Trương Tiểu Long cười nói: "Chính là nước giếng nhà chúng ta đấy! Con thấy hôm nọ dáng vẻ ông Lưu uống trà, còn vui hơn được cho mười lượng bạc. Sau này chúng ta cứ cung cấp thêm nước giếng cho ông, không chỉ thỏa mãn khẩu vị mà còn giúp ông khỏe mạnh hơn, chẳng phải tốt sao? Phải rồi cha, lần này tới đó, nếu có cơ hội cha hãy nói với ông Lưu, bảo ông ấy chuyển tới Quách Trang sống luôn đi. Con thấy lần trước ông ấy đã có ý này rồi, chỉ là còn chút e ngại. Lần này Lưu Thiến đã tới đây, chắc hẳn ông ấy cũng sẽ đồng ý thôi. Như vậy con với Lưu Thiến cũng có thể tiện bề chăm sóc ông ấy, cha thấy thế nào?"
Trương Tài và Quách Tố Phỉ nhìn nhau, nói: "Những lời này lúc tới nơi ta nhất định sẽ nói. Thôi được, số ngân phiếu và lệnh bài này con cứ giữ lấy đi, nếu thực sự cần thì hãy đổi lấy tiền."
Trương Tiểu Long suy nghĩ một lát rồi đáp: "Vâng, vậy con xin nhận ạ."
Nói đoạn, cậu cất ngân phiếu và lệnh bài vào trong ngực áo.
Vì Trương Tiểu Long không đồng ý dùng ngân phiếu, nên sính lễ nhà họ Trương chuẩn bị đơn giản hơn nhiều, chỉ là vài món quà theo phong tục địa phương. Sáng sớm hôm ấy, Trương Tài và Quách Tố Phỉ mặc y phục mới tinh, mang theo lễ vật đã chuẩn bị sẵn, khởi hành tới Bát Lý Câu để thực hiện buổi lễ đính hôn quan trọng nhất trong đời Trương Tiểu Long.
Trương Tài và Quách Tố Phỉ tới nhà ông Lưu, được đón tiếp rất long trọng. Khi họ dâng sính lễ đơn giản lên, ông Lưu cũng không hề bận tâm, rất tôn trọng nhận lấy, không vì đơn giản mà khinh thường hay trở mặt. Điều này khiến vợ chồng Trương Tài vô cùng an tâm. Trong đại sảnh nhà họ Lưu cũng không có ai khác ngoài Lưu đồ tể và người nhà, xem ra ông Lưu quả thực không phải người thích phô trương hay câu nệ hình thức. Trong sảnh không thấy bóng dáng Lưu Thiến đâu, chắc là do thẹn thùng nên đã trốn đi rồi.
Toàn bộ quá trình đính hôn tuy đơn giản nhưng không hề sơ sài, mọi thứ đều tuân theo quy củ làng quê, không sai lệch một ly. Khi nghi thức thuận lợi đi đến hồi kết, hai bên bắt đầu bàn bạc về ngày cử hành hôn lễ. Trương Tài và Quách Tố Phỉ nhờ ông Lưu quyết định, chỉ có một yêu cầu duy nhất là mong được thành thân sớm, vì sức khỏe của bà ngoại thật sự không đợi được lâu nữa. Tâm nguyện cuối cùng của bà chính là được nhìn thấy hôn lễ của cháu ngoại mình.
Ông Lưu suy nghĩ hồi lâu, lấy lịch vạn niên ra cẩn thận tính toán, lông mày hơi nhíu lại khiến lòng Trương Tài và mọi người không khỏi treo ngược lên. Một lúc lâu sau, ông Lưu mới ngẩng đầu nói: "Xem ngày tháng thì cuối tháng này là ngày hoàng đạo, còn nếu lùi lại thì phải tới tháng sáu. Cuối tháng này liệu có quá vội vàng không? Còn cuối tháng sáu thì... bà cụ..." Ông Lưu bỏ lửng câu nói.
Quả nhiên, Trương Tài và Quách Tố Phỉ cũng nhíu mày. Quách Tố Phỉ không cam tâm hỏi: "Chẳng lẽ trong khoảng giữa không còn ngày tốt nào sao?"
Ông Lưu đáp: "Ngày tốt ở giữa thì không ít, nhưng ngày hợp với bát tự của Tiểu Long và Thiến Thiến thì không có."
Trương Tài thở dài một hơi: "Ai, vậy thì chỉ còn cách đợi tới tháng sáu thôi. Nhưng từ giờ tới cuối tháng chẳng còn mấy ngày, nhà tân hôn còn chưa thấy đâu, vài ngày ngắn ngủi thì chuẩn bị sao cho kịp?"
Ông Lưu cũng gật đầu: "Đành vậy thôi, chỉ là không biết phía bà cụ thế nào?"
Đúng lúc này, một giọng nói truyền từ bên ngoài vào: "Cha, con thấy hay là cứ định vào cuối tháng này đi ạ."
Mọi người nhìn kỹ, người bước vào chính là Lưu Thiến, hóa ra cô đã đứng ngoài nghe lén từ nãy đến giờ.
Gương mặt Lưu Thiến hơi ửng đỏ, cô nói: "Thưa chú, thím, nhìn thấy hôn lễ của Tiểu Long là tâm nguyện cuối cùng của bà ngoại, chúng con là vãn bối nên đáp ứng cho bà. Thực ra hôn lễ long trọng hay giản đơn cũng là do chúng ta cả, nghi thức quá rườm rà cũng không cần thiết, đại hỷ đại bác với chúng ta cũng không thực tế. Con nghĩ chú thím tạm thời cũng không cần sắm sửa tân phòng gì cả, cứ tạm tìm chỗ nào đó là được. Hơn nữa, cha, chẳng phải cha cũng định chuyển tới Quách Trang sao? Nhân cơ hội này, tìm một mảnh đất cạnh sân nhà họ Trương, dựng vài căn nhà, xây tường bao quanh, chẳng phải đã là một mái nhà rồi sao? Đợi khi xây xong, cha chuyển qua đó, con và Tiểu Long cũng chuyển tới, vừa có thể chăm sóc cha, vừa có thể phụ giúp chú thím, hai người thấy thế nào?"
Ý tưởng của Lưu Thiến nghe có vẻ lạ lùng, nhưng suy xét kỹ lại thấy rất khả thi. Sức khỏe bà ngoại chắc không cầm cự được đến tháng sáu, nếu bà mất, lễ tang và thời gian chịu tang rất có thể sẽ làm lỡ dở hôn sự. Mà bà lại đang nóng lòng muốn thấy hôn lễ của cháu ngoại, nên cuối tháng hai tổ chức là hợp lý nhất. Gia cảnh nhà họ Trương không thể làm hôn lễ lớn, nhưng chuẩn bị một hôn lễ đơn giản thì rất dễ, nhờ người quen trong làng giúp đỡ, vài ngày là xong. Khó khăn nhất là tân phòng, vốn dĩ phải chuẩn bị nhà mới cho đôi tân hôn, giờ bắt đầu xây thì một tháng cũng xong. Nếu ông Lưu muốn chuyển tới, thì xây cả một cụm sân vườn, mất vài tháng công phu. Lưu Thiến muốn chăm sóc cha mình, nên việc xây chung một chỗ là tiện nhất. Tuy nhiên, Trương Tài lúc này lại nghĩ, Lưu Thiến chưa về nhà chồng đã muốn tách riêng với Tiểu Long, lại còn sống cùng cha đẻ, chẳng lẽ có ý đồ gì khác?
Nhưng ngay sau đó, Trương Tài đã gạt bỏ suy nghĩ này. Trong nhà mình có gì đáng để Lưu Thiến nhòm ngó đâu? Chẳng qua là cái giếng kia thôi. Lưu Thiến khuyên cha chuyển tới cũng chỉ vì hiếu thảo, muốn tốt cho sức khỏe của cha. Còn việc Tiểu Long và Lưu Thiến ra ở riêng, nói thật thì sớm muộn gì cũng tới lúc đó. Nhà có ba con trai, sao có thể không phân gia? Giờ nhắc tới có vẻ hơi sớm, nhưng nghĩ kỹ lại cũng khá thỏa đáng, ít nhất cũng cho người ngoài thấy Lưu Thiến là người có tầm nhìn, không khiến Trương Tiểu Hổ và Trương Tiểu Hoa cảm thấy bất mãn.
Về phần ông Lưu, trong lòng ông đương nhiên không có ý kiến gì. Ông vốn đang cân nhắc chuyện dưỡng già, bản thân là thầy đồ, ở đâu cũng được người ta kính trọng. Nghe nói ở Quách Trang chưa có ai dạy học, ông tới đó chắc chắn sẽ được chào đón. Hơn nữa, bên đó có con gái để cậy nhờ, ông cũng có thể bảo vệ con gái, việc gì mà không làm? Ông vốn đang lo không biết mở lời với Trương Tài thế nào, nay con gái đã chủ động đề xuất, thật là kịp lúc.
Người phản đối không phải là không có, đó chính là gia đình Lưu đồ tể.
Lưu đồ tể gân cổ lên nói: "Đại ca, sao anh lại nghĩ đến chuyện tới Quách Trang? Cũng không bàn bạc với em một tiếng, hai anh em mình lớn lên ở Bát Lý Câu này mà."
Ông Lưu ôn hòa nói: "Nhị đệ à, anh cũng đang cân nhắc mà. Thiến Thiến gả tới Quách Trang xa xôi, nơi đất khách quê người không ai chăm sóc, còn anh và Lưu Khải ở nhà, không có phụ nữ trong nhà thì cuộc sống cũng chẳng yên ổn."
Lưu Nguyệt Nguyệt chen vào: "Bác cả, chẳng phải còn có con sao? Thời gian qua chẳng phải con vẫn luôn ở nhà giúp bác đó thôi?"
Ông Lưu cười nói: "Nguyệt Nguyệt à, con vất vả vì bác, bác biết, nhưng dù sao cũng không phải kế lâu dài. Con nhìn chị con đính hôn, sắp gả đi rồi, con còn xa gì nữa? Cho dù con tìm được nhà chồng ở Bát Lý Câu, cũng không thể ngày nào cũng qua trông nhà cho bác được. Hơn nữa, Lưu Khải cũng cần tìm vợ, căn nhà này cứ để nó lo liệu đi, không ép nó thì chẳng biết bao giờ mới tìm được vợ."
Lưu Khải đỏ mặt nói: "Cha, cha nói gì thế, con chỉ là chưa tìm được người phù hợp thôi mà."
Ông Lưu liếc nó một cái: "Vậy thì con lo mà tìm cho kỹ vào, cố gắng năm nay lo liệu chuyện của con cùng với em gái, chúng ta làm một đám cưới song hỷ."
Lưu Khải im lặng không đáp.
Sau đó, ông Lưu lại bảo với Lưu đồ tể: "Nhị đệ à, Quách Trang tuy xa, nhưng thực ra cũng chỉ mất nửa ngày đường. Dù anh có chuyển đi, sau này đi lại vẫn rất thuận tiện. Vả lại, nghề đồ tể của chú chẳng liên quan gì tới việc dạy học của anh, tình huynh đệ giữa chúng ta vẫn còn đó, mười ngày nửa tháng qua lại là được, chắc chắn sẽ không vì khoảng cách mà xa cách. Sau này, nếu chú ở Bát Lý Câu thấy chán, cũng có thể chuyển tới ở cùng anh."
Ông Lưu biết Lưu đồ tể tính tình thẳng thắn, không giấu được bí mật, nên chuyện nước giếng ông không hề hé răng nửa lời. Tất nhiên, sau này nếu nước giếng thực sự có hiệu quả, ông Lưu chắc chắn sẽ đón Lưu đồ tể và những người khác tới.
Thấy mọi người không còn ý kiến gì, ông Lưu cùng Trương Tài chốt lại ngày lành, chính là ngày cuối tháng hai. Sau đó, hai người bàn bạc các chi tiết cụ thể. Lưu Thiến không nghe thêm nữa, lui ra ngoài, Lưu Nguyệt Nguyệt cũng đi theo.
Vào đến khuê phòng của Lưu Thiến, Lưu Nguyệt Nguyệt trêu chọc: "Chị, chị nhớ Tiểu Long đến thế sao, vội vã muốn gả sang đó thế à?"
Lưu Thiến nói: "Không phải như em nghĩ đâu. Bà ngoại nhà anh ấy quả thực không cầm cự được mấy ngày nữa rồi. Lần trước chị ở nhà họ, bà đã ho ra máu. Cả đời bà cụ vất vả, tâm nguyện cuối cùng chị nghĩ nên đáp ứng cho bà. Hơn nữa, em cũng biết gia cảnh nhà anh ấy, làm việc gấp rút như vậy ngược lại là một sự giải thoát, gánh nặng thêm cho chị và Tiểu Long cũng không quá lớn. Quyết định này của chị có lợi cho cả anh ấy và chị."
Lưu Nguyệt Nguyệt ngạc nhiên: "Những lời chị nói với em lần trước, về nhà em đã suy nghĩ rất nhiều. Duyên phận này thật kỳ lạ, hai người quen nhau chưa đầy hai tháng mà đã sắp chung một bếp lửa, giờ nghĩ lại thấy thật thần kỳ."
Lưu Thiến cười nói: "Em cũng có thể mà, chị thấy mấy lần Trương Tiểu Hổ nhìn em, ánh mắt cứ dán chặt vào không rời, chắc hẳn anh ta cũng muốn chung một bếp lửa với em đấy."
Lưu Nguyệt Nguyệt đỏ mặt: "Chị đừng trêu em. Lần trước ở nhà họ Trương em cũng đã nói với chị rồi, em không có cảm giác gì với Trương Tiểu Hổ cả. Anh ta cứu em, em chỉ biết ơn thôi, dùng từ của chị mà nói là không có duyên phận. Vả lại, ông Triệu ở Tiết Trang mấy hôm trước đã nhờ người tới cầu thân cho nhị công tử Triệu Vũ Chiêu. Người tên Triệu Vũ Chiêu này em đã gặp qua, cũng là tú tài, tướng mạo đoan chính. Chỉ vì mấy ngày nay bận chuyện của chị nên cha tạm thời chưa đồng ý thôi. Đợi chuyện của chị xong, em đoán chắc cũng phải định hôn sự thôi."
Lưu Thiến nghe xong, trong lòng rất vui, nói: "Con bé này, trong lòng còn giấu bí mật này, đến hôm nay mới nói cho chị biết. Triệu Vũ Chiêu này chị cũng từng gặp, phẩm mạo học thức quả thực không tồi, rất hợp với em. Nguyệt Nguyệt, vận may của em tốt thật đấy."