Âu Bằng cầm thanh đao trong tay, tựa như tia chớp đen kịt, mang theo sắc thái ngũ sắc của "Phiêu Miễu Thần Công", bắn thẳng về phía một góc của chiếc hộp nhỏ thần bí.

Tiếc thay, tia chớp này chẳng phải đến từ thần tiêu chân chính trên bầu trời. "Đoạn Thủy" rơi xuống góc chiếc hộp, vẫn như lúc nãy, không hề phát ra bất kỳ tiếng động nào. Thế nhưng lần này lại có chút khác biệt, quanh thân chiếc hộp đột nhiên tỏa ra một tầng quang thái mà mọi người không hề hay biết. Chỉ hơi tràn ra một chút, thanh đao trong tay Âu Bằng đã bị phản chấn ngược trở lại, phóng vút về phía mặt Âu Bằng như tia chớp.

Chứng kiến sống đao "Đoạn Thủy" sắp chém vào mặt mình, dù không phải lưỡi đao, nhưng Âu Bằng không chút nghi ngờ rằng nếu bị trúng đòn, cái đầu quý giá của mình chắc chắn sẽ bị chém làm đôi.

Âu Bằng quả không hổ danh là cao thủ có số má trong giang hồ, là chưởng môn nhân của Phiêu Miễu Phái. Ngay thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, hai chân hắn bước chéo, tuyệt học trấn phái "Phiêu Miễu Bộ" lập tức được thi triển theo tâm ý. Tia chớp đen mang theo chút sắc ngũ sắc lướt qua bên cạnh trán Âu Bằng. "Đoạn Thủy" tuột khỏi tay, cắm phập vào cột đá sừng sững trong nghị sự đường. Chẳng nghe thấy tiếng động lớn nào, chỉ có tiếng "phập" một cái, "Đoạn Thủy" cắm sâu vào trong, tựa như cắm vào một khối đậu phụ.

Từ lúc Âu Bằng vung đao đến khi đao tuột khỏi tay, cắm vào cột đá, chỉ vỏn vẹn vài hơi thở, mọi thứ diễn ra nhanh như chớp giật. Mọi người dường như chưa kịp phản ứng, nhìn thanh "Đoạn Thủy" cắm trên cột đá, trong lòng đều cùng một suy nghĩ: "Đao nhanh thật."

Tiếc là lúc này Âu Bằng không nghĩ như vậy. Hắn nhìn vài sợi tóc rơi xuống trước mắt, đó là những sợi tóc vừa bị "Đoạn Thủy" cắt đứt từ trên trán hắn, mồ hôi lạnh toát ra khắp người. Tung hoành giang hồ bao nhiêu năm, tình cảnh nguy hiểm không phải chưa từng gặp, nhưng chưa lần nào ngàn cân treo sợi tóc như lần này. Cảm tạ tổ sư Phiêu Miễu Phái, cảm tạ sư phụ, cảm tạ bộ "Phiêu Miễu Bộ" này, không có họ thì làm sao hắn có thể đứng đây lúc này được.

Đợi mọi người xung quanh tỉnh lại, nhìn về phía bang chủ của mình, khuôn mặt tái mét của Âu Bằng đã dần hồi phục sắc hồng. Hắn nhìn chiếc hộp đặt dưới đất với vẻ vẫn còn sợ hãi, một chiếc hộp bình thường đến mức không thể bình thường hơn, liền nói với Trương Thành Nhạc: "Thành Nhạc, thu chiếc hộp nhỏ này lại đi. Sau này đưa vào Tàng Thư Các, đã không mở được thì cứ để lại cho người hữu duyên vậy."

Sau đó, hắn phất tay, để Trương Thành Nhạc nhặt chiếc hộp nhỏ lên.

Nói về Âu Bằng, hắn quả thực là một kiêu hùng nổi danh trên giang hồ, người này có tấm lòng và mưu lược mà kẻ khác khó lòng theo kịp. Nếu đổi lại là người khác, chưa chắc đã chịu đặt chiếc hộp này trong bang, chắc chắn sẽ thu vào mật thất, âm thầm nghiên cứu để độc chiếm bảo vật bên trong. Thế nhưng khi thấy không thể làm gì được, hắn lập tức buông tay, hơn nữa còn chia sẻ cơ hội này cho những người khác trong bang. Hành động này lập tức giành được sự tán thưởng của mọi người. Thực ra, chính phong thái hay nói cách khác là thủ đoạn này đã giúp hắn nổi bật giữa sáu vị sư huynh đệ, được sư phụ hết lòng nâng đỡ lên vị trí bang chủ và được các sư huynh đệ kính phục.

Thực ra mọi người ngồi đây cũng hiểu rõ, chiếc hộp này chính mình không có cách nào mở được, có lẽ hàng nghìn người trong bang cũng không có năng lực mở. Tuy nhiên, hành động này của bang chủ quả thực rất quang minh lỗi lạc. Về nhà tự mình nghiên cứu kỹ lưỡng, biết đâu đấy, biết đâu sẽ có hy vọng.

Sau đó, Âu Bằng lại cùng mọi người bàn bạc về chuyện lần tụ hội tiếp theo mà Nhạn Minh cư sĩ đã đề cập. Mọi người nhất trí cho rằng, đã nhận được lợi ích lớn như vậy, lần tụ hội tới chắc chắn sẽ không đơn giản như lần đầu, nên đợi lão đại và lão nhị quay về bang rồi hãy cùng thảo luận. Âu Bằng suy nghĩ một chút rồi cũng tán thành. Mọi việc đã đâu vào đấy, Âu Bằng phất tay cho mọi người giải tán, chỉ giữ lại Ôn Văn Hải và Tiết Thanh.

Mọi người lần lượt đi ra, khi đi ngang qua hai người đều nhìn họ với vẻ mãn nguyện, gật đầu chào hỏi, biết rằng bang chủ giữ riêng họ lại là muốn ban thưởng. Lần này thu hoạch lớn như vậy, xem ra hai hậu bối cũng sẽ nhận được phần thưởng hậu hĩnh.

Mọi người rời khỏi nghị sự đường, Trương Thành Nhạc và lão tứ cùng nhau đến Tàng Thư Các. Kiếm phổ đương nhiên được đặt trên giá sách, còn chiếc hộp nhỏ đặt ở đâu khiến Trương Thành Nhạc khá đau đầu. Chiếc hộp này vô cùng quý giá là điều không cần bàn cãi, nhưng nếu chỉ thờ ơ để nó ở đó thì chưa chắc đã đạt được ý đồ của bang chủ. Cuối cùng, lão tứ chỉ vào cái bàn vuông cạnh giá sách nói: "Sư điệt à, hay là cứ đặt ở đó đi, đợi lát nữa rồi xin ý kiến sư phụ ngươi sau." Trương Thành Nhạc cảm thấy tạm thời chỉ có thể như vậy, liền tùy tay đặt lên bàn vuông. Dù sao đồ đạc trong Tàng Thư Các đều có ghi chép khi ra vào, cũng không sợ mất. Lùi một bước mà nói, dù có mất đi chăng nữa, thiên hạ rộng lớn thế này, có mấy ai mở được nó?

Trương Thành Nhạc và lão tứ yên tâm rời đi, chiếc hộp nhỏ thần bí này cứ thế định cư tại Tàng Thư Các của Phiêu Miễu Phái, tĩnh lặng chờ người hữu duyên.

Trong nghị sự đường, Âu Bằng đợi mọi người đi hết mới lên tiếng, lúc này khuôn mặt đã thay bằng nụ cười ôn hòa thường ngày: "A Hải, Thanh nhi, hai con lần này làm rất tốt, các con muốn phần thưởng gì?"

Ôn Văn Hải bước lên nói: "Sư phụ, còn hai việc chưa bẩm báo, đệ tử xin nói với người ngay bây giờ."

Âu Bằng gật đầu cho phép.

Sau đó, Ôn Văn Hải kể lại chuyện Nhạn Minh cư sĩ nói trong mật địa rằng "đệ tử chấp hành nhiệm vụ có được bảo vật tùy duyên thì thuộc về sở hữu cá nhân". Nghe xong, thần sắc Âu Bằng không đổi, mỉm cười hỏi: "Vậy các con đã nhận được bảo vật gì?"

Ôn Văn Hải và Tiết Thanh bước lên, đặt ba loại thảo dược lấy được từ mật địa trước mặt Âu Bằng, nói: "Không phát hiện ra đan dược hay binh khí nào, Nhạn Minh cư sĩ bảo chúng con mỗi người tự hái ba loại thảo dược trong vườn thuốc để lại cho mình."

Âu Bằng mỉm cười nói: "Nhạn Minh cư sĩ này đúng là người thú vị, tự mình muốn vơ vét thêm bảo vật, vậy mà nghĩ ra cách này, chia sẻ không ít lợi ích cho đệ tử môn hạ chúng ta, chúng ta sao có thể phản đối chứ?"

Ôn Văn Hải và Tiết Thanh nghe vậy thì sững sờ, vội hỏi: "Chẳng lẽ không có thỏa thuận này sao? Vậy... số thảo dược này?"

Âu Bằng nói: "Không sao, Nhạn Minh cư sĩ đã nói như vậy, cũng đã trao lợi ích cho các con, ta làm sư phụ cũng không thể không thuận nước đẩy thuyền. Những thứ này các con cứ cầm lấy không sao cả, trong mật địa còn rất nhiều thứ như thế, các con chẳng qua là đi trước một bước thôi."

Ôn Văn Hải và Tiết Thanh lúc này mới trút được gánh nặng trong lòng. Tuy nói dược liệu trong mật địa rất nhiều, nhưng có thể phân cho đệ tử như họ được bao nhiêu? Hơn nữa, ngay lập tức họ cũng hiểu ra ý đồ của Nhạn Minh cư sĩ. Bảo vật trong mật địa tuy đã có sự phân chia từ trước, nhưng nếu nói những bảo vật khác do đệ tử tùy theo cơ duyên, thì với võ công và kinh nghiệm của Nhạn Minh cư sĩ, cơ duyên của ông ta chẳng phải nhiều hơn đệ tử các phái rất nhiều sao?

Ngay sau đó, Âu Bằng lại nói: "Các con cầm số dược liệu này đến Dược Tề Đường, bảo Bạch đường chủ luyện thêm cho các con ít đan dược, dù sao dùng đan dược vẫn tốt hơn là uống trực tiếp, nếu không có vấn đề gì thì chẳng phải lãng phí cơ duyên tốt đẹp này sao?"

Ôn Văn Hải và Tiết Thanh gật đầu tuân lệnh.

Âu Bằng rất yêu quý hai đệ tử này, lại nói: "Các con lần này mang về thu hoạch lớn như vậy cho bang, không thưởng là không được, các con xem muốn phần thưởng gì?"

Ôn Văn Hải và Tiết Thanh nhìn nhau. Thực ra trước đó họ chưa từng nghĩ nhiệm vụ lần này lại nguy hiểm và thu hoạch lại phong phú đến thế, họ chỉ coi như hoàn thành một nhiệm vụ bình thường, cũng không hề nghĩ trước về phần thưởng gì. Đừng nói là họ, ngay cả Âu Bằng cũng không lường trước được sự bất ngờ của nhiệm vụ này, nên tạm thời hắn cũng không nghĩ ra phần thưởng gì thích hợp, vì thế mới hai lần hỏi đệ tử.

Tiết Thanh nói: "Sư phụ, chúng con không nghĩ nhiều như vậy. Nhiệm vụ lần này có thể hoàn thành tốt đẹp đều nhờ sự trù tính của sư phụ. Hơn nữa, chúng con cũng đã nhận được không ít lợi ích rồi, không cần phần thưởng của bang nữa đâu."

Âu Bằng hài lòng nhìn hai đệ tử của mình, nói: "Rất tốt, vậy đi, phần thưởng lần này tạm ghi lại, đợi sau này vi sư hoặc các con có ý tưởng gì hay thì thưởng cũng chưa muộn."

Ôn Văn Hải và Tiết Thanh đều tươi cười đồng ý.

Âu Bằng lại hỏi: "Còn một việc nữa?"

Tiết Thanh bước lên quỳ xuống nói: "Sư phụ, là thế này." Sau đó kể lại việc mình để lại tín vật của bang cho gia đình Trương Tài.

Âu Bằng nói: "Hai con làm rất tốt. Hành hiệp giang hồ, tự nhiên là phải trừ bạo an lương. Có thể suy nghĩ chu toàn cho người bình thường như vậy, vi sư nên khen các con mới phải. Gia đình Trương Tài có thể đứng ra trong lúc nguy cấp, đủ thấy bản tính lương thiện, không cần lo lắng lệnh bài sẽ bị dùng vào việc khác. Cách làm của Thanh nhi, ta rất tán thành, có liên quan đến trải nghiệm thuở nhỏ của con. Vi sư sao có thể trách phạt các con? Đứng lên đi, Thanh nhi."

Tiết Thanh lúc này mới đứng dậy.

Sau đó, Âu Bằng nói: "A Hải, Thanh nhi, các con cũng mệt rồi, về nghỉ ngơi cho tốt đi, chuẩn bị cho cuộc thi thăng cấp vài ngày tới. Trong việc luyện công có vấn đề gì, cứ kịp thời đến hỏi vi sư."

Ôn Văn Hải và Tiết Thanh lúc này mới hành lễ lui ra.

Đợi khi họ đi đến cửa nghị sự đường, Âu Bằng đột nhiên gọi họ lại, hỏi: "Tư Đồ Bình của Ác Hổ Bang cũng vào mật địa, cô ta có giống các con lấy ba loại thảo dược không?"

Ôn Văn Hải và Tiết Thanh nhìn nhau, trả lời: "Có ạ, nhưng chúng con đi trước, không biết họ xử lý thế nào."

Âu Bằng gật đầu, không nói gì, gương mặt lộ vẻ trầm tư.

Tư Đồ Bình của Ác Hổ Bang lúc này không có tâm trạng tốt như Ôn Văn Hải và Tiết Thanh. Cô ta đang ngồi trong nghị sự đường của Vạn Kiếm Phong, vẻ mặt không thể tin nổi nhìn Kiếm chủ Vạn Kiếm Phong là Vạn Thành Cửu, lại một lần nữa không cam lòng hỏi: "Thật sự không có thỏa thuận đó sao?"

Vạn Thành Cửu của Vạn Kiếm Phong là một tráng hán mặt đen, thân hình thấp bé, hắn cười mà không cười nói: "Tư Đồ bang chủ, chuyện này ta có cần thiết phải lừa cô không? Hướng Dương, con đem số thảo dược hái được từ mật địa nộp cho Trình sư thúc của con, giống như những thứ trước đây, giao cho ông ấy luyện thành thuốc đi."

Mã Hướng Dương cúi đầu khép nép nói: "Vâng, sư phụ."

Tiếp đó, Vạn Thành Cửu lại nói: "Tư Đồ bang chủ, số thảo dược cô hái được cũng phải giao cho Vạn Kiếm Phong ta luyện chế, sau khi thành thuốc, ta sẽ ưu tiên cân nhắc đưa cho cô lượng đan dược tương ứng."

Tư Đồ Bình lúc này vạn phần không muốn giao thảo dược ra, nhưng tình thế bắt buộc, cô ta suy nghĩ một hồi lâu, vẫn cắn răng giao số thảo dược của mình cho Mã Hướng Dương bên cạnh. Đối với lời hứa của Vạn Thành Cửu, cô ta thực sự không hứng thú. Chia sẻ đan dược với người khác sao bằng độc chiếm chứ? Mã Hướng Dương là đệ tử của Vạn Thành Cửu, ai biết được lát nữa số thảo dược hắn nộp lên có bị hắn lấy lại hay không? Thôi bỏ đi, Tư Đồ Bình lắc đầu, cố gắng xua đuổi những suy nghĩ không nên có ra khỏi đầu.

Lúc này, Vạn Thành Cửu lại nói: "Tư Đồ bang chủ, cô giúp phái ta làm một việc lớn như vậy, phái ta cũng nên có sự báo đáp. Cô xem thế lực của Vạn Kiếm Phong ta thế nào?"