Triệu Lượng nằm mơ cũng không ngờ tới, khi hắn và Lữ Bang vừa được Tư Khấu phủ thả ra khỏi ngục, người đứng chờ đón bên ngoài lại chính là đại phú hào Lã Bất Vi.
Lữ Bang cũng vô cùng kinh ngạc khi thấy chủ nhân đích thân tới nơi này. Hắn cố nén cơn đau trên cơ thể, vội vàng tiến lên giới thiệu Triệu Lượng với Lã Bất Vi.
Vị truyền kỳ thương gia, người sau này sẽ trở thành bậc quyền khuynh triều dã, danh chấn thiên hạ – Đại Tần tướng quốc Lã Bất Vi, đứng trước mắt Triệu Lượng lại không hề cao lớn uy mãnh như hắn từng tưởng tượng. Trái lại, người này trông vô cùng giản dị, hiền hòa. Một loại cảm giác thân thiết khó lòng diễn tả cứ tự nhiên toát ra từ khóe mắt đuôi mày ông ta, khiến bất cứ ai lần đầu gặp mặt cũng không khỏi nảy sinh ý muốn kết giao.
"Ân cứu mạng của Triệu huynh, Bất Vi khắc ghi trong lòng. Ngày sau nếu có cơ hội, nguyện dốc sức khuyển mã để báo đáp."
Đây là câu đầu tiên Lã Bất Vi nói khi gặp Triệu Lượng. Không hàn huyên, không khách sáo, chỉ có sự thẳng thắn, chân thành và đi thẳng vào vấn đề.
Nghe vậy, Triệu Lượng định bụng khách khí đôi câu, nhưng Lã Bất Vi không đợi hắn mở miệng đã nói tiếp: "Bất Vi vốn định mời Triệu huynh qua phủ một chuyến, nâng chén tâm tình, nhưng tình thế hiện tại khẩn cấp, không dám làm phiền thêm nữa. Mong Triệu huynh nắm chặt thời gian, mau chóng xử lý công việc!"
Lời này khiến Triệu Lượng ngẩn người: "Hả? Chuyện gì mà gấp gáp vậy?"
Lã Bất Vi giải thích: "Hôm trước, ngươi nhờ Trâu lão tới báo tin cho ta, nhắc nhở ta và Dị Nhân công tử phải cẩn thận đề phòng. Lúc đó, sau khi Trâu lão truyền tin xong, ta xét thấy cục diện bên ngoài bất ổn, nguy cơ tứ phía, nên muốn giữ ông ấy ở lại phủ vài ngày cho qua sóng gió rồi hãy đi. Nhưng Trâu lão nói còn có việc khác phải làm nên đã khéo léo từ chối. Vì không yên tâm về sự an toàn của ông ấy, ta đã phái thủ hạ âm thầm đi theo bảo vệ, không ngờ cuối cùng vẫn xảy ra chuyện."
Triệu Lượng căng thẳng, vội vàng truy vấn chi tiết. Lã Bất Vi kể lại: "Sau khi Trâu lão rời khỏi chỗ ta, ông ấy lập tức đi tới tiệm da Lý Ký ở thành nam, dọc đường không thấy có gì bất thường. Thế nhưng, khi ông ấy vừa rời khỏi tiệm da không lâu, mấy kẻ thân thủ lợi hại bất ngờ từ chỗ tối lao ra, không nói một lời liền bắt cóc ông ấy."
Thấy Triệu Lượng bắt đầu nôn nóng, Lã Bất Vi nói tiếp: "Lúc đó, hai thủ hạ của ta lập tức hiện thân, định tiến lên giải cứu Trâu lão. Đáng tiếc, đối phương đông người, võ công lại cao cường, hai tên tiểu nhị của ta bị thương không nhẹ, cuối cùng vẫn không thể cứu được ông ấy."
"Những kẻ đó lai lịch ra sao? Có manh mối gì không?" Triệu Lượng vội hỏi: "Là người của quan phủ nước Triệu? Hay là thuộc hạ của Triệu Quát hoặc Triệu Tinh?"
Lã Bất Vi gật đầu: "Xem ra Triệu huynh đã nắm rõ tình hình. Ngươi đoán không sai, đúng là người của Triệu Tinh. Những kẻ đó chắc hẳn đã theo dõi ta từ lâu. Thấy Trâu lão tới chỗ ta rồi lại đi tới tiệm da Lý Ký, chúng tất nhiên hoài nghi việc này có liên quan tới Triệu huynh nên mới ra tay bắt cóc."
Triệu Lượng thấy phân tích có lý, gật đầu hỏi tiếp: "Lữ lão bản, ngài có biết Trâu lão tiên sinh bị chúng bắt đi đâu không?"
"Đêm đó chúng trực tiếp đưa ông ấy vào phủ Mã Phục Quân," Lã Bất Vi đáp: "Nhưng có ra khỏi đó hay chưa thì ta không rõ."
Ông hơi chần chừ rồi thăm dò: "Triệu huynh, ta thấy việc này ngài nên sớm tìm Tấn Dương công chúa nhờ giúp đỡ. Hiện tại trong thành Hàm Đan, e rằng chỉ có nàng mới có thể ra mặt can thiệp."
Nếu Trâu Triển bị Tư Khấu phủ hay nha môn nào khác bắt, Triệu Lượng hoàn toàn không cần lo lắng. Chỉ dựa vào thân phận của Trâu Triển, dù sự việc có tới tai Triệu Vương, ngài cũng phải che chở cho ông. Nhưng nếu ông bị người của Triệu Tinh, hay nói cách khác là người của tổ chức Thần Hiệp bắt đi, đối phương không rõ nội tình sẽ khiến Trâu Triển phải chịu khổ, thậm chí thân thể già yếu của ông chưa chắc đã chịu đựng nổi những đòn tra tấn.
Nghĩ đến việc Trâu Triển gặp tai họa vì mình, Triệu Lượng vô cùng áy náy. Hắn tiếp nhận đề nghị của Lã Bất Vi, chắp tay nói: "Lữ lão bản, ta sẽ lập tức tìm cách cứu Trâu lão tiên sinh. Núi xanh còn đó, nước biếc chảy dài, ngày sau có cơ hội chúng ta lại tụ họp."
Lã Bất Vi biết hắn lo lắng cho an nguy của Trâu Triển, cũng vội vàng đáp lễ: "Triệu huynh mau đi đi! Nếu cần sai phái gì, cứ tùy thời thông báo cho Bất Vi!" Nói đoạn, ông ra lệnh cho thủ hạ dắt một con tuấn mã tới giao cho Triệu Lượng.
Triệu Lượng không nói hai lời, phóng người lên ngựa, hỏi rõ hướng đi tới công chúa phủ rồi lập tức giơ roi thúc ngựa, phi nước đại.
Hàm Đan thời Chiến Quốc quy mô không thể sánh bằng Trường An thời Đại Đường, Triệu Lượng giục ngựa xuyên qua mấy con phố, chẳng bao lâu đã tới công chúa phủ nằm gần vương cung.
Nói là công chúa phủ, thực chất cũng chỉ là một khu nhà có diện tích khá rộng rãi, xét về quy mô và khí thế thì còn kém xa phủ công tử Hồ Hợi.
Triệu Lượng xoay người xuống ngựa, đang định mở lời với lính canh cổng về mục đích đến đây, không ngờ đúng lúc đó có một chiếc xe ngựa chạy tới, dừng ngay sát bên cạnh hắn. Người đánh xe cầm cương quát khẽ: "Nhường đường, nhường đường, đừng có chắn lối!"
Triệu Lượng theo phản xạ lách người sang bên, sau đó quay đầu nhìn lại, vừa vặn chạm mắt với người đánh xe. Gã đánh xe nhìn rõ mặt hắn, đầu tiên là ngẩn người, đoạn lộ vẻ vui mừng, ghì chặt dây cương rồi hô lớn về phía thùng xe: "Công chúa, là hắn! Chính là tiểu tử đó!"
Chưa đợi Triệu Lượng kịp phản ứng, từ trong thùng xe truyền ra một giọng nữ ngọt ngào: "Ai cơ? Ngươi nói ai cơ?" Theo tiếng nói, tấm rèm xe bỗng nhiên được vén lên một góc, một khuôn mặt tuấn mỹ lập tức hiện ra trước mắt Triệu Lượng.
Gã đánh xe hưng phấn reo lên: "Chính là hắn! Cái ngày ở ngoài thành, con ngựa của chúng ta bị kinh hãi, chính là hắn đã ra tay ngăn lại!"
Cô nương trong xe nghe vậy thì sững sờ, ngay sau đó nhớ ra sự việc, không khỏi nở nụ cười với Triệu Lượng: "Hóa ra là ngươi? Ngươi chính là kẻ đã ra lệnh cho ta dùng đai lưng tự trói mình đấy à?"
Triệu Lượng lúc này cũng nhớ ra gã đánh xe, ngượng ngùng cười đáp: "Chà, đúng là khéo thật, lại gặp nhau rồi. Nhưng mà hôm đó ta chỉ nghe tiếng ngươi gào thét trong xe chứ không thấy mặt, ha ha."
"Này, đừng có vô lễ!" Gã đánh xe không nhịn được quát mắng: "Ta nói ngươi cái thằng nhãi này, thật không hiểu quy củ gì cả!"
Triệu Lượng bị hắn quát đến giật mình, cũng chẳng hiểu mình vô lễ chỗ nào, càng không rõ cái "quy củ" mà gã nói rốt cuộc là chỉ cái gì.
Cô nương xinh đẹp vén rèm xe lên, vừa nói "Không sao, không sao" với gã đánh xe, vừa tự mình đỡ càng xe nhảy xuống, đứng trước mặt Triệu Lượng: "Ngày đó nhờ có ngươi ra tay kịp thời, ta vẫn luôn chưa có cơ hội tạ ơn."
Triệu Lượng nhìn gã đánh xe vẫn đang hậm hực, ngữ khí nhẹ nhàng đáp: "À, cô nương nói quá lời rồi. Lúc cứu ngươi ta cũng chẳng nghĩ nhiều, chỉ là chuyện nhỏ không tốn sức gì thôi."
"Ngươi hiểu lầm rồi." Nữ hài mỉm cười: "Ta không phải tạ ơn ngươi cứu ta, mà là tạ ngươi đã cứu những bách tính trên đường. Ngựa kinh hãi chạy loạn, tuy là hướng ra ngoài, nhưng nếu vì thế mà làm bị thương người vô tội, ta sợ rằng cả đời này cũng khó lòng an tâm."
Nàng chân thành hỏi: "Xin hỏi huynh đài tôn tính đại danh, để ta có cơ hội bày tỏ chút lòng thành."
Triệu Lượng không ngờ rằng lý do cô nương này cảm ơn mình lại là vì những bách tính không quen biết kia, trong lòng không khỏi kính nể, vội vàng đáp: "Ta họ Triệu, tên là Triệu Lượng."
"Triệu Lượng? Ngươi là Triệu Lượng?" Nữ hài mở to đôi mắt, hiếu kỳ hỏi: "Cái người dùng một tấm da dê rách mà khiến cả Hàm Đan suýt chút nữa đảo lộn đó sao?"
Triệu Lượng ngượng ngùng gãi đầu: "Xem ra cái danh tiếng này của ta càng ngày càng chẳng ra làm sao. Đúng vậy, ta chính là Triệu Lượng 'da dê' đây, chưa biết quý danh cô nương thế nào?"
"Ta cũng giống ngươi, họ Triệu, tên là Triệu Nhã." Nữ hài cười khúc khích đáp.
Triệu Lượng cảm thấy cái tên này nghe rất quen, nhất thời lại không nhớ ra đã nghe ở đâu, đành khách khí nói: "Hóa ra là Triệu Nhã Triệu cô nương, ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu."
Không ngờ, hắn vừa dứt lời, gã đánh xe bên cạnh đã lạnh giọng quát: "Lớn mật! Ngươi sao dám gọi thẳng tên húy của công chúa!"
Công chúa? Mẹ kiếp! Triệu Lượng giật thót trong lòng: Nhớ ra rồi! Triệu Kỳ từng nhắc với ta, em gái của nàng - Phần Dương công chúa - tên chính là Triệu Nhã!
Trời đất, chẳng lẽ là nàng ta thật sao?!
Nhìn vẻ mặt kinh hoàng, hơi ngơ ngác của Triệu Lượng, Triệu Nhã không nhịn được cười, xua tay nói: "Không sao, không sao, đặt tên chẳng phải là để người ta gọi hay sao? Hắn vừa nói không sai, ta chính là Phần Dương công chúa, đây là chỗ ở của ta tại Hàm Đan. À đúng rồi, nhìn dáng vẻ này, Triệu huynh hình như đang định vào trong, không biết có việc gì không?"
Triệu Lượng hoàn hồn, vội vàng nói: "Ta... ta đến để cầu kiến tỷ tỷ của ngươi, Tấn Dương công chúa điện hạ."
Triệu Nhã nghe vậy thì khẽ "ồ" một tiếng, biểu cảm trên mặt dường như có thâm ý, nhưng rồi cũng biến mất trong chớp mắt. Nàng cười bảo Triệu Lượng: "Cũng không biết tỷ tỷ lúc này có ở trong phủ không. Thôi được, ta dẫn ngươi vào gặp tỷ ấy, được chứ?"
Triệu Lượng biết cô nương này không rõ mối quan hệ giữa hắn và Triệu Kỳ, cứ ngỡ hắn đến cầu kiến Tấn Dương công chúa là để chạy chọt quan hệ, nhờ Triệu Kỳ giúp đỡ, sợ hắn bị từ chối ngoài cửa nên mới chủ động đề nghị dẫn đường.
Triệu Lượng trong lòng cảm kích, nhưng cũng không tiện nói toạc ra, đành gật đầu nói: "Đây là lần đầu ta tới công chúa phủ, quả thực có chút lạ lẫm, vậy làm phiền công chúa rồi."
Triệu Nhã thấy Triệu Lượng chấp nhận hảo ý, lập tức cảm thấy rất vui vẻ. Nàng gật đầu với Triệu Lượng, rồi đi trước dẫn đường, đưa Triệu Lượng thong dong bước vào trong công chúa phủ.
Lúc này, đám thị nữ trong phủ đã sớm ùa ra đón tiếp. Ai nấy đều không khỏi tò mò, tự hỏi cớ sao hôm nay tiểu công chúa lại không ngồi xe tiến vào, mà bên cạnh còn có một nam tử trẻ tuổi lạ mặt đi cùng.
Nếu việc này do Đại công chúa làm thì chẳng có gì đáng nói, đằng này Phần Dương công chúa vốn nổi tiếng dịu dàng đoan trang, khuôn phép lễ nghi, nay lại hành xử khác thường như vậy, thật khiến người ta không khỏi ngạc nhiên.
Tuy nhiên, quy củ vương thất vốn nghiêm ngặt, dù trong lòng đầy nghi hoặc, đám thị nữ cũng chẳng ai dám lộ ra ngoài. Họ vẫn nghiêm chỉnh xếp hàng, hành lễ cung nghênh Phần Dương công chúa.
Triệu Nhã mỉm cười hỏi thị nữ đứng đầu: "Tỷ tỷ của ta có ở nhà không?"
Thị nữ đáp: "Bẩm công chúa, Đại công chúa hiện đang ở thính đường tiếp khách ạ."
"Có biết là khách nhân nào không?"
"Bẩm công chúa, là sứ thần nước Ngụy."
Triệu Nhã có chút bất ngờ: "Nước Ngụy? Tỷ tỷ vốn không phải triều thần, sao đặc sứ nước Ngụy lại đến bái kiến?"
Thị nữ mỉm cười giải thích: "Công chúa không biết đó thôi. Người tới hôm nay không phải chính sứ nước Ngụy, mà là người trong đoàn tùy tùng. Người này đến nước Triệu lần này là thay mặt Tín Lăng Quân tới thăm Bình Nguyên phu nhân, nên mang theo không ít lễ vật hậu hĩnh, nhân tiện ghé qua bái phỏng Đại Triệu vương phi cùng các vị công tử, tiểu thư."