Nói là làm.

Phi hành đoàn của tàu "Hades" chia làm hai ngả. Một nhóm quay lại tàu thăm dò để tháo dỡ dây cáp, bao gồm Đại Nhạc, Lưu Bồi Già, Triệu Mộc Mộc và Trác Thức. Nhóm còn lại do Sử Đằng dẫn theo Cát Tử, tiến về phía tháp thông tin.

Hai đội tách nhau ra trước cửa buồng điều áp ở tòa nhà chính trạm Cassini. Cát Tử và Sử Đằng men theo dây an toàn màu vàng để đến tháp thông tin.

Tháp thông tin có đường kính khoảng một mét rưỡi, to bằng hai đến ba người lớn ôm, là một cột trụ màu trắng đứng sừng sững trên mặt băng. Hai người đứng dưới chân cột ngước nhìn lên, chỉ có thể lờ mờ thấy đỉnh tháp. Sử Đằng để Cát Tử ở lại dưới đất, còn mình tự leo lên.

Cát Tử ngồi trên cửa khoang kiểm tra của tháp thông tin. Cửa khoang khá hẹp, khiến cô phải khom lưng co người lại, hai tay bám vào mép cửa, trông như một con chim gõ kiến đang chui vào thân cây.

Phía trên đầu truyền đến tiếng "keng cạch" vang vọng, đó là âm thanh Sử Đằng đang leo lên theo thang dọc. Cát Tử thu vai chui qua nhìn lên, thấy một luồng sáng trắng lay động trong đường ống kiểm tra tối om.

"Anh Sử, anh đến nơi chưa?"

"Đến rồi." Sử Đằng cuối cùng cũng leo ra ngoài, nửa thân người nhô khỏi tháp, anh thở phào một hơi: "Quang cảnh thoáng đãng thật đấy. Không gian bên trong tháp rất nhỏ, nhưng phía trên lại khá rộng. Đây thực sự là tháp thông tin chứ không phải ống khói sao? Trên này chẳng có gì cả, tại sao lại thế nhỉ?"

Anh ngồi trên đỉnh thang, một chân chống vào vách trong của tháp thông tin, ngồi thẳng dậy phóng tầm mắt ra xung quanh. Vị trí đỉnh tháp rất cao, tương đương khoảng tầng hai mươi. Anh vốn tưởng đỉnh tháp sẽ có ăng-ten, nhưng thực tế lại gây thất vọng, đây chỉ là một cái cột rỗng tuếch chạy thẳng từ dưới lên.

"Vì tháp thông tin từng bị núi lửa phun trào đánh trúng." Cát Tử trả lời: "Hai mươi năm trước, Mặc Dư ở đây đã bị vật chất từ núi lửa phun ra va phải, đỉnh tháp cùng với ăng-ten đều bị phá hủy hoàn toàn."

"Bị núi lửa phun trào đánh trúng sao?" Sử Đằng hơi ngạc nhiên: "Xác suất thấp như vậy mà cũng gặp phải, thật khó tin. Mục tiêu là cái vỏ ăng-ten tháp thông tin nhỏ như thế, chẳng khác nào một đòn tấn công dẫn đường chính xác."

"Bên dưới trạm Cassini chính là một ngọn núi lửa." Cát Tử nói.

Sử Đằng trượt chân: "Nghe rợn người thật."

Anh để ý thấy vết gãy trên đỉnh tháp không hề bằng phẳng, có vẻ như vụ phun trào núi lửa hai mươi năm trước đã phá hủy sạch sẽ phần vỏ ăng-ten trên đỉnh tháp.

"Mất cũng tốt, đỡ việc cho chúng ta." Sử Đằng nói.

"Ừm? Tại sao?"

"Vì tháp thông tin thường xuyên bị sét đánh, nên vỏ ăng-ten ban đầu có chức năng che chắn điện từ, đồng thời nó còn phải dẫn dòng điện xuống mặt đất, tương đương với một dây tiếp địa." Sử Đằng giải thích: "Chúng ta muốn nối dây trên đỉnh tháp để dẫn dòng điện vào bộ kích nổ của lò phản ứng nhiệt hạch, thì cần phải ngắt dây tiếp địa này. Vốn dĩ kế hoạch của tôi là tháo bỏ vỏ ăng-ten, nhưng giờ thì chúng ta không cần phải tự tay làm nữa, núi lửa đã giúp chúng ta hoàn thành rồi."

Nói xong, Sử Đằng dừng lại, những hạt mưa nhỏ li ti đập vào mũ bảo hộ của anh.

Lại mưa rồi.

Sử Đằng như đang đứng trên đỉnh của tòa tháp Babel trong thần thoại, tòa tháp cao vút thông lên tận thiên giới. Nhìn xuống dưới chỉ thấy thân tháp biến mất trong mây mù. Sử Đằng đang ở trong bầu khí quyển dày đặc hàng trăm cây số của Titan, không nhìn thấy bầu trời, không nhìn thấy mặt đất, càng không nhìn thấy Cát Tử đang ở lại dưới chân tháp, chỉ thấy dòng thời gian cuồn cuộn trôi qua, sóng mây triều sương dâng trào cuồn cuộn.

"Tiểu Tử, có muốn lên xem không? Cảnh tượng trên đỉnh tháp rất hùng vĩ."

"Cảm ơn, không cần đâu ạ."

Cát Tử chán nản ngồi dưới chân tháp, đăm đăm nhìn về phía trạm Cassini.

Cô thấy rất lạ, chẳng lẽ nhóm tháo dỡ đã làm xong việc và quay lại rồi sao? Hay có ai đó có việc đột xuất nên quay về trạm Cassini? Rốt cuộc là ai đang cầm đèn loay hoay ở đó?

Cùng lúc đó.

Nhóm tháo dỡ đang làm việc hăng say.

Ai nấy đều như những "kẻ hủy diệt" thực thụ.

Đại Nhạc chỉ đạo trên kênh liên lạc: "Tháo! Tháo! Tất cả tháo hết cho tôi!"

Họ không giúp được gì trong việc sửa tàu, nhưng tháo dỡ tàu thì ai cũng là chuyên gia. Trong sinh học có khái niệm "cá voi chết chìm" (whale fall), nghĩa là khi cá voi chết chìm xuống đáy biển, xác của nó có thể nuôi dưỡng cả một hệ sinh thái. Tàu thăm dò "Hades" lúc này chính là con cá voi khổng lồ đã chết, nằm bất động mắc cạn trên Titan. Đại Nhạc và Lưu Bồi Già giống như những con giun đang đục khoét trong xác cá voi. Ở cái thế giới hoang vu như Titan này, họ có sống sót được hay không hoàn toàn phụ thuộc vào việc xác con tàu này mang lại cho họ bao nhiêu dưỡng chất.

Các bus dữ liệu và cáp điện chằng chịt nằm dưới lớp vỏ tàu. Đại Nhạc cầm máy cắt plasma, cẩn thận cắt mở lớp vỏ ngoài của con tàu.

Bốn người trong nhóm tháo dỡ chia nhau công việc: Đại Nhạc và Lưu Bồi Già phụ trách cắt, Trác Thức và Mộc Mộc phụ trách tháo cáp.

Theo ngọn lửa xanh từ súng cắt di chuyển chậm rãi trên thân tàu phẳng lì của "Hades", lớp da của con cá voi khổng lồ này bị cắt mở theo quy luật, từng mảng từng mảng bong ra, để lộ khung xương và mạch máu bên dưới.

"Chúng ta cần bao nhiêu cáp điện?" Mộc Mộc ngồi trên mũi tàu: "Trong tàu còn bao nhiêu dây cáp?"

"Chúng ta cần ít nhất ba trăm mét cáp, vì khoảng cách đường thẳng từ tháp thông tin đến lò phản ứng nhiệt hạch là hai trăm năm mươi mét, chúng nằm ở hai đầu của trạm Cassini." Đại Nhạc trả lời: "Tổng chiều dài cáp HTSC bên trong tàu Hades là hàng chục cây số, nhưng không biết giờ còn lại bao nhiêu. Khi tháo dây, các em cố gắng giữ cho cáp nguyên vẹn nhất có thể."

"Nhưng dòng điện của bão sét lên đến năm trăm nghìn Ampe." Trác Thức hơi lo lắng: "Trung bình một sợi cáp siêu dẫn có tiết diện một centimet vuông chỉ chịu được tải trọng hai mươi nghìn Ampe. Chúng ta cần cáp siêu dẫn có tổng tiết diện hai mươi lăm centimet vuông mới chịu nổi dòng điện năm trăm nghìn Ampe. Hai mươi lăm centimet vuông đấy, to bằng bắp tay người ta."

Cậu liếc nhìn những sợi cáp siêu dẫn mảnh như sợi tóc bên trong tàu.

Phải cần bao nhiêu sợi tóc bện lại mới to bằng bắp tay đây?

"Cho nên tôi mới nói chắc chắn không chịu nổi." Lưu Bồi Già nói trên kênh liên lạc. Cậu nằm ngửa dưới đáy tàu như một thợ sửa xe, chui vào một đường dẫn khí hẹp: "Bất cứ ai từng học vật lý đều biết năm trăm nghìn Ampe là con số vô lý đến thế nào. Dòng điện không giống điện áp, điện áp cao một chút thì không sao, chút điện khi đánh lửa bếp gas nhà bạn xét kỹ ra cũng là điện cao áp, nhưng dòng điện cao thì thực sự sẽ gây nổ đấy."

"Nổ thì nổ thôi." Đại Nhạc nói: "Chúng ta chỉ cần nó hoạt động trong 0,01 mili giây là đủ. Sau khi kích nổ lò phản ứng, nó muốn nổ thế nào thì nổ."

"Nó không làm nổ tung lò phản ứng chứ?" Mộc Mộc hỏi.

Đại Nhạc sững người một chút rồi xua tay.

"Sao có thể chứ? Chúng chỉ là dây dẫn, không phải thuốc nổ."

Mộc Mộc quay đầu nhìn chằm chằm Đại Nhạc, ánh mắt lộ vẻ nghi ngờ.

"Thật chứ...?"

"Thật." Đại Nhạc khẳng định chắc nịch.

Triệu Mộc Mộc nhìn anh một lúc lâu rồi cúi đầu tiếp tục làm việc. Tháo dây là một công việc tỉ mỉ và rắc rối, cáp siêu dẫn bên trong tàu mảnh như sợi tóc. Mộc Mộc quấn sợi cáp đã tháo được vào tay, cuộn lại thành một vòng dày cộm, trông như một người nuôi tằm đang kéo tơ.

Cáp HTSC bên trong tàu thăm dò "Hades" dài hàng chục cây số, nhưng không may là họ chỉ có một nửa con tàu trong tay, phần lớn đường dây đã bị thiêu rụi trong lúc hạ cánh. Mộc Mộc bước thấp bước cao trên lưng con tàu, cẩn thận giữ thăng bằng. Trọng lực trên Titan quá nhỏ, không lớn hơn trọng lực trên Mặt Trăng là bao, chỉ cần nhảy nhẹ là có thể bay đi rất xa.

Điều khó tin là dù trọng lực trên Titan lớn bằng Mặt Trăng, nhưng hành tinh này lại có bầu khí quyển dày đặc nhất trong hệ Mặt Trời. Hiện tượng trái với lẽ thường này đến nay vẫn chưa được giải thích một cách hoàn hảo.

Nhờ bộ khung xương cơ khí của Thiết Phù Đồ, Mộc Mộc có thể tạm thời đảm bảo sự linh hoạt trong hành động, trong hầu hết các trường hợp, thậm chí là bộ khung Thiết Phù Đồ đang dẫn cô đi.

Những hạt mưa lạnh lẽo rơi trên mặt nạ của cô, Mộc Mộc ngước nhìn bầu trời mờ mịt.

"Sét đánh mưa rơi rồi, các đồng chí về nhà thu quần áo thôi!"

Đại Nhạc cau mày.

Thời tiết hiếm khi yên ắng được một lúc, lại bắt đầu mưa rồi.