Âu Bằng nhìn viên Tráng Cốt Đan đặt trên bàn, nói: "Loại thuốc này chỉ có hiệu quả với người tu luyện ngoại gia công phu, ta muốn đưa nó cho Thạch Ngưu trong bang sử dụng, các vị thấy thế nào?"
Âu Bằng nói xong, ánh mắt lại nhìn về phía Liễu Lão Ngũ và Từ Lão Lục, bởi vì chỉ có đệ tử của hai người họ là tu luyện ngoại gia công phu.
Liễu Lão Ngũ sảng khoái nói: "Được, ta không có ý kiến. Thằng nhóc Thạch Ngưu đó có sức lực không phải dạng vừa, còn lớn hơn cả ta, cho nó dùng chắc chắn sẽ giúp Phiêu Miểu ta tăng thêm một đại tướng siêu cấp."
Từ Lão Lục suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta cũng không có ý kiến. Mấy đệ tử của ta tư chất có hạn, chi bằng tác thành cho Thạch Ngưu. Tuy nhiên, đầu óc Thạch Ngưu quá thẳng, ngươi phải quản cho kỹ nó đấy."
Âu Bằng gật đầu: "Chuyện này ta tự có chừng mực."
Hồ Lão Đại nhìn bình sứ đựng Tăng Khí Đan, nói: "Những viên Tăng Khí Đan này xin nhờ tam sư đệ tùy nghi xử lý. Đệ tử dưới trướng chúng ta, nếu ai tư chất khá, có thể bồi dưỡng thì dùng, không được thì thôi, đừng đưa cho bọn họ."
Âu Bằng mỉm cười nói: "Các vị sư huynh đệ, dược liệu thu thập từ mật địa lần này có hạn, ta sẽ dựa theo tình hình của từng đệ tử mà phân phối. Nghe A Hải và Thanh Nhi nói, dược liệu trong mật địa vẫn còn rất nhiều, hơn nữa chúng ta đã nắm giữ mật địa, sau này sẽ có nguồn cung dược liệu dồi dào, Tăng Khí Đan cũng sẽ có rất nhiều, xin mọi người yên tâm, đệ tử đích truyền dưới trướng chúng ta chắc chắn ai cũng sẽ có phần."
Hồ Lão Đại cũng cười, nói: "Như vậy là tốt rồi, tuyệt đối không được vì chuyện phân chia đan dược mà làm sứt mẻ hòa khí trong bang. Hơn nữa, A Hải và Thanh Nhi đi mật địa nhất định phải trọng thưởng."
Âu Bằng nói: "Ừm, ý ta cũng giống đại sư huynh, lát nữa sẽ thưởng cho mỗi người một viên Tăng Khí Đan."
Hồ Lão Đại nói: "Chuyện này không vội, Ích Khí Đan và Tráng Cốt Đan đã lấy được rồi, sợ dược tính thất thoát, ta thấy nên dùng đan dược này trước đã."
Âu Bằng nói: "Đại ca nói rất phải, điển tịch trong phái ghi chép rằng việc hấp thụ đan dược này cần thời gian một ngày một đêm, ta thấy chúng ta nên vào mật thất hành công thu đan ngay thôi?"
Hồ Lão Đại nói: "Được, ngươi dặn dò việc bang phái một chút, gọi Thạch Ngưu tới, chúng ta cùng nhau bế quan."
Âu Bằng nghe vậy liền gọi đại đệ tử của mình là Trương Thành Nhạc tới dặn dò mọi việc. Trương Thành Nhạc lĩnh mệnh lui xuống, chẳng bao lâu sau, Thạch Ngưu với đôi mắt còn ngái ngủ đã bước vào nghị sự đường, dường như chẳng hề hay biết mình vừa được ban cho một món hời lớn.
Phía sau nghị sự đường có một cánh cửa nhỏ ẩn sâu, sau cửa là một đường hầm dài dằng dặc, trên tường cắm vô số đuốc, nhìn một cái đã thấy hun hút không thấy điểm dừng.
Âu Bằng dẫn mọi người đi vào cửa nhỏ, dọc theo đường hầm đi về phía trước, đi mất gần một chén trà mới tới cuối đường. Cuối đường là một đại sảnh rộng lớn, bên trong có bàn ghế và vài cánh cửa nhỏ dẫn vào sâu bên trong. Ngước nhìn lên, phía trên cũng cực kỳ trống trải, cao chừng bốn năm trượng, nhìn rõ cả vân đá, nơi này hóa ra đã nằm trong bụng núi rồi.
Âu Bằng đưa hộp ngọc đựng Tráng Cốt Đan vào tay Thạch Ngưu, chỉ vào một cánh cửa nhỏ nói: "Ngươi vào đó, tìm một gian phòng nhỏ, uống đan dược bên trong, sau đó bắt đầu luyện theo cách luyện công thường ngày, luyện đủ chín lần chín tám mươi mốt lượt."
Thạch Ngưu nhận lấy hộp ngọc, không nói thêm lời nào, quay người đi ngay.
Những người khác thì đi về phía những cánh cửa nhỏ khác, mỗi người chọn một gian phòng để bế quan tĩnh tu.
Nói về Âu Bằng, sau khi tìm được một gian mật thất, ông ngồi xếp bằng, vận hành Phiêu Miểu Thần Công một lượt để điều chỉnh tâm thái, rồi lấy hộp ngọc từ trong ngực ra, lấy viên Ích Khí Đan. Mùi thơm xộc vào mũi, viên thuốc đen nhánh, cầm vào thấy cứng cáp, hoàn toàn khác với loại Tăng Khí Đan do Dược Tề Đường luyện chế. Âu Bằng bình ổn tâm trạng, đưa Ích Khí Đan vào miệng, chỉ thấy viên đan dược hóa thành một dòng dịch lỏng trên đầu lưỡi, theo cổ họng chảy vào cơ thể, rồi lập tức hóa thành một luồng hơi ấm xông thẳng vào đan điền.
Lúc này Âu Bằng không dám nghĩ ngợi nhiều, thu nhiếp tâm thần, dốc toàn lực vận hành Phiêu Miểu Thần Công để luyện hóa luồng hơi ấm này. Mật thất lập tức trở nên tĩnh mịch không một tiếng động.
Cũng không biết đã qua bao lâu, Âu Bằng mới thu công, cẩn thận kiểm tra cơ thể, trong lòng không khỏi kinh hỉ. Ích Khí Đan này quả danh bất hư truyền, công lực của ông tăng lên không chỉ gấp đôi, chân khí trong cơ thể lưu chuyển theo kinh mạch, cảm giác như thủy ngân chảy trên mặt đất, thông suốt không chút trở ngại, không để lại bất kỳ di chứng nào. Âu Bằng tính toán kỹ trong lòng, mình hành công đúng là chín lần chín tám mươi mốt lượt, không thừa không thiếu, thầm nghĩ: "Quả đúng là thần đan."
Âu Bằng ngồi tĩnh tọa một lát rồi mới đứng dậy, đẩy cửa ra khỏi phòng, đi đến đại sảnh. Lúc này tại đại sảnh đã có Hồ Lão Đại, Lý Lão Nhị, Thượng Quan Lão Tứ đang chờ sẵn.
Âu Bằng tiến lên, ân cần hỏi Hồ Lão Đại: "Đại ca, tình hình thế nào?"
Hồ Lão Đại cười híp mắt nói: "Không hổ là thần dược trong truyền thuyết, tiết kiệm cho ta mười năm công phu."
Âu Bằng nghe vậy liền vội vàng chúc mừng.
Sau đó, Âu Bằng lại hỏi Lý Lão Nhị. Lý Lão Nhị không đáp, tiện tay rút trường kiếm ra, vận công vung lên, chỉ thấy trên thân kiếm phun ra kiếm mang dài một tấc. Âu Bằng đại hỉ, lại chúc mừng lần nữa.
Thượng Quan Lão Tứ không đợi Âu Bằng hỏi đã nói: "Tam ca, công lực của ta lần này tăng gần gấp đôi, đúng là thần dược. Còn ngươi thì sao?"
Hồ Lão Đại và Lý Lão Nhị cũng quan tâm nhìn Âu Bằng.
Âu Bằng cũng cười nói: "May mắn, Phiêu Miểu Thần Công tăng hơn gấp đôi, đã tiến gần đến cảnh giới đại thành."
Thượng Quan Lão Tứ liên tục khen ngợi.
Qua một hồi lâu, Liễu Lão Ngũ, Từ Lão Lục và Thạch Ngưu vẫn chưa có động tĩnh gì. Thượng Quan Lão Tứ không khỏi lo lắng, Âu Bằng nói: "Chắc không cần lo đâu, ngoại công tu luyện không giống nội công, nội lực vận chuyển là được, nghĩ chắc ngoại công là thay đổi xương cốt và cơ bắp, tạm thời chờ một lát đi."
Mọi người chờ trong đại sảnh thêm khoảng hai bữa cơm nữa, bỗng nghe thấy trong thạch thất bên cạnh có tiếng cười cuồng loạn. Liễu Lão Ngũ đẩy cửa bước ra, chỉ thấy thân hình thô kệch của ông ta dường như gầy đi đôi chút, hai cây rìu cầm trong tay trông nhẹ nhàng như không, bước chân đi tới trước mặt mọi người cũng nhẹ nhàng, không còn vẻ nặng nề như trước. Không cần hỏi cũng biết công phu của ông ta tiến bộ thần tốc.
Ngay sau đó, cửa một thạch thất khác cũng mở ra, Từ Lão Lục cũng phá quan mà ra. Thân hình ông ta không thay đổi nhiều, nhưng khi đến gần, mọi người mới thấy huyệt thái dương hơi nhô lên, đôi bàn tay to lớn cũng trở nên trắng trẻo, có cảm giác như ngọc thạch. Xem ra ngoại công của ông ta đã có xu hướng chuyển từ ngoài vào trong.
Phiêu Miểu Lục Hổ huynh đệ gặp nhau, thấy công lực mỗi người đều tăng vọt, tự nhiên là chúc mừng lẫn nhau không ngớt.
Chỉ có Thạch Ngưu trong thạch thất cuối cùng vẫn chưa ra.
Mọi người không khỏi thấy lạ.
Âu Bằng nhẹ bước đến trước thạch thất Thạch Ngưu đang bế quan, ghé tai lắng nghe, chỉ thấy trong phòng tiếng gió thổi vù vù, kèm theo tiếng thở lúc có lúc không của Thạch Ngưu, cậu ta vẫn đang luyện công.
Âu Bằng quay đầu nhìn Liễu Lão Ngũ, trong lòng thắc mắc: "Lão Ngũ và Lão Lục đều đã xuất quan rồi, chẳng lẽ Thạch Ngưu này công lực còn thâm hậu hơn cả họ? Đến giờ này rồi mà vẫn chưa xuất quan?"
Lại qua một hồi lâu, Âu Bằng lại ghé tai nghe, tình hình vẫn vậy.
Âu Bằng trong lòng vô cùng khó hiểu, chẳng lẽ Phiêu Miểu phái chúng ta sắp xuất hiện một tuyệt thế cao thủ?
Lại qua một bữa cơm nữa, Âu Bằng thực sự không nhịn được, nhẹ nhàng đẩy hé cửa nhìn vào. Chỉ thấy một bóng người to lớn đang luyện bộ Đại Lực Kim Cương Thủ một cách nghiêm túc từng chiêu một. Chiêu thức mạnh mẽ, tiếng gió rít gào, chưởng phong từ xa đập vào mắt Âu Bằng khiến Phiêu Miểu Thần Công của ông cũng có phản ứng. Chỉ nghe Thạch Ngưu múa may một hồi lâu, mới hô lên một câu: "Bảy mươi tám." Sau đó lại bắt đầu từ chiêu thứ nhất của Đại Lực Kim Cương Thủ. Đúng lúc này, ánh mắt Thạch Ngưu nhìn thấy Âu Bằng đang thò đầu vào, tay chân không dừng lại, miệng hô lớn: "Bang chủ, chờ chút ạ, con mới luyện đến lượt thứ bảy mươi tám, cách tám mươi mốt lượt không còn xa nữa." Giọng nói rõ ràng, hơi thở bình ổn, không hề ảnh hưởng đến việc thi triển quyền cước, công lực tinh thâm, nếu không có ba năm mươi năm khổ luyện thì không thể được như vậy.
Âu Bằng không khỏi kinh hãi, lẽ nào cách dùng Tráng Cốt Đan thực sự là như thế này? Cũng không biết Lão Ngũ và Lão Lục đã vận công thế nào. Ông định hỏi họ, nhưng nghĩ lại thôi, đã qua rồi, dù cách dùng có sai cũng chẳng thay đổi được gì, chỉ thêm phiền não.
Thế là Âu Bằng quay lại chỗ mọi người, tán gẫu với họ, tĩnh đợi Thạch Ngưu hoàn thành lượt thứ tám mươi mốt.
Mọi người cứ đứng đó, chân đều hơi mỏi, nhưng may là vừa có kỳ ngộ nên cũng không bận tâm. Đang lúc thầm oán trách trong lòng thì cửa đá cuối cùng cũng mở ra.
Chỉ thấy Thạch Ngưu từ bên trong đi ra, thân hình to lớn hơn trước ba phần, trên da thịt ẩn hiện ánh huỳnh quang, khí thế ngút trời, đi tới trước mặt mọi người, cho người ta cảm giác như một vị Cự Linh Thần vậy.
Thạch Ngưu vừa thấy Âu Bằng liền kêu lên: "Bang chủ, người cho con cái gì thế ạ? Sao mà thơm thế, còn sướng hơn ăn mười bát cơm. Bình thường con luyện Đại Lực Kim Cương Thủ ba lượt là mồ hôi đầm đìa, thở không ra hơi, ăn viên thuốc nhỏ này xong luyện tám mươi mốt lượt mà không thấy mệt, giờ con vẫn thấy còn sức, luyện thêm chút nữa cũng không sao."
Mọi người đều thầm cười.
Âu Bằng hỏi: "Thạch Ngưu, ngươi thấy công lực so với trước thế nào?"
Thạch Ngưu gãi đầu nói: "Không biết ạ, chỉ thấy khỏe hơn trước nhiều, trước đây có thể đánh chết một con bò, giờ chắc đánh chết một con gấu rồi."
Liễu Lão Ngũ tiến lên nói: "Thạch Ngưu, lại đây, dùng toàn lực đánh ta một cái."
Thạch Ngưu nghe vậy cũng không khách sáo, hít sâu một hơi, vung tay đấm một quyền. Liễu Lão Ngũ cũng giơ nắm đấm đón đỡ, vốn định dùng tám phần sức lực, nhưng nắm đấm chưa tới nơi, kình phong đã ập vào mặt rất lạnh lẽo, khiến ông ta kinh hãi, vội vận mười phần sức lực.
Chỉ thấy hai nắm đấm to lớn va vào nhau, một tiếng "bộp" vang lên, Thạch Ngưu lùi lại một bước, một chân giẫm lên tấm đá tạo thành vết chân sâu hoắm, còn Liễu Lão Ngũ thì lùi liền năm bước, mỗi bước đều để lại vết chân trên nền đá.
Liễu Lão Ngũ xoa nắm đấm đang hơi đau, đi tới trước mặt Thạch Ngưu nói: "Thằng nhóc nhà ngươi, tiến bộ lớn thật đấy, lão tử sợ không phải đối thủ của ngươi rồi."
Thạch Ngưu nghe vậy cười khà khà.
Từ Lão Lục đứng bên cạnh nói: "Ngũ ca chớ khiêm tốn, Thạch Ngưu là công phu tay không, ngươi dùng binh khí, nó sợ rằng không phải đối thủ của rìu của ngươi đâu."
Liễu Lão Ngũ vỗ vỗ cơ bắp như tượng tạc của Thạch Ngưu nói: "Cái này thì ta biết rõ. Đi, Thạch Ngưu, chúng ta đi uống rượu."
Nói rồi, ông ta kéo Thạch Ngưu đi về phía hành lang.