"Chị Mặc Dư! Chị Mặc Dư... Chị Mặc Dư!"
"Chị Mặc Dư!"
Mặc Dư dường như nghe thấy có người đang gọi tên mình... Đó là giọng của một cô gái trẻ, vang lên giữa tiếng mưa rơi rả rích, không rõ khoảng cách bao xa.
Là ai?
Có phải Nhai Hương không?
Mặc Dư đột ngột ngoái đầu lại. Cô sực nhớ ra mình đang đợi xe, đứng dưới trạm xe buýt cũ kỹ, tay xách túi xách. Bên ngoài trời mưa tầm tã, những hạt mưa đập lộp bộp xuống mặt đường rồi bắn lên mép vỉa hè, làm ướt sũng quần dài và giày của cô. Nước mưa tụ lại thành dòng chảy nhỏ đổ vào cống thoát nước. Lại một trận mưa nhỏ nữa. Mặc Dư lần theo hướng âm thanh nhìn sang, thấy trong màn mưa trắng xóa đứng một bóng hình nhỏ bé, đơn độc.
Người đó cầm một chiếc ô trong suốt, đứng bên kia đường. Trời quá tối nên không nhìn rõ mặt, có phải cô bé đang gọi mình không?
Nhưng cô bé cứ đứng đó bất động, thậm chí chẳng buồn ngẩng đầu nhìn cô lấy một cái.
Mặc Dư lùi lại một bước rồi ngồi xuống. Ở đây không có người thứ ba, xung quanh chỉ là vùng hoang dã trống trải, một con đường chạy dài từ phương xa, một trạm xe buýt cũ kỹ loang lổ. Ngay cả những khóm hồng trĩ mộc trong bồn cây cũng trơ trụi, chẳng còn mấy lá, dưới lớp đất lẫn lộn những mảnh rác nhựa trắng xóa. Trời mới biết tại sao một cô bé nhỏ nhắn như vậy lại xuất hiện ở nơi này. Nghĩ đến đây, cô không khỏi dấy lên nỗi lo âu mơ hồ: để một đứa trẻ nhỏ thế này ở lại một mình, liệu có xảy ra chuyện gì không?
Mặc Dư định bụng có nên qua hỏi thăm hay không, nhưng khi vừa đi tới mép trạm xe thì bị cơn mưa lớn đẩy lùi lại. Đúng lúc cô đang ngó nghiêng tìm ô, bỗng thấy phía xa lóe lên ánh đèn như ngọn nến.
Là đèn xe, chuyến xe cô đợi cuối cùng cũng tới.
Mặc Dư lại do dự.
Cô không muốn bỏ lỡ chuyến xe này, đợi được một chuyến xe ở đây rất khó khăn.
Mặc Dư đưa tay lấy thẻ trong túi ra, rồi lại nghiêng đầu nhìn cô bé bên kia đường. Đứa trẻ đó chắc là đang đợi người nhà đến đón, có lẽ lát nữa gia đình cô bé sẽ tới thôi.
Chiếc xe buýt xuyên qua màn mưa dừng lại trước mặt cô, cửa xe mở rộng, bên trong trống không. Mặc Dư lấy túi xách che lên đầu, chạy bước nhỏ lao về phía xe.
"Chị Mặc Dư!"
Mặc Dư bỗng khựng lại. Cô dừng trước xe buýt, ngoái đầu nhìn lại.
Đứa trẻ đó cầm ô đứng sau lưng cô, cúi đầu, bàn tay nắm chặt lấy vạt áo cô.
Mặc Dư từ từ nhíu mày. Đứa trẻ này muốn làm gì? Chỉ gọi tên cô mà không nói thêm câu nào. Cô nhìn cô bé hồi lâu, bỗng thấy cô bé này trông thật quen mắt.
"Nhai Hương?" Mặc Dư thử gọi một tiếng.
Cô bé không động đậy, không nói một lời, chỉ có bàn tay nắm lấy áo cô càng lúc càng chặt.
Mặc Dư từ từ ngồi xổm xuống, vén mái tóc ướt sũng của cô bé, nhìn sâu vào đôi mắt đen láy trong veo kia, khẽ hỏi:
"Mặc Dư?"
Mặc Dư mở mắt, toàn thân đau nhức.
Cô đang cuộn mình trong đường ống dẫn chất làm mát, nhưng chất làm mát đã sớm chảy cạn từ lâu. Cô không biết mình nằm đây bao lâu rồi, theo ý thức chủ quan thì có lẽ đã hơn mười tiếng đồng hồ, cô mới có đủ sức lực để cử động ngón tay.
Ánh sáng trước mắt dần trở nên rõ ràng, đôi mắt vốn mờ đục suốt thời gian dài cuối cùng cũng lấy lại được tiêu cự. Mặc Dư nhìn thấy trần nhà và tường của nhà kho, những mảnh vỡ vương vãi khắp nơi, các tủ chứa đồ đổ ngổn ngang. Vốn dĩ chúng được bắt vít cố định vào tường, chắc hẳn đã bị chấn động của vụ nổ làm rơi xuống. Mặc Dư không ngờ mình vẫn còn sống, càng không ngờ trạm Cassini lại có thể sống sót sau vụ nổ khí metan dữ dội như vậy. Đây không phải là may mắn, mà rất có thể là nhờ sự tính toán của Đại Bạch. Mặc Dư đã đánh giá thấp năng lực của Đại Bạch; cần biết rằng nó không phải con người, năng lực tính toán của nó là thứ mà não bộ con người không thể nào sánh kịp. Vì vậy, nó đã sớm dự tính được uy lực của vụ nổ, chọn nồng độ và thời điểm thích hợp nhất để giảm thiểu thiệt hại cho kết cấu trạm Cassini.
Mặc Dư có thể thoát thân là vì đường ống làm mát bị phá hủy hoàn toàn. Đoạn ống cô đang ở bị bật tung lên khỏi mặt sàn. Có thể hình dung đoạn ống phía phòng máy chủ đã bị vụ nổ ép lún xuống dưới đất, nó giống như một chiếc bập bênh, một đầu thấp một đầu cao. Mặc Dư không mặc quần áo, bị mảnh vỡ cắt đầy thương tích, nhưng may mắn là vết thương đều nông, máu đã đông lại thành vảy. Mặt nạ bảo vệ mắt và ngũ quan của Mặc Dư, nhưng bản thân mặt nạ cũng đã vỡ nát. Mặc Dư đẩy đường ống bị nứt ra, chật vật bò từ đống đổ nát lên, tháo mặt nạ trên mặt xuống. Trong không khí tràn ngập làn khói trắng nhạt, cô ngửi thấy một mùi hôi nồng nặc.
Đây là mùi thứ gì đó đang cháy – khả năng cao hơn là mùi của Đại Bạch đang bị thiêu rụi. Mặc dù trạm Cassini không bị xé nát, nhưng phòng máy tuyệt đối không thể giữ được. Đại Bạch đã bị phá hủy hoàn toàn. Giờ nghĩ lại, tất cả những điều này đều đã được Đại Bạch lên kế hoạch. Nó biết đường ống không mở được, Mặc Dư trốn trong chất làm mát vẫn có thể được bảo vệ. Mặc Dư từng nghĩ trạm Cassini sẽ bị xé nát hoàn toàn, nhưng điều đó đã không xảy ra. Đại Bạch hiểu rõ giới hạn kết cấu của trạm Cassini, nó chắc chắn có nhiều cách để đảm bảo trạm được bảo toàn, nó có thể mở tất cả các cửa và đường thông gió để xả áp ngay khoảnh khắc vụ nổ xảy ra.
"Đại Bạch?" Mặc Dư thử đứng dậy.
Trong phòng không có tiếng đáp lại. Mặc Dư nhận ra mình không thể đứng thẳng được nữa.
Chân trái của cô đau nhói mỗi khi cử động, không còn chút sức lực nào.
Mặc Dư ngồi trên sàn, duỗi thẳng cái chân đầy máu, thử ấn vào đầu gối mình, xoa bóp cơ bắp từ trên xuống dưới. Khi chạm đến bắp chân, cô đau đến mức rùng mình, nước mắt không kìm được trào ra. Cô ôm lấy chân, hít một hơi lạnh, rồi lại ho sặc sụa. Mặc Dư ôm chân nghỉ ngơi rất lâu mới đủ sức thực hiện bước tiếp theo... Có lẽ xương mác ở bắp chân đã gãy. Mặc Dư tiện tay tìm một miếng vải rách, một đoạn dây điện nhỏ và hai tấm nhựa. Cô nhét miếng vải vào miệng cắn chặt, rồi cắn răng ấn nẹp vào bắp chân, quấn dây điện xung quanh, siết thật chặt, đau đến mức mồ hôi vã ra như tắm trên trán.
Mặc Dư chưa bao giờ nghĩ mình sẽ có ngày này, tự cứu mình như một nữ Rambo. Tiềm năng của con người trong khoảnh khắc sinh tử thật đáng kinh ngạc, đến nỗi có thể phớt lờ cả nỗi đau.
Thực ra cô hoàn toàn không biết cách sơ cứu, chỉ có thể bắt chước theo trí nhớ, thủ pháp thô sơ đến mức đáng sợ. Cứ đà này, e rằng sau này phải cắt bỏ chân mất.
Mặc Dư thắt nút chết đoạn dây điện, cứ như đó không phải là chân của cô vậy. Gọi đây là tự cứu thì thà nói đây là cực hình còn hơn. Cô nhổ mạnh miếng vải trong miệng ra, kéo theo cả một chiếc răng gãy dính máu.
Cắt bỏ thì cắt bỏ, cùng lắm thì thay chân khác thôi.
Mặc Dư nhặt ổ cứng lên, tập tễnh bước về phía cửa phòng. Tiếp theo, cô phải mặc bộ Thiết Phù Đồ vào để rời khỏi đây.
Gãy một chân cũng không sao, cứ nhảy lò cò mà đi. Gãy cả hai chân cũng không sao, cứ bò mà đi. Tuyệt đối không được chết ở đây.
Nếu cô chết ở đây, thì tất cả những hy sinh đều trở nên vô ích.
Mặc Dư chằm chằm nhìn cánh cửa phòng, cô chỉ còn cách thành công bước cuối cùng.
Đừng chết.
Dù thế nào đi nữa... cũng đừng chết ở đây, Mặc Dư!
Mặc Dư thầm nhủ với bản thân.
Mình nhất định phải sống sót!
