Trương Tố vừa buông lời châm chọc, không đợi Tấn Dương công chúa nổi giận tại chỗ, liền muốn đứng dậy cáo từ. Triệu Lượng lúc này mới sực nhớ ra mình còn chuyện quan trọng cần hỏi nàng, vội vàng lên tiếng: "Chờ một chút!"
Trương Tố liếc nhìn hắn đầy khinh khỉnh: "Còn chuyện gì nữa?"
Triệu Lượng nhìn chằm chằm đối phương, gằn từng chữ: "Các người đã làm gì Trâu Triển lão tiên sinh?"
"Trâu Triển?" Trương Tố nhíu mày: "Ta chưa từng nghe danh người này, hắn có liên quan gì đến chúng ta?"
Triệu Lượng dò xét tâm tư Trương Tố, biết nàng không hề nói dối về chuyện này, trong lòng không khỏi thất vọng, lẩm bẩm: "Có lẽ là ta nghĩ sai rồi."
Trương Tố hừ lạnh một tiếng, không thèm để ý đến Triệu Lượng nữa, quay sang hành lễ với Triệu Kỳ rồi phất tay áo bỏ đi.
Nhìn bóng dáng vội vã của Trương Tố, mặt Triệu Kỳ lạnh như băng sương, khó chịu nói: "Triệu Tinh đúng là càng ngày càng cuồng vọng, đến cả thuộc hạ của hắn cũng không biết quy củ!"
Triệu Lượng tò mò hỏi: "Công chúa, Triệu Tinh mới đến, ở Hàm Đan chẳng có gốc rễ gì, sao lại có thể kiêu ngạo đến thế? Ngay cả Đại vương cũng muốn kết thông gia với hắn, mà người đường đường là công chúa, dường như cũng chẳng làm gì được hắn."
Triệu Kỳ tức giận lườm Triệu Lượng một cái, hừ giọng: "Còn không phải nhờ ba món gọi là pháp bảo kia của hắn, lừa cho quân thần trong triều lú lẫn cả đầu óc, ai nấy đều coi hắn là kỳ tài hiếm có."
Triệu Lượng không hiểu: "Ba món pháp bảo gì?"
"Cơ quan xảo thuật, thơ ca văn thải và binh pháp mưu lược." Triệu Kỳ khinh thường nói: "Trong mắt ta, cũng chỉ có cơ quan xảo thuật là Triệu Tinh có chút mới lạ, còn hai thứ kia thì tầm thường thôi."
Triệu Lượng thừa biết, ba món "pháp bảo" của Triệu Tinh chắc chắn là nhờ vào kiến thức hiện đại, điển hình cho ưu thế của người xuyên việt, chẳng có gì ghê gớm. Nhưng ngẫm lại, khi xưa lúc thực hiện nhiệm vụ, chính hắn cũng dùng những bài tương tự để được các bậc quân vương, danh thần thời đại khác trọng dụng, nên "chó chê mèo lắm lông", hắn cũng chẳng có tư cách khinh bỉ Triệu Tinh.
Triệu Kỳ tiếp tục nói: "Triệu Tinh này rất am hiểu cơ quan chi học. Hắn không chỉ chế tạo ra những loại vũ khí uy lực lớn cho nước Triệu, được Vương huynh và các tướng lĩnh tán thưởng, mà còn đưa không ít nông cụ sản xuất ra dân gian, thu về lượng tài phú khổng lồ. Ta nghe nói, ngay cả thương nhân nước Sở, nước Tề cũng lặn lội đường xa đến mua những món đồ xảo khí này, gián tiếp nâng cao danh vọng cho hắn."
Là đặc vụ Cục Phản Xuyên, Triệu Lượng lo nhất là việc để lại dấu vết khoa học kỹ thuật hiện đại ở thời đại này, vội vàng hỏi xem những khí cụ nào đã chảy ra thị trường. Triệu Kỳ tỏ ý nàng không quan tâm nên không nắm rõ chi tiết, nhưng nếu Triệu Lượng cần, nàng có thể phái người đi điều tra.
Triệu Lượng vội vàng cảm tạ, rồi nhân tiện hỏi về thứ vũ khí mới kia. Triệu Kỳ không nghi ngờ gì, thẳng thắn đáp: "Thứ vũ khí đó được gọi là đại pháo, ta từng cùng Vương huynh xem qua một lần. Toàn thân pháo đúc bằng tinh thiết, hình dáng như một ống trúc lớn, nặng hơn ngàn cân. Sau khi châm ngòi, đại pháo có thể bắn ra đạn sắt, tầm bắn xa nhất lên đến ngàn bước, gấp bốn năm lần cung tên. Tuy sát thương đối với con người có hạn, nhưng dùng để phá hủy tường thành, doanh trại địch thì lợi hại hơn nhiều so với các loại khí cụ công thành thông thường."
Triệu Lượng giả vờ líu lưỡi: "Lợi hại đến thế sao? Nếu đem đại pháo ra chiến trường Trường Bình, chẳng phải quân Tần sẽ thua chạy tan tác, dễ dàng sụp đổ hay sao?"
"Không khoa trương như ngươi nghĩ đâu." Triệu Kỳ khinh khỉnh: "Ta đã nói rồi, đại pháo không gây tổn thương lớn cho con người, nhất là đối mặt với kỵ binh cơ động cao thì càng khó hiệu quả. Hơn nữa, Triệu Tinh dốc toàn lực cũng chỉ mới chế tạo được mấy chục cỗ, còn lâu mới phổ biến được trong quân đội. Muốn dựa vào đại pháo để đánh bại quân Tần hùng mạnh, e rằng chỉ có Vương huynh và Triệu Quát mới giữ lấy cái ảo tưởng đó."
Triệu Lượng hỏi: "Những vũ khí này cất ở đâu? Trong vương cung sao?"
Tấn Dương công chúa cười lạnh: "Triệu Quát và Triệu Tinh là hai kẻ ranh mãnh, sau khi phô diễn uy lực đại pháo cho Đại vương và các tướng lĩnh xem, chúng liền giấu tiệt trong phủ, mưu toan lấy đó làm quân bài mặc cả để đổi lấy quyền chỉ huy quân đội ngoài tiền tuyến. Nói cách khác, chỉ cần Vương huynh lệnh cho chúng thay thế Liêm Pha, chúng sẽ lập tức vận chuyển đại pháo ra chiến trường để đối phó quân Tần."
"Triệu Quát giữ những món bảo bối đó rất kỹ, trước đây từng có vài toán mật thám nước Tần muốn dò xét hư thực, ai ngờ đều bị hắn tiêu diệt hết, thương vong thảm trọng." Triệu Kỳ nói thêm: "Chính vì thế mà chuyện này càng truyền càng thần, khiến Vương huynh càng thêm tin tưởng rằng đại pháo có thể xoay chuyển cục diện tại chiến trường Trường Bình."
Triệu Lượng thăm dò hỏi: "Công chúa không cân nhắc việc từ những khẩu đại pháo đã vào tay này, mà lại muốn tìm cách phá hoại kế hoạch của Triệu Quát và Triệu Tinh sao?"
Tấn Dương công chúa lắc đầu: "Lô binh khí kia tuy không thần kỳ như lời đồn, nhưng dù sao cũng được xem là vũ khí sắc bén của quân Triệu ta trước địch thủ. Xét trên góc độ quốc gia, ta không muốn ra tay phá hoại. Nói cách khác, trong vấn đề binh quyền tiền tuyến, người ta cần đối phó là kẻ địch, chứ không phải binh khí."
Triệu Kỳ dường như không muốn tiếp tục thảo luận đề tài này nữa, liền chuyển hướng hỏi: "Người tên Trâu Triển mà ngươi vừa nhắc tới, có phải là lão già điên bị nhốt cùng phòng giam với ngươi không?"
Triệu Lượng biết những việc mình trải qua không thể giấu được tai mắt của Triệu Kỳ, bèn thừa nhận: "Đúng là ông ta. Ta từng ủy thác ông ta chuyển tin cho Lã Bất Vi để đối phương đề phòng, tránh việc rơi vào quỷ kế của Triệu Tinh mà không hay biết, cuối cùng liên lụy đến công chúa, khiến nàng khó xử."
Triệu Kỳ khẽ gật đầu, chợt như suy tư hỏi: "Rốt cuộc Trâu Triển có thân phận gì, tại sao vừa ra khỏi ngục đã được tự do như vậy? Hơn nữa nghe ý ngươi, hình như lão bị phe Triệu Tinh bắt cóc, chuyện này là thế nào?"
Triệu Lượng đáp: "Trâu Triển là đệ đệ của học sĩ trứ danh Tắc Hạ học cung nước Tề là Trâu Diễn. Trước đó, ông ta phụng mệnh phụ vương nàng tới nước Triệu để giải mã một bí ẩn quan trọng."
"Bí ẩn gì?"
"Ta cũng không rõ, Trâu Triển không hề hé răng nửa lời, phỏng chừng có liên quan đến vương thất nước Triệu nên cần phải giữ kín như bưng." Triệu Lượng cân nhắc lời nói: "Cũng chính vì thế, ông ta mới có cơ hội cải trang thành tù nhân, ẩn mình trong địa lao để giải mã bí mật đó."
Triệu Kỳ nhíu mày nghi hoặc, lẩm bẩm: "Nhiệm vụ do phụ vương ủy thác? Lại còn bí ẩn đến thế? Chắc chắn là chuyện vô cùng trọng yếu. Nếu đã vậy, càng không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào. Ngươi có chắc là người của Triệu Tinh đã bắt cóc Trâu Triển không?"
Triệu Lượng đáp: "Tin tức này đến từ Lã Bất Vi, ta nghĩ không sai được. Theo phán đoán của Lã lão bản, Triệu Tinh chắc chắn đã phát hiện Trâu Triển có liên quan đến ta nên mới ra tay bắt người, nhằm bí mật thẩm vấn xem có thu được tin tức gì bất lợi cho chúng ta hay không."
Triệu Kỳ trầm ngâm một lát rồi nói: "Được, ta đã rõ. Từ giờ trở đi, việc này cứ để ta tiếp nhận, ngươi không cần phân tâm nữa. Ta sẽ tìm cách tra ra tung tích Trâu Triển và tổ chức nhân thủ giải cứu, ngươi cứ yên tâm."
Triệu Lượng cười nói: "Nghe ý công chúa, là có nhiệm vụ khác muốn giao cho ta sao?"
Triệu Kỳ cong môi cười: "Đoán không sai, chính là vậy."
Dưới uy lực của thuật đọc tâm, Triệu Kỳ hầu như không giấu được bí mật nào trước Triệu Lượng. Những gì cô nàng đang tính toán đã bị Triệu Lượng nắm thóp từ trước, điều này khiến hắn không khỏi đau đầu: Tấn Dương công chúa muốn hắn làm hai việc, một là bày mưu tính kế khiến Triệu Quát thất bại, không thể thay thế lão tướng quân Liêm Pha; hai là toàn lực tranh đoạt Phần Dương công chúa Triệu Nhã, phá hỏng chuyện tốt của Triệu Tinh.
Thế nhưng, hai vấn đề này lại chính là chỗ khó xử của Triệu Lượng. Xét trên góc độ lịch sử, việc Triệu Quát tiếp quản binh quyền mới là sự kiện tất yếu phải xảy ra, Triệu Lượng không những không thể ngăn cản mà ngược lại còn cần phải thúc đẩy mới đúng. Còn về chung thân đại sự của Phần Dương công chúa Triệu Nhã, việc phá hoại mưu đồ của Triệu Tinh thì không vấn đề gì, nhưng nếu bảo hắn tự mình cưới tiểu công chúa về tay thì tuyệt đối không thể.
Nếu để Tiểu Nhã biết được chuyện này, không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa!
Nghĩ đến Tiểu Nhã, Triệu Lượng bỗng thấy trong lòng căng thẳng, thầm mắng mình hồ đồ. Vừa rồi chỉ nhớ hỏi Trương Tố về tung tích Trâu Triển, sao lại quên mất việc hỏi thăm tin tức về Tiểu Nhã chứ?
Triệu Kỳ thấy hắn trầm mặc, đành chủ động tiếp lời: "Trước mắt có hai việc lớn cần nhờ Triệu huynh xuất lực."
Triệu Lượng hoàn hồn, gật đầu: "Công chúa không nói ta cũng hiểu, là chuyện tranh đoạt binh quyền và hôn sự của Phần Dương công chúa, đúng không?"
"Triệu huynh quả nhiên thông tuệ!" Triệu Kỳ cười nói: "Không biết huynh có cao kiến gì?"
Triệu Lượng thầm nghĩ: Cao kiến thì không có, chỉ có một đống ý kiến thấp kém, không biết nàng có muốn nghe không? Nghe xong có khi lại mắng ta một trận.
Hắn suy nghĩ một chút, nghiêm mặt nói: "Hai việc này thực chất có thể gộp thành một, đó chính là cuộc đối đầu giữa thế lực trẻ mới nổi trong triều đình nước Triệu với vương tộc và các thế lực truyền thống. Cuộc đối đầu này đằng sau còn liên quan đến toan tính quyền lực của Đại vương và cục diện cuối cùng của trận Trường Bình."
Triệu Kỳ nghe vậy đôi mắt đẹp sáng lên, vui vẻ nói: "Mời Triệu huynh nói tiếp."
Triệu Lượng khẽ gật đầu, tiếp lời: "Triệu Xa qua đời, Lận Tương Như bệnh tình nguy kịch, Liêm Pha thì biểu hiện không tốt nơi tiền tuyến, tất cả đều báo hiệu cho sự tàn lụi của thế hệ lão thần dưới thời tiên vương. Hiện tượng này, vừa là điều Đại vương mong đợi, nhưng cũng là điều ngài không muốn thấy. Sự khác biệt nằm ở chỗ, thời cơ chưa chín muồi."
"Triệu huynh nói chí phải," Triệu Kỳ tán đồng: "Từ khi kế vị, Vương huynh vẫn luôn kiêng dè đám lão thần, luôn muốn sớm thay đổi triều chính, trọng dụng và bồi dưỡng những thế lực cùng tâm phúc của riêng mình. Cái 'thời cơ không đúng' mà huynh nhắc tới, hẳn là cuộc chiến giữa Triệu và Tần hiện nay. Nếu không có biến số này, có lẽ Vương huynh đã dễ dàng thực hiện bố cục của mình hơn rồi."
Nàng dừng lại một chút, nói tiếp: "Xét từ góc độ này, việc Bình Nguyên Quân Triệu Thắng lúc trước chủ trương tiếp nhận Thượng Đảng quận, e rằng cũng đã tính toán đến tầng ý nghĩa đó. Ông ta muốn lợi dụng vấn đề Thượng Đảng để khơi mào tranh chấp giữa Triệu và Tần, buộc vị Vương huynh trẻ tuổi phải dựa dẫm nhiều hơn vào vương tộc cùng các lão thần, lão tướng, từ đó ngăn cản việc thay đổi nhân sự trong triều đình."