"Các đồng chí, mấy tháng gần đây, mọi người đã vất vả nhiều rồi. Thay mặt tổng bộ, tôi xin gửi tới các đồng chí lời thăm hỏi chân thành cùng sự kính trọng sâu sắc nhất."
Tại đại sảnh hội nghị báo cáo rộng lớn, hàng trăm chỗ ngồi không còn một chỗ trống. Những người tham dự, dù khoác trên mình quân phục, cảnh phục hay thường phục, đều ngồi thẳng tắp, ánh mắt đồng loạt hướng về phía trước. Trên đài chủ tịch đối diện họ, một vị lão giả đang mỉm cười đôn hậu, thong dong phát biểu.
Phía sau lưng lão giả, trên màn hình lớn hiển thị dòng tiêu đề nổi bật: "Hội nghị tổng kết thành quả giai đoạn hành động trấn áp chuyên nghiệp đối với các tập đoàn tội phạm xuyên không phi pháp".
Lão giả tiếp tục nói: "Các đồng chí đều biết, thời gian qua, trong cuộc đấu tranh bảo vệ tôn nghiêm lịch sử quốc gia và sự an toàn của đường hầm thời không, chúng ta đã tạm thời gặp phải những khó khăn nhất định. Các tổ chức tội phạm sở hữu công nghệ cao, khi đối mặt với sự trấn áp quyết liệt từ chính phủ, đã trở nên điên cuồng, phát động những đợt phản công bất chấp thủ đoạn. Điều này không chỉ gây ra trở ngại lớn cho các đồng chí trên tuyến đầu chống xuyên không, mà còn đe dọa trực tiếp đến quỹ đạo phát triển lịch sử bình thường của quốc gia chúng ta."
Nói đến đây, ông dừng lại một chút, quét ánh mắt nhìn khắp hội trường rồi tiếp lời: "Trung ương thủ trưởng vô cùng coi trọng vấn đề này, đã nhiều lần đưa ra những chỉ thị quan trọng, yêu cầu đặc công tổng bộ phải nỗ lực hết mình đối phó với sự tấn công điên cuồng của các tổ chức tội phạm, đảm bảo lợi ích truyền thừa lịch sử của quốc gia và nhân dân không bị xâm hại. Dưới sự quan tâm của thủ trưởng, chúng ta đã huy động lực lượng tinh nhuệ từ các cục, các tư của tổng bộ, phối hợp cùng quân đội, cảnh sát và viện khoa học, triển khai hành động trấn áp toàn diện, chuyên sâu và đã đạt được những thắng lợi quan trọng trong giai đoạn này!"
Tiếng nói vừa dứt, cả hội trường lập tức vang lên những tràng pháo tay nhiệt liệt, trên gương mặt mỗi người đều ánh lên vẻ tự tin và tự hào.
Lão giả hài lòng mỉm cười, giơ tay ra hiệu mọi người dừng vỗ tay, rồi nói tiếp: "Trong quá trình này, tôi muốn đặc biệt biểu dương đơn vị dẫn đầu trong chiến dịch lần này, đó là Cục Điều tra Phản Xuyên không. Khi đối mặt với nguy cơ đột xuất trọng đại, các đồng chí đã giữ vững sự bình tĩnh, kiên định nguyên tắc, thực hiện xuất sắc mọi chỉ thị và yêu cầu của tổng bộ, phát huy tinh thần chiến đấu dũng cảm, không sợ hãi, góp phần tạo nên những cống hiến nổi bật cho thắng lợi giai đoạn này!"
Xôn xao — lại một tràng pháo tay nhiệt liệt vang lên. Những người tham dự hội nghị đồng loạt hướng ánh mắt khâm phục về phía Hoa Thiên Thu, Quan Lâm và La Thành đang ngồi dưới, khiến cả ba người không khỏi có chút ngượng ngùng.
"Tất nhiên, thành tích thì phải ghi nhận, nhưng công việc vẫn phải tiếp tục." Lão giả chuyển giọng: "Tình thế trước mắt chưa cho phép chúng ta sớm tự mãn. Cuộc đấu tranh vẫn đang tiếp diễn, hơn nữa sẽ ngày càng phức tạp và then chốt hơn. Vì vậy, tổng bộ hy vọng các đồng chí luôn giữ vững ý chí chiến đấu cao độ, cùng trách nhiệm và sứ mệnh bảo vệ an ninh quốc gia, tiếp tục cống hiến sức lực cho chiến dịch trấn áp quan trọng này để giành lấy những thắng lợi lớn hơn nữa!"
Trong phòng nghỉ, lão giả bưng chén trà sứ trắng, vừa nhẹ nhàng thổi lá trà vừa hỏi: "Thiên Thu, cậu có biết vì sao tôi giữ ba người các cậu lại không?"
"... Biết ạ, là do chúng con làm việc chưa tốt."
Lão giả cười không thành tiếng, sau đó đôi mày kiếm khẽ nhướng lên: "Làm việc chưa tốt? Ừ, cậu biết thế là tốt! Vừa rồi, trước mặt lãnh đạo các tư các cục cùng đại diện quân đội, cảnh sát, tôi đã giữ đủ thể diện cho Cục Phản Xuyên không của các cậu rồi đấy."
Hoa Thiên Thu gật đầu, hồi lâu sau mới nghẹn ra một câu: "Con đại diện cho toàn thể đồng sự tại Cục Điều tra Phản Xuyên không, cảm ơn thủ trưởng đã thấu hiểu và ủng hộ."
"Cậu không cần cảm ơn tôi." Lão giả nhấp một ngụm trà, đặt chén xuống rồi mới chậm rãi hỏi: "Nói thật cho tôi biết, những đầu mục quan trọng của tổ chức Thần Hiệp rốt cuộc đã chạy thoát bao nhiêu tên?"
Hoa Thiên Thu theo bản năng liếc nhìn Quan Lâm và La Thành bên cạnh, đáp: "Dựa trên những thông tin nắm giữ hiện tại, thì Lão Sư, Phất Y và Hồ Anh - ba người phụ trách chính của Thần Tuyển - đều đã xuyên không rồi ạ."
Biểu cảm của lão giả không chút thay đổi: "Còn những kẻ khác thì sao?"
"Sau khi thẩm vấn các đầu mục trung tầng, có thể xác định..." Hoa Thiên Thu hơi do dự: "Khoảng hơn hai mươi tên cũng đã đến cổ đại. Ngoài ra, số du khách xuyên không bình thường do các cơ quan du lịch đưa đi cũng xấp xỉ quy mô đó."
Lão giả trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Nghĩa là ít nhất cũng bốn, năm mươi tên. Vậy Cục Phản Xuyên không của các cậu hiện có bao nhiêu người ở bên kia?"
Đối mặt với câu hỏi biết rõ còn hỏi này, Hoa Thiên Thu không khỏi sững sờ: "À... có hai người ạ."
"Hai người sao?" Lão giả quay đầu lại, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào anh: "Sao tôi lại nghe nói chỉ có nửa người thôi nhỉ?"
Hoa Thiên Thu mặt đầy vạch đen, lúng túng đáp: "Thủ trưởng, cái này... cái 'nửa người' đó thì tính thế nào ạ?"
Lão giả lại cười cười, nhưng ánh mắt đã thoáng hiện hàn ý: "Trưởng phòng Trịnh Lư Nhã của Đặc biệt hành động chỗ đột nhiên gặp sự cố. Dù máy tính đã bắt được tín hiệu mới của cô ấy, cho thấy cô ấy đã từ thời Tam Quốc di chuyển sang thời Chiến Quốc, nhưng bản thân vẫn đang trong trạng thái mất liên lạc. Trong tình huống này, e là các cậu tạm thời không thể tính cô ấy là lực lượng tác chiến hiệu quả được."
Hoa Thiên Thu lặng lẽ gật đầu, coi như ngầm thừa nhận.
Lão giả nói tiếp: "Còn về vị Triệu phó cục trưởng kia của các cậu, ban lãnh đạo cục các cậu lần trước đã báo cáo tập thể lên tổng bộ, bày tỏ nghi vấn về bối cảnh của Triệu Lượng và cha hắn là Triệu Đức Trụ, đúng chứ?"
"Thủ trưởng, vấn đề này để tôi giải thích thay Cục trưởng Hoa," Quan Lâm lên tiếng: "Qua điều tra thận trọng, chúng tôi nhận định Triệu Đức Trụ có khả năng tồn tại mối quan hệ khá phức tạp với tổ chức Thần Hiệp. Còn Triệu Lượng có biết chuyện này hay không thì hiện tại rất khó đoán định, vì vậy chúng tôi có lý do để giữ sự hoài nghi cơ bản về lòng trung thành của hắn."
Lão giả gật đầu: "Cách các cậu đánh bài phòng ngừa trước với tổng bộ, chúng tôi hiểu rõ, tất nhiên cũng có thể thông cảm. Nhưng dù sao đi nữa, nếu Phản Xuyên Cục đã giữ thái độ hoài nghi với phó cục trưởng của mình, thì khi sử dụng người này, các cậu chắc chắn sẽ phải dè chừng, không phải sao? Cho nên, theo tôi thấy, lực lượng của các cậu trong dòng chảy lịch sử hiện tại chỉ có nửa người mà thôi, tôi nói đúng chứ?"
Hoa Thiên Thu bất đắc dĩ đáp: "Ngài nói rất đúng, chỉ có thể xem như nửa người."
Lão giả thản nhiên nói: "Các cậu nhìn xem, người ta có bốn năm chục người, hơn nữa còn phân cấp nghiêm ngặt, phân công minh bạch, hệ thống kiện toàn, lại còn tung hoành ngang dọc suốt mấy ngàn năm thời không. Trong khi các cậu chỉ có nửa người để dùng. Thiên Thu à, cậu nói cho tôi nghe xem, trận này phải đánh thế nào đây?"
Giọng điệu ông vô cùng hiền hòa, thong dong, nhưng ba người của Phản Xuyên Cục nghe xong lại cảm thấy như ngồi trên đống lửa. Hoa Thiên Thu khẽ ho một tiếng, áy náy nói: "Chúng tôi suy xét chưa chu đáo, xin thủ trưởng chỉ thị."
"Cũng chẳng phải chỉ thị gì cả." Lão giả mỉm cười: "Tôi chỉ đơn giản cho rằng, mấy cậu nên suy ngẫm kỹ câu 'dùng người thì không nghi, nghi người thì không dùng'. Đồng chí Triệu Lượng là lực lượng duy nhất của chúng ta ở bên kia, mà ban lãnh đạo cục các cậu lại muốn coi hắn là nửa người để dùng, rốt cuộc việc này có lợi cho Phản Xuyên Cục, hay có lợi cho tổ chức Thần Hiệp?"
"Ý ngài là..."
Lão giả nói: "Ý tôi là, các cậu nên cân nhắc xem làm sao để hỗ trợ Triệu Lượng tốt hơn, biến hắn từ nửa người thành một người, rồi từ một người thành một trăm người để sử dụng. Chỉ khi Triệu Lượng có thể lấy một địch trăm, chúng ta mới có cơ hội bảo vệ trận địa quan trọng là dòng chảy lịch sử này, và giành lấy thắng lợi cuối cùng, không phải sao?"
Hoa Thiên Thu trịnh trọng gật đầu: "Lời ngài dạy chúng tôi xin ghi nhớ. Trở về nhất định sẽ mở họp nghiên cứu chuyên sâu, làm sao để thực hiện 'dùng người không nghi, nghi người không dùng', làm sao để dốc toàn lực hỗ trợ phối hợp công tác của Triệu phó cục trưởng."
Sắc mặt Quan Lâm hơi biến đổi, vẻ muốn nói lại thôi đó không thoát khỏi mắt lão giả. Ông cười ha hả: "Tiểu Quan à, cậu có gì muốn nói? Chúng ta hiện tại đang họp bàn việc lớn, cứ thoải mái nói đi."
Quan Lâm nhìn sang Hoa Thiên Thu bên cạnh, do dự một chút rồi nói: "Thủ trưởng, vậy tôi xin nói thẳng. Đối với công tác hiện tại của cục, Triệu Lượng quả thực rất rất quan trọng. Nhưng chính vì hắn quan trọng, nên càng phải thận trọng với những điểm đáng ngờ trên người hắn. Cục trưởng Hoa từng làm việc nhiều năm tại Cục Điều tra Nội bộ, đương nhiên hiểu rõ lợi hại hơn chúng tôi, chẳng qua gánh nặng trên vai ông ấy quá lớn, nên đôi khi..."
Quan Lâm không nói hết câu, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng: Hoa Thiên Thu không phải thực sự tán đồng ý kiến của lão giả, mà vì phải cân nhắc đại cục nên mới buộc phải từ bỏ nguyên tắc nhất quán của mình. Và những vấn đề trên người Triệu Lượng, cũng chưa thực sự được giải quyết triệt để.
Lão giả biểu tình bình thản, đợi một lát mới nói: "Bản báo cáo đó của các cậu tôi đã xem kỹ, viết không tồi, những điểm nghi vấn nêu ra cũng rất có trình độ. Nhưng đáng tiếc, trong đó tồn tại một tỳ vết rất lớn."
Quan Lâm hơi sững sờ. Hắn là người chấp bút chính cho bản báo cáo về lòng trung thành của Triệu Lượng, nghe thủ trưởng nói vậy, tự nhiên không khỏi kinh ngạc.
Tuy nhiên, hắn không dám trực tiếp hỏi rốt cuộc tỳ vết nằm ở đâu, chỉ hơi xấu hổ gật đầu.
Ngược lại, Hoa Thiên Thu vô cùng nghiêm túc hỏi: "Thủ trưởng, ngài nói bản báo cáo đó có tỳ vết lớn, là chỉ điều gì ạ?"
Lão giả cười đáp: "Chỉ có vấn đề mà không có đáp án; chỉ có hoài nghi mà không có kết luận; chỉ có trốn tránh trách nhiệm mà không có biện pháp giải quyết."
Ông dừng một chút, nói thêm: "Hai câu trước là đánh giá của tổng bộ, câu sau cùng là ý kiến cá nhân của tôi."
Trọng lượng của những lời này nặng nề đến mức nào, ba người Hoa Thiên Thu vốn đã lăn lộn nhiều năm trong cơ quan quản lý đặc công đương nhiên hiểu rõ. Không có đáp án, không có kết luận, không có biện pháp giải quyết, lời đánh giá như vậy còn nghiêm trọng hơn cả việc chỉ thẳng mặt mắng chửi, hiển nhiên các thủ trưởng ở tổng bộ đang vô cùng bất mãn về vụ việc này.
Còn câu nói cá nhân của lão giả về việc "chỉ biết trốn tránh trách nhiệm" lại càng khiến cả ba người đỏ bừng mặt vì xấu hổ.
Thấy Hoa Thiên Thu và đồng đội nhất thời không đáp lời, lão giả lại tiếp tục: "Triệu Lượng hiện tại là nhân vật thế nào? Cậu ta không phải đặc công bình thường để các anh muốn triệu hồi là triệu hồi, muốn thay đổi là thay đổi; cậu ta không phải người các anh phái đi nằm vùng trong địch doanh, cũng chẳng phải điều tra viên của một chuyên án nào đó. Cậu ta hiện là chiến sĩ đang đơn độc trong tuyệt cảnh, là người một mình gánh vác toàn bộ nhiệm vụ ngoại cần của Cục Phản Xuyên. Nếu Triệu Lượng thực sự có vấn đề, Thiên Thu, Quan Lâm, còn cả La Thành nữa, các anh có biện pháp nào để xử trí không?"
Ba người Hoa Thiên Thu nghe vậy chỉ biết im lặng, mà sự trầm mặc chính là câu trả lời duy nhất cho vấn đề này.
“Về điểm này, các anh còn kém xa Đồ Tứ Hải,” lão giả chậm rãi đứng dậy, vừa bước ra ngoài vừa nói: “Là một lão đặc công tinh thông thuật đọc tâm, chính ông ấy còn hoàn toàn tin tưởng Triệu Lượng, chẳng lẽ điều đó vẫn chưa đủ để chứng minh vấn đề sao?”