Cú quỳ này của Os, coi như đã quỳ ra thân phận thật sự của Alan. Có lẽ người trong học viện không nhận ra đại nhân vật như Alan. Nhưng tiểu nam tước của thành Phần Lý Nhĩ thì ai cũng biết, Os vừa quỳ xuống, người xung quanh đều vội vàng quỳ xuống hành lễ. Ba thiếu niên cùng cưỡi ngựa với con trai của thành thủ quan kia càng sắc mặt tái nhợt, gần như sát đất, thân thể dán chặt vào mặt đất lạnh lẽo, những hạt mồ hôi to như hạt đậu không ngừng chảy ra.

Alan mỉm cười nhìn con trai của thành thủ quan, mặt dao găm trong tay lóe lên hồng quang. Ấn vào chỗ ngón tay bị đứt của thiếu niên, lập tức vang lên tiếng nướng thịt xèo xèo. Thiếu niên đau đến mức sống dở chết dở, nhưng máu đã cầm lại được. Lúc này Alan mới thong thả hỏi: "Ngươi tên là gì?"

"Ta tên là Laun, đại nhân, đại nhân nghe ta nói..." Thiếu niên vừa muốn biện giải vài câu, một bàn chân hạ xuống, giẫm hắn xuống đất khiến hắn không kêu thành tiếng được.

Alan thu hồi dao găm, vỗ vỗ lòng bàn tay nói: "Ngươi chỉ cần trả lời câu hỏi của ta là được, nói thêm một câu phí lời ta sẽ cắt lưỡi ngươi." Sau đó lạnh lùng nói với mấy đồng bạn của Laun: "Đi thông báo cho cha hắn, bảo ông ta cút đến học viện gặp ta."

Mấy thiếu niên vội vàng chạy đi, nhảy lên ngựa chạy trốn như một cơn gió.

Alan ra hiệu cho Lola, người sau hiểu ý. Bước tới xách Laun lên như xách gà con, ném sang một bên rồi lạnh lùng nói: "Đi theo phía sau, dám chạy, tự ngươi cân nhắc hậu quả." Nàng khẽ vỗ thanh đại kiếm sau lưng, ánh mắt lạnh lẽo. Laun nào dám chạy, chỉ sợ đến mức toàn thân run rẩy.

Alan vẫy vẫy tay, để đám đông tản ra, chỉ đi cùng Os. Hắn vỗ vỗ đầu Os mỉm cười nói: "Nửa năm không gặp, ngươi cao lên rồi."

Con trai của nam tước Duluf này bất ngờ thẹn thùng, cười nhạt. Alan nhìn về phía thiếu niên đứt ngón tay phía sau, nói: "Vốn dĩ, một tên tiểu hỗn trướng thì không cần phải làm lớn chuyện như vậy. Nhưng xem ra, có vài người trong học viện không để quy củ do Edward đặt ra vào mắt, việc này cần phải gõ cảnh cáo một chút. Hắn ấy à, chỉ có thể tự trách mình xui xẻo, ai bảo hắn đụng trúng tay ta. Nhưng Os, thành thật nói với ta, ở thành Phần Lý Nhĩ có ai không coi ngươi ra gì không?"

Os cúi đầu không nói.

Alan cũng không ép hắn trả lời, tự mình nói tiếp: "Một thành thủ quan nho nhỏ, lại dám dung túng con trai mình coi thường quy định của học viện, có thể thấy ở thành Phần Lý Nhĩ hai cha con này còn không kiêu ngạo lên tận trời sao? Những nhân vật có thực quyền như vậy, hơi ngang ngược chút thì ta cũng không rảnh mà so đo với hắn, nhưng coi người khác không ra gì thì lại là chuyện khác. Ta biết cảnh ngộ của ngươi sẽ không quá tốt, dù sao ngươi còn nhỏ. Có vài người sẽ không để ngươi vào mắt, thậm chí sẽ nghĩ cách gạt bỏ ngươi. Không sao, hôm nay đi dạo học viện xong, sẽ gặp một người. Lát nữa ta sẽ đi cùng ngươi đến thành Phần Lý Nhĩ, xem ra trước kia ta đối với những kẻ đó quá dịu dàng, dịu dàng đến mức họ dường như quên mất ai đã cho họ cuộc sống hiện tại."

Hắn không cố ý hạ thấp giọng, điều này khiến Laun phía sau nghe không sót một chữ nào. Laun rùng mình một cái, dù hắn có ngu ngốc đến đâu, cũng có thể dự đoán thành Phần Lý Nhĩ sắp đón một trận bão tố. Hắn chỉ hy vọng cha mình thông minh một chút.

"Đúng rồi, đại nhân. Sao ngài lại tới học viện?" Os đột nhiên hỏi.

Alan nhún vai nói: "Đến gặp một vị điện hạ."

"Điện hạ?" Os lóe lên tia sáng: "Chẳng lẽ là Lily điện hạ?"

"Chẳng phải là cô ấy sao, Os nhỏ, biết vị điện hạ đó đang ở đâu không?"

Os cười lên: "Biết, cô ấy chỉ có thể ở nơi đó."

Phía sau học viện có một cái hồ nhân tạo, vốn là nơi tăng thêm cảnh quan cho học viện, nay lại biến thành sân huấn luyện của một người nào đó. Khi Os dẫn Alan cùng mấy người đi đến bên hồ nhân tạo, từ xa đã thấy trong hồ có không ít học viên đang cố sức bơi lội. Bây giờ là tiết cuối đông, hồ nhân tạo tuy chưa đóng băng hoàn toàn, nhưng trên mặt hồ có thể thấy từng mảng băng mỏng. Không biết là ai đã mở ra một lối đi trên mặt băng, những học viên kia cứ thế bơi qua bơi lại trong lối đi này.

Ở phía bên kia bờ hồ, có thể thấy một thiếu nữ đang chống nạnh quát lớn về phía học viên dưới hồ: "Bơi nhanh lên, đám đồ ngốc các ngươi. Chẳng lẽ bơi ba vòng là giới hạn của các ngươi sao, thật mất mặt đàn ông quá đấy. Phải biết rằng phụ nữ tộc Naga chúng ta, cho dù có bơi cả ngày cũng chẳng ai kêu mệt!"

Alan nghe xong lắc đầu liên tục, thiếu nữ kia không phải Lily thì là ai? Vị điện hạ này thật biết cách ngụy biện, tộc Naga là dị tộc dưới biển, vốn là sinh mệnh sống dưới biển, bơi lội đối với họ tự nhiên như hơi thở vậy, con người ở điểm này thì dù có đuổi theo cũng không kịp. Os bên cạnh cũng cười khổ, tiểu nam tước nói: "Khi Lily điện hạ và Edward tước sĩ đến, mọi người còn rất tò mò, dù sao công chúa Naga cũng không thường gặp. Nhất là cô gái đáng yêu như cô ấy, nhưng rất nhanh mọi người đã biết mình sai rồi, sự cố chấp và nghiêm khắc của Lily điện hạ trong một vài phương diện còn đáng sợ hơn cả mấy ông lão trong học viện."

Về điểm này, Alan rất đồng tình.

"Lily điện hạ cũng rất hứng thú với học viện, và đã nhận được sự đồng ý của Edward tước sĩ, mở một lớp hải chiến trong học viện. Cưỡng ép bắt không ít học viên theo học, bài tập mỗi ngày đều không thể rời khỏi việc bơi đông..." Os đỡ trán, mặt đau đầu: "Cứ để cô ấy hành hạ thế này nữa, chỉ sợ các học viên đều bị dọa chạy hết mất."

"Cô ấy sẽ sớm rời đi thôi, yên tâm." Alan an ủi tiểu nam tước, lại hít sâu một hơi, hướng về phía bờ bên kia cao giọng nói: "Lily điện hạ, tôi đã về rồi."

Thiếu nữ đang quát tháo nhiệt tình với học viên trong hồ, nghe thấy câu này thần tình khựng lại. Sau đó nheo mắt ngẩng đầu, quả nhiên phía đó một nam tử tóc bạc đang mỉm cười vẫy tay. Thiếu nữ cười lạnh, cũng không trả lời, mà là phóng khí cơ ra, hai tay làm tư thế nâng lên.

"Không ổn." Alan cười khổ: "Điện hạ định tính sổ với ta, Os nhỏ nhanh ra sau ta đi."

Os vội vàng chạy ra sau lưng Alan, Lola thì im lặng đi đến phía trước Lộ Tây. Tiếp theo hồ nhân tạo phát ra từng đợt ầm vang, từng vòng sóng nước trong hồ dập dờn, băng nổi trên mặt hồ vỡ tan tành. Các học viên đang ở trong nước thét lên, liều mạng bơi về phía bờ hồ. Nhưng họ chưa kịp bơi đến bờ hồ, trong hồ đột nhiên vọt lên một cột nước. Cột nước vặn vẹo, giống như một con ác long dưới nước đang nhe nanh múa vuốt lao về phía Alan.

Alan cười bất đắc dĩ, đột nhiên khí diễm trên người dâng cao. Hắn bước lên một bước, hít vào nâng tay, theo đó đấm một quyền ra xa.

Quyền phong sáng lên. Người trong hồ và trên bờ chỉ thấy mảnh bờ hồ nơi Alan đứng đột nhiên hồng quang đại tác, một đạo hỏa quang phá không mà đi, chặn lại cột nước trên mặt hồ. Nước lửa va chạm, thúc ra màn hơi nước mờ mịt khắp trời, sau khi hai luồng sức mạnh triệt tiêu lẫn nhau. Hơi nước bốc lên, dưới sự khúc xạ của ánh mặt trời, nghiêng nghiêng treo lên một dải cầu vồng bảy sắc, khiến người trên bờ nhìn đến ngẩn ngơ. Nhưng các học viên trong hồ thì không có thời gian mà thưởng thức cảnh đẹp hơi nước bốc lên, cầu vồng treo không trên hồ này. Khi họ bò lên bờ, có cảm giác như vừa tái sinh từ cõi chết.

Sương tan cầu vồng tan. Lily đã vòng qua bờ hồ, đi đến phía của Alan. Thiếu nữ cười lạnh hì hì: "Nửa năm không gặp, Alan tước sĩ lại tiến bộ rồi nhỉ?"

Alan tươi cười: "Dù có lợi hại thế nào, cũng không lợi hại bằng Lily điện hạ."

Lily dù sao cũng là đứa trẻ mới lớn, cái nịnh hót này của Alan khiến cô rất hài lòng, trong lòng oán khí cũng giảm đi ba phần. Không tiếp tục châm chọc mỉa mai hắn nữa, chỉ hừ một tiếng nói: "Ta còn đang nghĩ, nếu ngươi không về nữa, ta sẽ coi như ngươi vi phạm hợp đồng. May mà ngươi chưa quên những gì mình đã hứa với ta."

Alan nghiêm mặt nói: "Nếu không phải tình thế bất đắc dĩ, ta đã sớm quay lại rồi. Chẳng phải vừa về là đã tới gặp điện hạ ngay sao, chuyện ta đã hứa, tuyệt đối sẽ không nuốt lời. Việc không nên chậm trễ, người mà Lily điện hạ cần ta cứu đâu rồi?"

"Ngay tại đây, nhưng ở đây người đông miệng tạp, hay là về lâu đài Thự Quang rồi nói."

"Vậy đi đi lại lại lại tốn thêm công sức, chi bằng đến thành Phần Lý Nhĩ. Chỉ một tiếng đồng hồ là có thể tới nơi, nam tước Os sẽ cung cấp nơi ẩn nấp cho chúng ta."

Tiểu nam tước không biết giữa Alan và Lily có ước định gì, nhưng cũng biết chuyện khiến hai người phải thận trọng như vậy tuyệt đối không phải chuyện nhỏ. Lập tức khuôn mặt nhỏ nghiêm túc nói: "Đây chỉ là chuyện nhỏ, cứ giao cho ta."

Lily "ừm" một tiếng, nói: "Vậy ta đi chuẩn bị trước, các ngươi tới cổng học viện đợi ta đi."

Alan đồng ý. Đoàn người lại quay trở về, số người biết Alan xuất hiện âm thầm trong học viện ngày càng nhiều. Khi họ quay trở về, viện trưởng học viện Hồ Lý Cao dẫn một nhóm giảng viên tới gặp mặt. Viện trưởng Hồ Lý Cao tóc đã bạc trắng, nhưng tinh thần rất tốt, sắc mặt hồng hào. Người này từng dạy học ở một học viện chiến tranh trong đế quốc, chỉ vì người quá thẳng thắn, đắc tội quyền quý nên bị đá ra khỏi học viện.

Ông ta lưu lạc đến cảng Phương Chu và quen biết Roger, cảnh ngộ của Roger khá giống ông ta, hai người rất có cảm giác đồng bệnh tương lân. Tuy nói Hồ Lý Cao cũng không còn làm công việc dạy học đó nữa, nhưng dưới sự tài trợ của Roger, ngược lại đã quen biết không ít phú thương địa phương, từ đó trở thành giảng viên riêng của một vài phú thương quý tộc. Lần này học viện Vinh Quang Chi Quang xây dựng xong, chính là Roger tiến cử ông cho Edward, lại do Edward đích thân kiểm duyệt, mới đưa ông lên vị trí viện trưởng này.

Lão nhân này khi nhìn thấy Alan không quỳ xuống như những người khác, mà hỏi: "Có một chuyện đè nén trong lòng tôi đã lâu, lần này nhìn thấy đại nhân, phải mạo muội hỏi một câu."

Alan xua tay, bảo các giảng viên đứng cả dậy, mỉm cười nhìn vị viện trưởng này nói: "Ta đang nghe đây."

"Ngày đó nhờ phúc của Roger tiên sinh, tôi có vinh hạnh được Edward tước sĩ để mắt tới, và để tôi đảm nhận chức vị viện trưởng. Khi đó tôi đã hỏi ông ấy, tại sao lại phải thành lập một việc tốn công mà chẳng được gì như học viện. Edward đại nhân nói, đợi Alan tử tước trở về ngươi tự đi mà hỏi cậu ấy." Hồ Lý Cao tặc lưỡi nói: "Mở học viện dạy học, trước hết phải có tài lực hỗ trợ. Những năm này tôi từng gặp không ít đại nhân vật, họ có tài lực, nhưng không ai có tâm tư này. Suy cho cùng, mở một học viện đối với họ mà nói, nhiều nhất cũng chỉ kiếm được chút danh tiếng, mà lợi ích thực tế lại ít đến đáng thương. Nhưng đối với họ mà nói, con đường kiếm danh tiếng có nhiều lắm, sao cũng chẳng cần phải đụng vào việc mở học viện này."

Alan lắc đầu nói: "Đạo lý lớn ta không biết nói, ý định ban đầu khi thành lập học viện vốn dĩ là vì muốn bồi dưỡng nhân tài có thể sử dụng cho chính mình. Đây chỉ là tư tâm của ta mà thôi, chỉ là trong quá trình này, có thể tiện thể để lĩnh dân được hưởng lợi, thì cũng làm thôi. Đáp án thô lậu này, e là sẽ làm viện trưởng thất vọng."

Hồ Lý Cao quả thực ngẩn ra một lúc, lại nói: "Tuy đáp án không giống với những gì tôi nghĩ lắm, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với những lời lẽ cố gắng dán vàng lên mặt mình."