, ngẩng đầu nhìn vệt nắng cuối cùng biến mất nơi chân trời, gió nổi lên. Hoàng hôn mùa hè đã đến, người bận rộn dừng bước chân.
Màn đêm dần buông xuống, một mùi cay nồng xộc ra từ trong sân. Dù là các lão nhân đang trò chuyện, Linh Đang đang cho thỏ ăn, Manh Manh đang kéo chiếc xe đẩy nhỏ của Bạch Bạch chơi đùa, Lâm Dĩnh và mấy cô gái đang bàn luận về việc bắt thiên nga nhỏ vào ngày mai, hay là Lỗi Lỗi đang dán mắt vào mương nước, trong lòng lên kế hoạch làm sao để âm thầm bắt được vài con cua hoàng, ai bảo Manh Manh công khai tài sản làm Lỗi Lỗi đứng ngồi không yên chứ.
"Thơm quá."
Mùi hương cay nồng xộc thẳng lên tận óc, mấy cô gái hắt hơi liên tục. Lý Phong bưng chiếc bát lớn hít một hơi, ốc bươu cất công làm suốt hai tiếng đồng hồ buổi chiều cuối cùng cũng chín.
Sau bữa tối, mọi người chợt thấy bụng đói cồn cào, thực sự là mùi vị này quá bá đạo, trực tiếp khơi dậy cơn thèm ăn. Người lớn còn đỡ, mấy đứa trẻ chạy vội về phía sân, suýt chút nữa đâm sầm vào Lý Phong, làm hơn chục con ốc trong bát bắn tung tóe, khiến mấy con vật nhỏ tranh nhau giành giật.
Chó ngao nhỏ ngốc nghếch lắc lư chạy tới cắn chặt lấy ống quần Lý Phong không buông, con vật này cũng thông minh phết, biết tìm đúng chủ. Ốc bươu ăn kèm với tôm hùm, cả một bát lớn đầy ắp, buổi tối ngồi tán gẫu làm món ăn vặt là tuyệt nhất. Lý Phong còn chuẩn bị vài chai bia, không nhiều, uống chút rồi nói chuyện. Trẻ con, người già tách riêng ra, Manh Manh, Linh Đang, Lỗi Lỗi, mỗi người cầm một ống tre nhỏ, đựng đầy ốc bươu, còn tôm hùm thì người ta không ăn nữa.
Xiên tre đã chuẩn bị sẵn từ sớm, dù là hút hay là khều ăn đều được. Lý Phong nghe nói hút ốc giỏi hay không có thể nhìn ra kinh nghiệm hôn của một người, đáng tiếc mấy cô gái đều đồng loạt chọn xiên tre khiến Lý Phong có chút buồn bực. Tiểu Thanh cười đắc ý, bảo rằng chuyện này người ta biết lâu rồi, làm Lý Phong vô cùng ngại ngùng.
Lý Phong ăn vài con ốc rồi phủi tay, định đứng dậy đốt vài cây cỏ bồ. Tuy có cỏ xương bồ, ếch nhái, nhưng buổi tối muỗi vẫn khá nhiều. Nhà tre đã sớm lắp hai lớp lưới màng, trong núi muỗi là nhiều nhất. Hôm nay vì ăn ốc nên mấy cô gái về muộn, chỉ có thể nghỉ lại ở nhà tre nhỏ này, nếu không đi một mạch về phía đài quan sát chim, không bị sưng đỏ khắp người mới là lạ.
Mấy ngày nay Lý Phong luôn nghĩ cách dọn dẹp cỏ dại xung quanh rừng đào để bớt muỗi. Tuy anh đã thả khá nhiều ếch và dùng nước suối trong không gian để nuôi, tránh cho ếch chạy mất, nhưng mỗi tối vẫn còn rất nhiều muỗi. Lúc này, Lý Phong đã bị cắn hai lần rồi.
"Chú ơi, để cháu làm." Ba đứa nhỏ thấy Lý Phong bê ra mấy chục cây cỏ bồ đã phơi khô, những cây gậy màu nâu, cái lớn dài cả thước, cái nhỏ cũng dài bằng một gang tay. Những cây cỏ này đều được Lý Phong chọn lựa kỹ lưỡng. Ở bãi bồi, vũng nước, mương nước có rất nhiều cỏ bồ, Lý Phong cắt cả một xe, phơi khô, tối đến đốt để đuổi muỗi, hiệu quả cũng khá tốt.
Chỗ này rộng lớn, dùng thứ khác không hiệu quả. Bật đèn sợi đốt lên, rồi đốt cỏ bồ. Đây là lần đầu tiên Lý Phong mang cỏ bồ ra dùng. Mấy ngày nay rừng đào không có người, Lý Phong ăn cơm xong là trốn vào nhà tre lên mạng, hoặc chui vào không gian bận rộn với mấy mẫu ruộng.
"Cái này thực sự có tác dụng sao?" Tiểu Thanh cầm một cây, ngửi thử thấy hơi sặc, nhưng vẫn cảm thấy thứ này không đáng tin lắm. Lâm Dĩnh và những người khác cũng đầy vẻ nghi ngờ. Lý Phong cười nhạt không nói gì, dùng cỏ bồ xếp thành một đống lửa trên mặt đất, châm lửa rồi đưa cho mấy cô gái.
"Thử đi, hồi nhỏ chúng tôi thích nhất là nghịch mấy thứ này, đốt hơn chục cây cũng có hiệu quả chút ít." Lý Phong nhớ hồi nhỏ, có hai thứ trẻ con thích nhất là đốt chơi: một là quả cây ngô đồng, phơi khô, dùng dây thép buộc lại nhúng vào dầu hỏa, mỗi mùa Trung thu lại cầm đuốc, xoay quả cầu lửa; hai là cỏ bồ. Năm nào Lý Phong cũng phải phơi thật nhiều, chiều tối mùa hè lại đốt đặt khắp các góc trong sân nhỏ, khói bay nghi ngút. Về công dụng đuổi muỗi thì Lý Phong chưa bao giờ chú ý lắm, nhưng dù sao cũng có tác dụng, ít nhất là muỗi cũng bớt đi được phần nào.
"Chú ơi, mau cho Manh Manh, Manh Manh muốn cái lớn, lớn hơn cả của cô nữa." Manh Manh nhảy cẫng lên chộp lấy tay Lý Phong, con bé này sốt ruột lắm, hừ, chú là chú quái dị, chẳng thèm để ý đến người ta.
"Được rồi, được rồi, ta giúp các cháu đốt, nhưng ta nói trước, không được ném lung tung, không được mang vào trong nhà." Lý Phong dặn dò trước, hồi nhỏ anh từng có lần bất cẩn làm rơi cây gậy đang cháy vào đống cỏ, may mà người không sao, chỉ là ngọn lửa ngút trời làm Lý Phong sợ đến mức rất lâu sau đó không dám đụng vào lửa nữa.
"Vâng, Manh Manh biết rồi, chị Linh Đang cũng biết rồi, Lỗi Lỗi ngốc không biết đâu, chú đừng cho Lỗi Lỗi đốt." Lỗi Lỗi đang định dạy cho con nhóc này một bài học, lần nào cũng tìm cách gây sự với mình... chẳng phải chỉ vì mình vừa ăn được một con ốc lớn thôi sao? Con nhóc này muốn mà không cho à?
"Cháu tự biết là được rồi, ta nói cho cháu biết, nếu cháu mà quên, ta sẽ đánh đòn đấy, lần sau cô cháu đưa cháu về nhà, ta sẽ không giúp cháu đâu." Lý Phong đưa cho Manh Manh rồi dặn đi dặn lại, thậm chí còn lấy việc đưa con bé về nhà ra để đe dọa. Chiêu này thực sự hiệu quả, con nhóc bĩu môi, hừ một tiếng.
Mỗi người một cây gậy lửa, chạy nhảy tung tăng, may mà xung quanh sân không có củi khô, chỉ cần không vào trong nhà thì cứ để mấy đứa trẻ này chơi đùa.
Lý Phong ăn tôm hùm, ốc bươu cay nồng, cùng mấy lão nhân uống bia, cười nói chuyện phiếm.
Ông Lâm nghe tin ông bà nội của vị hôn thê Chu Diễm ngày mai tới, mấy lão nhân đều rất vui. Người già thích náo nhiệt, ông bà nội Chu Diễm lần này tới một mặt là muốn thăm cha mẹ Lý Phong, dù sao hai nhà cũng nên gặp mặt nhau.
Tất nhiên, tối qua khi nghe tin này, Lý Phong đã ngẩn người mất bốn năm phút. Chuyện của Chu Diễm làm Lý Phong cảm thấy mọi thứ ngày càng vượt ngoài tầm kiểm soát, thế này thì biết làm sao đây? Hôm qua, Lý Phong đã ướm thử thái độ của Chu Diễm qua điện thoại, nhưng cô nàng cứ ấp a ấp úng, nói năng không rõ ràng, làm Lý Phong sốt ruột vô cùng.
Ấn tượng của Lý Phong về Chu Diễm không đến nỗi tệ, người này ngoài lạnh trong nóng, chỉ riêng việc cứu mình thôi chưa nói, còn tùy tay ném ra hai vạn tệ, trong xã hội hiện nay người như vậy không nhiều. Ít nhất đây là một người lương thiện, đối nhân xử thế nhìn chung là ổn, ít nhất trong vấn đề đối xử với cha mẹ mình, hai ông bà cũng khá hài lòng.
Trên danh nghĩa là mẹ vợ, bố vợ, ông nội, bà nội, cả nhà đều không tệ, nhưng Lý Phong lờ mờ cảm thấy nhà họ Chu có chuyện gì đó giấu mình. Tuy nhiên, chuyện giữa mình và Chu Diễm vốn dĩ chỉ là vở kịch, còn việc "phim giả tình thật" thì ít nhất hiện tại Lý Phong không có ý định đó. Anh và Chu Diễm có quan niệm sống hoàn toàn khác biệt, bản thân mình hiện tại có lẽ không thể quay về thành phố, ưu thế của không gian không phát huy được, tâm tính hiện tại cũng có chút lười biếng, không còn sự hăng hái như trước. Còn tính cách của Chu Diễm tuyệt đối là "thà gãy chứ không chịu cong", bắt cô ấy cùng mình làm một nông dân nhỏ ư, Lý Phong không cho rằng mình có sức hút đó.
Sáng sớm hôm sau, cha Lý Sơn đã lái xe máy ra phố mua thức ăn, mẹ đã dậy từ sớm chuẩn bị. Lý Phong tất nhiên không thể ngủ nướng, Trương Lan đã gọi dậy từ sớm, bắt cá, vớt tôm, quét dọn sân bãi. Lý Phong đã nói mấy lần là người ta không ở lại nhà, nhưng Trương Lan nào có nghe.
"Mẹ, con qua nhà tre dọn dẹp một chút, lần này người ta nói không chừng sẽ ở lại lâu, con qua xem, chuẩn bị sớm một chút." Lý Phong vác chiếc chổi lớn, trong sân nhà tre có mấy cây hòe, dựa tường dựng cái lán mát. Đây là những thứ Lý Phong tranh thủ dọn dẹp mấy hôm trước, cây cối trong sân mình chuyển sang, tưới nước suối không gian, cành lá xum xuê, nước giếng trong vắt. Lý Phong còn giúp xây một cái hồ nhỏ bằng phiến đá xanh, tuy không lớn nhưng khá tinh xảo, vài hòn đá núi, hai ba con cá chép vàng, vài khóm hoa súng.
Lý Phong quét lá rụng trong sân, trong nhà hai ngày trước đã dọn rồi, Lý Phong nhìn qua, không có gì cần dọn nữa, liền bê một bộ bàn ghế tre đặt dưới lán.
"Thế là ổn rồi nhỉ." Lý Phong bĩu môi, vào nhà lấy từ trong không gian ra một quả dưa thơm nhỏ, ngồi dưới lán, gặm dưa, thở phào nhẹ nhõm.
"Con cái này, mau giúp mẹ một tay." Trương Lan xách giỏ, mang theo bình nước lớn, đây là làm gì vậy?
"Mẹ, mẹ đây là..." Lý Phong giúp mẹ đặt giỏ xuống, lúc này mới nhìn rõ, bên trong đựng hai quả dưa hấu lớn, dưa lê, dưa thơm, cả giỏ đầy ắp.
"Con nói xem, thằng con ngốc của mẹ, con có thể gặp được cô gái như Diễm Diễm không dễ dàng gì đâu. Con xem cô dâu trong làng, lễ vật gặp mặt nào chẳng phải mấy vạn, con xem cha mẹ người ta có đòi hỏi sính lễ gì không? Chưa kể con bé Diễm Diễm mỗi lần tới đây lễ nghĩa đều chu toàn, đứa trẻ này rất tốt. Thằng ranh con nhà con mà dám kén cá chọn canh, cẩn thận mẹ lột da con." Lý Phong nghe câu cuối của mẹ, tim đập thình thịch, mồ hôi lạnh toát ra. Chuyện này, đừng nhìn mẹ thường ngày hiền hòa, thực ra lúc nổi nóng lên, cả cha và mình đều sợ không dám hó hé.
"Con biết rồi, mẹ, chuyện này mẹ đừng lo, con đảm bảo sẽ cho mẹ bế cháu đích tôn." Trong lòng Lý Phong rối bời, sau này biết làm sao đây, nhưng lúc này chỉ đành đâm lao phải theo lao.
Hơn tám giờ sáng, họ đến muộn, Lý Phong chờ đến mức sắp ngủ gật thì cuối cùng cũng tới. Sao lại là hai chiếc xe? Ngoài cha Chu, mẹ Chu, ông nội Chu, bà nội Chu mà Lý Phong biết, còn có người em họ lần trước tới và một lão nhân sắc mặt tái nhợt. Khi Lý Phong bước tới chào hỏi, anh khẽ kéo tay áo Chu Diễm.
"Vị này là?" Lý Phong không để ý đến sắc mặt khó coi của Chu Diễm, nháy mắt hỏi người đang dìu lão nhân kia, đây không phải là lão nhân đang bị bệnh đó chứ? Lý Phong có chút ngạc nhiên, nếu đúng là vậy thì lạ thật, sao không ở bệnh viện, chẳng lẽ?
"Ừm, bác cả của mình. Lần trước cua có hiệu quả chút ít, nhưng mà, haizz, có lẽ là cua ít quá. Không biết lão nhân nghe tin ông bà nội định tới đây từ bao giờ, cứ đòi tới ở vài ngày." Chu Diễm nói với vẻ mặt ảm đạm. Lý Phong lại ngẩn người, cua thực sự có hiệu quả à? Kỳ tích, mười mấy con cua nhỏ trong không gian của mình đã lớn bằng nắp bia, lớn cực nhanh, Lý Phong cảm thấy nước suối dường như có hiệu quả thúc đẩy đối với cá tôm quý hiếm hơn.
"Em họ mình sẽ giúp chăm sóc mấy vị lão nhân, phiền cậu lần này rồi, thực sự xin lỗi." Diễm không để ý mình đã đứng gần Lý Phong thêm một chút.
"Không sao, ở nhà mình cũng không có việc gì." Lý Phong nghĩ thầm mạng nhỏ là do cô cứu, phiền chút thì có đáng gì, nhưng phiền thế này đúng là làm người ta khổ sở, hôn ước này, Lý Phong cảm thấy giống như một thanh kiếm sắc, không biết ngày nào đó sẽ chém mình.