Thành Hàm Đan, phủ Mã Phục quân.
Triệu Tinh, tân nhậm Phó tướng quân khinh xa, sau khi xử lý xong một đống lớn quân vụ mà Triệu Quát giao phó, vừa trở về phòng riêng, ngay cả ngụm trà nóng cũng chưa kịp uống đã thấy Tưởng Hoành, lúc này cũng đang vận quân trang Triệu quốc, vội vã chạy vào.
"Chuyện gì mà gấp gáp thế?" Triệu Tinh đặt chiếc mũ giáp cồng kềnh lên án thư, phẩy quạt hỏi.
Tưởng Hoành tiến lại gần, hạ thấp giọng: "Nguy rồi, lão sư gặp nguy hiểm!"
Triệu Tinh nghe vậy hơi sững người, liếc mắt nhìn Tưởng Hoành: "Phụ thân ta? Rốt cuộc là chuyện gì, ngươi nói chậm rãi cho ta nghe."
Tưởng Hoành vội vàng đáp: "Tinh thiếu, tình hình không ổn lắm. Lão sư đột nhiên bị Triệu Lượng bắt đi. Nhãn tuyến chúng ta cài cắm để giám thị Triệu Lượng vừa báo tin, sáng sớm hôm nay, Triệu Lượng chạy đến tửu lầu Cát Vận, không lâu sau liền dẫn ba người đi ra, thẳng tiến vào phủ Tư Khấu đối diện. Nhãn tuyến đó là người cũ của tổ chức, cấp bậc không thấp, nên hắn nhận ra ngay trong số đó có một người là lão sư."
Triệu Tinh nghe xong liền nóng nảy, quát lớn: "Chuyện từ sáng sớm, tại sao giờ này mới báo cáo?!"
"Huynh đệ làm nhiệm vụ theo dõi vốn định trà trộn vào phủ Tư Khấu, tìm quan sai từng được chúng ta mua chuộc để hỏi thăm tình hình cho rõ ràng," Tưởng Hoành thở dài bất lực: "Không ngờ, phủ Tư Khấu như đang gặp chuyện lớn, canh phòng cực kỳ nghiêm ngặt. Nhãn tuyến chờ hồi lâu, cảm thấy không ổn mới vội vã quay về mật báo."
Triệu Tinh nhíu chặt đôi mày kiếm, trầm tư một lát rồi hỏi: "Ngươi thấy thế nào?"
Tưởng Hoành nghiến răng, trầm giọng nói: "Ta thấy không mấy lạc quan. Lần trước tên khốn Triệu Lượng đó làm nhục mặt quân thần Triệu quốc, hủy hoại toàn bộ đại pháo mà chúng ta dày công chế tạo, rõ ràng là muốn khai chiến với chúng ta. Hiện tại hắn chắc chắn đang lợi dụng thế lực của Tấn Dương công chúa, mượn tay phủ Tư Khấu để bắt giữ thủ lĩnh."
Triệu Tinh nghi hoặc: "Ngươi nói xem, liệu hắn có biết quan hệ giữa ta và hắn không?"
Tưởng Hoành hơi sững sờ, đáp: "Khó nói lắm. Tuy thân phận thật sự của lão sư vẫn luôn là bí mật cốt lõi của tổ chức, nhưng Cục Điều tra Phản xuyên thấu thần thông quảng đại, biết đâu đã sớm tra ra manh mối. Hơn nữa, bọn họ dù sao cũng là phụ tử, diện mạo có nhiều nét tương đồng, Triệu Lượng không đến mức trì độn như vậy..."
"Nếu hắn biết mình là cốt nhục của phụ thân ta, liệu còn ra tay tàn nhẫn đến thế sao?" Triệu Tinh nhìn chằm chằm Tưởng Hoành hỏi.
"Chuyện này không cần nghi ngờ," Tưởng Hoành thừa biết vị "Thái tử gia" của tổ chức Thần Hiệp này muốn nghe điều gì, không chút do dự đáp: "Triệu Lượng là Phó cục trưởng Cục Phản xuyên thấu, vì lập công nhận thưởng, cũng vì biểu hiện lòng trung thành với cấp trên, chắc chắn hắn sẽ không nương tay với lão sư. Phải biết rằng, đại nghĩa diệt thân đối với kẻ làm quan chính là nấc thang thăng tiến tốt nhất."
Bộp một tiếng, Triệu Tinh đập mạnh xuống án thư, giận dữ nói: "Nếu Triệu Lượng thực sự vô nhân tính như vậy, ta nhất định phải tự tay giết hắn!"
Tưởng Hoành thầm nghĩ: Ngay cả khi Triệu Lượng chưa ra tay với lão sư, chẳng phải ngươi vẫn luôn muốn giết hắn sao?
"Tinh thiếu, giờ chúng ta nên làm gì đây? Lão sư bị bắt vào phủ Tư Khấu cũng đã lâu, nếu có mệnh hệ gì thì làm sao ăn nói với Hồ tổng?" Tưởng Hoành thận trọng nhắc nhở.
Triệu Tinh xua tay: "Việc này không thể nóng vội làm loạn trận tuyến, vạn nhất lại rơi vào bẫy rập của Triệu Lượng thì được không bù mất. Cũng có thể, hắn cố ý để chúng ta biết phụ thân rơi vào tay hắn, lấy đó dụ chúng ta mắc mưu, cứ hấp tấp chạy đến rồi rơi vào mai phục."
"Có lý, có lý," Tưởng Hoành liên tục gật đầu: "Từ ngày Trâu Triển bị người ta cứu khỏi hầm ngục một cách bí ẩn, ta đã cảm thấy cục diện hiện nay không hề đơn giản. Triệu Lượng ôm được đùi Tấn Dương công chúa, thực lực tăng mạnh, sau lưng chắc chắn có cao thủ hiệp trợ, khiến thủ đoạn ngày càng khó lường. Biết đâu, kẻ cứu Trâu Triển và kẻ bắt lão sư chính là một bọn!"
Triệu Tinh suy nghĩ rồi hỏi: "Ngươi vừa nói Triệu Lượng một mình vào tửu lầu Cát Vận, nhưng lúc rời đi lại dẫn theo ba người. Ngoài phụ thân ta ra, hai kẻ còn lại là ai, đã rõ chưa?"
Tưởng Hoành lắc đầu: "Nhãn tuyến không nói chi tiết, chỉ báo cáo hai người kia một nam một nữ, thân thủ đều rất khá. Nếu ta đoán không lầm, bọn chúng chắc chắn là đồng bọn của Triệu Lượng, đã sớm mai phục ở tửu lầu Cát Vận để giám thị lão sư."
Triệu Tinh đảo mắt, nói: "Ta cảm thấy, ngoài khả năng Triệu Lượng lục thân bất nhận, ra tay tàn nhẫn với cha ruột, việc này có lẽ còn một khả năng khác."
"Khả năng khác?" Tưởng Hoành khó hiểu: "Ngài muốn nói đến điều gì?"
Triệu Lượng lẩm bẩm: "Phụ thân từng dạy ta một đạo lý, ông nói, giữa thợ săn và con mồi chẳng hề có ranh giới rõ ràng. Việc hoán đổi thân phận thường chỉ diễn ra trong chớp mắt. Đáng buồn nhất là khi thợ săn chợt nhận ra chính mình mới là con mồi, nhưng khi ấy thì đã quá muộn."
Tưởng Hoành suy nghĩ một lát rồi nói: "Ý ngài là, lão sư có thể đã cố ý để Triệu Lượng bắt giữ?"
Triệu Tinh khẽ gật đầu: "Phụ thân ta tuy là thủ lĩnh Thần Hiệp, nhưng ông vốn quen độc lai độc vãng, thường xuyên xuyên qua các đường hầm thời gian để tìm kiếm huyền bí vĩnh sinh. Ngay cả người trong tổ chức cũng hiếm khi nắm bắt được hành tung của ông. Với phong cách hành sự như vậy, làm sao Triệu Lượng có thể dễ dàng lần ra dấu vết của ông?"
Tưởng Hoành hơi do dự: "Tinh thiếu phân tích rất có lý. Nhưng vì sao lão sư lại làm vậy? Chẳng lẽ... ông muốn nhận lại con trai?"
Thực ra, Tưởng Hoành đã sớm đoán ra nguyên do của Triệu Đức Trụ, nhưng hắn vẫn cố tình giả ngu trước mặt Triệu Tinh để bảo toàn bản thân, đồng thời cũng thuận miệng tâng bốc vị thiếu gia này.
Quả nhiên, Triệu Tinh khinh khỉnh bĩu môi: "Nhận cái rắm! Phụ thân đã hơn hai mươi năm không đoái hoài đến mẹ con họ, lẽ nào đến thời điểm mấu chốt này lại bỗng dưng lương tâm trỗi dậy, tình thân thức tỉnh? Hừ, đừng có đùa!"
Hắn lại phẩy quạt, lạnh lùng nói tiếp: "Phụ thân nói huyền bí vĩnh sinh sắp được hé lộ. Ta đoán, việc ông xuất hiện trong tầm mắt của Triệu Lượng có lẽ là muốn lợi dụng gã này để tìm kiếm thông tin hữu ích."
Tưởng Hoành gật đầu: "Ngài nói vậy, ta lại nhớ đến lão già Trâu Triển tinh thông âm dương ngũ hành, trước kia cũng bị nhốt trong địa lao phủ Tư Khấu. Ngài nói xem, liệu có phải địa lao đó ẩn chứa bí mật kinh thiên nào về sự vĩnh sinh không?"
Ánh mắt Triệu Tinh lóe lên, giọng nói cũng trở nên phấn khích: "Hắc, nói không chừng là thật! Xem ra, chúng ta phải nghĩ cách tiến vào phủ Tư Khấu xem thực hư thế nào. Nếu đúng là tìm kiếm huyền bí vĩnh sinh, ta sẽ trợ giúp phụ thân một tay; còn nếu đoán sai, thì nhân tiện cứu lão nhân gia ra khỏi tay Triệu Lượng luôn."
Tưởng Hoành khó xử: "Tinh thiếu, Triệu Lượng hiện có Tấn Dương công chúa chống lưng, khiến phủ Tư Khấu phải toàn lực phối hợp. Mà vị Đại Tư Khấu Điền Mồ kia lại là kẻ cứng nhắc, không ăn mềm cũng chẳng sợ cứng, chúng ta phải ứng phó thế nào đây?"
"Không sao," Triệu Tinh mỉm cười: "Ở Hàm Đan nước Triệu, người có thể đè đầu cưỡi cổ công chúa thì chỉ có Đại vương. Ta hiện đang giữ quân chức, lại thêm chiến sự Trường Bình đang căng thẳng, bất cứ lúc nào cũng có thể vào cung cầu kiến Đại vương. Ngươi hãy tập hợp nhân mã của chúng ta, chờ ta lấy được ý chỉ từ vương cung rồi cùng đến phủ Tư Khấu!"
Điền Mồ đang ngồi trong thư phòng phủ Tư Khấu phê duyệt hồ sơ thì thủ hạ thư lại bước nhanh vào bẩm báo: "Đại nhân, Nhẹ xe phó tướng Triệu Tinh đang ở ngoài cầu kiến, nói là phụng mệnh Đại vương."
"Triệu Tinh?" Điền Mồ hơi trầm ngâm, đặt bút lông xuống, lẩm bẩm: "Hắn đến đây làm gì?"
Thư lại cẩn trọng đáp: "Triệu phó tướng không nói rõ, chỉ bảo muốn gặp Tư Khấu đại nhân."
Điền Mồ đảo mắt hỏi tiếp: "Hắn đi một mình hay mang theo binh mã?"
"Mang theo đội hộ vệ, khoảng ba bốn mươi người," thư lại đáp.
Nghe vậy, Điền Mồ cao giọng hỏi vọng ra ngoài: "Điền Quý, Triệu Lượng ở địa lao có tiến triển gì không? Bọn họ vẫn ở đó chứ?"
Một quan lại trung niên bước nhanh vào, chắp tay: "Khởi bẩm Tư Khấu, Triệu Lượng cùng ba người kia vẫn đang ở trong lao, đến giờ vẫn chưa có động tĩnh gì. Vì họ đã dặn trước không được quấy rầy, nên thuộc hạ cũng không rõ bên trong thế nào."
"Phiền phức thật," Điền Mồ lắc đầu thở dài: "Chắc chắn là nhắm vào bọn họ rồi. Hai phe tranh đấu lại chọn ngay nơi lão phu, thật là rắc rối!"
Nói đoạn, ông đứng dậy, ra hiệu cho thư lại dẫn đường đi nghênh đón Triệu Tinh đang cầm chỉ đến.
Một lát sau, Điền Mồ ra đến tiền viện chính đường, từ xa đã chắp tay thi lễ: "Ôi chao, hóa ra là Triệu tướng quân, lão phu bận rộn việc công, không kịp ra nghênh đón, mong tướng quân thứ lỗi."
Triệu Tinh thấy ông ra, mỉm cười đáp lễ: "Đại Tư Khấu quá lời rồi. Ngài công vụ bận rộn, ta đường đột quấy rầy, xin đừng trách tội."
Điền Mồ tiến lại gần, cười nói: "Tướng quân nói gì vậy. Ngài phụng mệnh Đại vương đến làm công vụ, lão phu sao dám trách. Triệu tướng quân, không biết có việc gì cần phủ Tư Khấu phối hợp?"
Triệu Tinh lấy từ bên hông ra một vật, nói: "Đại vương có lệnh, triệu Triệu Lượng và Triệu Đức Trụ vào quân đội để hỏi chuyện!"
Điền Mồ vừa nhìn thấy lệnh bài của Triệu vương trong tay đối phương, trong lòng đã hiểu rõ sự tình, nhưng ngoài miệng vẫn tỏ vẻ do dự: "Tướng quân, Triệu Lượng vốn là môn khách của Công chúa phủ, không phải quan viên dưới quyền Tư Khấu phủ chúng ta, cũng chẳng phải tội phạm nơi này. Ngài muốn triệu hắn đi hỏi chuyện, sao lại tìm ta? Còn kẻ tên Triệu Đức Trụ kia thì càng vô lý, lão phu căn bản không hề quen biết hắn."
Triệu Tinh dường như đã lường trước câu trả lời này, hắn không chút hoang mang, mỉm cười đáp: "Người đương nhiên không phải người của ngài, nhưng địa điểm lại là địa bàn của ngài. Theo thám tử dưới quyền mạt tướng báo cáo, Triệu Lượng và Triệu Đức Trụ lúc này đang ở trong Tư Khấu phủ, không biết có đúng như vậy không?"
Điền Mồ gật đầu: "Không sai, trước đó Triệu Lượng quả thực có dẫn theo ba người đi về phía địa lao làm việc. Còn việc hiện tại họ còn ở đây hay không, lão phu cũng không dám chắc."