"Góc chết! Một cú sút từ góc chết!"
"Đánh đầu từ góc chết! Ép sát đường biên ngang rồi tung cú đánh đầu!"
"Nghe đồn Chân Thiếu Long vốn tinh thông tuyệt kỹ phá lưới từ góc chết, hắn thường xuyên lập công bằng những pha bóng tương tự. Ta vốn chỉ nghe qua lời đồn, nay mới lần đầu tận mắt chứng kiến!"
"Thật quá đỗi kinh người!"
"Loại bóng này, phòng thủ thế nào được? Đối phương căn bản không thể ngờ tới hắn lại chọn vị trí đó để đánh đầu công phá khung thành!"
"Hắn căn chuẩn còn hơn cả khung thành đối phương!"
Mọi người đều đang bàn tán, mỗi người đều không khỏi thán phục.
Truyền thông Anh quốc và châu Âu từng đưa tin về những pha phá lưới từ góc chết của Chân Thiếu Long, đều ca tụng đó là "phương thức ghi bàn sở trường" của hắn. Số liệu thống kê đã chứng minh điều này, Chân Thiếu Long từng ghi không ít bàn thắng tương tự, nhưng khi được tận mắt chứng kiến tại hiện trường, người ta vẫn không khỏi chấn động.
Các cổ động viên Real Madrid đã cảm nhận rõ điều đó.
Những người hâm mộ từng dày công nghiên cứu về Chân Thiếu Long đều biết hắn sở hữu năng lực phá lưới từ góc chết, nhưng khi chứng kiến cú ghi bàn kinh ngạc này ngay trước mắt, họ vẫn không khỏi bàng hoàng, liên tục bàn tán và hò reo không ngớt.
Bình luận viên trận đấu thốt lên: "Chân Thiếu Long am hiểu cách phá lưới từ góc chết, hắn tựa như thấu hiểu cách thức tung đầu, tạo ra đường vòng cung hoàn mỹ để đưa bóng vào lưới."
"Pha ghi bàn kinh thiên động địa này khiến Buffon hoàn toàn bất lực!"
"Juventus vẫn chưa nghiên cứu Chân Thiếu Long đủ thấu đáo. Nếu họ từng xem qua những video tương tự, chắc chắn sẽ phải tử thủ nghiêm ngặt tại khu vực đường biên ngang. Khi hắn tiến gần khung thành, bất kể là ở đường biên hay trung lộ, tuyệt đối không được để Chân Thiếu Long chạm bóng..."
"Đó là mối nguy hiểm chí mạng!"
"Nhưng dù sao đi nữa, pha ghi bàn này thực sự quá đỗi xuất sắc!"
"Chân Thiếu Long đã ghi bàn thắng thứ tư cho Real Madrid. Hắn một mình ôm trọn mọi thành quả, mà thời gian thi đấu thậm chí còn chưa kết thúc hiệp một..."
---❊ ❖ ❊---
Trên sân cỏ, huấn luyện viên trưởng Pellegrini không khỏi vỗ tay liên hồi. Ông cảm thấy vô cùng phấn khích. Ngay khoảnh khắc bàn thắng được ghi, ông lập tức nhớ lại trận đấu tại Champions League mùa giải trước. Đối mặt với cú sút từ góc chết của Chân Thiếu Long, Villarreal khi ấy hoàn toàn bất lực, chẳng thể tìm ra phương kế đối phó.
Một xạ thủ "phi lý" đến nhường này, căn bản là không cách nào phòng ngự.
Khi ấy, Pellegrini thậm chí từng muốn kiến nghị với UEFA về việc "cấm Chân Thiếu Long tham gia thi đấu", bởi phong độ của hắn quá đỗi xuất chúng, kỹ thuật quá mức hoàn hảo, khiến trận đấu mất đi sự kịch tính vốn có.
Giờ đây, suy nghĩ của Pellegrini đã thay đổi: "Không có bất kỳ quy định nào được phép hạn chế thực lực của cầu thủ, đó sẽ là bước lùi của bóng đá, bởi sẽ chẳng còn ai muốn tôi luyện kỹ năng nữa."
"Những cầu thủ sở hữu kỹ thuật siêu phàm như Chân Thiếu Long đáng lẽ phải nhận được sự ủng hộ từ luật lệ, thay vì bị hạn chế. Chỉ có như vậy mới giúp bóng đá phát triển theo hướng kỹ thuật và tính thưởng thức, khiến các trận cầu trở nên lôi cuốn hơn."
Ngược lại, phía Juventus lại cảm thấy vô cùng phiền muộn.
Huấn luyện viên trưởng Ferrara cũng có suy nghĩ tương tự Pellegrini mùa giải trước. Ông cảm thấy nên cấm Chân Thiếu Long ra sân, nếu không thì đối với đối thủ thực sự quá bất công.
Hàng phòng ngự của Juventus dù không dám xưng đệ nhất thế giới, nhưng chắc chắn cũng nằm trong top năm. Chiellini và Cannavaro đều là những trung vệ hàng đầu, vậy mà cả hai hợp lực vẫn không thể kiềm tỏa Chân Thiếu Long. Nếu vậy, còn đội bóng nào có thể ngăn cản hắn đây?
Dẫu đây chỉ là một trận giao hữu, nhưng nếu nghĩ đến mùa giải mới, lỡ như Juventus gặp lại Real Madrid tại đấu trường châu Âu, họ sẽ phải đối mặt với một Real Madrid cuồng phong bão táp cùng Chân Thiếu Long như thế nào?
"Điều này thật phi lý!"
Ferrara không nhịn được mà than thở. Tất nhiên ông hiểu UEFA hay FIFA không thể vì một cầu thủ quá xuất sắc mà hạn chế quyền ra sân của đối phương.
Đó sẽ là bước lùi của bóng đá!
Nhưng liệu có thể đổi một hướng suy nghĩ khác? Ví như UEFA, FIFA chi ra vài trăm triệu USD để bù đắp tổn thất cho Chân Thiếu Long, rồi thuyết phục hắn giải nghệ sớm...
Ferrara bắt đầu mặc sức tưởng tượng.
Ông đã chẳng còn tâm trí để nghĩ về trận đấu. Đừng nói là các cầu thủ Juventus trên sân, ngay cả chính ông cũng chẳng còn chút lòng tin nào.
Real Madrid sở hữu một "hạt nhân" ngôi sao như Chân Thiếu Long, trong khi đội nhà đã bị dẫn trước ba bàn, thắng bại đã an bài. Việc cần làm lúc này có lẽ là cầu khẩn đối phương cho Chân Thiếu Long rời sân, để các cầu thủ của mình có cơ hội thể hiện, giúp trận đấu bớt phần tẻ nhạt.
Có lẽ vậy...
Sau khi Chân Thiếu Long hoàn tất bàn thắng, hiệp một cũng chẳng còn lại bao nhiêu thời gian. Sau vài đợt công thủ qua lại, hai đội bước vào giờ nghỉ giữa trận.
Nhớ lại màn trình diễn của Chân Thiếu Long, Pellegrini không giấu nổi sự hân hoan. Kết quả trận đấu chắc chắn sẽ rất mỹ mãn. Đánh bại Juventus với tỷ số cách biệt trong một trận "Peace Cup" nghe thật hào hùng. Hơn nữa, một Chân Thiếu Long đắt giá đã ghi bốn bàn chỉ trong hiệp một, điều này sẽ khiến dư luận khẳng định quyết định đầu tư mạnh tay của Real Madrid là hoàn toàn đúng đắn.
Chẳng còn áp lực nào nữa.
Đồng thời, Chân Thiếu Long chính là tài sản quý giá nhất của câu lạc bộ. Pellegrini hiểu rằng phải giữ gìn trạng thái cho hắn, tuyệt đối không được để hắn đối mặt với nguy hiểm. Ghi bốn bàn trong hiệp một, đối thủ chắc chắn sẽ rất ức chế, nếu hiệp hai tiếp tục ra sân, rất có thể hắn sẽ bị đối phương chơi xấu, dẫn đến chấn thương đáng tiếc.
Vì thế, hãy cho hắn nghỉ ngơi!
"Chân, ngươi đã làm quá đủ rồi! Hãy nhường cơ hội thể hiện cho những người khác đi!" Pellegrini mỉm cười nói ngay khi vừa bước vào phòng thay đồ.
Những người khác cũng đồng loạt bật cười.
Sau nửa hiệp tranh tài, mỗi người đều hướng Chân Thiếu Long giơ ngón tay cái tán thưởng. Trận trước Chân Thiếu Long đã thể hiện rất xuất sắc, nhưng tuyệt đối không thể sánh bằng sự thống trị tuyệt đối trong trận này. Hắn tựa như vị chúa tể của sân cỏ, khiến đồng đội cảm thấy việc phòng ngự đã quá đủ, chẳng cần phải nhúng tay vào tiến công làm gì.
Trong số đó, người có cảm xúc phức tạp nhất chính là Raul. Tâm tình của "Chúa nhẫn" khó lòng diễn tả bằng lời, bởi lẽ anh luôn khao khát những người đồng đội ưu tú để cùng Real Madrid một lần nữa bước lên đỉnh cao vinh quang. Nay anh đã có được những đồng đội như ý, thế nhưng... kỹ năng và thực lực của tân binh này lại quá đỗi kinh người. Chỉ trong nửa hiệp, hắn đã bốn lần xé toang mảnh lưới Juventus, mà tất cả đều dựa vào năng lực cá nhân siêu phàm.
Raul cảm thấy bản thân chẳng làm được gì, phần lớn thời gian chỉ đứng nhìn. Dù việc thu hút sự chú ý của hàng thủ đối phương cũng là một sự đóng góp, nhưng đặc biệt là ở nửa sau hiệp một, đồng đội ở tuyến giữa cứ trực tiếp chuyền bóng thẳng lên phía trên, khiến anh ngay cả cơ hội chạm bóng cũng không có.
Raul chợt nhớ về mười sáu năm trước... Đó là những ngày tháng cuối năm 1993, khi anh vừa được đôn lên đội một Real Madrid. Lần đầu tiên có cơ hội ra sân, anh cũng chỉ biết đứng trên sân cỏ, lòng đầy phấn khích nhưng lại chẳng biết phải chạy chỗ thế nào. Các đồng đội khi ấy cũng chẳng đoái hoài gì đến anh, cứ như một kẻ ngốc đứng ở hàng tiền đạo, ngay cả cơ hội chạm bóng cũng là điều xa xỉ.
Nay cảnh tượng ấy lại tái hiện! "Có lẽ đây là cách số phận nhắc nhở ta về thời thanh xuân..." Raul tự giễu nghĩ thầm. Nghe Pellegrini thông báo cho Chân Thiếu Long nghỉ ngơi, Raul thầm thở phào nhẹ nhõm. Anh thực sự không muốn trải nghiệm cảm giác làm một "siêu cấp lá xanh" trên sân cỏ, cái cảm giác chỉ đứng nhìn bóng lăn ấy quả thực là một trải nghiệm lạ lùng.
---❊ ❖ ❊---
Ở phía bên kia, chủ soái Ferrara của Juventus trở lại phòng thay đồ, trong lòng rối bời không biết nên nói lời nào. Ông muốn khích lệ sĩ khí, nhưng khi vừa mở miệng lại thấy những lời ấy chẳng khác nào sáo rỗng, chẳng ai buồn lắng nghe. Cuối cùng, ông chọn cách im lặng và đi thẳng vào phân tích chiến thuật, yêu cầu toàn đội phải đặc biệt chú trọng việc phong tỏa Chân Thiếu Long.
Bên cạnh đó là vấn đề tiến công. Juventus tấn công không tệ, nhưng phương thức phá lưới vẫn quá đơn điệu. Khi các tiền đạo bị kèm chặt, họ thường dựa vào các cầu thủ tuyến sau dâng cao sút xa, hoặc đơn giản là xông vào vòng cấm tranh chấp đánh đầu. Những cú đánh đầu từ trung vệ hay tiền vệ phòng ngự vốn là lợi khí của Juventus, nhưng việc quá phụ thuộc vào cầu thủ tuyến dưới khiến lối chơi trở nên cứng nhắc. Ferrara hy vọng có thể tăng thêm sự linh hoạt cho hàng công và hai biên.
Kể từ khi nhậm chức, Ferrara đã không ngừng cải thiện, nhưng thời gian quá ngắn ngủi khiến các cầu thủ chưa thể lĩnh hội hoàn toàn. Đây có lẽ cũng là điểm yếu chí mạng của Juventus. Là đội bóng tiêu biểu cho trường phái huấn luyện tại Ý, lịch sử của Juventus luôn thiên về sự vững chãi, lối chơi thường "chậm mà chắc". Việc triển khai tấn công linh hoạt ở hai biên là điều vô cùng khó khăn, còn phối hợp ở trung lộ thì quá trực diện, mỗi khi gặp hàng thủ kiên cố là lại bế tắc.
Nhìn sang Real Madrid... Khụ khụ! Ferrara cảm thấy Real Madrid linh hoạt hơn hẳn, họ dựa nhiều vào sự tỏa sáng của các ngôi sao. Khi các ngôi sao đạt trạng thái bùng nổ, đối thủ căn bản không thể phòng ngự. Nửa hiệp đầu là minh chứng rõ nhất, nhưng sự "linh hoạt" của Real Madrid là thứ không thể sao chép. Juventus không thể tìm ra một Chân Thiếu Long thứ hai, thậm chí ngay cả Cristiano Ronaldo hay Kaka cũng là điều không tưởng.
Trong lúc Ferrara giảng giải, phần lớn cầu thủ đều không mấy tập trung. Juventus vốn quy tụ những ngôi sao hàng đầu, chiến thuật đã định hình từ lâu, khiến các lão tướng cảm thấy những bài giảng này chẳng khác nào học bá nghe giảng lại kiến thức cơ bản. Nhiều người vẫn đang mải suy nghĩ về màn trình diễn của Chân Thiếu Long trong hiệp một, cảm thấy vô cùng chấn động. Những kẻ nóng tính thì thầm nghĩ: "Nếu hiệp hai vẫn như vậy, nhất định phải cho hắn một bài học!" Đá bóng không lại, chẳng lẽ đá người còn không xong sao?
Chiellini cũng là một kẻ nóng tính, nhưng hắn không bận tâm đến việc "dạy dỗ" đối thủ. Ngược lại, hắn đang tò mò muốn học hỏi Chân Thiếu Long. Ánh mắt hắn dán chặt vào chiếc nhẫn có họa tiết chòm Kim Ngưu kia: "Đó có lẽ là tín ngưỡng chòm sao." Chiellini suy tính: "Mỗi khi hắn giơ nhẫn lên, màn trình diễn sau đó đều cực kỳ xuất sắc, thậm chí là ghi bàn. Có lẽ mình nên bắt chước, làm một chiếc nhẫn chòm sao đeo thử, biết đâu cũng sẽ chơi tốt hơn."
"Hắn đeo chòm Kim Ngưu, mình sẽ chuẩn bị hai chiếc: một chiếc chòm Sư Tử của mình, một chiếc chòm Kim Ngưu... Nếu chòm Sư Tử không hiệu quả thì đổi sang Kim Ngưu, chắc chắn sẽ có một cái linh nghiệm."
"Đúng rồi, sau trận đấu phải hỏi hắn xem rốt cuộc là tín ngưỡng thế nào, hay khi giơ nhẫn lên thì hắn nghĩ gì..." Chiellini thầm quyết định.
Hiệp hai nhanh chóng bắt đầu. Real Madrid lập tức rút Chân Thiếu Long ra sân, khiến các cầu thủ Juventus thở phào nhẹ nhõm. Hiệp hai này, họ cuối cùng cũng có thể chơi bóng một cách tự do, không còn phải lo lắng về "quả bom hẹn giờ" ở hàng công đối phương nữa.
Juventus thể hiện không tệ. Ngay khi trận đấu vừa bắt đầu, hậu vệ biên Salihamidzic đã dâng cao hỗ trợ tấn công, tận dụng cú đánh đầu để phá lưới đối phương. 4-2! Juventus gỡ lại một bàn. Ferrara hiểu rất rõ về đội bóng của mình: pha ghi bàn của Salihamidzic tuy đẹp mắt, nhưng cũng chính là minh chứng cho sự thiếu linh hoạt ở hàng công. Khi tiền đạo bị phong tỏa, cả hai bàn thắng đều đến từ các hậu vệ, thay vì sự phối hợp nhuần nhuyễn giữa các tuyến.
Cách Salihamidzic dẫn bóng thực chất có phần ngang ngược, chỉ đơn thuần là tạt bóng từ đường biên vào trong, chờ đồng đội băng lên tranh chấp trên không. Đây vốn là ngón đòn tủ của Juventus, nhưng khi đối thủ đã sớm đề phòng, việc muốn ghi bàn trở nên vô cùng gian nan. Suốt quãng thời gian còn lại của hiệp hai, Juventus không thể tìm thêm bàn thắng nào, trong khi Real Madrid lại có thêm một lần xé lưới đối phương nhờ công của Kaka.
---❊ ❖ ❊---
Trận đấu trôi về phút thứ 84, Kaka cầm bóng trong vùng cấm địa, khéo léo xoay người loại bỏ Cannavaro, buộc Chiellini phải phạm lỗi khiến anh ngã xuống sân. Trọng tài chính lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền. Kaka bình tĩnh điều chỉnh trạng thái, tung cú sút quyết đoán đưa bóng vượt qua tầm kiểm soát của Buffon. 5-2, đó cũng là kết quả chung cuộc.
Khi hồi còi mãn cuộc vang lên, các cầu thủ Real Madrid hân hoan ăn mừng. Dẫu chỉ là một trận giao hữu "Hòa bình chén", nhưng việc đè bẹp một thế lực của Serie A như Juventus vẫn khiến lòng người phấn chấn. Tuy nhiên, tâm trạng của mỗi người lại khác biệt. Như Pellegrini, sau cơn hưng phấn, tâm trí ông lại trĩu nặng nỗi lo cho Kaka. Xuyên suốt trận đấu, Kaka đã ngã xuống không ít lần, có hai tình huống trông rất nghiêm trọng. Mùa giải sắp khởi tranh, việc bị đối thủ nhắm vào như thế rất dễ dẫn đến chấn thương.
Về phần Chân Thiếu Long, tình hình lại khả quan hơn. Lối chơi của hắn thiên về chọn vị trí, chạm bóng ít nhưng hiệu quả, khiến đối phương khó lòng tìm ra cơ hội phạm lỗi. Hắn cùng đồng đội ăn mừng bàn thắng, rồi vừa cười nói vừa rảo bước tiến về phía đường hầm cầu thủ.
Đúng lúc ấy, có người gọi hắn lại. Chiellini và Cannavaro cùng tiến tới. Cannavaro ngỏ ý muốn đổi áo đấu với Chân Thiếu Long, đồng thời giơ ngón tay cái lên tán thưởng: "Biểu hiện của cậu thật xuất sắc. Chỉ trong một hiệp mà ghi tới bốn bàn, có hai tình huống ta không thể tưởng tượng nổi làm sao cậu lại có thể khống chế bóng điệu nghệ đến thế."
"Đa tạ." Chân Thiếu Long mỉm cười đáp.
Chiellini lại đặt một câu hỏi đầy quái dị: "Giờ ta đã tin đó là 'Chiếc nhẫn quyền năng', thật sự rất kỳ ảo. Cậu có thể nói cho ta biết, lúc giơ chiếc nhẫn lên, trong đầu cậu đang nghĩ gì không?"
"Hả? Ta chỉ đùa chút thôi mà."
"Ta không hề nói đùa." Chiellini đáp lại vô cùng nghiêm túc.
Chân Thiếu Long khẽ suy ngẫm. Lúc giơ chiếc nhẫn, trong lòng hắn đương nhiên đang nghĩ đến việc "Trạng thái nhiệm vụ hệ thống mau mau kích hoạt", chẳng khác nào đang đếm ngược thời gian, nhưng điều này tuyệt đối không thể nói ra. Hắn đưa mắt nhìn quanh các khán đài. Hiện trường vẫn còn không ít cổ động viên nán lại, họ dõi theo từ xa, những nữ cổ động viên vẫn đang không ngừng cổ vũ, rõ ràng là mong muốn được nhìn thấy hắn lần cuối trước khi khuất bóng vào đường hầm.
Sự ủng hộ nồng nhiệt này khiến lòng người cảm động. Chân Thiếu Long thở dài, đáp: "Ta tin rằng sự ủng hộ của người hâm mộ sẽ tiếp thêm sức mạnh, khiến toàn thân ta tràn ngập nhiệt huyết, từ đó có thể cống hiến những màn trình diễn xuất sắc hơn nữa!"
Cannavaro ngẩn người, suy nghĩ đầu tiên trong đầu anh là: "Gã này đang nói mê sảng gì vậy?"
Ngược lại, Chiellini như bừng tỉnh đại ngộ, anh lẩm bẩm: "Đúng vậy! Tín ngưỡng giáo phái cũng là như thế, mang lại hy vọng cho con người chính là sự phù hộ của thần linh, mà thần linh phù hộ là bởi lòng thành kính của tín đồ... Nếu áp dụng vào bóng đá cũng vậy, sự ủng hộ của người hâm mộ chính là nguồn sống của cầu thủ chuyên nghiệp, cho nên ngày thường tôn trọng người hâm mộ, thu lại càng nhiều sự ủng hộ, tự nhiên sẽ càng thi đấu thăng hoa!"
Chân Thiếu Long đứng sững tại chỗ sau khi nghe xong. Nếu không phải chính mình chỉ thuận miệng nói bừa, suýt chút nữa hắn đã bị lý luận của Chiellini thuyết phục hoàn toàn!