“Bành bành.” Tiếng gõ cửa vang lên không dứt. Lý Phong dụi dụi đôi mắt còn đang mơ màng, quay đầu nhìn đồng hồ báo thức, chưa đầy năm giờ rưỡi. Là ai vậy chứ, có để cho người ta ngủ hay không? Anh ngáp một cái, lê đôi dép xỏ ngón ra mở cửa, tiện thể vươn vai một cái thật dài.

Mở cửa ra nhìn, trước cửa đứng ba "củ cải nhỏ", mỗi đứa trong tay cầm một cái vợt lưới, xách theo một cái thùng sắt nhỏ - đây là những cái thùng sơn dùng để quét vôi nhà tre lần trước.

“Các cháu dậy sớm thế này để làm gì?” Lý Phong nhìn ba đứa trẻ. Lâm Lỗi Lỗi mặt mày đầy hào hứng, mong đợi; Mộng Mộng và Linh Đang chớp chớp đôi mắt đen láy nhìn Lý Phong, hai cô bé bĩu môi, chỉ vào cái vợt của mình.

“Chú ơi, chú quên rồi ạ? Hôm qua chú hứa sáng nay đi bắt ve sầu với chúng cháu mà.” Chiều qua Lâm Lỗi Lỗi câu được một con tôm hùm, cảm thấy chưa đã, nhất là sau khi tìm được bí quyết câu tôm, cậu bé càng không muốn buông tay, ngay cả lúc ăn cơm cũng không quên ngó chừng cái móc câu của mình. Chuyện này khiến Mộng Mộng và Linh Đang cười chê cậu một phen ra trò. Tối đến, Linh Đang và Mộng Mộng xách thùng sắt ra bờ ao đào ve sầu, nhìn từng con ve sầu màu vàng xám được đào lên từ những cái lỗ nhỏ, Lâm Lỗi Lỗi thấy lạ lắm. Thế nhưng nhóc con này nhất quyết không tin đó là ve sầu, khiến Mộng Mộng giận dỗi không cho cậu chơi cùng. Lâm Lỗi Lỗi đâu có ngốc, không chỉ thì mình đi hỏi người khác, thế là cậu nhóc bám riết lấy Lý Phong.

“Lỗi Lỗi, sáng mai chú dẫn cháu ra rừng cây bên bãi sông đào, ở đó nhiều lắm.” Lý Phong tối qua nào có tâm trí đâu mà đào ve sầu, ai ngờ câu nói bâng quơ ấy lại được mấy đứa nhỏ ghi tạc trong lòng, nhất là Lâm Lỗi Lỗi sau khi được ăn ve sầu chiên, sáng sớm đã bò dậy. Còn Mộng Mộng và Linh Đang cũng không chịu thua kém, liền tìm đến tận nơi.

Lý Phong cảm thấy thật là bực mình, chẳng lẽ đây gọi là "trời làm bậy còn tha, tự mình làm bậy không thể sống"? Anh đành rửa mặt qua loa, dẫn mấy đứa nhỏ hướng về phía bãi sông.

Đất ở bãi sông tơi xốp, độ ẩm cao, nhất là khu rừng nhỏ ở đó, ve sầu nhiều vô kể. Mỗi buổi sáng, nơi đây vô cùng náo nhiệt, không ít chim chóc bay tới tìm mồi.

“Oa, nhiều vỏ ve sầu quá!” Mộng Mộng chạy phía trước, nhìn thấy trên cỏ, trên cành cây, bụi rậm có rất nhiều vỏ ve sầu liền vui sướng không thôi. Lý Phong ở phía sau nhìn cũng thấy kinh ngạc, mấy hôm trước anh đi qua đây đâu có thấy nhiều thế này, mới mấy ngày mà ve sầu ở đây nhiều đến vậy sao.

“Hừ, chỉ là cái vỏ thôi mà, làm gì mà hét toáng lên thế, thật là.” Lâm Lỗi Lỗi cầm vỏ ve sầu lên xem, tỏ vẻ khinh khỉnh. Mấy cái vỏ rỗng này bên trong làm gì có thịt, cô bé này đúng là chẳng biết gì cả.

“Hừ, không thèm để ý đến cậu nữa. Chút nữa chị Linh Đang đổi kem que cũng không cho cậu ăn, cho cậu tức chết!” Mộng Mộng trừng mắt nhìn Lâm Lỗi Lỗi, rồi vui vẻ kéo Linh Đang đi nhặt vỏ ve sầu khắp nơi.

“Chú Lý, các chị ấy nhặt nhiều vỏ ve sầu làm gì ạ?” Lâm Lỗi Lỗi thật sự không hiểu, ve sầu chẳng phải nên đào trong đất ra để chiên ăn sao?

Lý Phong cười giải thích, vỏ ve sầu không chỉ có thể gom lại bán cho tiệm nhỏ ở đầu làng, mỗi cân mười mấy đồng, mà mười cái còn đổi được một que kem rẻ nhất, năm mươi cái đổi được một cây kem ốc quế đấy. Nghe vậy, Lâm Lỗi Lỗi ngẩn người, vội cầm vợt lưới chạy vượt lên phía trước Mộng Mộng và Linh Đang. Phía sau đã bị hai cô bé nhặt sạch sẽ, đôi mắt của hai đứa này nhanh nhẹn thật, chẳng sót một cái nào.

Lý Phong vui vẻ nhìn mấy đứa nhỏ đùa nghịch, bản thân anh không có việc gì làm, liền nghỉ ngơi một lát. Lúc này anh vẫn còn hơi buồn ngủ, đón gió từ dòng sông lớn thổi vào, tinh thần anh tỉnh táo hẳn. Vài chú chim bay qua, đúng là "chim dậy sớm bắt được sâu, sâu dậy sớm bị chim ăn". Lý Phong nhìn một con chim khách bắt được con sâu rồi bay đi, chú chim bói cá xinh đẹp, nhanh nhẹn từ trên cành lau phía xa đột ngột lao xuống, lướt qua mặt nước, chỉ trong chớp mắt, một con mồi đã trở thành bữa sáng của nó.

“Có chuyện gì thế này?” Lý Phong vừa lơ đãng một chút, mấy đứa nhỏ phía trước đã cãi nhau rồi. Anh vội vàng chạy tới, kéo Lâm Lỗi Lỗi và Mộng Mộng ra, hai đứa này lại sao thế, vừa nãy chẳng phải còn tốt lắm sao?

“Chú ơi, Lỗi Lỗi là đồ xấu xa, rõ ràng là cháu nhìn thấy vỏ ve sầu trước, thế mà cậu ấy cướp mất!” Mộng Mộng mặt đầy phẫn nộ, Linh Đang ở bên cạnh giơ tấm bảng nhỏ lên, trên đó vẽ một con cún con.

“Hừ, vỏ ve sầu ở đây có viết tên chị đâu, cháu thích thì cháu lấy.” Lâm Lỗi Lỗi chẳng thèm quan tâm đến lời đe dọa của Mộng Mộng, cứ tự nhiên nhặt vỏ ve sầu.

“Lỗi Lỗi, Mộng Mộng và Linh Đang còn nhỏ, cháu nhường các em một chút đi, chúng ta đi đào ve sầu nào.” Lý Phong nhìn hai đứa trẻ tranh cãi không ai chịu nhường ai, không còn cách nào khác, đành kéo cậu nhóc lớn hơn là Lâm Lỗi Lỗi ra để nói chuyện.

“Vâng, cháu mới chẳng thèm cãi nhau với em ấy.” Lý Phong nhìn Lâm Lỗi Lỗi đang lườm Mộng Mộng, đúng là hai đứa trẻ con. Bên này, Lý Phong dẫn Lỗi Lỗi đi dưới gốc cây tìm lỗ ve sầu. Đất ở đây tơi xốp, độ ẩm cao, sương sớm nhiều, rất thích hợp cho ve sầu sinh trưởng. Lý Phong không tốn nhiều công sức đã tìm được hơn mười cái lỗ, cái lớn đã có thể nhìn thấy con ve sầu đang ngọ nguậy bên trong, cái nhỏ chỉ bằng hạt gạo, bên trên có lớp bùn mới còn ươn ướt, khều nhẹ ra là từng cái lỗ ve sầu hiện ra trước mắt.

“Chú Lý, chú giỏi thật đấy.” Đào một lúc, trong thùng nhỏ của cậu đã có hơn chục con ve sầu, Lâm Lỗi Lỗi vui sướng không thôi, còn làm mặt quỷ với Mộng Mộng đang nhặt vỏ ve sầu gần đó.

“Hừ, Lỗi Lỗi xấu xa.” Mộng Mộng hừ một tiếng, nhắm vào một con ve sầu vừa mới lột xác, bắt lấy con ve sầu trắng nõn nà, Mộng Mộng cười khanh khách rồi bỏ vào thùng sắt nhỏ của mình. Linh Đang và Mộng Mộng rất thân thiết, hai đứa một thùng đựng ve sầu, một thùng đựng vỏ, không giống Lâm Lỗi Lỗi, vỏ ve sầu và ve sầu để chung một chỗ, khiến không ít vỏ bị ve sầu cào rách, giá trị giảm đi đáng kể.

“Chú ơi, chú xem con bé đắc ý chưa kìa, chẳng phải chỉ là một con ve sầu thôi sao? Chú, chú nói cho cháu biết làm sao chú tìm được nhiều lỗ ve sầu thế ạ?” Tối qua Lâm Lỗi Lỗi chạy vào phòng Lý Phong, hai người chơi game đến nửa đêm, là trò World of Warcraft, Lý Phong vốn không thích lắm, tiếc là nhóc con này lại mê, cứ bắt Lý Phong chơi cùng mấy trận.

Được Lý Phong chỉ điểm vài câu, thằng bé học nhanh thật, lát sau đã có thể tự mình tìm ve sầu. Lý Phong vừa nhàn rỗi được một chút thì Mộng Mộng tìm tới, nhờ Lý Phong giúp bắt những con ve sầu già. Thịt ve sầu già hơi dai, thường không ăn. Cô bé chủ yếu bắt để trong hộp, nghe tiếng kêu của nó. Lý Phong rất khó hiểu, sao Linh Đang và Mộng Mộng lại thích tiếng ve kêu đến thế, chẳng lẽ không thấy ồn ào sao?

“Được rồi, đừng lắc nữa, nói đi, ve sầu ở đâu?” Lý Phong nhìn theo hướng Mộng Mộng chỉ, hơi ngẩn người. Ba con ve sầu đậu cùng một chỗ quả là hiếm thấy, nhìn khoảng cách chỉ chừng ba, bốn centimet giữa ba con ve, Lý Phong siết chặt vợt lưới, mình không thể để mất mặt trước mấy đứa nhỏ được. Ve sầu thính giác không tốt, nhưng đó là lúc đang kêu, bình thường thì nghe cũng tạm. Lúc này Lý Phong không dám gây ra tiếng động lớn, khẽ khàng đưa vợt tới, cách khoảng ba, bốn mươi centimet thì nhanh chóng úp xuống. Đáng tiếc vẫn làm kinh động một con, nhìn hai con ve sầu đang kêu trong vợt, Lý Phong hơi đỏ mặt.

“Oa, chú giỏi quá, bắt được hai con ve sầu rồi!” Mộng Mộng vỗ đôi bàn tay nhỏ, đầy phấn khích, chạy tới bắt lấy hai con ve sầu đang kêu không ngừng, bẻ gãy cánh rồi ném vào thùng sắt nhỏ của mình.

“Chú Lý, mau… mau qua đây!” Lúc này, Lâm Lỗi Lỗi từ xa run rẩy gọi. Lý Phong cảm thấy bực bội, không biết thằng nhóc này lại làm sao nữa, trong lòng lẩm bẩm nhưng chân vẫn không dừng, vội vàng chạy tới.

“Sao thế?” Nhìn Lâm Lỗi Lỗi chỉ về phía trước, một con rắn đất màu đỏ nâu to bằng cánh tay đang thè lưỡi, cuộn mình, ngẩng cao đầu.

“Lỗi Lỗi, cháu có bị cắn không?” Lý Phong vừa nhìn thấy liền giật mình, con rắn đất này thật sự rất lớn. Nhìn Lâm Lỗi Lỗi mặt cắt không còn giọt máu, anh vội kéo lại hỏi han. Rắn đất này không phải rắn nước hay rắn hoa thông thường, thứ này có độc, tuy bình thường độc tính không quá mạnh, nhưng với con rắn đất lớn thế này thì khó mà nói trước được.

“Không… chú Lý, chú mau đuổi nó đi.” Lâm Lỗi Lỗi sợ đến mức không nhẹ. Cậu bé áp dụng kiến thức Lý Phong dạy, dọc đường tìm được không ít lỗ ve sầu, đào được không ít ve sầu, thấy bên này có nhiều vỏ ve sầu định đổi kem que, ai ngờ vừa tiến lên vài bước thì một con rắn lớn vằn đỏ đen lao ra. May mà cậu phản ứng nhanh, vội lùi lại, đứng im rồi gọi Lý Phong.

“Không sao, Tiểu Lục.” Chỉ thấy từ cổ tay Lý Phong phóng ra một vệt xanh, nhanh như chớp lao về phía con rắn đất. Ở cổ tay bên kia, một vệt đỏ lướt qua, tuy tốc độ không nhanh bằng vệt xanh nhưng động tác lại uyển chuyển hơn, nhẹ nhàng như một bông hoa bồ công anh bay tới.

“Á, chú ơi, đây là cái gì ạ?” Sau khi trấn tĩnh lại, Lâm Lỗi Lỗi đầy kinh ngạc nhìn Lý Phong. Lý Phong cười nhạt, Mộng Mộng nghe động tĩnh chạy tới liền khinh khỉnh nhìn Lâm Lỗi Lỗi.

“Đồ ngốc, đây là Tiểu Lục và Tiểu Hồng, lợi hại lắm đấy! Lần trước Tiểu Lục còn cắn chết một con rắn to bằng thế này cơ.” Mộng Mộng khua tay múa chân. Lần trước ở sau núi, sau khi bắt tê tê, mấy người đang đi về thì gặp một con trăn đang phơi nắng. Tiểu Lục khi đó vết thương chưa lành hẳn nhưng vẫn dũng mãnh, chỉ một lát sau, con trăn to bằng bắp chân đã chết ngay trước mặt mọi người. Lý Phong mang về làm khô rắn để cho Tiểu Lục và Tiểu Hồng ăn, hai con vật có độc tính mạnh này thích nhất là ăn các loại rắn. Mấy ngày nay, một con trăn mười mấy cân đã bị ăn gần hết, con rắn đất vài cân này vừa hay lại đủ cho chúng ăn một thời gian.

“Thật ạ? Lợi hại thế sao? Á, thật này, chú nhìn xem, con rắn lớn chết rồi, chết rồi!” Lâm Lỗi Lỗi nhìn trộm con rắn đất lớn phía xa, chẳng mấy chốc, con rắn trông dữ dằn này đã mềm nhũn nằm xuống. Tiểu Lục và Tiểu Hồng nhanh chóng quay lại cổ tay Lý Phong, một đỏ một xanh như một cặp vòng tay. Mộng Mộng nhìn mà thèm thuồng, tiếc là Tiểu Lục và Tiểu Hồng ngoài Lý Phong ra thì chẳng nể mặt ai cả. Mộng Mộng đã đòi mấy lần nhưng trong chuyện này, Lý Phong rất cứng rắn, dù Mộng Mộng có khóc lóc thế nào anh cũng không lay chuyển. Chuyện này lớn nhỏ khó lường, bình thường những việc khác anh có thể nhắm mắt cho qua, nhưng chuyện nguy hiểm thế này thì đừng nói là trẻ con, ai anh cũng không cho phép.

“Tất nhiên rồi, Tiểu Lục là lợi hại nhất.” Mộng Mộng nhìn Tiểu Lục trên cổ tay Lý Phong, ngẩng cao đầu tự hào nói.

“Hừ, Tiểu Lục lợi hại chứ có phải chị lợi hại đâu.” Lâm Lỗi Lỗi ghét nhất là nhìn Mộng Mộng đắc ý, liền buông lời phản bác.

“Cậu xấu lắm, chiều nay chúng tôi không cho cậu đi câu tôm hùm nữa.” Mộng Mộng rất tức giận, hậu quả rất nghiêm trọng, bắt đầu đe dọa Lâm Lỗi Lỗi.

“Hì hì, tớ học được rồi, không cần cậu dẫn, tớ tự làm được, thế nào, hết cách rồi chứ gì?”

“Mộng Mộng là đồ xấu xa nhỏ.”

“Lỗi Lỗi là đồ xấu xa lớn.”