Ngày hôm sau, mặt trời vẫn cứ mọc như thường lệ.
Cả nhà họ Trương đều đang bận rộn chuẩn bị cho việc cày cấy mùa xuân, còn Trương Tiểu Long thì rõ ràng là tâm trí để trên mây. Chàng thỉnh thoảng lại liếc nhìn Lưu Thiến, trong khi nàng lại tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra. Sự điềm tĩnh của Lưu Thiến càng khiến lòng Trương Tiểu Long thêm bất an. Cuối cùng, chàng tìm được cơ hội kéo nàng sang một bên, khẽ hỏi: "Trong lòng nàng tính thế nào?"
Lưu Thiến có ý trêu chọc chàng, mỉm cười nói: "Tính thế nào là thế nào?"
Trương Tiểu Long hơi khó chịu: "Chính là chuyện cha nàng tới đón nàng đấy, nàng đã chuẩn bị về nhà rồi sao?"
Lưu Thiến đáp: "Đúng vậy, cha ta tới đón, ta đương nhiên phải về nhà mình rồi."
Sắc mặt Trương Tiểu Long tái nhợt đi, chàng nói: "Ta biết ngay mà, những lời nàng nói trước kia đều là để an ủi ta, giúp vết thương của ta mau lành. Giờ vết thương đã khỏi, nàng cũng không cần lừa ta nữa, nàng muốn trở về cái tổ ấm an ổn đó. Cái viện nhỏ của chúng ta chắc chẳng có gì hấp dẫn nàng cả."
Lưu Thiến thấy Trương Tiểu Long thực sự để tâm, liền vội vàng thu lại vẻ trêu đùa, nói: "Tiểu Long, chàng nói gì vậy, chàng nghĩ những gì ta nói trước kia đều là an ủi chàng sao? Chẳng lẽ chàng không biết suy nghĩ trong lòng ta?"
Trương Tiểu Long ngẩn người: "Không phải ta không tin nàng, nhưng vào thời điểm này, nàng lại thản nhiên như vậy, trong khi lòng ta thì nóng như lửa đốt. Đương nhiên ta muốn hỏi nàng có cách gì không."
Lưu Thiến cười bảo: "Chàng thật là, ngày thường trông rất thông minh, đến lúc này lại rơi vào lối mòn. Chẳng phải có câu "nước tới đất ngăn, binh tới tướng chặn" sao? Cha đương nhiên muốn ta về, sẽ tới đón ta, nhưng về hay không chẳng phải do ta quyết định ư? Ngày thường cha đều chiều theo ý ta, lần này có chút bất ngờ, ta nghĩ mình nên đợi cha tới rồi hỏi cho rõ ràng. Hỏi rõ nguyên do rồi tự nhiên sẽ có cách giải quyết, việc gì phải vội?"
Trương Tiểu Long cười theo: "Ta không được như nàng, nắm chắc phần thắng. Ta đương nhiên là quan tâm quá nên loạn. Hơn nữa, ta nghĩ chúng ta nên chủ động đi tìm cha nàng nói chuyện, vẫn hơn là ngồi đây đợi ông ấy tìm tới cửa."
Lưu Thiến nhìn Trương Tiểu Long, tán thưởng: "Chàng nói đúng, chủ động xuất kích sẽ nắm quyền chủ động trong tay. Đợi cha tới, chúng ta lại thành kẻ lép vế, biết đâu lại xảy ra biến cố gì khác. Ừm, hay là ta về nhà một chuyến, xem tình hình thế nào đã?"
Trương Tiểu Long ngượng ngùng: "Ta chỉ có chút ý kiến vậy thôi, không nghĩ sâu xa như nàng. Hơn nữa, ta nghĩ mình cũng nên đi cùng nàng, vết thương của ta đã lành hẳn, đi bộ nửa ngày đường chắc không thành vấn đề."
Lưu Thiến suy nghĩ một chút, mắt sáng lên: "Ý này của chàng còn hay hơn. Chúng ta cùng đi tìm cha ta, xem rốt cuộc ông ấy đang giấu giếm điều gì."
Trương Tiểu Long lại không khỏi lo lắng: "Thiến Thiến, nếu cha nàng nhất quyết không đổi ý, bắt nàng về thì sao?"
Lưu Thiến tinh quái đáp: "Sẽ không đâu, ta tự có cách đối phó với cha, ông ấy sẽ đồng ý thôi."
Trương Tiểu Long vẫn chưa yên tâm: "Ta đang nói là nếu như, nếu như thôi thì sao?"
Lưu Thiến nghiêm sắc mặt: "Tiểu Long ca, tâm ý của ta chắc chàng cũng hiểu. Nhiều lời chúng ta chưa nói toạc ra, nhưng chàng nhất định phải tin ta, ta... ta sẽ ở bên chàng."
Nói đến cuối, mặt nàng đỏ bừng, đầu cũng vô thức cúi xuống.
Trương Tiểu Long lấy hết can đảm, vươn tay nắm lấy bàn tay mềm mại của nàng, thấp giọng nói: "Thiến Thiến, nàng thật tốt."
Lần này Lưu Thiến không để chàng nắm nữa, lập tức rút tay ra, nói: "Chàng vẫn nên nghĩ xem khi nào tới Bát Lý Câu thì hơn." Nói đoạn, nàng chạy biến đi.
Trương Tiểu Long nhìn theo bóng lưng Lưu Thiến, dư vị ngọt ngào đọng lại, nỗi bất an trong lòng đã sớm tan biến.
Khi Trương Tiểu Long quay trở lại tầm mắt mọi người, trong lòng chàng đã thổi lên hồi kèn chiến trận. Chàng đi tới trước mặt Trương Tài nói: "Cha, cha của Lưu Thiến không nói khi nào tới đón nàng sao?"
Trương Tài nhìn Trương Tiểu Long một cái: "Đúng vậy, chỉ nói vài ngày nữa tới, không nói ngày cụ thể."
Trương Tiểu Long nói: "Thế này cha ạ, con muốn cùng Lưu Thiến tới Bát Lý Câu một chuyến, nói chuyện tử tế với cha của Lưu Thiến."
Trương Tài nghe vậy thì ngẩn người, nhíu mày hỏi: "Đây là ý của con, hay là ý của Lưu Thiến?"
Trương Tiểu Long đáp: "Là ý của con, vừa nãy con cũng đã bàn với Lưu Thiến, nàng ấy cũng đồng ý."
Lông mày Trương Tài giãn ra, cười nói: "Thằng nhóc này, được lắm! Hồi cha còn trẻ, không có gan dạ như con đâu, khá lắm, ha ha."
Đang cười nói, Quách Tố Phỉ đi tới hỏi: "Cha nó, có chuyện gì mà vui thế?"
Trương Tài nói: "Con trai chúng ta có tiền đồ rồi, biết tự đi tìm vợ cho mình đấy."
Quách Tố Phỉ chưa hiểu ý, Trương Tài liền kể lại lời Trương Tiểu Long vừa nói. Quách Tố Phỉ cũng rất vui mừng: "Ý này hay đấy, con định khi nào cùng Thiến Thiến đi?"
Trương Tiểu Long nói: "Nương, chẳng phải Lưu tiên sinh nói sắp tới rồi sao? Con nghĩ nên đi trước khi ông ấy tới, con định lát nữa đi luôn."
Quách Tố Phỉ nhìn trời rồi nói: "Đi bây giờ thì hôm nay không về kịp đâu, chi bằng đợi ăn cơm trưa xong đi. Ta đi nấu cơm cùng Thiến Thiến đây, ôi, sau này nếu không có Thiến Thiến giúp, ta chẳng biết nấu nướng thế nào nữa. Tiểu Long à, con nhất định phải giữ chân Thiến Thiến lại đấy nhé."
Trương Tiểu Long cười đáp: "Vâng, nương, con nhất định sẽ làm vậy."
Bữa trưa ăn vội vàng, Trương Tiểu Long và Lưu Thiến thu dọn hành lý chuẩn bị lên đường. Lúc này, Trương Tiểu Hổ lên tiếng: "Đại ca, hai người đi ra ngoài hình như không an toàn lắm, hay là để đệ đi cùng nhé."
Trương Tài cũng nói: "Tiểu Long, con cũng nên mang chút quà cáp, tay không tới đó không hay lắm."
Trương Tiểu Long đáp: "Con biết rồi cha, lát tới đầu thôn con sẽ mua ít đồ."
Lưu Thiến nghe Trương Tiểu Hổ muốn đi cùng, mắt sáng lên, nói với Trương Tiểu Long: "Để Tiểu Hổ đi cùng đi, ba người đi sẽ an toàn hơn. Với lại, chàng không cần mua đồ đâu, mang chút nước giếng ở nhà cho cha ta là tốt nhất rồi."
Trương Tiểu Long vỗ trán: "Xem ta đãng trí chưa này, cha nàng thích nhất loại nước này, ta lại quên mất."
Trương Tiểu Hoa nhảy từ trên ghế xuống: "Để đệ đi múc nước mới, huynh chuẩn bị đồ đựng đi."
Khi Tiểu Hoa mang nước giếng về, Trương Tiểu Long cũng mượn được một cái bình kín từ nhà hàng xóm, đổ đầy nước giếng vào. Bình nước này đương nhiên do Trương Tiểu Hổ mang theo.
Thế là cả ba lên đường.
Từ Quách Trang đến Bát Lý Câu có hai con đường. Một đường men theo con suối nhỏ, xuyên qua rừng trúc, leo qua mấy sườn đồi, đi ngang qua vài ngôi làng. Đường kia là đi qua cầu nhỏ, có con đường lớn hướng về phía Lỗ Trấn, đi đến một ngôi làng rồi xuyên qua đó, vẫn là đường lớn hướng tới Bát Lý Câu. Đường nhỏ gập ghềnh khó đi nhưng được cái gần, còn đường lớn dù dễ đi nhưng quãng đường dài gấp hai ba lần.
Trương Tiểu Long và mọi người đương nhiên chọn đường nhỏ.
Nay đã là mùa xuân, băng tuyết trên suối đã tan, dòng nước róc rách chảy, âm thanh vang bên tai nghe vô cùng êm tai. Chim chóc cũng bắt đầu hoạt động, hót líu lo hòa cùng tiếng nước, khiến bước chân người đi thêm phần nhẹ nhàng. Trương Tiểu Long và Lưu Thiến nắm tay nhau đi phía trước, dường như không còn sự e dè như ở nhà, thỏa sức tận hưởng cảm giác nắm tay nhau, vừa ngắm nhìn bức tranh mùa xuân, vừa không ngừng trò chuyện. Cách họ một quãng, Trương Tiểu Hổ tụt lại phía sau, tay xách bình nước, cười hì hì nhìn đại ca và tương lai đại tẩu của mình. Trong lòng cậu không chỉ có sự ngưỡng mộ mà còn có chút mong chờ, mong chờ lát nữa tại Bát Lý Câu sẽ có một cuộc gặp gỡ tươi đẹp.
Lòng Trương Tiểu Long ngọt ngào như rót mật, chàng ước con đường dài đằng đẵng này không có điểm cuối, để chàng mãi mãi tận hưởng hạnh phúc của buổi chiều hôm nay. Chàng chưa bao giờ cảm thấy đi bộ lại là chuyện hạnh phúc đến thế, cũng chưa từng thấy cảnh núi non mà mình đã nhìn đến chán ngán lại đẹp đẽ như vậy. Chàng chưa bao giờ nghĩ rằng tiếng nói của Lưu Thiến còn hay hơn tiếng suối, tiếng chim, cũng chưa bao giờ nghĩ rằng từ Quách Trang đến Bát Lý Câu lại gần đến thế, dường như mới đi đã tới nơi. Đến khi Lưu Thiến rút tay ra, chàng vẫn còn ngẩn ngơ hỏi tại sao, cho đến khi Lưu Thiến thẹn thùng nói rằng Bát Lý Câu nơi nàng lớn lên đã ở ngay trước mắt, chàng mới bừng tỉnh, con đường đi dạo giữa tầng mây này đã đi đến hồi kết.
Lưu Thiến dẫn Trương Tiểu Long và Trương Tiểu Hổ vào thôn, thỉnh thoảng lại có người quen chào hỏi Lưu Thiến. Một vài cô gái và bà thím cứ nhìn chằm chằm vào mặt và người Trương Tiểu Long cùng Trương Tiểu Hổ khiến không chỉ Lưu Thiến đỏ mặt mà hai người họ cũng lúng túng không biết để tay chân vào đâu. Dù sao người ta cũng không hỏi Trương Tiểu Long là ai, nàng cũng không tiện giải thích. Dù trong lòng nghĩ mặc kệ họ muốn nghĩ gì thì nghĩ, nhưng nàng cũng không muốn để họ suy diễn lung tung. Thế nhưng nhà nàng còn cách đầu thôn một quãng xa, chắc chẳng bao lâu nữa, chủ đề về Trương Tiểu Long sẽ truyền khắp cả thôn mất thôi.
Khi Lưu Thiến dẫn Trương Tiểu Long và Trương Tiểu Hổ về đến nhà, thật khéo là Lưu tiên sinh và Lưu đồ tể đang ngồi uống trà trò chuyện trong sân. Lưu Thiến vừa vào cửa đã nhìn thấy Lưu tiên sinh đang ngồi trên ghế đẩu dưới mái hiên, tay cầm ấm trà rót vào chén, còn đối diện là Lưu đồ tể đang cầm bầu rượu quen thuộc, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm.
Lưu Thiến nhìn thấy cha, vành mắt hơi đỏ lên, gọi một tiếng: "Cha~" rồi chạy tới.
Lưu tiên sinh cũng ngẩn người, khi thấy Lưu Thiến trở về, trong lòng đương nhiên vui mừng, đặt ấm trà xuống rồi đứng dậy đón. Dù từ lần gặp ở nhà họ Trương chưa bao lâu, nhưng lần này là Lưu Thiến về nhà, cảm giác đương nhiên khác biệt. Lưu Thiến sà vào lòng cha, ôm lấy cánh tay ông như một đứa trẻ, Lưu tiên sinh âu yếm vuốt tóc con gái, chỉ nói: "Về rồi à, về là tốt rồi."