Bỉ Thụy Khắc buồn rầu nhìn thanh niên đang đứng trước mặt mình. Lão già không thể hiểu nổi, lão vẫn đi cướp đường như mọi khi, cướp không được con cừu béo thì thôi, sao lại cướp nhầm phải một ngôi sao chổi thế này. Vị quý tộc ông ổng không biết từ đâu tới này, Bỉ Thụy Khắc vốn tưởng hắn chỉ là đi ngang qua Vùng Đất Bóng Tối thôi. Nhưng từ hôm qua, khi hắn lôi lão theo cùng, lão già mới biết Alan đâu phải chỉ đi ngang qua, mà là muốn đâm một lỗ thủng trên cái nơi đầy rẫy đạo tặc này mới đúng.

Cho nên từ khi bị kéo vào đội ngựa, câu lão già lầm bầm nhiều nhất chính là "lần này chết chắc rồi".

Chắc chắn là chết rồi. Bỉ Thụy Khắc lăn lộn ở Vùng Đất Bóng Tối bao nhiêu năm nay, chưa từng nghe nói kẻ nào đắc tội với thành lũy Ác Xỉ mà còn sống sót tốt đẹp được.

Nhìn dáng vẻ ủ rũ của Bỉ Thụy Khắc, Alan vỗ vỗ vai lão nói: "Ông già, vui lên đi, sau này sẽ có ngày lành cho ông đấy."

Bỉ Thụy Khắc chậc lưỡi nói: "Ngày lành thì không dám mong, hay là cậu thả tôi đi được không?"

"Thế sao được, thả ông đi thì ai làm hướng dẫn cho tôi, ai dẫn tôi đến thành lũy Ác Xỉ đây."

"Tôi nói này vị gia này, cậu hà tất phải rảnh rỗi đi chọc vào Chiến Lang làm gì. Họ không phải kẻ dễ trêu đâu." Bỉ Thụy Khắc cố hết sức khuyên nhủ.

Alan xua tay nói: "Đã chọc vào rồi, vừa mới đánh với Joey một trận, tôi đâm hắn một nhát, tên đó bây giờ chắc không dễ chịu gì đâu."

Bỉ Thụy Khắc đảo mắt một cái.

Thế này là đối đầu với Joey Bất Tử rồi? Ai tin chứ?

Alan cũng mặc kệ lão có tin hay không, kéo Bỉ Thụy Khắc lại nói: "Được rồi ông già, ông nói trước cho tôi biết, thành lũy Ác Xỉ đi thế nào?"

Bỉ Thụy Khắc còn chưa kịp trả lời, một giọng nói hơi khàn vang lên sau lưng họ: "Hỏi lão ta chi bằng hỏi tôi. Nhưng đại nhân phải nói cho tôi biết trước, ngài có kế hoạch gì?"

Alan quay đầu lại, hóa ra là Cổ Lỗ Tư. Sắc mặt hắn vẫn còn hơi tái nhợt, nhưng thể chất người này cường tráng, hiện tại có lẽ không thể ra tay động thủ, nhưng đi lại nói chuyện bình thường thì đã không còn đáng ngại. Alan nhún vai nói: "Còn cần kế hoạch gì nữa, chẳng phải Joey là đại lão của Vùng Đất Bóng Tối sao? Tôi cứ đến thành lũy Ác Xỉ khiêu chiến, chẳng lẽ hắn còn trốn tránh không chiến? Vậy cũng được, tôi cứ đánh lên, tiện thể xem cái gọi là Thánh điện Bất Tử kia là thứ quỷ gì."

Cổ Lỗ Tư lắc đầu nói: "Thực lực đại nhân hùng mạnh, nhưng vẫn không nên khinh thường thành lũy Ác Xỉ. Dưới sự xây dựng của Joey, thành lũy Ác Xỉ rất dễ thủ khó công. Trên núi có không ít tường cao cửa ải, còn có pháo phòng ngự. Dù đạn pháo không oanh tạc chết ngài, thì oanh ngài xuống núi e cũng chẳng khó gì. Còn về phần Joey, tôi có mười phần nắm chắc khẳng định hắn sẽ tránh không đánh, mà là lợi dụng địa hình của thành lũy và các chiến binh Chiến Lang để quần thảo với ngài."

Alan vuốt cằm, hắn cũng không phải kẻ cố chấp. Huống chi Cổ Lỗ Tư vốn là hãn tướng của Chiến Lang, lời hắn nói rất có giá trị tham khảo. Nếu thật như lời Cổ Lỗ Tư nói, Joey không chịu lấy thân phận cường giả để tiếp nhận lời khiêu chiến của hắn, mà là ngồi giữ địa hình thế lực để quần thảo với hắn, thì quả thật sẽ rất phiền phức.

"Chẳng lẽ không có cách nào khiến Joey buộc phải nhận khiêu chiến sao?" Alan nói.

Cổ Lỗ Tư gật đầu: "Có, thế giới bóng tối cũng có một bộ quy tắc riêng của nó, trong đó có một điều, có thể khiến Joey buộc phải chiến. Chỉ là, không dễ dàng như vậy thôi."

Khóe miệng Alan nhếch lên, hắn cười nói: "Có là được rồi, ngươi nói xem không dễ dàng như thế nào."

Thành lũy Ác Xỉ.

Thánh điện Bất Tử sau trận chiến với Táng Ảnh, hư hại rất nhiều, hoặc thấy nhà cửa đổ nát, đang được đội hộ vệ Thiết Lang dọn dẹp và sửa chữa. Cương Ân phụ trách công việc dọn dẹp thánh điện ngồi trên một nền đất giữa đỉnh núi, nhìn xuống vùng đất trắng xám dưới chân núi. Cương Ân nhíu mày, cha nuôi của hắn dẫn quân đi đuổi theo Cổ Lỗ Tư, tính thời gian thì lẽ ra phải về rồi mới đúng, nhưng bây giờ vẫn chưa có tin tức gì. Hơn nữa cách đây không lâu, trên Đồi Gỗ Xám bỗng xuất hiện một đám mây lửa, khiến Cương Ân nhìn mà lòng nặng trĩu vô cùng.

Tiếng bước chân vang lên phía sau.

Cương Ân quay đầu lại, gã to con Trát Khắc ngồi xuống cạnh hắn, ồm ồm nói: "Cha lẽ ra nên dẫn con theo, tên Cổ Lỗ Tư đó, con sẽ thay cha vặn đứt đầu hắn!"

Trên người Trát Khắc có nhiều chỗ băng bó, trên người nồng nặc mùi thuốc. Cương Ân cười nói: "Cái dạng này của ngươi đừng nói là vặn đầu Cổ Lỗ Tư, không cẩn thận còn bị hắn giết chết đấy."

"Ngươi nói gì!" Trát Khắc tức thì trợn đôi mắt to bằng cái chuông đồng lên, sau đó khí thế lại mềm xuống, nó hậm hực nói: "Nếu không phải lũ khốn Táng Ảnh kia, sao ta bị thương nặng thế này."

Đêm hôm đó, Trát Khắc một mình chặn lại bảy tám tên sát thủ Táng Ảnh, thân thể trâu mộng không biết bị dao găm của đối phương đâm ra rút vào bao nhiêu lần. Cương Ân chỉ biết khi gã to con này quay về thánh điện đã thành một người máu, nhưng trong tay lại kéo theo một chùm xích sắt, mỗi sợi xích sau đó đều buộc xác một tên sát thủ Táng Ảnh.

Nhưng Trát Khắc cũng vì vậy mà nằm liệt giường đủ một ngày.

Mãi đến hôm nay mới có thể xuống giường đi lại. Với thể chất trâu mộng mà nói, vết thương như vậy đã đủ gọi là nghiêm trọng rồi.

Lúc này phía đỉnh núi phía nam truyền đến tiếng chuông, Cương Ân đứng dậy quay đầu nhìn lại, mơ hồ thấy dưới chân núi Nam Phong có một đội ngũ chạy tới, hắn vui mừng nói: "Cha về rồi!"

Trát Khắc hừ một tiếng: "Tốt nhất nên mang cả tên phản đồ Cổ Lỗ Tư về, lão tử phải bẻ cổ hắn!"

Joey đúng là đã về, nhưng ai cũng thấy rõ, Joey bước xuống từ chiến xa trông dáng vẻ chật vật, bả vai bên phải đỏ rực một mảng, rõ ràng bị người ta trọng thương. Đám sói phỉ trên núi tới đón ai nấy đều kinh hãi, đều nghĩ chẳng lẽ Cổ Lỗ Tư đã trọng thương lão nhân này?

Nhảy từ trên chiến xa xuống, Joey nheo mắt, giơ Phá Hoại Giả lên gầm: "Hoảng cái gì, chẳng qua chỉ là vết thương ngoài da thôi. Mạn Gia Lệ đã bị ta bắt về rồi, còn Cổ Lỗ Tư, tên phản đồ đó đã chết dưới búa chiến của ta! Ta là ai, ta là Joey Bất Tử, chủ nhân vĩnh viễn của các ngươi!"

Đám sói phỉ trên núi lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, cùng nhau hô vang tên của Joey. Còn những người đàn ông đi cùng Joey về, họ biết sự thật là gì, nhưng đâu dám nói ra. Trong lòng Joey cảm thấy một sự bất lực, hắn vốn không muốn nói dối như vậy. Nhưng nếu không nói như thế, thì không biết đám sói đói này sẽ nghĩ thế nào. Hắn là chủ nhân của thành lũy Ác Xỉ, càng là trụ cột tinh thần của Chiến Lang.

Chỉ cần hắn còn sống, Chiến Lang sẽ không sợ hãi gì. Sau khi nhìn thấy Cương Ân và Trát Khắc hai con nuôi, Joey hạ Phá Hoại Giả xuống, dang rộng hai tay ôm lấy hai con nuôi. Nhưng thực tế, lão nhân lại đang "treo" mình trên người hai con nuôi, rồi trầm giọng nói: "Đừng hỏi gì cả, mau đưa ta về thánh điện, ta phải nghỉ ngơi trị thương."

Cương Ân và Trát Khắc cùng biến sắc, đều không ngờ Joey lại bị thương nặng đến vậy. Trát Khắc một khuôn mặt đỏ bừng, sắp không kìm được mà hỏi Joey là ai đã làm hắn bị thương. Nhưng lại bị Cương Ân liếc mắt ra hiệu ngăn lại, lời đến bên miệng lại nuốt trở vào.

Sau khi đưa Joey vào phòng tĩnh dưỡng trị thương, Cương Ân và Trát Khắc mới đi ra. Trát Khắc tức giận nói: "Rốt cuộc là ai đã làm hắn bị thương? Chẳng lẽ là Cổ Lỗ Tư?"

Cương Ân lắc đầu: "Cổ Lỗ Tư quả thật rất giỏi, nhưng hắn vẫn chưa có bản lĩnh đó, chắc là cường giả khác. Chỉ là sẽ là ai? Chẳng lẽ Cổ Lỗ Tư ngoài việc âm thầm câu kết với Táng Ảnh, còn thuyết phục được Vô Pháp Giả hoặc Hắc Vũ? Không thông, Cổ Lỗ Tư có thể thuyết phục được Táng Ảnh, đó là vì họ và Chiến Lang chúng ta vốn dĩ không hòa hợp, điều này còn thông. Nhưng nếu muốn thuyết phục Vô Pháp Giả hoặc Hắc Vũ, thì Cổ Lỗ Tư phải bỏ ra cái giá rất lớn, ta không tin thằng nhãi đó có thủ bút lớn như vậy. Nhưng nếu không phải tướng quân và Hắc Oanh, thì còn ai có thể làm cha bị thương?"

Hai người vừa đi vừa nói, Trát Khắc giận dữ nói: "Mặc kệ là ai, để ta bắt được, ta nhất định phải lột da hắn!"

Cương Ân liếc nhìn nó, trong ba người con nuôi, Trát Khắc trung thành với Joey nhất, nhưng cũng là kẻ đầu óc đơn giản nhất. Ngay cả Joey còn bị thương, Trát Khắc mà đụng độ chắc sống hay không còn là vấn đề.

Lúc này hai người gặp vài người phụ nữ, họ đều là vợ của Joey. Người ở giữa chính là Mạn Gia Lệ, cô ta cúi đầu, dáng vẻ bẩn thỉu. Trát Khắc nhìn thấy cô ta thì mắt đỏ ngầu lên, gầm rú: "Mụ đàn bà tiện nhân này còn mặt mũi quay về! Đứng lại cho ta, lão tử muốn giết ngươi. Nếu không phải tại ngươi, chúng ta sao lại có nhiều chuyện thế này, cha càng sẽ không bị thương!"

Mạn Gia Lệ rùng mình, lùi lại vài bước. Trát Khắc sải bước tiến lên, giơ tay định bắt lấy cô ta. Cương Ân giơ tay chặn lại, trừng mắt nhìn nó nói: "Cha để cô ta quay về, chẳng lẽ điều này đại diện cho cái gì ngươi còn không rõ?"

Trát Khắc gãi gãi đầu, nó đúng là ngốc hơn chút. Nhưng cũng biết, Joey để người phụ nữ này quay về, tức là đã tha cho cô ta. Ngay cả Joey cũng tha cho cô ta, Trát Khắc còn nói được gì nữa, gã to xác chỉ có thể ấm ức nói: "Cô ta dù sao cũng là tai họa."

"Dù sao cũng đâu phải tai họa ngươi." Cương Ân nhún vai.

Mãi tới chập tối, Joey mới xuất hiện trở lại trong tầm mắt của đám sói phỉ. Hắn vẫn mặc bộ đồ da đó, mái tóc chẳng còn lại bao nhiêu cạo sạch trơn, lộ ra cái đầu trọc, nhưng không làm giảm đi hình tượng của hắn. Joey đứng trước đám đông như thường lệ, hắn thậm chí chẳng cần nói gì, chỉ cần nhìn thấy hắn, tất cả đám sói phỉ đều gào thét một cách cuồng si. Sự sùng bái của họ đối với Joey đã đến mức mù quáng, chỉ cần Joey còn đứng đó, sói phỉ sẽ dám đối mặt với bất kỳ đối thủ nào.

Joey xua tay, rồi lại quay về phòng mình. Vừa vào cửa, sắc mặt hắn liền thay đổi nhẹ, rõ ràng khí thế như núi lúc nãy chỉ là giả vờ để trấn an đám sói phỉ mà thôi. Joey ngồi xuống thở dốc, bao nhiêu năm nay, lần đầu tiên hắn nghĩ mình có lẽ thật sự đã già rồi.

Sự lão hóa là một vấn đề khó tránh khỏi, chỉ cần một ngày chưa vượt qua ngưỡng cửa cấp ba mươi, thì dù là cường giả cấp hai mươi chín cũng không thể tránh khỏi vấn đề này. Chỉ cần vượt qua ngưỡng cửa cấp ba mươi, mới có thể đón nhận cơ hội lột xác, sinh mệnh cũng sẽ được kéo dài ở mức độ rất lớn. Tiếc thay, Joey biết đời này của mình vô vọng.

Đồng thời cũng biết, sức mạnh của mình đang dần thụt lùi. Mười năm trước là thời khắc đỉnh phong nhất trong cuộc đời hắn, sau đó bắt đầu thụt lùi, hiện tại người ngoài vẫn tưởng hắn có thực lực cấp hai mươi tám, chỉ có Joey tự mình hiểu rõ, từ một năm trước hắn đã rơi xuống cấp hai mươi bảy. Chỉ là chênh lệch Nguyên Lực giữa các cấp không quá rõ ràng, cộng thêm không có cường giả đủ trình độ khiêu chiến, nên không ai hay biết.

Nhưng người như vậy, cuối cùng vẫn xuất hiện.

Lúc này ngoài cửa vang lên tiếng của Cương Ân: "Cha, ngài Meigis muốn gặp cha."