Trương Tiểu Hổ ngơ ngác nói: "Đương nhiên rồi, trước đây đệ chưa từng tập luyện qua, đây mới là lần đầu tiên đánh quyền."
Lý Lão Lục có chút kích động, nói: "Lợi hại thật! Tuy chưa thể gọi là thiên tài, nhưng cũng là hiếm thấy. Bộ Lục Hợp Quyền này vốn lấy sự phức tạp làm trọng, lần đầu tiên mà đệ đã nhớ được sáu bảy phần, quả nhiên là có thiên phú."
Xung quanh lúc này cũng vang lên những tiếng tán thưởng.
Điều này khiến mặt Trương Tiểu Hổ đỏ bừng. Trương Tiểu Hoa đứng bên cạnh cũng mừng cho nhị ca, nhưng trong lòng lại thầm lo lắng. Hình như mình không nhớ được nhiều như vậy, không biết lát nữa đến lượt mình kiểm tra thì có qua nổi không.
Lý Lão Lục cười hì hì bảo Trương Tiểu Hổ: "Đệ lại đây, để ta xem qua cốt cách và tình trạng cơ thể của đệ."
Trương Tiểu Hổ ngoan ngoãn bước tới. Lý Lão Lục sờ nắn, gõ nhẹ khắp người cậu, cuối cùng hài lòng nói: "Rất tốt, cơ thể này cực kỳ thích hợp để luyện võ. Nếu không phải tuổi tác hơi lớn, e rằng tiến vào Phiểu Miểu Phái cũng là chuyện trong tầm tay."
Trương Tiểu Hổ cười tươi như hoa, hỏi: "Vậy là đệ đã qua cửa, có thể làm thảng tử thủ rồi phải không ạ?"
Lý Lão Lục cười nói: "Qua rồi, đương nhiên là qua rồi. Chờ luyện tập thêm một năm rưỡi nữa, thậm chí làm bảo tiêu cũng được."
Ông quay đầu nói với Văn Tứ gia: "Tứ gia quả là có mắt nhìn người, chiêu mộ được một viên ngọc quý về cho tiêu cục chúng ta."
Văn Tứ gia khiêm tốn đáp: "May mắn thôi, may mắn thôi."
Lý Lão Lục bảo Trương Tiểu Hổ: "Được rồi, đi thôi, theo ta đi đăng ký. Từ nay đệ chính là thảng tử thủ của Liên Hoa Tiêu Cục. Những người khác giải tán đi, tự mình đi tu luyện đi."
Nói đoạn, ông xoay người định rời đi, mọi người cũng bắt đầu tản ra.
Đúng lúc này, một giọng nói vang lên: "Sao thế? Không cho con kiểm tra ạ?"
Mọi người đều dừng bước. Lý Lão Lục nhìn lại, hóa ra là Trương Tiểu Hoa. Trương Tiểu Hổ tiếp lời ngay: "Đúng đó ạ, đệ đệ của con vẫn chưa được kiểm tra, nó không cần phải thử sao?"
Lý Lão Lục nhìn lên nhìn xuống Trương Tiểu Hoa rồi hỏi: "Nhóc bao nhiêu tuổi rồi?"
Trương Tiểu Hoa ngây ngô đáp: "Mười ba tuổi ạ."
Lý Lão Lục bật cười, những người xung quanh cũng cười rộ lên. Sau đó, Lý Lão Lục hỏi: "Nhóc có biết tiêu cục tuyển thảng tử thủ là có yêu cầu về độ tuổi không?"
Trương Tiểu Hoa lắc đầu.
Lý Lão Lục mỉm cười nói: "Tiêu cục mở cửa làm ăn, người tuyển vào đương nhiên phải là người trưởng thành. Thảng tử thủ nhỏ nhất cũng phải từ mười sáu tuổi trở lên. Nhóc nhìn xung quanh xem, có đứa trẻ nào nhỏ như nhóc không?"
Trương Tiểu Hoa nhìn quanh, quả nhiên, những người ở đây phần lớn đều đã ngoài hai mươi, Trương Tiểu Hổ và Tiểu Hầu Tử đã được xem là nhỏ tuổi rồi.
Lúc này, Trương Tiểu Hoa không khỏi cảm thấy thế gian sao mà chật hẹp đến thế. Phiểu Miểu Phái tuyển đệ tử yêu cầu tầm năm sáu tuổi, mình thì quá lớn. Khó khăn lắm mới tìm được Liên Hoa Tiêu Cục, thì họ lại yêu cầu thảng tử thủ phải trên mười sáu, mình lại quá nhỏ. Chuyện này, chuyện này, phải làm sao đây? Học võ công sao mà khó thế?
Tuy nhiên, cậu vẫn không bỏ cuộc, lớn tiếng nói: "Con tuy tuổi nhỏ, nhưng sức lực không hề nhỏ đâu ạ. Người cho con thử nâng thạch tỏa xem, xem con nâng được loại nặng bao nhiêu?"
Lý Lão Lục vẫn lắc đầu: "Không phải ta không muốn nhận nhóc, mà là nhóc còn quá nhỏ, tự lo cho bản thân còn chưa xong thì làm sao góp sức cho tiêu cục? Quy củ tiêu cục là thế, ta sao có thể phá lệ?"
Nói xong, ông định bước đi. Trương Tiểu Hổ bên cạnh vội kéo lại, khẩn cầu: "Lý Lục gia, người xem, sức lực của Tiểu Hoa thực sự rất lớn, người cứ xem thử đã rồi hãy quyết định."
Trương Tiểu Hoa sốt ruột đến mức muốn khóc. Nếu không phải vì từng thề trước mộ bà ngoại là sẽ không rơi lệ nữa, thì nước mắt đã trào ra rồi.
Thấy nhị ca giữ được Lý Lão Lục, cậu vội chạy đến chỗ đống thạch tỏa, chạy tới cái thạch tỏa hai trăm cân mà lúc nãy Trương Tiểu Hổ chưa nâng nổi, nói: "Người xem, con nâng cái này thử ạ."
Dứt lời, cậu dùng một tay nắm lấy thạch tỏa, vận kình nâng bổng lên quá đầu.
Lý Lão Lục bị Trương Tiểu Hổ kéo lại, vốn đang không vui định dứt ra, giờ thấy Trương Tiểu Hoa nâng được thạch tỏa hai trăm cân thì ngẩn người. Trương Tiểu Hoa thấy ông không nói gì, tưởng ông chê mình nâng nhẹ, liền vội ném thạch tỏa xuống đất, nhìn quanh rồi nhặt cái lớn nhất lên. Cậu dùng tay ước lượng, hít sâu một hơi, hét lớn "Lên!", rồi dùng một tay nâng bổng cái thạch tỏa lớn nhất đó lên.
Trong khoảnh khắc, sân luyện võ im phăng phắc. Mọi người đều há hốc mồm kinh ngạc, mắt chữ A mồm chữ O. Mắt Lý Lão Lục trợn trừng, miệng há hốc, nhét vừa cả một quả trứng vịt.
Một lúc lâu sau, mới có người run rẩy hỏi: "Cái, cái thạch tỏa đó, có phải là, cái loại năm trăm cân không?"
Đúng lúc đó, một giọng nói uy nghiêm vang lên: "Các ngươi đang làm gì ở đó thế? Không lo luyện võ cho tử tế mà chỉ biết xem náo nhiệt."
Cùng lúc đó, cũng có một giọng nữ vang lên: "Ơ, Trương Tiểu Hoa? Sao em lại ở đây?"
Mọi người ngoái đầu nhìn lại, từ hành lang hậu viện, một ông lão tóc hoa râm bước tới. Những người vây xem nói: "Khúc Tam gia tới rồi, chúng ta mau đi thôi."
Thế là đám đông tản ra sạch, chỉ còn lại thân hình nhỏ bé đứng giữa sân đang nâng một cái thạch tỏa khổng lồ, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì gắng sức.
Người phụ nữ đi bên cạnh Khúc Tam gia chẳng phải là Thu Đồng đã gặp ở thành Bình Dương hồi sáng sao.
Khúc Tam gia đi tới bên cạnh Lý Lão Lục. Lý Lão Lục và Văn Tứ gia vội hành lễ với Khúc Tam gia. Khúc Tam gia cũng đáp lễ, nhìn Trương Tiểu Hoa vẫn đang nâng thạch tỏa, nhíu mày nói: "Làm gì thế này, còn chưa mau đặt xuống?"
Trương Tiểu Hoa không biết ông là ai, đương nhiên không dám đặt xuống, chỉ nhìn Lý Lão Lục. Lý Lão Lục vội nói: "Mau đặt xuống, mau đặt xuống đi."
Lúc này Trương Tiểu Hoa mới thả tay, ném thạch tỏa xuống đất. Cái thạch tỏa "bịch" một tiếng rơi xuống, bụi bay mù mịt.
Khúc Tam gia quay đầu hỏi Thu Đồng: "Cháu quen bọn chúng à?"
Thu Đồng cười nói: "Vâng ạ, đây chính là đứa trẻ mà cháu vừa kể với người hồi sáng, người đã giúp cháu lấy lại túi tiền ở trong thành, nó tên là Trương Tiểu Hoa, còn đây là anh trai nó, Trương Tiểu Hổ."
Khúc Tam gia mỉm cười gật đầu: "Đứa trẻ tốt."
Sau đó, ông hỏi Lý Lão Lục: "Chuyện này là sao? Sao lại bắt trẻ con nâng thạch tỏa?"
Lý Lão Lục vội cung kính kể lại đầu đuôi sự việc, cuối cùng nói: "Sức lực của Trương Tiểu Hoa quả thực không phải tầm thường, thạch tỏa này ở Liên Hoa Tiêu Cục chúng ta cũng chẳng có mấy người nâng nổi. Nhưng nó còn nhỏ, là một đứa trẻ, không đúng quy củ, mọi việc xin Tam gia quyết định."
Khi Khúc Tam gia nghe tin Trương Tiểu Hoa nâng được thạch tỏa năm trăm cân, cũng rất đỗi kinh ngạc, không khỏi nhìn cái thạch tỏa nằm dưới đất, rồi lại nhìn đứa trẻ thấp bé bên cạnh.
Thu Đồng cũng giúp lời: "Tiểu Hoa là đứa trẻ tốt, nếu không có em ấy, túi tiền của cháu đã bị người ta lấy mất rồi. Tuy cháu nói với Tam thúc là nhất định sẽ lấy lại được, nhưng cháu vẫn nợ người ta một ân tình, Tam thúc người nới tay cho em ấy đi."
Khúc Tam gia cười nói: "Cháu đó, thật là hồ đồ. Biết rõ đệ tử môn phái tuyển vào đều là trẻ con năm sáu tuổi mà cháu còn dẫn người tới cửa sơn trang rồi vứt đó không quản. Còn thảng tử thủ tiêu cục tuyển vào cũng đều là người trưởng thành trên mười sáu tuổi, cháu làm vậy không phải khiến ta khó xử sao?"
Thu Đồng cũng cười đáp: "Hồi sáng họ cũng đâu có nói là đi bái sư học nghệ đâu ạ. Cháu cứ tưởng là người nhà của môn phái tới thăm thân nhân. Hơn nữa, Liên Hoa Tiêu Cục này chẳng phải do một tay người quản sao, người nói một câu là xong mà?"
Khúc Tam gia nói: "Giờ thì ta quản, nhưng quy củ là do bang chủ đặt ra, sao ta có thể dễ dàng vi phạm? Hơn nữa, thảng tử thủ phải đi áp tiêu, một đứa trẻ như nó sao đi được? Nếu chẳng may gặp nguy hiểm đến tính mạng, chẳng phải là hại nó sao?"
Thu Đồng cúi đầu suy nghĩ, cũng đúng, đành nhìn Trương Tiểu Hoa đầy thông cảm.
Khúc Tam gia tiếp tục: "Tuy nhiên, ta lại có một cách vẹn cả đôi đường, cháu có muốn nghe không?"
Thu Đồng ngẩn người: "Vẹn cả đôi đường ạ?"
Khúc Tam gia nói: "Chẳng phải cháu vừa nói người quản lý dược điền của sơn trang có người thân qua đời, không có ai làm cỏ bón phân cho dược điền sao? Đang tìm ta một người biết làm ruộng, lại còn có sức khỏe để làm phụ tá cho cháu đấy à? Đứa trẻ trước mắt này chẳng phải là lựa chọn rất tốt sao? Nó cũng chỉ muốn học võ công, cháu tìm võ sư trong trang dạy cho nó là được chứ gì? Không thì lúc nào rảnh rỗi, cứ tới chỗ ta luyện tập cũng được mà."
Mắt Thu Đồng sáng rực lên, liên tục khen đó là ý hay.
Sau đó, Thu Đồng gọi Trương Tiểu Hoa ra một bên, cẩn thận giải thích mọi chuyện, hỏi cậu có biết làm ruộng không. Trương Tiểu Hoa đương nhiên gật đầu đáp có. Nói đùa, làm ruộng vốn là nghề chính trước đây, sao có thể không biết? Lúc này Trương Tiểu Hoa còn có lựa chọn nào khác? Phiểu Miểu Phái không nhận, Liên Hoa Tiêu Cục không cần, dù sao tới Hoán Khê Sơn Trang cũng có thể học võ, chỉ là phải làm thêm việc đồng áng, có gì mà không được chứ?
Tuy nhiên, khi nghe Thu Đồng nói mỗi tháng ở Hoán Khê Sơn Trang có năm tiền nguyệt bổng, trong lòng cậu càng vui như mở hội. Trương Tiểu Hổ làm thảng tử thủ mỗi tháng cũng chỉ được sáu tiền, mình chỉ cần làm ruộng, không phải bán mạng lao lực mà cũng nhận được số tiền lớn như vậy, sao có thể không vui cho được?
Chỉ là, sau này mình phải ở Hoán Khê Sơn Trang, còn nhị ca ở Liên Hoa Tiêu Cục, không thể luôn ở bên nhau, đây đúng là một chuyện khiến người ta phiền lòng.
Trương Tiểu Hổ đứng bên cạnh cũng nghe thấy, hỏi Thu Đồng: "Hoán Khê Sơn Trang ở đâu ạ?"
Thu Đồng cười nói: "Ngay bên cạnh Phiểu Miểu Sơn Trang thôi, không phải hồi sáng chị nói tiện đường là gì."
Trương Tiểu Hổ bảo Trương Tiểu Hoa: "Tiểu Hoa, em thấy đấy, tiêu cục cách Hoán Khê Sơn Trang cũng không xa, anh có thời gian sẽ qua thăm em. Ở bên đó không có nguy hiểm gì, cha mẹ cũng yên tâm. Chờ vài năm nữa em lớn lên, lại tới tiêu cục ở cùng anh."
Trương Tiểu Hoa thấy nhị ca nói vậy thì cũng đồng ý. Thu Đồng cũng rất vui, hồi sáng cô đã thấy rất có cảm tình với Trương Tiểu Hoa, nhìn cậu cứ như em trai nhỏ của mình vậy. Giờ có thể giúp được cậu, cũng hoàn thành nhiệm vụ của mình, quả đúng là vẹn cả đôi đường.
Thế là, Trương Tiểu Hổ và Trương Tiểu Hoa chia tay nhau tại tiêu cục. Bên này, Lý Lão Lục dẫn Trương Tiểu Hổ đi làm thủ tục, sắp xếp phòng ốc và các việc khác. Vừa nãy Khúc Tam gia cũng nghe về chuyện kiểm tra của Trương Tiểu Hổ, nên cũng dặn dò phải chú ý đến cậu, sau này biết đâu lại là trụ cột của tiêu cục, giờ đương nhiên phải bồi dưỡng tình cảm cho tốt.
Bên kia, Trương Tiểu Hoa xách gói hành lý nhỏ, theo Thu Đồng lên xe ngựa, một lần nữa hướng về phía ngoại ô phía Đông thành.