Sáng sớm, vùng sơn thôn đẹp đẽ mà tĩnh lặng. Những chú chim nhỏ thức dậy sớm, hót lên những khúc ca trong trẻo, du dương, khiến lòng người cảm thấy vui vẻ lạ thường. Lý Phong mở cửa sổ gỗ, một làn hương thoang thoảng cùng làn không khí trong lành, mát mẻ ùa vào. Một buổi sáng tuyệt vời, chỉ cần vận động một chút là tinh thần đã thấy sảng khoái hẳn lên.
Trên con sông lớn đằng xa, sương mù giăng mắc, khói bếp từ trong thôn bay lên lững lờ, bao phủ cảnh vật trong một lớp màn mỏng manh. Sáu giờ rưỡi sáng, người dân miền núi đã dậy từ sớm, tranh thủ lúc trời còn mát mẻ để làm việc đồng áng.
Lý Phong dậy không sớm lắm. Hai ngày nay anh bận tối mắt tối mũi. Đám đất trống trong không gian, chỉ vì hai ngày không chăm sóc mà đất đen đã thoái hóa thành cát trắng. Tuy chỉ là một phần nhỏ, nhưng sự thay đổi vi diệu này quả thực làm Lý Phong giật mình. Đất trong không gian không chỉ mở rộng theo sự gia tăng của cây trồng, thực vật, mà còn thoái hóa khi cây cối giảm đi. Lý Phong nhớ lại cảnh mình mới vào không gian, khi đó chỉ có hơn một mẫu đất cát trắng, nay đã tăng lên gần hai mẫu.
Tối qua bận rộn suốt cả buổi, anh trồng không ít ngô, lạc, dưa hấu, dưa chuột thu. Bốn mùa trong không gian dường như không rõ rệt lắm. Lý Phong chọn những loại dễ trồng như ngô, lạc để trồng nhiều hơn, còn dưa hấu, dưa chuột thì trồng ít lại.
Hiện tại, tâm trí Lý Phong chủ yếu đặt vào cái ao suối, tiếc là mấy ngày nay không thu hoạch được gì. Hầu hết các loại cá ở sông lớn thì trong không gian anh đều đã có. Trừ một số loại cá quý hiếm, khó tìm như cá chiên, ở sông lớn cực kỳ hiếm gặp. Lần trước anh bắt được con cá chiên lớn như vậy ở hồ chứa nước đúng là vận may cực lớn.
Tiếc là giờ đừng nói là cá lớn, đến cá nhỏ anh cũng chẳng thấy đâu. Xem ra, khi có thời gian, anh phải xuống hồ chứa nước một chuyến, nhưng lần này không thể lỗ mãng như trước, phải chuẩn bị thật đầy đủ.
Hai ngày nay rảnh rỗi, Lý Phong dự định sẽ đi một chuyến vào thành phố để mua sắm một vài trang bị.
Lý Phong thu dọn đồ đạc rồi từ trên lầu trúc đi xuống. Tối qua cha anh, Lý Sơn, đã dặn sáng nay sẽ đi làm cỏ và bón phân cho lạc.
Phân bón chủ yếu là phân chuồng trộn thêm chút phân hóa học. Không còn cách nào khác, năm nay phân chuồng hơi ít, chỉ đành đợi hai chú lợn con mau lớn để tích thêm. Khi Lý Phong đến nơi, cha mẹ đã chuẩn bị sẵn một xe phân đất. Mẹ anh, bà Trương Lan, đeo giỏ tre, bên trong đựng hơn mười cân phân urê hạt trắng. Người miền núi đều hiểu, phân hóa học không được dùng quá nhiều, chỉ cần một chút trộn cùng phân chuồng là không hại đất.
Đám lạc giờ đã xanh mướt, Lý Phong đi trước đào rãnh, cha anh là Lý Sơn theo sau bón phân, còn mẹ anh thì rắc một lớp urê mỏng. Đất không nhiều, chỉ hơn một tiếng đồng hồ là xong xuôi tất cả. Bà Trương Lan về nhà nấu cơm, còn hai cha con Lý Phong gánh nước từ sông lớn lên tưới một lượt.
Bón phân mà không tưới nước thì sẽ làm cháy rễ cây.
Hai người bận rộn đến tận khi ánh mặt trời bắt đầu gay gắt mới tưới xong. Lý Phong lau mồ hôi, mặt trời đỏ rực phía đông đang đốt cháy cả bầu trời. Sương mù trên sông lớn dần tan đi, những người dân làm xong việc đồng áng, vác cuốc xẻng, xách thùng nước, đeo giỏ, lau mồ hôi trên trán, cười nói chào hỏi nhau đi ngang qua.
“Chú Ba, mấy hôm nay không thấy chú đi đội xây dựng nhỉ?” Lý Phong gánh thùng nước, vác cuốc, cười chào Lý Phúc Thanh đang đi tới.
“Ha ha, thời tiết nóng quá, mỗi ngày làm chẳng được bao nhiêu việc, vả lại mấy ngày nay ở thị trấn cũng ít người xây nhà, chi bằng ở nhà nghỉ ngơi.” Việc xây nhà ở nông thôn thường chọn lúc đầu xuân hoặc những ngày nhàn rỗi mùa thu đông. Thời tiết này, trừ những nhà cần gấp để cưới hỏi, hiếm ai xây nhà. Những ngày này, Lý Phúc Thanh vẫn rảnh rỗi ở nhà. Vài ngày trước ông đi theo đội trưởng vào núi săn bắn, dạo này đội xây dựng không có việc. Thế là ông đặt mấy cái lưới ở con mương nối với sông lớn để bắt cá tôm cải thiện bữa ăn gia đình.
Lý Phong ghé mắt nhìn vào thùng sắt của chú Ba, có cá diếc, cá chép, và một con cá chiên nặng chừng ba bốn cân. “Chú Ba, hôm nay thu hoạch khá đấy, con cá chiên này ít nhất cũng được hai mươi tệ.” Cá chiên, cá quả giá đắt hơn cá diếc, cá chép, mấy con cá này cũng tạm được, còn hai con cá nhỏ thì tiếc là nhỏ quá, loại này không bán được giá, rời nước chẳng bao lâu là chết.
“Hôm nay cũng khá. À đúng rồi, hôm nay bắt được mấy con rùa nhỏ, cháu mang về cho Linh Đang chơi đi.” Lý Phúc Thanh bới trong thùng ra mấy con rùa nhỏ chỉ bằng quả đào, không bán được, cũng chẳng ăn được, chỉ có thể cho trẻ con chơi. Lý Phong không khách sáo nhận lấy, mấy chú rùa con lờ đờ, Lý Phong gõ nhẹ lên mai, mấy con rùa lười biếng thò đầu ra, nhưng chỉ vài giây sau lại rụt vào.
“Chú ơi, chú đi đâu vậy, chúng cháu tìm chú mãi.” Lý Phong chưa kịp đặt đòn gánh và cuốc xuống, Mạnh Mạnh và Lỗi Lỗi đã chạy tới. Mặt Mạnh Mạnh đầy vẻ oán trách, như thể anh đã làm gì sai vậy.
“Sao thế, chú đi làm việc mà.” Thu dọn đồ đạc, rửa mặt bằng nước giếng mát lạnh, Lý Phong rùng mình một cái thật sảng khoái, rồi mới có thời gian để ý đến hai đứa nhỏ.
“Chú ơi, chúng mình đi chèo thuyền có được không ạ?” Thuyền mà Mạnh Mạnh nói dĩ nhiên là hai chiếc thuyền hoa ở hồ chứa nước. Mấy cô gái như Lâm Dĩnh, Tiểu Thanh, Lý Hân, Lưu Lam không biết chèo thuyền, lần nào cũng không thể chạy đi nhờ bí thư thôn được, người ta mỗi ngày còn bao nhiêu việc, chưa kể chú Sáu càng không được, người ta còn bận trông cửa hàng, đâu ra nhiều thời gian rảnh rỗi chứ.
Chỉ có kẻ nhàn rỗi là Lý Phong trở thành người phù hợp nhất. Tiếc là người này không những lười mà thuyền hoa này lại khác với thuyền độc mộc, Lý Phong không thạo thao tác, mấy lần làm trò cười, cuối cùng mới miễn cưỡng điều khiển được, nhưng giờ đã hơi lạ tay, chèo rất tốn sức. Mùa hè vốn đã nóng nực, chẳng mấy chốc mà mồ hôi nhễ nhại, bình thường Lý Phong chẳng bao giờ đụng vào nó cả.
“Hôm nay chú mệt rồi, không đi đâu.” Lý Phong bực bội, mấy đứa nhỏ này sao lại thích ngồi thuyền thế không biết. Nhưng hôm nay dù nói thế nào anh cũng không đi. Thời tiết này, nắng nóng như muốn thiêu đốt cả người, Lý Phong không muốn đi chơi đùa với mấy đứa trẻ tràn đầy năng lượng này đâu.
Tối qua anh một hai giờ sáng mới ngủ, ăn cơm xong, nghỉ ngơi một chút là vừa đẹp, còn chèo thuyền á, thôi đi.
Tiếc là dù Lý Phong đã quyết tâm như vậy, nhưng mọi chuyện lại ngoài dự tính. Mạnh Mạnh thấy Lý Phong một mực không đồng ý, bĩu môi, chạy đến bên cạnh Trương Lan, chớp chớp đôi mắt đen láy đầy nước mắt, kể tội Lý Phong một cách thảm thiết.
Lý Phong đang ăn đậu ván xào giòn cùng cơm trắng, ngon miệng vô cùng, sáng làm việc nặng, ăn cơm nóng là nhất. Canh cá diếc nấu đậu phụ, cách làm mộc mạc nhất, cho thẳng cá diếc vào nước, không cần đánh vảy, giữ nguyên vị, nước canh trắng như sữa, đậu phụ mềm mại, Lý Phong ăn hết hai bát cơm, uống một bát canh cá diếc, sướng đến mức rên rỉ.
“Tiểu Bảo, lát nữa con rảnh thì đưa Tiểu Dĩnh ra hồ chứa nước xem sao.” Lý Phong ngẩng đầu nhìn Lâm Dĩnh đang có vẻ ngạc nhiên, rồi quay sang nhìn đám nhỏ Mạnh Mạnh đang trốn tránh.
Chuyện này không cần nói cũng biết, con bé Mạnh Mạnh này lại mượn danh nghĩa Lâm Dĩnh để mách lẻo với bà Trương Lan. Lâm Dĩnh há miệng, dưới bàn Lưu Lam và Lý Hân kéo kéo cô, hai đứa này đã bị Mạnh Mạnh thuyết phục rồi, hai ngày nay họ mới được ngồi thuyền có một lần, hơn nữa họ đến đây nhiều ngày vậy mà chưa lần nào lên đảo, chưa được ngắm chim hạc gần như vậy.
Lý Phong bực dọc gật đầu, trừng mắt nhìn đám trẻ Mạnh Mạnh. Chèo thuyền giữa trưa nóng nực, thật không hiểu nổi, ngồi thuyền có gì vui đến thế sao? Ăn sáng xong, Tiểu Thanh nghe tin liền vui mừng khôn xiết, hét lên rằng mình chưa được xem chim hạc con. Lần này có cơ hội xem gần, cầm theo máy ảnh kỹ thuật số, cả nhóm cưỡi xe máy xuất phát. Trên đường đi, mấy cô gái líu lo không ngớt, cười nói vui vẻ, Mạnh Mạnh, Lỗi Lỗi, Linh Đang cầm theo thùng sắt nhỏ, bên trong đựng móc câu tôm, lát nữa sẽ tìm cành cây để câu tôm hùm trên thuyền.
Ngoài Lý Phong đang lầm lì ra, cả nhóm trẻ con lớn nhỏ, cùng mấy con vật nhỏ như Mao Cầu, Thiểm Thiểm, Béo Ú chạy nhảy tung tăng, thỉnh thoảng lại dọa mấy con vật trong bụi rậm. Gió mát thổi người say, tiếc là ở đây không phải Tây Hồ, mà dù có là Tây Hồ trong thời tiết nóng thế này thì cũng chẳng bằng ngồi dưới bóng râm.
“Được rồi, nhìn anh cứ như bị ép buộc ấy, đi cùng những mỹ nữ như chúng tôi mà không vui sao, cười một cái xem nào.” Lý Hân thấy Lý Phong cúi đầu đi, bèn bước chậm lại, đi song song rồi cười nói. Tiếc là Lý Phong lúc này làm gì có tâm trạng đó, mỹ nữ dưới trời nắng gắt thì ai mà có tâm trạng ngắm chứ.
“Các mỹ nữ đại nhân, các cô tha cho tôi đi, các cô ngồi trên thuyền không nóng, chứ tôi là người khổ sở đây.” Lý Phong tuy nói vậy nhưng tay vẫn không ngừng, lên thuyền kiểm tra xung quanh, thấy không có vấn đề gì, liền đỡ mấy đứa nhỏ lên thuyền, rồi cởi dây, nhảy lên tàu. Anh cầm chèo, con thuyền từ từ tiến về phía hòn đảo nhỏ giữa hồ, mặt nước lấp lánh ánh lân tinh.
Đằng xa, một đàn vịt trời đang đùa nghịch dưới nước khiến Lý Phong không khỏi ghen tị.
Dù bây giờ mới hơn tám giờ, nhưng mặt trời đã tỏa ra hơi nóng nồng nặc. Lý Phong đội chiếc nón lá lớn, mồ hôi chảy dài trên má, nheo nheo mắt, mũi thuyền hơi lắc lư rồi cập vào hòn đảo nhỏ. Mấy cô gái xắn quần, vứt giày trong khoang thuyền, Lý Phong neo thuyền xong, rửa mặt một cái.
“Ơ, ở đây này.” Mấy người đi được vài bước thì khựng lại, kêu lên kinh ngạc. Lý Phong giật mình, dặn Mạnh Mạnh và mấy đứa nhỏ không được chạy lung tung, rồi vội vàng chạy tới.
“Sao thế? Á, nhiều ốc quá vậy.” Trước mắt Lý Phong là một vũng nước nhỏ, dày đặc ốc bươu đen, tuy chỉ bằng ngón tay nhưng số lượng thì thật kinh ngạc. Lý Phong nhìn qua, khoảng mười mét vuông này phải có ít nhất cả trăm cân ốc.
“Đúng thế, Lý Phong, anh có nhớ không, lần trước chúng ta tới đây hình như đâu có gì đâu, anh có nhớ không?” Lâm Dĩnh hoàn hồn lại, có chút không chắc chắn. Mấy cô gái bên cạnh lúc này đã vui vẻ nhặt ốc rồi, nước ở đây nông, chỉ hai ba mươi centimet, trên cỏ nước đầy ốc, lớn nhỏ đủ cả, vơ một nắm là được một vốc.
“Cái này? Tôi nhớ không rõ lắm.” Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán Lý Phong. Anh chợt nhớ ra, lần trước mình đổ hơn nửa thùng nước suối không gian vào đây, hình như trong đó có cả ốc, nhưng mới hơn một tháng mà đã nuôi ra nhiều ốc thế này sao? Lý Phong không khỏi kinh ngạc, chuyện này là sao chứ?
Nước suối không gian đối với cá tôm quả thật có tác dụng thúc đẩy, nhưng không thể mạnh đến mức này. Lý Phong nhìn xung quanh, bên này có mấy gốc cây, bóng râm khá nhiều, nhiệt độ nước rất thấp, Lý Phong thử thì chỉ khoảng ba mươi độ, hóa ra là vậy!