Cát Tử gõ gõ lên lớp kính cửa sổ mạn tàu, quay đầu lại hỏi với vẻ ngẩn ngơ: "Anh Sử, anh Sử... có phải là do anh làm không? Tình trạng này là bình thường sao?"

"Cái gì mà do tôi làm? Có chuyện gì vậy?" Sử Đằng nhíu mày.

Sự chú ý của năm người còn lại cũng bị thu hút, tất cả đều nhìn theo hướng ngón tay Cát Tử chỉ, sau đó nheo mắt lại. Hai giây sau, họ đồng loạt trợn tròn mắt đầy kinh ngạc.

"Thứ kia là..." Lưu Bồi Già lẩm bẩm.

Phản ứng của Triệu Mộc Mộc nhanh hơn: "Trời đất ơi."

Người phản ứng nhanh nhất là Sử Đằng, anh đã gào lên: "Mẹ kiếp! Thiết Phù Đồ! Tất cả mau mặc Thiết Phù Đồ vào cho tao! Nhanh nhanh nhanh!"

Cùng lúc đó, anh tung một cú đá mạnh vào bảng điều khiển phía trước, lực mạnh đến mức làm văng cả hai nút bấm ra ngoài. Con tàu nát Hades vốn đã rệu rã nay lại càng thêm rung lắc dữ dội. Hệ thống máy tính của tàu Hades im lặng nửa giây, rồi bắt đầu hú còi báo động chói tai như một con chó điên.

"Giữ vững, đừng hoảng... giữ vững!" Sử Đằng mồ hôi đầm đìa, anh dùng sức kéo cần điều khiển để đẩy ghế về phía trước. Trong chớp mắt, toàn bộ khoang lái tràn ngập ánh sáng đỏ, âm thanh sắc lạnh đâm vào màng nhĩ mỗi người đau nhói.

"Cạch" một tiếng, các hộp cứu thương bên trong vách khoang lái đồng loạt bật ra như thể tháo băng đạn. Tàu Hades được trang bị hệ thống cứu hộ khẩn cấp, mỗi hộp cứu thương to bằng một chiếc tủ quần áo cá nhân, chứa đủ thuốc men, oxy, thực phẩm, nước sạch và mỗi người một bộ Thiết Phù Đồ. Thiết Phù Đồ là loại giáp cứng dùng để đổ bộ lên hành tinh lạ, chẳng ai hiểu tại sao một con tàu không thể hạ cánh lại trang bị thứ này. Tư duy của kỹ sư thiết kế hệ thống năm xưa quả thực kỳ lạ, nhưng giờ đây, mọi người trên tàu Hades chỉ muốn cảm ơn vị kỹ sư có lối tư duy khác người đó. Họ muốn mặc tất cả những thứ có thể bảo vệ bản thân lên người.

Tất cả thành viên phi hành đoàn lập tức tháo dây an toàn, chen chúc nhau lao đến để mặc Thiết Phù Đồ.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, thân tàu Hades bắt đầu nghiêng đi một góc lớn. Dù chính Sử Đằng cũng không rõ rốt cuộc đã xảy ra vấn đề gì, động cơ lại tách rời khỏi thân tàu mà tự chạy mất, nhưng chỉ cần dùng cái đầu gối để suy nghĩ cũng biết sắp có chuyện lớn xảy ra.

Tàu thăm dò Hades chỉ có hai động cơ nhiệt hạch, đó là toàn bộ nguồn năng lượng của con tàu. Giờ đây mất đi một chiếc, con tàu lập tức mất kiểm soát tư thế.

Cát Tử lôi bộ Thiết Phù Đồ từ trong tủ ra, chưa kịp chui vào thì thân tàu đã rung lắc dữ dội. Cô và Triệu Mộc Mộc phía sau đập đầu vào nhau thật mạnh, cả hai cùng kêu lên "á" một tiếng.

"Ổn định lại! Ổn định lại đi lão Sử!" Lưu Bồi Già gào lên, anh đang luống cuống tay chân tháo dây an toàn, nhưng tàu lắc mạnh khiến anh không tài nào nắm được đầu dây.

"Bớt càm ràm đi! Tao đang cố đây!" Sử Đằng đang gồng mình điều khiển con tàu, mặt đỏ gay. Với tư cách là phi công kiêm thuyền trưởng, anh thậm chí không còn thời gian để mặc Thiết Phù Đồ.

Độ cao của con tàu đang giảm xuống nhanh chóng. Do khoảng cách quá gần, mặt trăng Titan vốn dĩ ở phía trên đầu giờ đã lộn ngược xuống dưới. Trong mắt phi hành đoàn tàu Hades, họ đang rơi tự do.

Cát Tử bị va đập đến choáng váng, ngón trỏ vẫn móc chặt vào mũ bảo hiểm của Thiết Phù Đồ để tránh nó trôi mất. Cô mơ hồ nhớ lại đã từng tham gia diễn tập tự cứu trong tình huống khẩn cấp... Bước đầu tiên là phải mặc Thiết Phù Đồ. Thiết Phù Đồ là loại giáp hành động cứng cáp, ngay cả khi vỏ tàu bị thủng gây mất áp suất, Thiết Phù Đồ vẫn có thể bảo vệ an toàn tính mạng cho phi hành đoàn. Thiết Phù Đồ trang bị trên tàu Hades là loại cũ từ hơn chục năm trước, vật liệu lớp giữa của nó không khác gì áo chống đạn, thậm chí có thể chống lại những cú va chạm bất ngờ từ các thiên thạch siêu nhỏ. Xét về điểm này, Thiết Phù Đồ quả xứng với biệt danh của nó.

Nhưng mà... mặc Thiết Phù Đồ thế nào ấy nhỉ?

Khẩu quyết là gì ấy nhỉ?

Một mũ, hai vai... hai vai...

"Một mũ, hai vai, ba thắt dây!"

Mộc Mộc ôm chặt lấy cô, cô ấy đã mặc xong Thiết Phù Đồ, khẽ chạm mũ bảo hiểm kính vào trán Cát Tử: "Nhớ kỹ nhé Tiểu Tử, bình khí và pin nằm ở hai bên!"

Cát Tử gật đầu, kéo khóa kéo trên bộ Thiết Phù Đồ. Vì là giáp cứng, phần ngực và bụng làm bằng nhựa kỹ thuật kiên cố nên khóa mở nằm ở bên sườn. Cô chui vào trong bộ giáp, vừa lẩm nhẩm khẩu quyết vừa kiểm tra tình trạng của Thiết Phù Đồ.

"Rời khỏi đây đi! Thuyền trưởng! Chúng ta phải rời khỏi đây!" Trác Thức hét lớn, "Nếu không sẽ đâm sầm xuống Titan mất!"

"Tôi hiểu rõ tình hình hiện tại hơn cậu." Sử Đằng mặt đỏ bừng.

Họ vốn chỉ định mượn trọng lực của Titan để gia tốc, thực hiện một cú drift cua đẹp mắt, nhưng ai ngờ đâu drift được nửa đường thì bánh xe bay mất. Giờ đây, chiếc xe đua này sắp lao ra khỏi đường đua rồi.

Sử Đằng, gã tài xế già này, vẫn đang cố gắng hết sức để kiểm soát và cứu vãn tình thế.

Nhưng những gì anh có thể làm là rất hạn chế.

"Chúng ta mất một động cơ rồi!" Sử Đằng nói lớn.

"Còn chiếc kia thì sao?" Lưu Bồi Già hỏi, "Dùng động cơ còn lại để gia tốc, chúng ta có thể tăng độ cao quỹ đạo!"

"Động cơ còn lại bị nổ thủng rồi!" Sử Đằng có lẽ đã hiểu chuyện gì xảy ra, "Một động cơ quá nhiệt dẫn đến phát nổ, làm chấn động hư hỏng luôn chiếc còn lại. Bây giờ cơ cấu lái của động cơ này không thể kiểm soát được, nó đang gia tốc theo hướng ngược lại!"

"Nói tiếng người đi!"

"Nó đang đẩy chúng ta xuống mặt đất!" Sử Đằng dù đã dốc hết sức bình sinh cũng chỉ có thể miễn cưỡng duy trì sự ổn định của thân tàu, không để nó lộn nhào.

"Mặt đất?" Lưu Bồi Già sững sờ.

Anh ngẩng đầu lên, nhìn thấy mặt đất bao la của Titan đã ở ngay trước mắt. Qua cửa sổ mạn tàu, Lưu Bồi Già nhìn thấy một đường cong khổng lồ đang dần hiện ra.

"Vậy thì tắt động cơ đi!" Lưu Bồi Già hoảng sợ đến mức nhảy dựng lên.

"Hết cách rồi, chúng ta sắp đi vào tầng khí quyển." Sử Đằng lắc đầu, "Không chạy thoát được đâu, cầu trời phù hộ thôi."

Với tư cách là thuyền trưởng, anh đã hết cách. Điều duy nhất có thể làm là kiểm soát tư thế của tàu Hades khi tiến vào tầng khí quyển, dùng phần bụng kiên cố nhất để chống chọi với nhiệt độ và áp suất cao. Thế nhưng cấu trúc của tàu Hades vốn không được thiết kế để đi vào khí quyển, liệu nó có chịu nổi hay không thì chính Sử Đằng cũng không chắc chắn. Anh chỉ có thể đảm bảo một điều: tuyệt đối không được để tàu bị xoay tròn, một khi xoay tròn thì sẽ tan rã ngay trên không trung.

Sử Đằng cố định tư thế con tàu, sau đó tháo dây an toàn, trôi người sang để mặc Thiết Phù Đồ.

"Mẹ kiếp, thế là tiêu đời rồi." Lưu Bồi Già mặt mày ủ rũ, "Lão Sử, làm ma tôi cũng không tha cho ông đâu."

"Đợi khi nào ông thành ma rồi hãy nói." Sử Đằng đóng chặt mũ bảo hiểm của Thiết Phù Đồ.

"Cái nơi khỉ ho cò gáy như Titan này, dù chúng ta có sống sót hạ cánh thì cũng không thể trụ được đến khi cứu viện tới đâu." Đại Nhạc nói.

"Chưa chắc." Sử Đằng liếc nhìn anh ta một cái, quay người trở lại ghế lái, dùng dây an toàn buộc chặt bản thân vào ghế.

"Titan từng có người ở, biết đâu họ để lại thứ gì đó... Nhưng đó là chuyện của tương lai, hãy đợi chúng ta sống sót hạ cánh đã rồi tính tiếp!"

Anh là người cuối cùng mặc xong Thiết Phù Đồ. Đến lúc này, toàn bộ phi hành đoàn tàu Hades đã sẵn sàng cho việc hạ cánh. Không ai nói thêm lời nào, con tàu vừa rung lắc vừa phát ra những tiếng kêu răng rắc chói tai. Ai cũng biết đó là tiếng gào thét của tàu Hades khi bị xé nát. Cát Tử nhìn ra ngoài cửa sổ, bề mặt màu nâu vàng đang tiến lại gần, ánh lửa rực rỡ sinh ra do ma sát tốc độ cao khiến cô không biết liệu mình có sống sót được hay không. Thế nhưng, Mộc Mộc vẫn đang liên tục truyền tín hiệu cầu cứu ra ngoài, cô ấy vẫn luôn bình tĩnh như vậy.

Vào lúc này, chẳng lẽ không nên nói lời trăng trối sao?

Giống như việc máy bay sắp rơi, bạn truyền vị trí của mình đi thì có ý nghĩa gì nữa chứ.

"Anh em, chú ý—!" Sử Đằng nhìn chằm chằm vào bảng điều khiển phía trước, thấp giọng quát, "Thành bại ở cú này!"

Anh dùng sức đập mạnh vào nút bấm. Trong tích tắc, những túi khí trắng khổng lồ phồng lên trong khoang lái, lấp đầy mọi ngóc ngách. Tất cả mọi người đều bị bao bọc bởi những túi khí mềm mại. Cát Tử ngẩn người ra, chỉ trong chớp mắt, bên ngoài lớp kính mũ bảo hiểm của cô đã bị túi khí chèn ép kín mít. Đây là phòng tuyến cuối cùng, dùng để hấp thụ động năng khổng lồ sinh ra khi va chạm.

Từ bây giờ, chỉ còn biết phó mặc cho số phận.

Thân tàu thăm dò Hades khổng lồ lao vào tầng khí quyển với tốc độ cao, kéo theo ngọn lửa rực cháy và những mảnh vỡ đen ngòm, lao thẳng xuống vùng đất vô tận bị bao phủ bởi lớp sương mù dày đặc của Titan.