Sự nghiệp của các huấn luyện viên trưởng tại các câu lạc bộ hàng đầu thường có một khởi đầu đầy ấn tượng, như thể được định sẵn.
Huấn luyện viên Claude-Pierre của Lyon cũng không ngoại lệ.
Khi còn là cầu thủ, ông là một ngôi sao sáng của Monaco. Sau khi giải nghệ, ông bắt đầu sự nghiệp huấn luyện với đội dự bị của câu lạc bộ này. Ba năm sau, ông chính thức dẫn dắt đội một và cùng với các ngôi sao như Giuly, Gallardo, đã giành chức vô địch Ligue 1 vào năm 2000.
Năm 2002, hợp đồng của Pierre với Monaco đáo hạn nhưng không được gia hạn. Ông rời đi trong tiếc nuối sau 24 năm gắn bó, để rồi đảm nhiệm vị trí huấn luyện viên trưởng tại câu lạc bộ Lille của Pháp.
Dù Lille cũng là một đội bóng mạnh tại Pháp, nhưng vẫn còn khoảng cách với cuộc đua vô địch. Tuy nhiên, Pierre đã dẫn dắt đội bóng này giành ngôi á quân và quý quân liên tiếp, và đặc biệt, vào năm 2007, ông đã đưa Lille vào vòng 1/16 Champions League, lập nên kỷ lục thành tích tốt nhất của câu lạc bộ này tại đấu trường châu Âu.
Năm 2005, Pierre được vinh danh là Huấn luyện viên trưởng xuất sắc nhất nước Pháp. Hai năm sau, ông tiếp tục nhận giải thưởng Huấn luyện viên trưởng xuất sắc nhất Ligue 1 từ CANAL+ và UNFP.
Tháng 7 năm 2008, Pierre chính thức trở thành huấn luyện viên trưởng của câu lạc bộ bóng đá Lyon.
Bất kỳ ai đảm nhiệm vị trí này vào năm 2008 đều sẽ đối mặt với áp lực khổng lồ. Trong bảy năm trước đó, Lyon đã liên tục vô địch Ligue 1, một minh chứng cho sự thống trị tuyệt đối của họ tại giải đấu này. Bất kỳ huấn luyện viên mới nào không thể duy trì được vinh quang này đều có nguy cơ bị câu lạc bộ và người hâm mộ đánh giá là không đủ năng lực.
Pierre đã không thể đáp ứng được kỳ vọng. Mùa giải trước, đội bóng của ông chỉ giành được vị trí thứ ba tại giải quốc nội, kém đội đầu bảng Bordeaux 9 điểm.
Sau mùa giải đầu tiên được coi là thất bại, Pierre hiểu rằng ông cần phải chứng tỏ bản thân bằng thành tích để nhận được sự công nhận. Vòng bảng Champions League trở thành sân khấu để ông thể hiện tài năng. Đội bóng của ông đã dẫn đầu bảng đấu và tiến vào vòng 1/16, đối đầu với Real Madrid – một thử thách đỉnh cao sau vòng bảng.
"Lyon nhất định phải loại Real Madrid!"
Real Madrid là tâm điểm của bóng đá châu Âu với đội hình đầy rẫy những ngôi sao. Khi đối đầu với họ, không nhiều người đặt niềm tin vào Lyon.
Truyền thông Pháp có xu hướng ủng hộ Lyon, nhưng đó chỉ là vì họ là truyền thông Pháp. Xét về góc độ khách quan, phần lớn đều tin tưởng vào Real Madrid.
"Nếu có thể loại bỏ Real Madrid, lọt vào top 8 đội mạnh nhất Champions League, sự nghiệp huấn luyện của tôi sẽ được người hâm mộ công nhận hơn. Bởi lẽ, điều Lyon cần nhất không phải là chức vô địch quốc nội, mà là thành tích tại đấu trường châu Âu!"
Pierre hoàn toàn hiểu rõ điều này.
Trước trận đấu với Real Madrid, ông và ban huấn luyện đã dồn toàn bộ tâm huyết, thậm chí bỏ qua một vài trận đấu tại giải quốc nội.
Trận đấu sắp bắt đầu.
Mọi thứ đã sẵn sàng. Pierre có chút nôn nóng. Ban đầu, ông rất tự tin, nhưng rồi một sự kiện khó hiểu đã xảy ra, khiến ông không thể lý giải.
"Chân Thiếu Long, tại sao lại nói lời cảm ơn với ta?" Pierre băn khoăn về câu hỏi này cho đến khi trở về phòng thay đồ. Ông thực sự không tìm ra lý do và cảm thấy có một điềm báo xấu.
Cuối cùng.
Pierre gạt bỏ những nghi ngờ sang một bên và bắt đầu phổ biến chiến thuật cho toàn đội.
"Phải thi đấu tập trung!"
"Phòng ngự chặt chẽ, chúng ta sẽ chơi phản công!"
"Phản công phải thật nhanh. Nếu tình hình không thuận lợi, hãy lập tức lui về phòng ngự. Phòng ngự là trên hết!"
"Hãy chú ý đến các ngôi sao của Real Madrid, Chân Thiếu Long, C. Ronaldo, và Kaka. Tôi tin rằng các bạn đều biết họ nguy hiểm đến mức nào!"
"..."
---❊ ❖ ❊---
Thời gian trước trận đấu trôi qua thật nhanh.
Đội chủ nhà Lyon và Real Madrid cùng cho ra sân đội hình chính thức. Các cầu thủ xếp thành một hàng tiến vào sân vận động. Họ đối mặt nhau, dò xét đối phương. Trong khi các cầu thủ Lyon thể hiện sự phấn khích, các cầu thủ Real Madrid lại tỏ ra khá điềm tĩnh, bởi họ là đội bóng danh tiếng hơn. Thậm chí, họ còn không nhớ tên của một vài cầu thủ Lyon.
Đó chính là sự chênh lệch giữa hai đội.
Tuy nhiên, sự chênh lệch về đội hình không hoàn toàn là điều tốt cho đội được đánh giá cao hơn. Mỗi cầu thủ Real Madrid đều hiểu rõ, nếu họ không vượt qua được cửa ải Lyon, họ chắc chắn sẽ trở thành trò cười cho giới bóng đá châu Âu, thậm chí là thế giới. Trên các phương tiện truyền thông lớn đưa tin về Champions League, sẽ xuất hiện chuyên đề: "Chiến hạm 'Ngân Hà' hai lần bị Lyon 'bình dân' đánh chìm".
Lyon không có những lo lắng tương tự. Họ hy vọng giành chiến thắng, nhưng ngay cả khi thua Real Madrid, giới chuyên môn và bản thân họ cũng cho rằng điều đó là hiển nhiên.
Hãy nhìn vào đội hình của Real Madrid!
Chỉ riêng Chân Thiếu Long đã có giá trị chuyển nhượng vượt quá 250 triệu Euro! Toàn bộ đội hình của Lyon, bao gồm cả đội dự bị và đội trẻ, cộng lại cũng không đạt được mức giá 200 triệu Euro.
Trong đội hình xuất phát của Real Madrid còn có C. Ronaldo, Kaka, Alonso, Ramos, Casillas và nhiều ngôi sao khác. Tổng giá trị của họ có thể sánh ngang với một hoặc hai đội Lyon. Với sự chênh lệch khổng lồ như vậy, việc thua Real Madrid chẳng phải là điều đương nhiên sao?
Sự chênh lệch về đội hình này lại giúp các cầu thủ Lyon có tâm lý thi đấu thoải mái hơn. Họ chỉ mong có thể cống hiến hết sức mình và chơi một trận đấu tốt.
Lyon sở hữu khả năng thực thi chiến thuật tổng thể rất mạnh mẽ. Bảy năm liên tiếp giành chức vô địch Ligue 1 đã biến họ thành một tập thể trưởng thành. Dù đội hình hiện tại có thể có những biến động, kinh nghiệm và sự phối hợp của họ vẫn là một điểm mạnh. Trên sân đấu, họ là một khối thống nhất.
Pierre yêu cầu toàn đội lùi sâu, Lyon lập tức đặt nặng phòng ngự. Ngay khi trận đấu vừa bắt đầu, họ đã liên tục rút về, dựng lên một bức tường phòng thủ vững chắc trước vòng cấm địa, khiến bất kỳ đối thủ nào cũng phải đau đầu.
Real Madrid cũng không ngoại lệ.
Với sơ đồ chiến thuật 4-4-2, các tiền đạo của Real Madrid cần không gian để phát huy. Hai lần tấn công đầu trận, họ chỉ có thể tiếp cận đến sát vòng cấm địa. Đến lần thứ ba, bóng đã bị cướp mất ngay bên hành lang cánh.
Lyon chớp lấy thời cơ, tung ra một đợt phản công sắc bén. Một đường chuyền bóng từ tuyến giữa suýt chút nữa đã tạo ra cơ hội, may mắn thay, Ramos đã phòng ngự chắc chắn, buộc tiền đạo đối phương là Lopez chỉ có thể miễn cưỡng tung ra một cú sút cầu may, không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho khung thành.
Mười phút trôi qua, cục diện và các chỉ số thống kê đã phần nào phản ánh tình hình.
Real Madrid tạm thời bất lực trước hàng phòng ngự dày đặc của Lyon. Dù kiểm soát bóng tới 60%, một con số không hẳn là áp đảo tuyệt đối, nhưng họ không thể tạo ra lợi thế về cơ hội nguy hiểm trước khung thành. Lyon đã có hai cú sút, trong đó có một lần bóng đi trúng đích. Real Madrid chỉ có một cú sút duy nhất, đó là pha lập công từ ngoài vòng cấm của C-Ronaldo, nhưng bóng đã bay vọt xà ngang.
Lúc này, cả hai huấn luyện viên đều đã nhìn ra vấn đề.
Pierre nở nụ cười tự tin, nét mặt giãn ra. Trận đấu diễn ra đúng như dự đoán của ông.
Real Madrid có thể kiểm soát bóng, nhưng họ không thể xuyên thủng hàng phòng ngự của Lyon. Hàng thủ chặt chẽ đã hạn chế khả năng tỏa sáng của các ngôi sao bên phía đối phương, khiến Chân Thiếu Long, C-Ronaldo và Kaka đều không có dấu ấn.
C-Ronaldo và Kaka còn có thể chấp nhận được, ít nhất họ còn có những đường chuyền và C-Ronaldo có một cú sút gượng ép. Còn Chân Thiếu Long...
Pierre chỉ thấy Chân Thiếu Long thực hiện một đường chuyền bóng và một quả đá phạt từ rất xa, gần như không có bất kỳ đóng góp nào.
"Bất kể ngôi sao nào, dù kỹ thuật hay thực lực mạnh đến đâu, nếu đối mặt với hàng phòng ngự dày đặc, không có không gian để thi triển, họ cũng sẽ trở nên bất lực," Pierre tự nhủ. "Cứ tiếp tục như vậy! Chỉ cần kiên trì, thắng bại sẽ phụ thuộc vào việc có thể chọc thủng lưới đối phương hay không!"
Ở phía bên kia chiến tuyến.
Pellegrini cau mày. Ông cũng nhận ra vấn đề, biết rằng đối phương đang lùi sâu để hạn chế sự tỏa sáng của các ngôi sao Real Madrid, nhưng lại không nghĩ ra được bất kỳ biện pháp đối phó nào. Đối phương chỉ đơn giản là lùi sâu phòng ngự một cách đường hoàng.
Vấn đề của Real Madrid rất rõ ràng. Bất kỳ ai nghiên cứu về họ đều biết, với sự thay đổi đội hình và huấn luyện viên liên tục, Real Madrid không thể trở thành một tập thể gắn kết. Họ chỉ là một tập hợp các ngôi sao rời rạc.
Pellegrini đã cố gắng dẫn dắt đội bóng, giúp các cầu thủ thích nghi với chiến thuật và phối hợp, nhưng nửa mùa giải vẫn là quá ngắn ngủi.
Bất kỳ đội bóng nào đạt đến sự trưởng thành đều cần vài mùa giải để rèn luyện. Real Madrid, để thực sự tái thiết, cũng cần hai, ba mùa giải để các cầu thủ dần thích nghi.
Thực tế, điều này cũng giống như Manchester City.
Đội hình của Manchester City không hề thua kém các cầu thủ trẻ, nhưng họ vẫn chỉ có thể cạnh tranh cho vị trí trong top bốn, gần như không có hy vọng tranh chức vô địch. Một đội hình chắp vá, nhìn bề ngoài thì hoa lệ, nhưng để phát huy hết thực lực, vẫn cần thời gian rèn luyện dài lâu.
Real Madrid cũng không khá hơn bao nhiêu, vừa trải qua quá trình tái thiết. Điểm khác biệt duy nhất là đội hình của họ hoa lệ hơn, và khả năng phát huy hiệu quả của các ngôi sao cũng tốt hơn một chút.
Đây chính là vấn đề của Real Madrid.
Trên sân cỏ, Real Madrid không phải là một thể thống nhất. Họ thường ghi bàn dựa vào sự tỏa sáng cá nhân, chứ không phải là những chiến thuật chi tiết hay phối hợp bài bản. Phần lớn các bàn thắng không liên quan đến phối hợp, mà hoàn toàn là sự thể hiện của năng lực cá nhân.
Hiện tại, Lyon đang lùi sâu phòng ngự trên sân nhà để hạn chế sự tỏa sáng của các ngôi sao Real Madrid, và họ cũng không nghĩ ra được biện pháp đối phó.
Tất nhiên, vẫn có biện pháp.
Nếu Lyon dùng hàng phòng ngự dày đặc để hạn chế sự tỏa sáng của các ngôi sao Real Madrid, thì các ngôi sao Real Madrid chỉ cần tỏa sáng tốt hơn là được. Khi đó, Lyon sẽ thất bại trong việc hạn chế, và Real Madrid sẽ giành chiến thắng. Đơn giản là vậy.
Pellegrini chỉ biết cười khổ, ông mong muốn đội bóng của mình chơi ổn định hơn.
Sau đó.
Ông nhìn về phía Chân Thiếu Long.
Nếu nói trên sân có ngôi sao nào có thể đột phá hàng phòng ngự của Lyon, ông chỉ có thể đặt hy vọng vào Chân Thiếu Long, C-Ronaldo và Kaka. C-Ronaldo và Kaka có phần kém hơn một chút, còn Chân Thiếu Long thì không dễ dàng bị kèm chặt. Dù cho đến lúc này anh ta chưa thể hiện được nhiều, chỉ cần có một cơ hội, có lẽ anh ta sẽ giúp đội bóng ghi bàn.
Trên sân.
Chân Thiếu Long thi đấu khá tùy ý. Anh không giống như các đồng đội ở Real Madrid, không ngừng chạy tìm cơ hội. Khuôn mặt anh không hề tỏ ra sốt ruột, thậm chí còn có chút lười biếng.
Bên cạnh Chân Thiếu Long là Boumsong, người được giao nhiệm vụ theo kèm anh.
Boumsong không cần phải bám theo Chân Thiếu Long cả trận, chỉ cần trong lúc phòng ngự, anh ta có xu hướng hạn chế Chân Thiếu Long.
Khi trận đấu mới bắt đầu, Boumsong cũng có chút căng thẳng. Dù đã 31 tuổi, là trụ cột hàng phòng ngự của Lyon và là tuyển thủ quốc gia Pháp, nhưng đối mặt với "tiền đạo số một thế giới" cũng khiến anh cảm thấy áp lực cực lớn. Anh thậm chí còn nhận thức rõ ràng rằng ống kính máy quay liên tục chĩa về phía anh, đứng cạnh Chân Thiếu Long, chắc chắn sẽ có nhiều khoảnh khắc được ghi lại. Một cử chỉ nhỏ nhặt cũng có thể bị bắt gặp, thậm chí còn trở thành chủ đề bàn tán của người hâm mộ?
Sự chú ý lớn lao vừa là tin tốt, đồng thời cũng mang đến áp lực cực lớn.
Mười lăm phút trôi qua, Boumsong dần cảm thấy áp lực giảm bớt. Hắn nhận ra Chân Thiếu Long không có trạng thái tốt, di chuyển thiếu tích cực, cứ như lên sân chỉ để cho đủ số. Việc lâu không chạm bóng khiến hắn dường như không còn chút sốt ruột nào.
"Gã này không có trạng thái?"
"Chắc chắn là vậy. Nhìn cách hắn hoàn toàn không nhiệt tình, cả người toát ra vẻ lười nhác. Vừa rồi cũng chẳng thấy chủ động tranh chấp vị trí..."
Boumsong thầm nghĩ: "Tốt lắm. Ta phụ trách kèm cặp Chân Thiếu Long, bất kể trạng thái của đối phương ra sao, chỉ cần không cho hắn có cơ hội tỏa sáng, thì việc phòng ngự của ta đã thành công."
"Khi đó, chắc chắn sẽ có rất nhiều bài báo viết về ta."
"Vì vậy, đối phó với một tài năng tấn công như vậy, vẫn phải cần đến kinh nghiệm dày dặn của một lão tướng như ta..."
Boumsong lập tức dâng lên một cỗ tự tin.
So với số ít ngôi sao thiên tài, phần lớn cầu thủ trên thế giới bóng đá có sự nghiệp vô cùng bình thường, không sở hữu kỹ năng đặc biệt nổi trội, chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm để duy trì.
Boumsong chính là một cầu thủ như vậy. Anh ta có thể đảm nhiệm vị trí hậu vệ chủ lực của Lyon, có thể khoác áo đội tuyển quốc gia Pháp, tất cả là nhờ vào thực lực kỹ thuật ổn định, và quan trọng hơn, kinh nghiệm phòng ngự vô cùng phong phú. Trên sân, anh ta luôn thể hiện sự vững vàng.
Đương nhiên.
Với trình độ này, rất khó để được các lò đào tạo trẻ ưu ái. Những cầu thủ không có điểm nhấn đặc biệt cũng khó lòng khiến người hâm mộ nhớ tên.
Vì vậy, điều duy nhất Boumsong có thể tự hào là kinh nghiệm phong phú. Anh ta từng thi đấu cho Le Havre, Auxerre, Newcastle United, thậm chí còn đá chính một mùa cho Juventus. Tuy nhiên, mùa giải đó Juventus bị ép xuống hạng, anh ta chỉ chơi ở Serie B. Năm tiếp theo, do không theo kịp trình độ, anh ta ngồi dự bị cả năm và buộc phải rời đi gia nhập Lyon.
Boumsong chỉ có một điểm để đắc ý duy nhất là kinh nghiệm, nên tự nhiên cho rằng kinh nghiệm là thứ quan trọng nhất. Những thứ gọi là thiên tài đều là thổi phồng cả. Nếu không có kinh nghiệm dày dặn, thiên tài cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Nhìn xem?
Giống như Chân Thiếu Long trước mắt, một siêu sao được công nhận, kết quả lại bị kiềm tỏa chặt chẽ?
Lập tức.
Biểu cảm của Boumsong lộ rõ vẻ kiêu ngạo.
Chân Thiếu Long tỏ vẻ nghi hoặc nhìn các hậu vệ bên cạnh của Lyon. Không hiểu đối phương sao lại đột nhiên có biểu cảm kỳ lạ như vậy?
Đó là sự kiêu ngạo?
Tại sao lại kiêu ngạo?
Boumsong dường như nhận ra Chân Thiếu Long không hiểu, bèn ngẩng đầu tự tin nói: "Hôm nay đừng hòng có màn trình diễn nào. Ta sẽ bám theo ngươi không rời."
"Ta mong câu nói này là của một người phụ nữ, và nhất định phải là một mỹ nữ. Nhưng ngươi không phải."
Chân Thiếu Long liếc nhìn, thấy Lyon kết thúc một đợt phản công bằng một cú sút xa, rồi anh ta tiếp tục chạy về phía trước và nói: "Vì vậy, ta sẽ ghi bàn để nhắc nhở ngươi trước. Ngươi nhất định phải chú ý nhìn cho kỹ!"
Boumsong lập tức nghiến răng. Anh ta nghe rõ mồn một, đối phương hoàn toàn coi thường mình, lại còn thẳng thừng tuyên bố sẽ ghi bàn?
Còn có gì phách lối hơn thế nữa sao?
"Xem ta phòng ngự ngươi!" Boumsong hết sức chăm chú bám theo Chân Thiếu Long, không ngừng dùng thân thể để quấy rối.
Đó thực sự là quấy rối!
Chân Thiếu Long muốn di chuyển cũng rất khó khăn. Liên tục va chạm với thân thể đối phương khiến cơ bắp cánh tay anh ta cũng hơi đau. Phải thừa nhận, các cầu thủ da đen thực sự rất cường tráng.
Sau đó.
Chân Thiếu Long dường như từ bỏ, dứt khoát không chạy nữa, đứng yên ở vị trí ngoài vòng cấm địa, ven đường biên, nhìn C-Ronaldo dẫn bóng lao tới, rồi mới lười biếng chạy một bước.
"Chuyền bóng!"
Chân Thiếu Long hô lên với C-Ronaldo. Lập tức, C-Ronaldo đã đưa bóng đến.
Boumsong chỉ phòng ngự một mình, dù cố gắng đến đâu cũng không thể hạn chế việc nhận bóng, đặc biệt là khi nhận bóng ở bên đường. Anh ta chỉ có thể chen chúc phía sau Chân Thiếu Long, đề phòng đối phương tăng tốc lao lên.
Chân Thiếu Long hoàn toàn không có ý định lao lên. Anh ta chỉ đứng ở vị trí bên phải đường biên vòng cấm địa, chờ bóng. Khi bóng được chuyền tới, anh ta đón bóng và thực hiện động tác đỡ.
Bóng lăn đến dưới chân, anh ta liền theo đó thực hiện động tác chuyền ngược ra sau.
Đây giống như một pha phối hợp đơn giản, giống như một cú móc câu chuyền bóng. Không ai có thể liên tưởng động tác này với một cú sút.
Nhưng là...
Ngay sau đó, tất cả mọi người đều kinh ngạc phát hiện, bóng bay vút lên cao, vượt qua đỉnh đầu Boumsong, bay tới điểm cao nhất rồi lao xuống, quỹ đạo lại hướng về phía khung thành?
"Nguy hiểm!"
"Cẩn thận!"
"Lloris!"
Vài cầu thủ Lyon hét lớn cảnh báo thủ môn Lloris.
Lloris cũng không ngờ bóng lại đột ngột bay tới. Vừa rồi anh ta còn đứng ở cột dọc bên phải, thấy bóng bay về phía góc xa, vội vàng lùi lại vài bước.
Anh ta đã đánh giá thấp tốc độ của bóng.
Đến khi Lloris lùi về vị trí trung tâm khung thành, bóng đã bay tới. Anh ta giơ hai tay ra cản phá, nhưng bóng lại bay qua đầu ngón tay anh ta.
Khi quay đầu lại, anh ta phát hiện bóng đã nằm gọn trong lưới.
"Phần phật..."
Cùng với tiếng bóng rơi vào lưới, khán đài xung quanh lập tức chìm trong tiếng ồn ào.