"Hắn... Hắn hắn hắn... Rốt cuộc hắn đã làm cách nào vậy?" Triệu Vương chứng kiến cảnh tượng kỳ ảo trước mắt thì trợn mắt há hốc mồm, lắp bắp không thốt nên lời.
Bình Nguyên Quân cũng đưa tay dụi mắt liên hồi, nhìn chằm chằm vào Triệu Lượng đang đứng giữa đống sắt vụn, nhất thời ngẩn ngơ không biết phải xử trí ra sao.
Triệu Quát là người phản ứng nhanh nhất, hắn đột ngột đứng dậy, quát lớn: "Người đâu! Bắt lấy tên tặc tử Triệu Lượng cho ta!"
"Dừng tay!" Triệu Kỳ thấy thế cũng lập tức đứng dậy, đanh thép đáp trả: "Đại vương đã nói trước, dù có hủy hoại đại pháo cũng sẽ không truy cứu tội trạng của Triệu Lượng, ta xem kẻ nào dám lỗ mãng?!"
Hai bên bắt đầu giằng co, khán đài lập tức rơi vào cảnh hỗn loạn. Các văn võ đại thần kẻ thì ngẩn ngơ, kẻ giận dữ không thôi, người thì im lặng, người lại tranh cãi ầm ĩ. Thậm chí có một Triệu Tinh đáng thương, vì quá sốc mà ngã lăn ra đất, bất tỉnh nhân sự.
Triệu Lượng đứng giữa đống pháo nát, hài lòng ngắm nhìn "kiệt tác" của mình. Thấy không còn khẩu đại pháo nào còn nguyên vẹn, hắn thong thả thu thiết bị ức chế Plasma vào hông, ung dung bước lên khán đài.
"Ơ? Sao Triệu Tinh lại nằm ngủ ở đây thế kia? Lạ thật, chẳng lẽ không sợ đất lạnh sao?" Hắn bước qua người Triệu Tinh đang hôn mê, tiến lên phía trước hai bước, chắp tay cất cao giọng: "Đại vương, nửa nén hương còn chưa cháy hết, cuộc đánh cược này, thần thắng."
Triệu Vương lúc này mới hoàn hồn, kinh ngạc nhìn Triệu Lượng: "Ngươi... Ngươi thực sự đã hủy hoại toàn bộ đại pháo của quả nhân sao?"
Triệu Lượng trịnh trọng gật đầu: "May mắn không làm nhục mệnh."
Triệu Vương suýt chút nữa vì tức mà hộc máu, thầm nghĩ: "May mắn không làm nhục mệnh cái nỗi gì? Hao phí mấy chục vạn bố tệ, vận dụng mấy vạn cân sắt thép, mất gần nửa năm trời mới chế tạo được 30 khẩu đại pháo này. Quân Tần còn chưa oanh tạc được phát nào đã bị ngươi phá sạch, thế mà còn dám nói may mắn không làm nhục mệnh? Ta... ta thật muốn thăm hỏi cả họ nhà ngươi!"
Thấy sắc mặt Triệu Vương khó coi, Tấn Dương công chúa Triệu Kỳ đang giằng co với Triệu Quát vội vàng lên tiếng: "Vương huynh, xem ra lời Triệu Lượng nói không sai, những khẩu đại pháo đó quả thực quá yếu ớt, không chịu nổi một kích. Thứ phế vật này nếu đưa ra chiến trường chỉ tổ làm tăng thêm số quân bại trận, rước lấy sự nhạo báng từ nước Tần mà thôi, mong vương huynh minh xét."
Triệu Vương vốn đang định trút giận lên đầu Triệu Lượng, nghe Triệu Kỳ nói vậy mới sực nhớ ra mình từng đích thân hứa, nếu Triệu Lượng hủy được đống pháo đó thì sẽ không truy cứu. Giờ trước mặt bao đại thần, ngài thật khó lòng nuốt lời.
Nghĩ đến đây, Triệu Vương vừa tức vừa khổ mà chẳng làm gì được, đành thở dài thườn thượt, ủ rũ ngồi thụp xuống ghế.
Bình Nguyên Quân Triệu Thắng ở bên cạnh cũng thở dài: "Ai, Tấn Dương à, tuy nói đại vương khoan dung độ lượng, nhưng... nhưng đống binh khí đó tốn kém biết bao tiền bạc. Nguyên định đưa ra tiền tuyến để phát huy tác dụng, ai ngờ lại bị môn khách của ngươi phá sạch sẽ, thật là... thật là khiến người ta đau lòng."
Triệu Kỳ cũng cười khổ an ủi: "Quân thượng không cần quá đau lòng, ta vừa tính toán, đem số pháo đó nấu chảy ra, ít nhất cũng chế tạo được hơn hai mươi vạn mũi tên, các tướng sĩ tiền tuyến vẫn dùng tốt."
Lúc này, Triệu Tinh đã tỉnh lại nhờ đám thuộc hạ cứu giúp. Hắn nhìn chằm chằm vào Triệu Lượng cách đó không xa, thều thào nói: "Ngươi... ngươi tàn nhẫn quá!"
Triệu Lượng cười đáp: "Đừng trách ta tàn nhẫn, chính ngươi cũng tàn nhẫn đấy thôi. 30 khẩu đại pháo này, đủ để lão tử bị xử tử mấy lần rồi."
Nghe vậy, Triệu Tinh không nhịn được chửi thề: "Đồ khốn, ta không để yên cho ngươi đâu!" Dứt lời, hắn loạng choạng đứng dậy, rút bảo kiếm bên hông, chỉ thẳng vào Triệu Lượng quát: "Đến đây, quyết đấu!"
"Quyết đấu?" Triệu Lượng ngạc nhiên: "Ngươi đã thua rồi, ta việc gì phải quyết đấu với ngươi, nực cười."
Các đại thần thấy có trò hay để xem nên dần im lặng, đồng loạt hướng mắt về phía Triệu Lượng và Triệu Tinh.
Tấn Dương công chúa Triệu Kỳ hừ lạnh: "Này Triệu Tinh, đống đại pháo ngươi chế tạo chỉ được cái mã ngoài, không chịu nổi một kích, đã bị Triệu Lượng chứng minh ngay tại chỗ rồi. Giờ còn gì để nói, chẳng lẽ ngươi thua mà không phục sao?"
"Ngươi câm miệng!" Triệu Tinh lúc này chẳng còn màng đến lễ nghĩa hay quy củ, giận dữ mắng Triệu Kỳ: "Hắn vừa rồi rõ ràng dùng thủ đoạn đê tiện, cố ý phá hoại vũ khí sắc bén của Triệu quân, chính là muốn âm thầm giúp nước Tần. Ngươi che chở cho hắn như vậy, chẳng khác nào thông đồng với địch!"
Triệu Kỳ từ nhỏ đến lớn nào từng chịu qua loại nhục nhã này, không khỏi giận tím mặt: "Làm càn! Ngươi dám ngậm máu phun người, trước mặt mọi người bôi nhọ vương tộc Triệu quốc ta sao? Người đâu, bắt lấy tên cuồng đồ này cho bản công chúa!"
"Tất cả im miệng cho quả nhân!" Triệu Vương đột nhiên gầm lên một tiếng từ trong trầm mặc, bàn tay đập mạnh xuống bàn, tức khắc trấn áp cả hai phía.
Ngài thở dài một hơi, trầm giọng hỏi: "Triệu Lượng, vừa rồi rốt cuộc ngươi đã dùng thủ đoạn gì mà có thể khiến tinh thiết trở nên yếu ớt như đậu hũ? Còn Triệu Tinh, những khẩu đại pháo do ngươi chế tạo, vì sao lại không chịu nổi một kích, chỉ với một người mà đã dễ dàng phá hủy sạch sành sanh? Những vấn đề này, hai ngươi phải cho quả nhân một lời giải thích rõ ràng!"
Triệu Lượng hiểu rất rõ, về việc làm thế nào hắn có thể hủy hoại đại pháo, quân thần Triệu quốc chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua, sớm muộn gì cũng truy vấn đến cùng, nên hắn đã sớm chuẩn bị sẵn phương án đối phó.
Lúc này nghe Triệu Vương trực tiếp chất vấn, hắn không chút hoang mang đáp: "Đại vương, thần không dám giấu giếm, thần từng học nghệ ở núi Côn Luân, nghiên tập đạo pháp, nên đối với thuật Ngũ hành tương sinh tương khắc có chút nghiên cứu. Đại pháo đúc bằng tinh thiết, ngũ hành thuộc Kim, chỉ cần dùng đạo thuật thuộc Hỏa là có thể dễ dàng phá giải. Những pháp môn như thế này, đối với Tần quân mà nói, e rằng cũng chẳng phải thứ gì khó nắm giữ. Dù sao núi Côn Luân cũng nằm trong cảnh nội Tần quốc, kỳ nhân dị sĩ ở đó đều đang dốc sức cho Tần quốc. Cũng chính vì lý do đó, thần mới nói những kỹ năng giả tạo của Triệu Tinh căn bản không thể đưa ra chiến trường."
Nghe xong, Triệu Vương tức khắc nửa tin nửa ngờ, ngài nhìn sang Triệu Tinh hỏi: "Ái khanh, những lời Triệu Lượng nói, ngươi giải thích thế nào?"
"Hoàn toàn là lời nói bậy bạ!" Triệu Tinh giận dữ đáp: "Đại vương, chớ để tên này lừa gạt. Cái gì mà Ngũ hành tương khắc, tuyệt kỹ Côn Luân, tất cả đều là hắn bịa đặt ra cả thôi."
Triệu Vương khẽ cau mày: "Vậy ngươi nói xem, đại pháo bằng sắt rắn chắc như thế, vì sao lại bị phá thành mảnh nhỏ? Nhìn trên người Triệu Lượng, hẳn cũng chẳng giấu nổi thanh thần kiếm nào chém sắt như chém bùn đâu nhỉ?"
Câu hỏi này tức khắc làm khó Triệu Tinh. Dù có vắt óc suy nghĩ, hắn cũng không thể nào đoán được Triệu Lượng đã cải tạo thiết bị ước thúc năng lượng xuyên không thành một thanh kiếm quang vô địch. Đừng nói là đại pháo, cho dù là một tòa Thiết Sơn, cũng có thể bị tiêu diệt trong chớp mắt.
Triệu Tinh trừng mắt nhìn Triệu Lượng, trầm giọng nói: "Xin đại vương thứ tội, thần hiện tại vẫn chưa rõ hắn rốt cuộc đã dùng yêu thuật gì."
Nếu ngay cả người thiết kế, chế tạo đại pháo cũng nói như vậy, Triệu Vương tự nhiên càng thêm hoang mang. Cân nhắc tới lui, ngài chỉ có thể tạm thời tin vào lời giải thích huyền bí khó hiểu của Triệu Lượng, bất đắc dĩ thở dài: "Chẳng lẽ trời không phù hộ Đại Triệu ta sao? Khó khăn lắm mới chế tạo được một kỳ chiêu pháp bảo, hy vọng có thể thủ thắng trên chiến trường, vậy mà... Ai!"
Triệu Tinh thấy đại vương có ý muốn bỏ qua chuyện này, đương nhiên không cam lòng nuốt trôi cục tức, vội nói: "Đại vương, Triệu Lượng rõ ràng cố ý phá hoại ưu thế của quân ta, mới bày ra cái bẫy này để dụ thần đánh cược, tuyệt đối không thể tha cho hắn!"
Tấn Dương công chúa Triệu Kỳ nghe vậy hừ lạnh một tiếng, giành nói trước: "Triệu Tinh, ngươi thật đúng là lấy lòng tiểu nhân đo lòng quân tử! Rõ ràng là đại pháo của ngươi không chịu nổi khảo nghiệm, giờ lại đổ vấy trách nhiệm lên đầu Triệu Lượng. Vừa rồi là ai thề thốt cam đoan đã đánh cược thì phải chịu thua?"
Triệu Tinh bị nàng dỗi cho cứng họng. Lúc trước, chính hắn cho rằng Triệu Lượng không dùng hỏa dược hay công cụ hỗ trợ thì không thể nào làm tổn hại đại pháo, nên mới chẳng hề suy nghĩ mà đồng ý. Giờ đây, Triệu Kỳ đem chuyện này ra trước mặt mọi người, hắn tự nhiên á khẩu không trả lời được.
Triệu Kỳ không đợi đối phương biện giải, quay sang nói với Triệu Vương: "Vương huynh minh giám. Hôm nay mọi người đến đây, mục đích chính là kiểm nghiệm thành quả thực sự của đại pháo. Màn xạ kích buổi sáng là để xem lực công kích, còn cuộc đánh cược của môn khách Triệu Lượng là để kiểm nghiệm lực phòng ngự. Lúc này, kết quả đã rõ ràng. Đại pháo khi tấn công tuy thanh thế kinh người, nhưng vẫn chưa đạt đến mức quét ngang ngàn quân, đánh đâu thắng đó như lời đồn. Hơn nữa, khi phòng thủ lại lộ ra sơ hở quá lớn, chỉ cần Tần quốc có người nắm giữ được đạo thuật như Triệu Lượng, thì có thể dễ dàng hủy hoại đại pháo trong chớp mắt."
Lời vừa dứt, không ít văn thần võ tướng ở đây đều khẽ gật đầu. Tuy họ không rõ Triệu Lượng làm thế nào, nhưng nếu hắn làm được, thì trên thế giới này chắc chắn cũng có những người khác sở hữu năng lực tương tự.
Đại pháo tuy sắc bén, nhưng trọng lượng lại quá lớn, di chuyển chậm chạp, rất dễ bị địch nhân phát hiện sơ hở mà ra tay phá hủy. Hơn nữa, mỗi khẩu đại pháo khi chế tạo đều tiêu tốn tài lực, vật lực cùng nhân lực cực kỳ to lớn, đặc biệt là sắt thép - loại tài nguyên thiết yếu cho mọi trang bị quân sự.
Vì thế, một khi đại pháo bị phế bỏ trên chiến trường, chẳng khác nào lãng phí cơ hội chế tạo các loại vũ khí khác, cảm giác thật sự là được không bù mất.
Triệu vương lúc này cũng đang âm thầm tính toán thiệt hơn trong lòng, càng nghĩ càng thấy lời Tấn Dương công chúa nói rất có lý: Đại pháo nếu dễ dàng bị hủy hoại như vậy, chi bằng dùng số sắt thép đó chế tạo đao thương kiếm kích chẳng phải tốt hơn sao? Dùng để rèn mũi tên cho cung nỏ chẳng phải hữu dụng hơn sao? Tại sao cứ phải dồn hết tài nguyên khổng lồ để tạo ra một đống sắt vụn như thế?
Ông trầm ngâm một lát, khẽ gật đầu nói: "Ân, Tấn Dương nói rất phải. Vậy đi, việc chế tạo đại pháo tạm thời gác lại. Đợi Triệu Tinh làm rõ ngọn ngành, đồng thời cải tiến để đảm bảo không xảy ra tình trạng như vừa rồi, lúc đó sẽ xét duyệt lại và phê chuẩn sản xuất hàng loạt. Tướng quốc ——"
Bình Nguyên quân vội vàng đáp: "Lão thần nghe lệnh."
Triệu vương giơ tay chỉ ra bên ngoài, thở dài nói: "Ngươi mau phái người kéo những khẩu đại pháo hỏng hóc đó đi, triệu tập thợ rèn nấu lại, toàn bộ đúc thành mũi tên. Hiện tại chiến sự tại Trường Bình đang vô cùng căng thẳng, các tướng sĩ thực sự cần một lượng lớn cung tên binh khí, tuyệt đối không được chậm trễ thêm nữa."