Tâm trạng của Triệu Lượng hôm nay chẳng lấy gì làm vui vẻ. Nói đúng hơn là cực kỳ tệ hại, thậm chí còn có chút bực dọc, căm phẫn khó nguôi.
Bởi vì ngay trong ngày hôm nay, liên tiếp hai sự việc lớn nằm ngoài dự tính của hắn đã xảy ra.
Việc thứ nhất liên quan đến Hạ Nghiêu. Mặc dù Điền Đan – vị Tư khấu đại nhân từng được người đời ví von với "Lý luận suông" Triệu Quát – cuối cùng đã giữ lời hứa đưa Hạ Nghiêu đến Tư Khấu phủ, nhưng khi tới nơi, Hạ Nghiêu gần như đã là một cái xác không hồn.
Sở dĩ dùng từ "gần như" là vì lúc được đưa đến Tư Khấu phủ, hắn ta quả thực vẫn còn thoi thóp nửa hơi, chưa chết hẳn. Chỉ tiếc là cả người đờ đẫn, mắt nhìn trống rỗng vô thần, đến một chữ cũng chẳng thể thốt lên lời.
Điền đại nhân cũng đành chịu, ông cho người lo liệu hậu sự cho kẻ đáng thương kia, rồi phái người đến địa lao báo tin cho Triệu Lượng. Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu Triệu Lượng lúc đó chính là: Mẹ kiếp, cái tên Triệu Tinh kia thật quá tàn độc!
Triệu Lượng lúc này đã có thể khẳng định, gã Hạ Nghiêu này vốn là người cổ đại bản địa, chỉ là bị tổ chức "Thần Hiệp" mượn xác nhập hồn. Thế nên, khi gặp tình thế nguy cấp, Triệu Tinh và đồng bọn đã không chút do dự mà vứt bỏ vật dẫn này.
Nhưng suy cho cùng, người cổ đại cũng là con người, cũng là một mạng sống bằng xương bằng thịt. Chỉ vì chút lợi ích mà lạnh lùng tước đoạt mạng sống của Hạ Nghiêu như vậy, quả thực chẳng khác nào cầm thú!
Triệu Lượng không khỏi tức giận, âm thầm thề rằng nhất định sẽ không tha cho lũ ác đồ thuộc tổ chức Thần Hiệp này.
Thế nhưng, cơn giận của Triệu Lượng chưa kịp nguôi thì sự việc thứ hai đã ập đến.
Vào buổi chiều, Mao Không Đều – quan chức trong Tư Khấu phủ – bất ngờ thẩm vấn Lữ Bang, nhằm điều tra mối quan hệ giữa Lã Bất Vi và Doanh Dị Nhân. Dù trước đó đã được Triệu Lượng nhắc nhở và chuẩn bị sẵn lời khai, nhưng không ngờ Mao Không Đều căn bản chẳng buồn nghe hắn giải thích. Chỉ trong chưa đầy một canh giờ, gã quan này đã dùng đủ mọi hình thức tra tấn tàn bạo, suýt chút nữa đánh cho Lữ Bang biến dạng hoàn toàn.
Khi Lữ Bang bị khiêng trở lại đại lao, cả người hắn trông chẳng khác nào một "huyết hồ lô". Hắn chỉ kịp thều thào: "Mao Không Đều, đồ khốn kiếp, ta nhất định không tha cho ngươi...", rồi ngất lịm đi.
Chứng kiến cảnh đó, lòng Triệu Lượng không khỏi xót xa. Hắn vốn định hỏi xem Lữ Bang có bị ép nhận tội gì không, nhưng thấy đối phương đã đau đớn đến mức mất ý thức, đành bất lực thở dài bỏ cuộc.
Lão già điên Trâu Triển tiến lại gần, cẩn thận kiểm tra thương thế của Lữ Bang rồi nhẹ nhàng thở dài: "Ai, tuy đòn roi rất nặng, nhưng may thay chỉ là tổn thương da thịt, không ảnh hưởng đến gân cốt. Đây cũng coi như là cái phúc trong cái họa vậy."
Triệu Lượng cau mày, biểu cảm nghiêm trọng lắc đầu: "Điều con lo không chỉ là thương thế của hắn. Việc Mao Không Đều đột nhiên dùng thủ đoạn tàn khốc như vậy rõ ràng là muốn ép hắn nhận tội một vụ án quan trọng nào đó, tình hình này khiến con thấy rất bất an."
Trâu Triển vốn không rành chuyện chính vụ, không khỏi tò mò hỏi: "Điền Đan chẳng phải là quan lớn nhất ở đây sao? Sao Mao Không Đều có thể vượt mặt ông ta mà tự ý thẩm vấn?"
Triệu Lượng thu hồi suy nghĩ hỗn loạn, kiên nhẫn giải thích: "Trước đó Điền đại nhân từng nói với con, tuy Mao Không Đều từng bị triều đình quở trách vì xử lý vụ vượt ngục của Chung Tự Văn không thỏa đáng, nhưng vì không phạm lỗi quá lớn nên vẫn giữ chức Nội sử. Vụ án của Lữ Bang vốn do chính tay Mao Không Đều phụ trách từ đầu, nên về mặt thủ tục, hắn ta thẩm vấn tiếp cũng không có gì sai."
Trâu Triển gật đầu, đoạn hỏi tiếp: "Nếu Mao Không Đều có quyền hạn, lại là vụ án cũ của tiểu Lữ, vậy sao ngươi lại bất an? Chẳng lẽ ngươi sợ hắn cố ý liên lụy đến ngươi?"
"Đó chỉ là một phần thôi," Triệu Lượng nhíu mày: "Con sợ nhất là hắn chĩa mũi nhọn vào hai người khác."
"Hai người nào?"
"Lã Bất Vi và Doanh Dị Nhân."
Trâu Triển ngơ ngác: "Họ là ai? Lão phu chưa từng nghe qua."
Triệu Lượng đáp: "Lã Bất Vi là chủ nhân của Lữ Bang, một đại thương nhân nổi tiếng ở Hàm Đan. Còn Doanh Dị Nhân là công tử nước Tần, đang bị đưa sang nước Triệu làm con tin."
Thấy Trâu Triển vẫn chưa hiểu đầu đuôi, hắn bồi thêm một câu: "Hai người này, sau này một người là Quốc quân nước Tần, một người là Thừa tướng nước Tần."
Nghe Triệu Lượng nói vậy, Trâu Triển lập tức bừng tỉnh, gật gù như đã hiểu ra: "Lão phu hiểu rồi. Nói vậy thì hai người đó tuyệt đối không được xảy ra chuyện gì, nếu không ngươi sẽ không thể ăn nói với người đời sau, đúng không?"
Triệu Lượng cười khổ: "Con hiện tại nghi ngờ có kẻ đang cố tình làm đục nước, mưu toan kéo cả công tử Dị Nhân và Lã đại lão bản vào vụ này. Làm vậy vừa có thể hại con, vừa tiện thể hại luôn cả Tấn Dương công chúa Triệu Kỳ."
"Vậy ngươi đã đoán được là kẻ nào đứng sau giở trò chưa?" Trâu Triển lo lắng hỏi.
Triệu Lượng đáp: "Trong lòng ta tự nhiên hiểu rõ, hơn nữa còn nắm chắc tám chín phần mười. Vốn dĩ ta đã nhìn thấy hy vọng thoát thân, nhưng đối phương hiển nhiên không muốn để ta khôi phục tự do thuận lợi như vậy. Cho nên một kế không thành, lại sinh một kế, mục đích chính là muốn dồn ta vào chỗ chết. Bọn họ thừa hiểu rằng, một khi sự tình gây bất lợi cho Dị Nhân và Lã Bất Vi, ta tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn."
Trâu Triển trầm ngâm một lát rồi nói: "Nếu đã như vậy, chi bằng chúng ta nắm chặt thời gian, tiếp tục nghiên cứu về "Vô Hướng Chi Cảnh". Việc này thành công, liền tìm cách rời khỏi chốn thị phi này. Ngươi chỉ có khôi phục tự do, mới có thể cứu giúp những người cần bảo vệ."
Triệu Lượng thấy ông lại lái chủ đề sang hướng này, đành bất lực cười khổ: "Lần trước Trâu lão từng nói, cái gọi là Vô Hướng Chi Cảnh ẩn giấu tại một nơi bí ẩn nào đó ở Hàm Đan. Căn cứ theo vài bộ sách cổ từ các thời kỳ khác nhau, nơi đó được gọi chung là "Địa Cung". Thế nhưng, ngay cả những nhân vật cốt cán trong vương thất nước Triệu cũng không biết Địa Cung rốt cuộc nằm ở đâu. Vậy tại sao ngài lại chắc chắn rằng lối vào Địa Cung nằm ngay trong nhà giam này?"
Trâu Triển nhìn ra ngoài quan sát một lượt, sau đó kéo Triệu Lượng vào góc khuất nhất, mới hạ giọng nói: "Lão phu nghiên cứu việc này đã nhiều năm, sớm đã loại trừ hết thảy mọi khả năng. Hiện tại, địa lao của Tư Khấu phủ chính là nơi tập trung nhiều manh mối và ám chỉ từ các sách cổ nhất. Đặc biệt là việc ngươi xuyên qua ngàn năm lại vừa vặn rơi vào nơi này, lão phu càng tin tưởng không thể nghi ngờ, đáp án đã ở ngay trước mắt rồi! Ha ha, tiểu huynh đệ, ngươi chính là người đến từ tương lai, cơ duyên xảo hợp này không phải là không có lý do!"
Sau hành trình xuyên không dài đằng đẵng, trực tiếp trải nghiệm vô số cột mốc lịch sử, Triệu Lượng hiện tại cũng ngày càng tin vào những điều mơ hồ huyền bí như "vận mệnh đã an bài". Nghe lão già nói vậy, hắn tán đồng: "Có lẽ đúng như lời ngài, việc ta bị tống vào cái nơi quỷ quái này, rất có thể là do một logic thời không kỳ lạ nào đó chi phối. Mệnh đã định ta phải xuất hiện ở đây để tương ngộ với ngài. Thế nhưng, diện tích địa lao rất lớn, phòng giam đâu chỉ có mỗi nơi này, mà chúng ta lại mất đi tự do, rốt cuộc nên tìm từ đâu đây?"
"Không cần hao tâm tổn trí!" Trâu Triển cười nói: "Ta chọn căn phòng giam này không phải không có lý do. Theo phương pháp định hướng ngũ hành, nơi này chính là huyệt đạo hội tụ phong thủy của toàn bộ địa lao, gọi là Quỳ Huyệt."
"Quỳ Huyệt? Đó là cái thứ quỷ gì?" Triệu Lượng hơi ngẩn người.
Trâu Triển lắc đầu đắc ý: "Ai, Quỳ Huyệt không phải là thứ quỷ quái gì, mà là bảo huyệt linh thiêng hội tụ ngũ hành. Cái gọi là Quỳ, chính là một loại thần thú thượng cổ. Trong "Sơn Hải Kinh - Đông Sơn Kinh" có ghi: Ở Đông Hải có núi Lưu Ba, cách bờ bảy ngàn dặm, trên núi có thú, hình dáng như trâu, thân màu xanh không sừng, chỉ có một chân. Mỗi khi ra vào mặt nước tất gây mưa gió, ánh sáng như nhật nguyệt, tiếng vang như sấm sét, tên gọi là Quỳ."
Nói đến đây, ông cảnh giác nhìn quanh một lượt rồi mới tiếp tục: "Quỳ là loài thần thú chỉ có một chân, vì vậy lấy ý nghĩa "một mà đủ", dùng để đặt tên cho vị trí phong thủy ngũ hành vẹn toàn. Phàm là Quỳ Huyệt, tất nhiên chôn giấu bảo vật."
Triệu Lượng ngạc nhiên hỏi: "Nếu ngài đã biết nơi này là Quỳ Huyệt cất giấu bảo vật, sao không trực tiếp thông báo cho Triệu Vương phái người đào lên? Tại sao phải đợi lâu như vậy, còn nhất định phải đợi ta xuất hiện mới xác định được mảnh đất bảo địa này?"
Trâu Triển kiên nhẫn giải thích: "Việc này còn một duyên cớ khác, cũng là điều khiến lão phu luôn canh cánh trong lòng. Ngươi phải biết, thành Hàm Đan khởi nguồn từ nhà Ân. Thương đại lập đô ở Hình, sau dời đô về Ân, trong mấy trăm năm đó, Hàm Đan luôn là nơi phụ cận. Cho nên, theo phán đoán của lão phu, Địa Cung này tuyệt đối không phải của nước Triệu, mà là không gian ngầm do người thời Thương xây dựng. Quỳ Huyệt này chính là lối vào dẫn đến Địa Cung đó. Tuy nhiên, trong một tàn quyển đời Thương có ghi chép đặc biệt, muốn mở lối vào Địa Cung, cần phải sử dụng một phương pháp cực kỳ phức tạp, hơn nữa còn phải do "Thiên Tuyển Chi Nhân" trực tiếp thao tác. Nếu không, việc tùy tiện mở ra hoặc đào bới sẽ khiến lối vào bị phong bế hoàn toàn, vĩnh viễn không còn cách nào nhìn thấy diện mạo thực sự của Địa Cung."
Ông khẽ thở dài: "Dù không biết lời đồn này có thật hay không, nhưng lão phu chỉ có thể thà tin là có chứ không thể tin là không."
Triệu Lượng gãi đầu, nghi hoặc hỏi: "Ý ngài là, ta có khả năng chính là "Thiên Tuyển Chi Nhân" có tư cách mở Địa Cung?"
Trâu Triển nhìn chằm chằm hắn: "Có lẽ là, cũng có thể không phải, nhưng dù sao vẫn đáng tin hơn lão phu. Nếu không? Chúng ta thử xem?"
Triệu Lượng nhìn mặt đất xung quanh, vẻ mặt ngơ ngác: "Cái này... nên thử từ đâu? Trong tay chúng ta đâu có xẻng hay cuốc gì đâu."
Trâu Triển cười hắc hắc, vẫy tay với Triệu Lượng: "Đi theo lão phu." Dứt lời, ông bước vài bước đến nơi mình vẫn thường ngồi, nhìn quanh bốn phía vắng lặng, rồi nhẹ nhàng nhấc tấm chiếu trên mặt đất lên.
Triệu Lượng nhìn tấm chiếu rách đen đúa đến mức sắp bóng loáng cả lên, lại còn thoang thoảng tỏa ra một mùi hương "khó tả", không khỏi nhíu chặt mày. Trâu Triển thì chẳng hề bận tâm, lão cười đầy bí hiểm với Triệu Lượng rồi chỉ tay xuống dưới: "Ngươi xem này."
Triệu Lượng nheo mắt nhìn, chỉ thấy một đám gián bị kinh động đang tán loạn bỏ chạy, ngoài ra chẳng thấy gì khác, hắn không khỏi kinh ngạc nhìn lão già điên khùng này.
Trâu Triển vẫn bình thản, lão quỳ xuống đất, miệng lẩm bẩm điều gì đó, tay nhẹ nhàng vuốt ve mặt đất.
Trong chớp mắt, dị biến xảy ra!
Chỉ thấy mặt đất vốn đầy bụi bặm và hỗn độn bỗng tỏa ra một luồng sáng nhạt. Giữa những vệt sáng mờ ảo ấy, một hình đồ Thái Cực hiện lên rõ mồn một trước mắt Triệu Lượng.
Mẹ kiếp! Định diễn ảo thuật cho lão tử xem đấy à?!