“Tiết Tất An! Sao ngươi lại ở đây!” Wefte thốt lên kinh ngạc.
Người vừa lẻn vào từ ngoài cửa đại sảnh không ai khác chính là quản gia Tiết Tất An của Wefte. Gã quản gia cúi đầu không dám nhìn Wefte, đi đến bên cạnh Os rồi quỳ xuống, đôi tay run rẩy rút từ trong lòng ngực ra một vật, dâng lên cho Os: “Đại nhân, đây là cuốn sổ ghi chép của Wefte. Bên trong ghi lại mọi việc ông ta đã làm suốt hơn nửa năm qua, ai đã bị ông ta mua chuộc, ai muốn ám sát, ai nợ ông ta nhân tình lớn thế nào, tất cả đều được ghi lại rõ ràng trong này.”
Os cầm lấy cuốn sổ, tùy ý lật xem, quả nhiên bên trong ghi chép dày đặc những sự việc lớn nhỏ mà Wefte đã nhúng tay vào. Nam tước lắc lắc cuốn sổ, lạnh lùng hỏi: “Nhân chứng đã có, giờ vật chứng cũng đã có. Wefte, ngươi còn gì để nói không?”
Wefte chỉ tay vào gã quản gia, lắp bắp: “Ngươi... ngươi... ngươi...”
Alan đi đến trước mặt gã quản gia, vỗ vỗ vai hắn rồi cười nói với Wefte: “Ông có thể mua chuộc người khác, thì không cho phép Edward mua chuộc gã quản gia của ông sao? Wefte, đầu óc không tốt thì đừng chơi mấy trò âm mưu quỷ kế này. Người già hay quên chuyện cũng là bình thường, nhưng đem những việc làm ám muội của mình ghi chép lại thì có chút mùi tự tìm đường chết rồi đấy. Tất nhiên ông cũng có thể nói cuốn sổ này không phải của mình, vậy thì tôi sẽ tìm một chuyên gia đến nhận dạng chữ viết, ông thấy sao?”
Wefte như già thêm mười tuổi trong chớp mắt, ủ rũ nói: “Không cần phiền phức vậy đâu, đại nhân.” Ông ta lại không cam lòng nói: “Không sai, tôi thừa nhận tất cả những điều này đều là tôi làm. Nhưng đại nhân chẳng lẽ không nghĩ xem, thằng nhóc Os này có thích hợp làm lãnh chúa không? Nếu để tôi làm, tôi sẽ làm tốt hơn nó nhiều. Hơn nữa ngài cũng thấy rồi đấy, nếu không phải vì ngài, thằng nhóc này giờ đã thất bại thảm hại, người như vậy sao có thể làm tốt vai trò lãnh chúa được!”
Alan cười tủm tỉm nhìn ông ta, trả lời không đúng trọng tâm: “Không biết vị đại nhân Banjin kia có đề cập với ông chuyện quân doanh không? Nếu chưa, vậy tôi không ngại kể cho ông nghe. Ngay trước khi bữa tiệc này bắt đầu, kẻ mà ông cài cắm vào quân doanh làm cái gọi là Tổng trưởng, cùng với mấy gã đội trưởng rác rưởi, đều đã bị một thủ hạ của tôi đánh gục, đến cả cờ doanh cũng bị thủ hạ của tôi chém xuống rồi.”
Khóe mắt Wefte giật giật.
“Biết tại sao tôi lại làm vậy không? Tôi muốn nói cho ông biết, cũng như những lão gia quan lại đang suy tính lung tung trong sảnh này. Lora là một chiến tướng đắc lực dưới quyền tôi, mà những kẻ mạnh tôi có trong tay tuyệt không chỉ có mình cô ấy. Giờ tôi tùy tiện gọi ra một người cũng có thể tiêu diệt những kẻ mà các người gọi là cường giả, cho nên chỗ dựa mà các người tự cho là đúng thực chất chẳng là gì cả. Chỉ cần tôi muốn, bất cứ lúc nào tôi cũng có thể bảo bất kỳ ai trong sảnh này cuốn gói cút đi. Điều này giống như một con kiến có mạnh đến đâu cũng không đấu lại được với voi. Cũng giống như một nam tước nhỏ bé không thể đấu lại đế quốc khổng lồ vậy.” Tầm mắt Alan chậm rãi quét qua gương mặt từng người trong sảnh: “Tôi không ngại các người có dã tâm, cũng không ngại các người có tư lợi hay lợi dụng chức quyền để vơ vét. Nhưng nếu ai quên mất bổn phận của mình, dám vươn tay quá dài, thì tôi cũng không ngại chặt đứt tay các người đâu. Thậm chí, chặt cả đầu các người xuống!”
“Không sai, Os quả thực năng lực còn chưa đủ, nhiều phương diện cũng không được như ý. Nhưng nó có một điểm mạnh hơn ông, ông có biết là điểm nào không, lão gia Wefte?” Ánh mắt Alan quay lại nhìn lão già.
Lão già nghiến răng nói: “Không biết!”
“Thứ nhất nó trẻ hơn ông, trẻ tuổi đã định trước là tiềm năng lớn hơn ông, khả năng uốn nắn cũng tốt hơn ông. Thứ hai, nó không có cái mùi đồng tiền hôi hám trên người ông, không có lòng đầy dục vọng lợi ích như ông. Thứ tôi cần là một chư hầu có thể quản lý tốt lãnh địa, chứ không phải một kẻ chỉ biết áp bức lãnh địa để chất đầy vàng bạc châu báu vào trong quan tài của mình!”
Wefte cuối cùng cũng ủ rũ ngồi xuống đất, Alan nhìn về phía Os, người kia hiểu ý, trầm giọng nói: “Giờ bằng chứng đã rành rành, ta với tư cách lãnh chúa tuyên bố, tội danh Wefte ám sát quan viên thành Fenrir đã thành lập. Lập tức bắt lấy hắn cho ta!”
Hai kỵ sĩ Cang Long phía sau lập tức tiến lên, một trái một phải đè chặt Wefte. Người nữ bạn đồng hành của Wefte lặng lẽ lùi lại, ẩn mình vào đám đông. Theo việc Wefte bị áp giải đi, bữa tiệc tẩy trần này coi như kết thúc không đầu không đuôi. Banjin và Yudi tuy không bị Os bắt giữ, nhưng khi thấy Wefte bị trị đến phục tùng răm rắp, trong lòng hai kẻ này cảm thấy không dễ chịu chút nào. Hơn nữa, cái cây đại thụ Wefte đã đổ, quyền thế của hai người bọn họ ở thành Fenrir cũng theo đó mà tan thành mây khói.
Tiệc chưa tuyên bố kết thúc, Banjin nghiến răng, là người đầu tiên quỳ xuống trước Os, đồng thời tự trách bản thân đã làm đồng bọn cho Wefte suốt nửa năm, cầu xin Os tha thứ. Yudi thấy Banjin đã làm vậy, cũng liều mình luôn, thú nhận mình đã dựa vào quyền thế của Wefte để ép giá thu mua lương thực, bài xích đồng nghiệp, bóc lột nông dân trồng lúa và đủ loại tội trạng khác. Os lạnh lùng nghe xong, nói: “Các ngươi còn khá thông minh đấy, nếu tối nay không tự giác đứng ra, thì sáng mai Banjin sẽ bị tống vào đại lao, còn tài sản của Yudi ngươi sẽ bị tịch thu. Còn bây giờ thì lại là chuyện khác, Banjin lập tức bị cách chức Tổng đốc trị an, từ ngày mai thành Fenrir cũng sẽ bãi bỏ cái chức quan nực cười này. Ngươi vẫn tiếp tục làm quan trị an của ngươi đi. Còn về Yudi, ta sẽ không động vào tài sản và thương đoàn của ngươi. Nhưng từ nay về sau, giá thu mua phải công đạo, càng không được phép bài xích đồng nghiệp, nếu không ngươi cứ liệu hồn mà cuốn gói khỏi Quang Minh Lĩnh đi!”
Việc trừng phạt nhẹ nhàng như vậy thực sự nằm ngoài dự liệu của hai người. Đặc biệt là Banjin, tuy không làm được cái chức Tổng đốc trị an gì nữa, nhưng cũng coi như giữ được vị trí quan trị an. Làm giàu thì không nói tới, nhưng dưỡng lão thì cũng dư dả lắm rồi. Có tấm gương của Banjin và Yudi ở đó, những quý tộc có liên quan đến Wefte đều lũ lượt đứng ra tự vạch tội mình, thế là một bữa tiệc tẩy trần biến thành đại hội nhận tội, khiến Os vừa tức vừa buồn cười.
Tuy nhiên, mọi việc vẫn phát triển theo hướng Alan mong đợi. Vốn dĩ theo sự sắp đặt của Edward, Wefte phải chết, Banjin và Yudi một kẻ cũng đừng hòng thoát tội. Thậm chí những quý tộc thân cận với Wefte cũng sẽ bị tóm gọn khi Edward thu lưới. Wefte muốn thế nào, Edward cũng đã bố trí y như vậy. Nhưng Alan đã sửa đổi kế hoạch này, vốn dĩ hắn nên đứng ra cầm lấy con dao đồ tể đó, nhưng hắn lại ném nó cho Os. Vốn dĩ sẽ có rất nhiều cái đầu bị chặt, nay những cái đầu đó vẫn yên vị trên cổ họ.
Sự sắp đặt của Edward là sau đó sẽ dọn sạch bụi bẩn trong Quang Minh Lĩnh, Alan có thể cài cắm người của mình vào, từ đó gián tiếp quản lý mảnh đất này. Còn cách làm của Alan lại là nâng đỡ Os, để cậu ta xây dựng hình tượng ân uy song hành trước mặt mọi người. Cách trước tuy một lần là xong, nhưng đối với Quang Minh Lĩnh mà nói thì khó tránh khỏi bị tổn thương gân cốt. Cách sau tương đối ôn hòa, nhưng nếu không phải thấy Os đã hạ quyết tâm, thì Alan vẫn sẽ sử dụng chiến lược của Edward. Mà đến lúc đó, Os sẽ thực sự trở thành con rối bị giật dây của hắn.
Chàng trai trẻ đang làm mặt nghiêm nghị theo ý Alan kia, vẫn chưa biết mình suýt chút nữa đã bước lên một con đường có tương lai mờ mịt. May mắn thay, cậu ta đã đưa ra lựa chọn đúng đắn.
Khi đại sảnh đang ồn ào náo nhiệt, người nữ bạn đồng hành do Wefte mang đến lặng lẽ rời khỏi đại sảnh. Cô ta rảo bước đi ra khỏi phủ Thành chủ, đi đến góc tường tối tăm. Đầu tiên là xé bỏ phần tà váy vướng víu, để lộ ra đôi chân thon dài trắng mịn. Hai bên đôi chân đầy sức quyến rũ đó lại bị buộc chặt hai con dao găm trông rất chướng mắt. Người phụ nữ dứt khoát đá văng đôi giày cao gót, đôi chân trần lao vút dọc theo con hẻm.
Cô ta cực kỳ quen thuộc với các con phố lớn nhỏ của thành Fenrir, liên tục xuyên qua các con hẻm. Nếu có ai theo dõi, mười phần thì tám chín phần sẽ bị cô ta cắt đuôi. Mục tiêu của người phụ nữ rất rõ ràng, cô ta phải ra khỏi thành trước khi trời sáng. Nếu không, ngày mai trời vừa sáng, cô ta sẽ chẳng đi đâu được nữa. Đã biết đối phương mua chuộc gã quản gia của Wefte, còn biết Tổng trưởng đội vệ binh phòng thủ thành cùng mấy đội trưởng đều là do Wefte tìm người cài cắm vào. Vậy thì chỉ cần không phải kẻ ngốc, đều có thể mò ra thân phận của cô ta. Huống hồ ngài tước Alan đó trông hoàn toàn không giống kẻ ngốc, trái lại còn tinh ranh một cách đáng sợ. Wefte bao tâm huyết sắp đặt, vậy mà chỉ trong chốc lát đã bị người ta tháo dỡ tan tành, cuối cùng còn rơi vào kết cục thê thảm là bị bắt giam chờ chết.
Nửa năm nay, người phụ nữ này vừa làm sát thủ vừa làm ấm giường cho lão già đó, nhưng cô ta chưa từng thực sự muốn chết cùng lão già đó. Cô ta tuyệt đối không giống như những gì lão già đó biết, là một sát thủ sa sút trong một đội ngũ bị người ta hãm hại, đến mức chỉ còn mình cô ta sống sót. Cái gọi là cảm kích ân tình cứu mạng của lão già, đó chẳng qua chỉ là cái cớ để tiếp cận Wefte mà thôi. Còn việc Wefte có thực sự không nghĩ đến cái cớ đầy lỗ hổng này hay không, hoặc giả chỉ là không muốn vạch trần, người phụ nữ không biết và cũng không muốn biết.
Cô ta hít sâu một hơi, tốc độ tăng thêm, tựa như một đóa mây đỏ trong đêm tối bay vút ra xa.
Cổng thành ngay trước mắt.
Sau lưng tiếng gió rít dữ dội, người phụ nữ quay đầu nhìn thoáng qua, tức thì da đầu tê dại.
Mái tóc bạc phơ bay loạn trong gió, trong đôi đồng tử đỏ rực đó, người phụ nữ nhìn thấy gương mặt hoảng loạn của chính mình, kẻ đuổi theo từ phía sau còn có thể là ai ngoài vị tử tước trẻ tuổi kia? Trong chớp mắt, Alan lướt lên lầu nhà trên phố, trong nháy mắt vượt lên phía trước. Hắn lộn một vòng trên không trung, đầu hướng xuống, chân hướng lên, tung một quyền đánh về phía người phụ nữ từ xa.
Nhiệt độ xung quanh người phụ nữ tăng vọt, cô ta vội vàng dừng lại. Trước mắt lửa bùng lên dữ dội, một màn lửa từ không trung bốc lên, chặn đường đi của cô ta. Màn lửa bốc lên rồi hạ xuống, Alan đã rơi xuống đất, chắn ngay trước mặt cô ta. Người phụ nữ đã nhìn thấy cổng thành phía xa, nhưng giữa cô ta và cổng thành lại bị ngăn cách bởi một Alan.
Tuy chỉ là một người, nhưng lại tựa như một ngọn núi cao không thể vượt qua đang chắn ngang lối đi!
Người phụ nữ vừa định nhảy lùi lại thì nghe thấy một tiếng động trầm đục. Cô ta quay đầu nhìn, nữ kiếm sĩ từng chém rơi cờ doanh đang đứng giữa đường. Thanh đại kiếm nặng nề cắm xuống đất, thân kiếm phản chiếu ánh trăng thanh lãnh, chiếu lên gương mặt người phụ nữ càng thêm tái nhợt.
Alan cười nói: “Tôi cứ thấy lạ, một lão già gần đất xa trời như ông ta sao lại có bản lĩnh lớn thế, suýt chút nữa đã lật tung thành Fenrir. Nếu ông ta thực sự có bản lĩnh này, thì ngày đó đã chẳng bị Duruf chỉnh cho thê thảm đến vậy. Sau đó tôi lật lại những thông tin thu thập được, Wefte dường như chỉ bắt đầu tác oai tác quái sau khi quen biết cô. Vậy xin cô cho tôi biết, cô Yazni. Cô rốt cuộc là ai? Hay nói cách khác, ai đã sai khiến cô tiếp cận Wefte?”