Cùng lúc đó.

Mộc Mộc, Cát Tử, Trác Thức và Đại Nhạc đang tụ tập trong phòng tán gẫu.

Bốn người vây quanh một ngọn đèn, đang kể chuyện ma.

“Các người xem này, dựa trên mô tả và ghi chép, nhân vật Lâu Tề này đã bốc hơi khỏi nhân gian ngay tại phòng thí nghiệm P3, chính là nơi chúng ta đang ở đây.” Đại Nhạc cầm chiếc máy tính xách tay trên tay, “Chỉ sau một đêm là biến mất, không để lại bất cứ thứ gì.”

Trác Thức ngẩng đầu nhìn quanh.

“Đừng nhìn nữa Trác lão đại, phòng thí nghiệm P3 không còn lối thoát nào khác.” Đại Nhạc nói, “Sau khi Lâu Tề biến mất, những người khác chắc chắn đã lật tung phòng thí nghiệm P3 lên rồi, nhưng vẫn chẳng tìm thấy gì cả.”

“Kỳ quái.” Trác Thức lầm bầm.

“Đây thực ra chưa phải là điều kỳ quái nhất.” Đại Nhạc nhún vai, “Theo tôi thấy, nhiệm vụ hai mươi năm trước, nhóm người đó, khoảng thời gian đó, khắp nơi đều toát ra vẻ quỷ dị, ai nấy đều không bình thường.”

“Ví dụ như?” Mộc Mộc hỏi.

“Cần gì phải ví dụ nữa?” Đại Nhạc nói, “Mộc Mộc, cô nói xem, có ai mà không kỳ quái không?”

“Nói cái mà cậu cho là quỷ dị nhất đi, quỷ dị nhất là gì?” Mộc Mộc lấy bánh quy nhét vào miệng, cái miệng của cô ta không bao giờ chịu nghỉ ngơi, “Quả cầu đen?”

“Không phải quả cầu đen.” Đại Nhạc lắc đầu.

“Là số lượng người.” Trác Thức tiếp lời.

“Các người cho rằng hai mươi năm trước tại trạm Cassini tồn tại người thứ tám, nhưng trong hồ sơ nhiệm vụ hoàn toàn không tìm thấy bóng dáng người này.” Mộc Mộc tỏ vẻ không tán đồng, “Nếu người này thực sự tồn tại, vậy bằng chứng về sự tồn tại của anh ta đâu? Anh ta sống ở đâu? Anh ta ăn gì uống gì? Giang Tử, Hồ Đổng, Mặc Dư, Nhai Hương đều không nhìn thấy anh ta sao? Đây là người tàng hình à?”

“Hay là cô giải thích xem tại sao bộ thiết giáp Thiết Phù Đồ cuối cùng lại biến mất?” Đại Nhạc phản bác, “Chúng ta đúng là không tìm thấy bằng chứng về sự tồn tại của người này, nhưng tư liệu video có thể làm giả, hồ sơ trong tay chúng ta vốn đã thiếu sót, biết đâu họ đã xóa sạch dấu vết về sự tồn tại của người này thì sao?”

“Việc này có khả thi không?” Mộc Mộc đảo mắt, “Họ làm vậy để làm gì? Rảnh rỗi quá không có việc gì làm à? Tiểu Tử, cậu nói xem, Đại Nhạc đang nói năng xằng bậy đúng không?”

Cát Tử chớp chớp đôi mắt to ngây thơ.

Cô bé chỉ là một thính giả.

“Tư liệu video có thể làm giả, nhưng sự biến mất của Thiết Phù Đồ là bằng chứng thép.” Đại Nhạc nói, “Trạm có bảy người, trang bị bảy bộ Thiết Phù Đồ, một người biến mất thì chắc chắn sẽ dư ra một bộ. Thiết Phù Đồ là loại thiết bị gì chúng ta đều rõ, nó là khung xương cơ khí ngoài, bình thường cất trong tủ, chỉ có thể được người khác mặc vào - nó đã biến mất, vậy chắc chắn là bị ai đó mặc đi rồi, logic này có vấn đề gì không?”

“Không vấn đề gì.” Trác Thức gật đầu.

“Đã không có vấn đề gì, vậy chúng ta suy ngược lại, hai mươi năm trước tại trạm Cassini chẳng phải đã tồn tại tám người sao?”

“Chỉ cần các người tìm được bằng chứng về sự tồn tại của người này.” Mộc Mộc nói, “Tôi sẽ tin rằng hai mươi năm trước trạm Cassini còn một người mà chúng ta không biết... Nhưng điều này hoàn toàn vô lý. Thứ nhất, cậu nói video có thể làm giả, vậy động cơ làm giả video của họ là gì? Giang Tử, Mặc Dư tại sao phải xóa sạch mọi bằng chứng và manh mối về người này? Thứ hai, phía Trái Đất bị thần kinh à mà phái tám người tới? Ai mà không biết thành viên tiêu chuẩn của trạm Cassini là bảy người?”

“Ai nói video là do Giang Tử, Mặc Dư bọn họ xóa sửa?” Đại Nhạc tăng âm lượng.

“Vậy là ai?”

“Người thứ tám không muốn người khác biết đến sự tồn tại của mình.” Đại Nhạc nói, “Chính là hắn đã sửa đổi hồ sơ.”

“Hắn bị bệnh gì vậy?” Mộc Mộc cười khẩy, “Nếu không muốn người khác biết đến sự tồn tại của mình, hắn cứ hủy hết hồ sơ đi là xong, việc gì phải tốn công sức làm giả tư liệu video như vậy?”

Đại Nhạc và Trác Thức đều sững sờ.

Mộc Mộc nói có lý.

Nếu không muốn người khác biết đến sự tồn tại của mình, việc hủy bỏ toàn bộ dữ liệu chẳng phải đơn giản hơn nhiều so với việc sửa đổi sao?

Điều gì đã khiến hắn buộc phải bảo lưu lại hồ sơ?

“Có lý...” Trác Thức chậm rãi gật đầu, “Tại sao hắn phải bảo lưu dữ liệu mà không chọn cách hủy bỏ trực tiếp?”

“Có thể là có người đang quan sát, không tiện ra tay?” Đại Nhạc suy đoán, “Dù sao thì sửa đổi dữ liệu cũng kín đáo hơn nhiều so với việc đập nát ổ cứng.”

“Các người thôi đi.” Mộc Mộc xua tay, “Nói nhảm cũng phải có giới hạn thôi, người bảo lưu dữ liệu là ai? Là Mặc Dư đấy nhé? Là Đại Bạch giao ổ cứng cho Mặc Dư, nếu nói về việc sửa đổi hồ sơ, chẳng phải Đại Bạch là kẻ có hiềm nghi lớn nhất sao? Về việc có người thứ tám này hay không, chúng ta có thể hỏi Đại Bạch.”

Cô ta mở máy tính, kết nối với máy chủ của Đại Bạch.

“Đại Bạch!”

“Tôi đây, cô Triệu Mộc Mộc.”

“Tôi hỏi cậu này, hai mươi năm trước tại trạm Cassini có tồn tại người thứ tám không? Ngoài Giang Tử, Hồ Đổng, Mặc Dư, Lâu Tề, Vạn Khải, Nhai Hương, Lương Kính ra, còn có người nào khác không?”

“Tôi không nhớ rõ.”

Tất cả mọi người đều sững sờ.

Mộc Mộc nhíu mày, “Cái câu không nhớ rõ của cậu có nghĩa là gì?”

“Nghĩa đen thôi, cô Triệu Mộc Mộc. Trong dữ liệu tôi lưu trữ chỉ có thông tin của bảy người là Giang Tử, Mặc Dư, Lâu Tề, Nhai Hương, Vạn Khải, Lương Kính, Hồ Đổng. Tức là tôi chỉ nhớ được bảy người họ. Nhưng cô cũng biết đấy, dữ liệu tôi lưu trữ vốn đã thiếu sót, trí nhớ của tôi bị tổn hại nghiêm trọng, dù thực sự tồn tại người khác, tôi cũng không biết.”

Mộc Mộc gập máy tính lại.

Cái AI chết tiệt này, nói cũng như không.

“Được rồi, tạm thời không nói tới chuyện hồ sơ video.” Mộc Mộc nói, “Trạm Cassini đầy đủ là bảy người, phía Trái Đất làm sao có thể phái tám người tới? Điều này không thông.”

“Đây chính là điều chúng tôi muốn nói.” Đại Nhạc gật đầu, “Người thứ tám này... không phải do Trái Đất phái tới.”

Mộc Mộc lại cắn một miếng bánh quy, nhai rôm rốp.

Cô ta cảm thấy Đại Nhạc và Trác Thức ngày càng hoang đường.

“Không phải do Trái Đất phái tới, vậy là từ đâu ra? Thổ dân trên Titan à? Hay là do Giang Tử, Lương Kính bọn họ đào ra được?”

“Có khả năng!” Đại Nhạc vỗ đùi, “Trời mới biết lúc đó họ đã đào ra thứ gì, quả cầu đen đó rốt cuộc là cái gì, không ai biết cả.”

“Tán gẫu với các người thà tôi đi ngủ còn hơn...” Mộc Mộc hơi bất lực, cô ta nghiêng đầu, thấy Cát Tử đang co ro dựa vào tường, trên tay ôm máy tính.

“Tiểu Tử, em đang xem gì vậy?” Mộc Mộc ghé đầu qua.

“Ghi chép ạ.” Cát Tử xoay màn hình máy tính cho cô xem, đó là đoạn phim giám sát từ hai mươi năm trước, trên màn hình Vạn Khải đang mở to mắt nhìn chằm chằm vào camera, “Em cảm thấy những gì các anh chị nói đều rất có lý, nên em xem lại hồ sơ nhiệm vụ, xem thử có tìm được manh mối nào khác không.”

Mộc Mộc mím môi, nhìn chằm chằm vào Vạn Khải đang nhìn đông ngó tây trên màn hình suốt nửa phút, rồi quay đầu đi.

“Được, chúng ta cứ bày hết các nghi vấn ra đi.” Triệu Mộc Mộc vỗ mạnh tay xuống sàn, “Liệt kê toàn bộ manh mối và câu hỏi ra, sau đó xâu chuỗi chúng lại xem có khớp với nhau không!”