Người vừa lên tiếng không ai khác chính là Triệu quân Giáo úy Lý Đạc, kẻ trước đó đã được Từ Lăng ra tay cứu giúp khi còn kẹt trong Mê Hồn Trận tại thạch lâm. Lý Đạc vốn là người trọng ân nghĩa, thấy Triệu Lượng cùng đồng đội không so đo hiềm khích cũ mà cứu mình, trong lòng liền nảy sinh ý định tìm cách bảo vệ họ.
Mệnh lệnh vừa thốt ra, đám binh sĩ Triệu quân xung quanh không khỏi ngẩn người: Thu cung tiễn thì thôi đi, sao đến cả binh khí cũng không cho dùng? Chẳng lẽ muốn bọn họ tay không bắt giặc sao?
Thế nhưng, quân lệnh như núi, đã là lệnh của cấp trên, lại thêm việc Triệu phó tướng muốn bắt sống đối phương, đám binh sĩ đành phải tuân theo. Họ lần lượt thu hồi binh khí, tiếp tục lao về phía ba người Triệu Lượng.
Thấy địch quân không còn dám động đao động thương, Tiểu Nhã lập tức cảm thấy áp lực giảm hẳn. Nàng buông tay buông chân, tựa như một con báo gấm lao thẳng vào đám đông đối diện.
Ví đám binh lính kia như đàn cừu quả không ngoa. Với thân thủ đặc công đã qua huấn luyện khắc nghiệt, ngay cả Lâm Thác - Giáo đầu Cấm quân Bắc Tống, kẻ được mệnh danh là "Ngọc Kim Cương" - còn khó lòng chống đỡ, huống chi là đám binh lính Triệu quân tầm thường này.
Chỉ trong chớp mắt, Tiểu Nhã đã hạ gục năm tên địch, khiến bọn chúng đau đớn lăn lộn dưới đất, miệng kêu la oai oái. Những tên còn lại thấy nàng dũng mãnh quá mức, nhất thời sợ hãi không dám tiến lại gần.
Lúc này, Từ Lăng đã xuống khỏi lưng Triệu Lượng. Dựa vào chút nội lực còn sót lại để gắng gượng, ông cùng Triệu Lượng gia nhập vòng chiến, hộ vệ bên cạnh Tiểu Nhã để đối phó với những tên Triệu quân đang chặn đường.
Đang giao tranh, một bóng người đột nhiên từ bên cạnh lao ra, hô lớn: "Triệu Lượng, đừng hòng chạy! Ta phải đích thân bắt ngươi!" Đoạn, hắn hùng hổ lao về phía ba người.
Triệu Lượng nhìn kỹ, suýt chút nữa bật cười. Hóa ra kẻ đó chính là Lý Đạc, người đang phụ trách đội gác tại đây. Chỉ cần nhìn tư thế cùng cái kiểu "lạy ông tôi ở bụi này" của hắn, Triệu Lượng đã hiểu ngay: Đối phương đang cố tình tạo cơ hội cho mình!
Hiểu ý Lý Đạc, Triệu Lượng nhanh chóng tiến lên nghênh chiến. Sau vài chiêu qua lại, Lý Đạc cố tình lộ sơ hở, dưới chân giả vờ trượt, vừa vặn để Triệu Lượng tung một cú đá quét trúng, ngã nhào xuống đất. Triệu Lượng lập tức lao tới, siết chặt cổ Lý Đạc từ phía sau, quát lớn: "Tất cả đứng yên! Bằng không ta tiễn hắn đi chầu trời ngay lập tức!"
Lý Đạc cũng vô cùng phối hợp, lập tức giả vờ hoảng loạn, liên tục xua tay với bộ hạ: "Lùi lại! Tất cả lùi lại cho lão tử!"
Cảnh tượng này khiến đám binh lính lại rơi vào trạng thái "đứng hình". Ai cũng không phải kẻ mù, càng chẳng phải đồ ngốc, màn kịch vụng về của Lý Đạc khiến chính quân lính của hắn cũng thấy ngượng thay: Đại ca à, ngài đang lừa ai thế? Có ai đưa đầu cho địch bắt mà diễn lộ liễu như vậy không? Nhìn xem, cái tay Triệu Lượng đang siết cổ ngài lỏng lẻo thế kia, hắn mà muốn lấy mạng ngài thì làm gì có cửa!
Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng dù sao cấp trên đã rơi vào tay địch, không phải chuyện đùa. Triệu quân tuy không có quân pháp khắc nghiệt như quân Tần, nhưng khi cấp trên đã công khai "diễn kịch" phóng thủy, đám thuộc hạ cũng chẳng dại gì mà liều mạng xông lên.
Mọi người ngầm hiểu ý nhau, đồng loạt lộ vẻ lo lắng, vừa ngoan ngoãn rút lui, vừa diễn sâu: "Giáo úy đại nhân, xin chớ làm ngài bị thương, có chuyện gì cứ từ từ nói!"
Thấy đám đông biết điều, Triệu Lượng thở phào nhẹ nhõm. Hắn lập tức bảo Tiểu Nhã đỡ lấy Từ Lăng, còn mình thì "diễn" vai kẻ bắt cóc, ôm chặt Lý Đạc cùng nhau tiến về phía cửa động Thiên tự hào.
Đám binh sĩ Triệu quân không còn cách nào khác, đành lủi thủi theo sau, trong lòng thầm mong vị Giáo úy đại nhân của mình sớm kết thúc màn kịch này.
Đúng lúc đó, từ phía xa rìa thạch lâm bỗng vang lên tiếng ồn ào náo động. Ngay sau đó, một toán quân đông đảo từ đó ùa ra, dẫn đầu là lão Nhiếp của tổ chức Thần Hiệp. Dưới sự chỉ huy của lão, đại quân Triệu quân ồ ạt lao về phía Triệu Lượng, miệng gào thét: "Tướng quân có lệnh, giết sạch ba kẻ kia! Tuyệt đối không được để chúng chạy thoát!"
Nghe thấy thế, lòng mọi người đều chùng xuống. Triệu Lượng phản ứng cực nhanh, quát lớn: "Đi mau!"
Dứt lời, hắn buông Lý Đạc ra, xoay người cùng Tiểu Nhã dìu Từ Lăng, liều mạng lao thẳng vào trong động Thiên tự hào.
Do lớp khóa mạch bằng vẫn thiết phía trước đã bị kiếm quang của Triệu Lượng chém đứt, mê trận tuần hoàn vô hạn trong động không còn nữa, thay vào đó là một đường thông suốt. Triệu Lượng cùng hai người hiểu rõ tình thế hiện tại như ngàn cân treo sợi tóc, chỉ cần chậm trễ một chút là có khả năng bị địch đuổi kịp, rơi vào trùng vây, vạn kiếp bất phục. Vì vậy, dù là hắn, Tiểu Nhã hay Từ Lăng đang trọng thương đều không dám chần chừ, liều mạng chạy bán sống bán chết.
Ba người mò mẫm trong bóng tối, loạng choạng chạy được một quãng xa, bên tai bắt đầu vang lên tiếng bước chân hỗn loạn. Không cần nói cũng biết, đám thuộc hạ của Triệu Tinh đã truy đuổi vào trong động, hơn nữa khoảng cách đang ngày càng rút ngắn.
Vì vết thương quá nặng, bước chân Từ Lăng dần trở nên chậm chạp. Hắn vừa được Triệu Lượng và Tiểu Nhã dìu chạy, vừa đau đớn thốt lên: "Triệu huynh, các người bỏ mặc ta đi, mau chạy đi! Không thì không kịp nữa rồi!"
Triệu Lượng ngoái đầu nhìn ánh đuốc phía xa, trầm giọng đáp: "Đừng nói nhảm! Đám khốn kiếp kia đuổi theo sát nút, cũng sắp mệt như chó rồi, ngươi cố gắng thêm chút nữa đi."
Dứt lời, hắn buông tay Từ Lăng ra, nói với Tiểu Nhã: "Hai người đi trước, để ta gây chút khó dễ cho bọn chúng."
Tiểu Nhã biết Triệu Lượng nhiều mưu mẹo, nên không hỏi thêm, vội cắn răng một mình đỡ lấy Từ Lăng, kéo hắn tiếp tục chạy về phía trước. Triệu Lượng lấy thiết bị khuếch đại năng lượng từ bên hông, nhấn nút khởi động, một tiếng "ong" vang lên, kiếm quang Plasma rực sáng.
Thân kiếm tỏa ra ánh sáng trắng nhạt, nổi bật giữa hang động tối tăm, trông chẳng khác nào vũ khí của các hiệp sĩ Jedi trong Star Wars, vung vẩy cực kỳ bắt mắt.
Triệu Lượng vừa chạy theo sau Tiểu Nhã, vừa thay đổi lộ trình trái phải bất định, lúc thì khom lưng uốn gối, lúc thì nhảy vọt lên không, tùy ý vung kiếm chém vào vách đá và mặt đất xung quanh.
Theo đường kiếm lướt qua, vách đá vẫn thiết cứng rắn lập tức nứt vỡ, đá vụn lớn nhỏ rơi xuống ngổn ngang, chặn kín con đường phía sau họ.
Tiểu Nhã chạy phía trước, dù không nhìn thấy Triệu Lượng đang làm gì, nhưng nghe động tĩnh là hiểu ngay gã này đang bày ra trận thế không nhỏ, đám truy binh phía sau chắc chắn sẽ phải nếm mùi đau khổ.
Đang nghĩ ngợi, Triệu Lượng đã đuổi kịp, thay nàng đỡ lấy Từ Lăng, đồng thời dùng ánh sáng từ kiếm quang để soi đường phía trước.
Chẳng bao lâu sau, phía sau vang lên những tiếng kinh hô và chửi bới. Mặc dù đám truy binh đều cầm đuốc để quan sát địa hình, nhưng "trận địa đá vụn" mà Triệu Lượng bày ra vẫn gây cản trở đáng kể. Không ít binh sĩ Triệu quân vì né không kịp mà vấp ngã, hoặc dẫm phải đá nhọn mà trẹo chân, nhất thời người ngã ngựa đổ, chật vật vô cùng.
Cứ như thế, đội ngũ truy binh vốn đang đuổi sát nút lại bị ba người Triệu Lượng kéo giãn khoảng cách.
Áp lực phía sau không còn gay gắt như trước, Triệu Lượng và Tiểu Nhã cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn. Dù lúc này vẫn chưa thể dừng lại nghỉ ngơi, nhưng tâm thái đã khác biệt một trời một vực. Hai người xốc lại tinh thần, dưới chân không ngừng nghỉ, dìu Từ Lăng đang trong trạng thái hôn mê chạy một mạch ra khỏi Thiên tự hào thạch động, lao nhanh tới chỗ thềm đá.
May mắn thay, Triệu Tinh không bố trí quân canh gác ở đây. Nếu không, với tình trạng hiện tại của ba người, sợ rằng chỉ cần bảy tám người dân thường cũng đủ sức bắt gọn họ.
Triệu Lượng ngoái đầu nhìn lại, nghiến răng nói: "Thừa thắng xông lên! Lên thôi!"
Tiểu Nhã đặt tay lên ngực, chật vật lấy lại hơi thở: "Từ Lăng ngất rồi, làm sao bây giờ?"
"Chứ sao nữa?" Triệu Lượng thở dài ngao ngán: "Chỉ còn cách ta cõng hắn bò lên thôi!"
Tiểu Nhã ngước nhìn con đường thềm đá gập ghềnh, vừa dốc vừa dài, lè lưỡi nói: "Trời đất ơi, đường này tự đi đã mệt bở hơi tai, Triệu Lượng đồng học mà còn cõng thêm một người nữa à? Hảo hán thật, ghê gớm đấy!"
Triệu Lượng bực bội: "Cô nương này, cô đang khen ta hay đang mỉa mai ta đấy? Nhiệm vụ gian khổ thế này, không mau cổ vũ tinh thần cho ta mà còn nói mát."
Tiểu Nhã cười hì hì vỗ vào lưng Triệu Lượng: "Ta đang tiếp thêm động lực cho huynh đây mà! Sao, còn muốn ta hôn huynh một cái nữa hay gì?"
Triệu Lượng không ngờ rằng trong tình cảnh nguy cấp, mạng sống treo đầu sợi tóc thế này mà Tiểu Nhã vẫn còn tâm trí đùa giỡn, đúng là cô nàng có thần kinh thép.
Hắn ngượng ngùng gãi đầu, không dám đáp lời Tiểu Nhã, mà dùng hai tay dồn lực, vác Từ Lăng đang bất tỉnh lên lưng, rồi cắn chặt răng leo lên phía trước.
Triệu Lượng vừa đi vừa lầm bầm: "Ai, đáng tiếc Từ Lăng giờ đang bất tỉnh nhân sự, nếu không cứ ra ngoài là ta niệm chú khóa chặt cái địa cung này lại, nhốt chết tên tiểu hỗn đản Triệu Tinh kia bên trong!"
Tiểu Nhã ở phía sau đỡ lấy Từ Lăng, lên tiếng: "Ngươi đừng quên, ở đây ngoài Triệu Tinh và đám người của Thần Hiệp tổ chức, còn có vài trăm binh sĩ nước Triệu. Sinh mạng của họ không phải trò đùa, sao có thể nói nhốt là nhốt được?"
Triệu Lượng thở dài bất lực, lặng lẽ bước lên từng bậc thang. Cho đến khi đôi chân đã mỏi nhừ, bắt đầu run rẩy không còn nghe theo sự điều khiển, hắn mới nhìn thấy ánh sáng từ cửa động phía trên.
Tiểu Nhã hạ giọng: "Ngươi đừng vội, dừng lại nghỉ lấy sức đã. Để ta lên trên thám thính tình hình."
Dứt lời, nàng lướt qua Triệu Lượng, thoăn thoắt chạy lên phía trên. Động tác của nàng không chỉ nhanh nhẹn mà còn vô cùng tĩnh lặng, tựa như một con mèo nhỏ đang di chuyển trong đêm.
Lúc này tại lối vào địa cung trong phòng giam của Tư Khấu phủ, chỉ còn bốn tên lính nước Triệu đang làm nhiệm vụ canh gác. Do Triệu Tinh đã dẫn đại quân xuống dưới từ lâu mà cửa vào vẫn lặng tờ, không chút động tĩnh, nên sự cảnh giác của đám lính cũng giảm sút. Chúng kẻ ngồi người xổm, tán gẫu giết thời gian.
Tiểu Nhã lặng lẽ nấp trong bóng tối, quan sát thấy bên ngoài không có gì bất thường, liền chớp thời cơ lao ra. Vừa chạm mặt, nàng không nói nửa lời, tung một cú đá thẳng vào đầu một tên lính Triệu.
Chỉ nghe "bộp" một tiếng, tên lính trợn ngược mắt, đổ gục xuống bất tỉnh nhân sự.