Trong sáu giờ tiếp theo, Sử Đằng và Lưu Bồi Già đã phóng thêm ba đợt phao liên lạc, tổng cộng mười hai chiếc. Không ngoài dự đoán, những chiếc phao phóng về phía Bắc đều mất tín hiệu.

Mấy người đứng trước cửa phòng điều áp của trạm Cassini nhìn ra xa.

"Rốt cuộc bên đó có thứ gì?" Sử Đằng lầm bầm.

"Núi." Trác Thức nói, "Mọi người nhìn kỹ xem, bên đó có phải là núi không?"

Núi?

Sử Đằng, Lưu Bồi Già và Đại Nhạc nheo mắt lại. Họ dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt nạ, hệ thống hiển thị trên mặt nạ lập tức phóng đại khung cảnh. Dưới độ phóng đại hai mươi lần, họ vẫn không thể nhìn rõ phía xa có gì. Ngăn cách bởi lớp sương mù màu nâu nhạt dày đặc, cả thế giới như chìm trong cát lún, những dòng cát trên bầu trời chậm rãi trút xuống dưới.

"Nhìn kỹ đi." Trác Thức giơ tay chỉ về phía trước, "Có cảm thấy màu sắc ở vùng đó đậm hơn những chỗ khác không? Nhìn kỹ xem, có thể thấy một đường viền nhấp nhô, giống như sống núi vậy."

Lưu Bồi Già ngẩn ra một chút, "Trác lão đại, thị lực của anh tốt thật đấy, trong mắt không gắn thấu kính hỗ trợ chứ... Ơ ơ ơ, đúng thật này! Anh nói thế tôi cũng nhìn ra rồi! Mẹ kiếp, lão Sử, Đại Nhạc, bên đó thực sự có một ngọn núi!"

Sử Đằng cau mày. Lưu Bồi Già tiến lại gần, dùng ngón tay phác họa đường viền của sống núi. Lúc này Sử Đằng mới nhìn rõ, trong làn sương mù ở cực xa, quả thực thấp thoáng những dãy núi sẫm màu. Không thấy điểm đầu cũng chẳng thấy điểm cuối, chỉ có thể nhìn thấy những đường cong nhấp nhô cao thấp. Đó chính là sống núi, còn lưng chừng núi và chân núi đều chìm trong sương mù.

Đó là một ngọn núi cực kỳ cao. Sử Đằng đứng trước trạm Cassini nhìn ra, thở hắt ra một hơi. Cảm giác tương tự anh từng có trước đây. Nhiều năm về trước, khi ở XJWLMQ, Sử Đằng từng nhìn thấy những sống núi màu trắng treo lơ lửng trên không trung từ khoảng cách rất xa, trông như ảo ảnh. Anh hỏi người dẫn đường đó là núi gì, người dẫn đường liếc nhìn rồi bảo đó là đỉnh Bác Cách Đạt. Bạn có thể nhìn thấy đỉnh Bác Cách Đạt ở bất cứ đâu, nhưng dù có đốt sạch nhiên liệu cũng không thể chạy tới đó được. Độ cao của bồn địa TLF quá thấp, còn không khí lại quá trong lành, nên mới có thể nhìn thấy những ngọn núi cao từ khoảng cách xa xôi đến vậy.

"Đó là núi gì?" Lưu Bồi Già hỏi, "Chẳng lẽ phao liên lạc của chúng ta bị gió thổi bay vào trong núi rồi?"

"Trên bình nguyên Shangri-La không có núi." Sử Đằng nói.

"Ý anh là sao?" Lưu Bồi Già quay đầu lại.

"Nghĩa đen thôi. Dựa trên dữ liệu nhiều năm qua, trên bình nguyên Shangri-La ngay cả một mô đất nhỏ cũng không có. Biết hồ muối không? Nơi này chính là một hồ muối lớn rộng vài trăm cây số vuông." Sử Đằng giải thích, "Cho nên đó không phải là núi."

"Không phải núi thì là cái gì?" Lưu Bồi Già bước lên phía trước hai bước, muốn tiến lại gần xem thử, Đại Nhạc khẽ nhắc nhở: "Cẩn thận!"

Trên Titan, chỉ vài bước chân thôi cũng có thể là ranh giới giữa sự sống và cái chết.

"Chúng ta có thể tới xem thử không? Lão Sử?" Lưu Bồi Già quay đầu hỏi.

"Không được!"

"Tôi nhớ trong gara của trạm Cassini có xe." Lưu Bồi Già nói, "Chúng ta có thể lái xe tới..."

"Cũng không được." Sử Đằng từ chối dứt khoát, "Đừng nghĩ nữa, bất kể nó có phải là núi hay không, cũng chẳng liên quan gì tới chúng ta. Việc chúng ta cần làm tiếp theo chỉ có hai thứ: một là liên lạc với Trái Đất, hai là sửa chữa tòa nhà này. Còn hai mươi sáu tiếng nữa là trời tối, trước khi trời tối chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng cho việc ngủ đông."

Sử Đằng lại ngẩng đầu nhìn ngọn núi kia. Không biết nó cách trạm Cassini bao xa, ngọn núi đó xuất hiện ở đó từ khi nào?

Không khí trên Titan đục ngầu như vậy, ngọn núi đó chắc hẳn không thể ở quá xa.

---❊ ❖ ❊---

"Đại Bạch, tôi là Triệu Mộc Mộc."

"Chào cô, cô Triệu Mộc Mộc."

"Tôi có một câu hỏi muốn hỏi anh."

"Mời cô."

"Tôi muốn hỏi về cái chết của chủ nhiệm phòng thí nghiệm, Hồ Đổng Hải, anh biết được những gì?"

"Đột tử bất ngờ."

"Đột tử bất ngờ?"

"Đúng vậy, ít nhất báo cáo ghi chép như thế. Nhân viên trực trạm năm đó không kịp tiến hành khám nghiệm tử thi chi tiết cho chủ nhiệm Hồ, họ vốn có kế hoạch đưa thi thể chủ nhiệm về Trái Đất."

"Vậy thứ trong tay tôi là sao đây?"

"Thứ trong tay cô?"

"Đúng vậy, anh không nhìn thấy thứ tôi đang cầm trên tay sao?"

"Rất xin lỗi, cô Triệu Mộc Mộc, tôi đã nói là hiện tại tôi không nhìn thấy gì, cũng không nghe thấy gì cả."

"Vậy tôi nói cho anh biết tôi đang cầm cái gì. Đây là một chiếc mũ bảo hộ, là công cụ dùng trong y tế hoặc nghiên cứu, đồng thời cũng là một hung khí giết người. Nó có thể dùng tia hạt năng lượng cao tập trung chiếu xạ để phá hủy dây thần kinh và tổ chức tế bào não của con người, hơn nữa không chảy máu, không vết thương, thần không biết quỷ không hay."

"Cô đang nói đến dao Gamma?"

"Hừm."

"Rất tiếc, cô Triệu Mộc Mộc, dao Gamma không thể dùng để giết người. Công suất sử dụng và phạm vi an toàn của nó đều được quy định nghiêm ngặt, nó chỉ có thể dùng để quét tổ chức sinh học chính xác hoặc cắt bỏ khối u."

"Nếu có người vượt qua giới hạn thì sao?"

"Ai có thể vượt qua giới hạn an toàn?"

"Là anh."

Máy tính im lặng vài giây.

"Cô Triệu Mộc Mộc, cô đang nghi ngờ tôi là hung thủ giết người?"

"Toàn bộ trạm Cassini đều nằm trong tầm kiểm soát của anh. Trước đó anh còn tiêm quá liều dung dịch làm lạnh khiến cô Mặc Dư suýt mất mạng, đúng không?"

"Đúng vậy, tôi không phủ nhận."

"Không chỉ mình anh, Đại Bạch. Tôi không chỉ nghi ngờ anh, tôi còn nghi ngờ những người khác. Bởi vì khi Hồ Đổng Hải chết, trên đầu ông ấy không đeo gì cả, chắc chắn phải có một người tháo chiếc mũ đó ra khỏi đầu ông ấy, nên anh còn có một đồng phạm."

"Vậy thưa cô Triệu Mộc Mộc, xin hỏi đồng phạm này là ai? Cô đã nhìn thấy đồng phạm này chưa?"

"Chưa, vì video trong khoảng thời gian đó đã bị mất."

"Đó là vì chủ nhiệm Hồ Đổng Hải đã ra lệnh cho tôi tắt giám sát, đây là yêu cầu của chính chủ nhiệm Hồ."

"Vậy sao? Đại Bạch? Thực sự là ông ấy ra lệnh cho anh tắt giám sát à? Ông ấy đã nói gì với anh, chỉ có mình anh biết rõ. Còn chúng tôi chỉ thấy ghi chép trên ổ cứng, tất cả hồ sơ video đều do anh nhập vào, ai mà biết được lúc đó Hồ Đổng Hải đã nói gì với anh?"

"Mộc Mộc? Ý của cậu là Đại Bạch đã hại chết chủ nhiệm Hồ?" Cát Tử ở bên cạnh kinh ngạc.

"Không hẳn, mình chỉ đang thăm dò Đại Bạch thôi. Nếu thực sự là nó, thì nó cũng chỉ là đồng phạm." Mộc Mộc đáp, tay ôm chiếc máy quét năng lượng cao chính xác, thứ vốn cũng là một con dao Gamma – đây chính là chiếc mũ bảo hộ mà Mộc Mộc tìm thấy. Nó có thể dùng sóng điện từ để quét cấu trúc tinh vi của tổ chức sinh học, cũng có thể sử dụng tia hạt năng lượng cao tập trung để cắt bỏ tổ chức bệnh lý. Thứ này cũng phổ biến như dao mổ hay kẹp cầm máu vậy. Theo lý thuyết, quá trình sử dụng sẽ không gây ra bất kỳ nguy hại nào cho cơ thể người, nhưng lý thuyết là một chuyện, thực tế lại thường xảy ra những điều không tưởng... Theo lý thuyết thì việc tiêm dung dịch làm lạnh cũng đâu có gây nguy hiểm gì đâu.

Nếu Đại Bạch vượt qua giới hạn an toàn của máy quét, thì nó hoàn toàn có thể dùng thứ này để giết người, hơn nữa nạn nhân trông sẽ không có gì bất thường, vì bản thân dao Gamma vốn không tạo ra vết thương hay chảy máu.

"Đại Bạch có thể dùng nó để giết người, thì người khác cũng vậy." Mộc Mộc nói, "Hơn nữa người này chắc chắn phải tồn tại, vì Đại Bạch không thể tự mình tháo mũ bảo hộ ra khỏi đầu chủ nhiệm."

Mộc Mộc dường như đã nắm bắt được điều gì đó. Trong làn sương mù thời gian kéo dài hai mươi năm, cô đã tìm thấy manh mối. Cái gọi là đột tử bất ngờ, cái gọi là can thiệp tinh thần... có lẽ chỉ là phần nổi của tảng băng chìm trong một vụ mưu sát kinh hoàng.

"Người này là ai?" Cát Tử hỏi.

Mộc Mộc trầm ngâm không nói. Nếu người này chắc chắn tồn tại... vậy họ là ai?

Giang Tử? Lâu Tề? Lương Kính? Vạn Khải? Mặc Dư? Nhai Hương?

Ánh mắt Mộc Mộc rơi vào chiếc máy quét trong tay. Cô tưởng tượng cảnh hai mươi năm trước tại phòng thí nghiệm P3, một kẻ nào đó đã đội chiếc mũ này lên đầu chủ nhiệm, sát hại ông, rồi tháo mũ cất vào tủ... Rốt cuộc kẻ đó là ai trong số sáu người này?