Chân Thiếu Long một lần nữa trấn giữ nơi mũi nhọn, khiến hàng phòng ngự Zaragoza vốn đã chẳng mấy vững vàng nay lại càng thêm khốn đốn.
Trước đó, mỗi khi Chân Thiếu Long dạt ra biên, những đường chuyền của hắn tuy vô cùng sắc bén, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là những pha kiến tạo đơn thuần. Đối phương chỉ cần cắt cử người theo sát là có thể hóa giải, không tạo ra áp lực quá lớn lên hệ thống phòng ngự. Thế nhưng hiện tại, họ buộc phải đối mặt với một thực tại hoàn toàn khác.
Chân Thiếu Long không đứng yên một chỗ. Để kéo giãn đội hình đối phương, hắn không ngừng di chuyển, chạy chỗ liên tục ở tuyến trên. Hàng thủ Zaragoza dù muốn hay không cũng phải bám theo, nhưng phòng ngự vốn dĩ là thế bị động, nhịp độ đuổi theo chậm hơn một nhịp cũng đủ để tạo ra những lỗ hổng chết người. Nhờ vậy, cơ hội cho các vị trí khác của Real Madrid cũng dần rộng mở. Chiến thuật này tỏ ra vô cùng hiệu quả.
---❊ ❖ ❊---
Trận đấu trôi đến phút thứ 25, Cristiano Ronaldo đột phá rồi tìm thấy Guti. Guti nhanh chóng chuyền bóng sang cánh trái cho Granero. Từ tuyến hai băng lên, Granero tung một cú sút đầy uy lực, lần nữa xé toang mành lưới Zaragoza. Tỉ số được nâng lên 2-0.
Bàn thắng này khiến toàn đội Real Madrid hân hoan khôn xiết, bởi họ không còn phải lo lắng về những biến số bất ngờ. Với cách biệt hai bàn, chiến thắng gần như đã nằm chắc trong tay. Tuy nhiên, Chân Thiếu Long lại chẳng thể vui nổi. Nhiệm vụ của hắn là giúp Raul ghi đủ ba bàn thắng, và quan trọng hơn, đó phải là những pha kiến tạo của chính hắn. Những bàn thắng của đồng đội khác chẳng giúp ích gì cho mục tiêu này. Hắn chỉ miễn cưỡng chúc mừng qua loa cùng đồng đội, rồi lại tiếp tục đăm chiêu tìm đối sách.
Cái khó của nhiệm vụ này nằm ở chỗ, năng lực cá nhân được cộng thêm cho Raul không quá lớn. Trạng thái bình thường chỉ là một nửa hiệu ứng "Hiệu chỉnh", độ chính xác khi dứt điểm tuy có cải thiện nhưng không đáng kể. Chẳng hạn, nếu cú sút vốn đã lệch khung thành nửa mét, thì sự điều chỉnh nhỏ nhoi ấy cũng chẳng thể đưa bóng vào lưới. Hơn nữa, phong độ của chính Raul mới là yếu tố quyết định. Khi cầu thủ không có trạng thái tốt nhất, việc tìm kiếm cơ hội dứt điểm trở nên vô cùng gian nan.
Chân Thiếu Long thầm hối hận vì đã "tán gẫu" với Raul vào ngày hôm qua. Sự quyến rũ của những quý cô trưởng thành... khụ, không đúng, việc vận động quá sức trước trận đấu quả thực đã ảnh hưởng không nhỏ đến trạng thái thi đấu.
"Chủ quan rồi!"
"Vốn tưởng dễ dàng, không ngờ lại khó khăn đến thế..."
Chân Thiếu Long bực dọc lắc đầu. Giờ phải làm sao đây? Hắn chỉ còn cách kiên trì chạy chỗ không ngừng nghỉ, vừa để thu hút hàng phòng ngự đối phương, vừa tạo không gian cho Raul, đồng thời phải tìm cách nhận bóng để đưa đến chân người đàn anh. Đây chính là mâu thuẫn lớn nhất! Khi hắn thu hút quá nhiều sự chú ý, hàng thủ đối phương sẽ trở nên kín kẽ hơn, việc nhận bóng trở nên vô cùng khó khăn. Mà các đồng đội khi thấy khoảng trống mênh mông, họ cũng chẳng mạo hiểm chuyền cho hắn nữa, mà sẽ trực tiếp dứt điểm hoặc chuyền thẳng cho Raul.
Sau một hồi chạy liên tục, Chân Thiếu Long dứt khoát "nghỉ ngơi" một chút, rồi vừa chạy chậm vừa trầm tư suy tính.
---❊ ❖ ❊---
Bóng lại bay tới! Lần này là một pha phạt góc của Real Madrid. Chân Thiếu Long không chủ động tìm vị trí, nhưng Cristiano Ronaldo lại treo bóng thẳng vào. Đường chuyền của Ronaldo vô cùng tinh chuẩn, Chân Thiếu Long chỉ theo bản năng đứng ở cột gần, bóng đã tìm đúng đỉnh đầu hắn. Hàng thủ đối phương có chút lơ là, kết quả là Chân Thiếu Long nhẹ nhàng bật nhảy, một cú lắc đầu điệu nghệ đã hoàn tất pha dứt điểm, vị trí của hắn lúc này ngay sát cạnh thủ môn.
Kết quả vô cùng rõ ràng! Hiệu ứng "Tất sát" khiến trái bóng xoáy mạnh lao thẳng vào khung thành.
"Vút!"
"Đánh đầu! Một đường cong tuyệt mỹ! Chiêu bài quỹ đạo không góc chết!"
"Quả bóng này tuy không hẳn là không góc chết, nhưng cú đánh đầu tạo ra đường cong vô cùng đặc sắc. Bóng vừa vặn vòng qua tầm với của thủ môn Carrizo, chính xác bay vào lưới!"
"3-0!"
"Real Madrid đã dẫn trước Zaragoza ba bàn. Họ đang nỗ lực dâng tặng món quà Giáng sinh, và một trận đại thắng chính là món quà tuyệt vời nhất. Tất nhiên, điều này chẳng mấy dễ chịu với Zaragoza..."
Zaragoza cũng chẳng bận tâm đến chuyện dễ chịu hay không. Làm khách tại Bernabeu, việc thất bại gần như là điều tất yếu, nhất là trong trận đấu trước thềm Giáng sinh khi Real Madrid đặc biệt coi trọng. Họ muốn cầu hòa cũng vô cùng gian nan, nên trước khi đến đây, họ đã chuẩn bị sẵn tâm lý đón nhận thất bại.
Điều mà huấn luyện viên trưởng Marcelino lo lắng chính là các cầu thủ trên sân, chính xác hơn là thủ môn Carrizo. Carrizo là thủ thành người Argentina được Zaragoza thuê từ Lazio, năm nay mới 25 tuổi. Ở vị trí thủ môn, 25 tuổi vẫn còn khá trẻ, cũng là độ tuổi bắt đầu có thể đảm nhận vai trò trụ cột.
Zaragoza vốn có thủ môn số một là Vallejo, nhưng hai mùa giải trước, anh liên tục chấn thương. Năm nay, khi Zaragoza thăng hạng, vì vấn đề tài chính, họ chỉ có thể thuê Carrizo về dùng tạm. Câu lạc bộ vẫn hy vọng Vallejo có thể thích nghi lại với đấu trường La Liga, dù sao anh cũng từng là thủ môn số hai trong thời kỳ hoàng kim của Villarreal.
Nhưng... Vallejo đã hai năm không thi đấu, ảnh hưởng là vô cùng lớn. Việc tập luyện hồi phục kéo dài khiến anh khó lòng tìm lại phong độ đỉnh cao. Trong hai lần ra sân cho câu lạc bộ, anh đã để lọt lưới tới 4 bàn. Quan trọng hơn, những sai lầm ngớ ngẩn và phản xạ chậm chạp khiến anh khó lòng nhận được sự tin tưởng.
Câu lạc bộ đã quyết định đưa Vallejo vào danh sách thanh lý, đồng thời bồi dưỡng thủ môn trẻ Aguilar từ đội trẻ lên. Thế nhưng kinh nghiệm của Aguilar vẫn là một dấu hỏi lớn, nên phần lớn các trận đấu vẫn phải dựa vào một Carrizo đang có phong độ không đến nỗi nào. Vì vậy, Carrizo trở nên vô cùng quan trọng.
Hiện tại, Marcelino bắt đầu lo lắng cho Carrizo. Trận đấu với Real Madrid không quá quan trọng, đối đầu với đội bóng hàng đầu, việc để lọt lưới vài bàn cũng là bài học kinh nghiệm quý báu. Thế nhưng... đối thủ lại là Chân Thiếu Long!
Kẻ này dẫn bóng tiến công chính là đòn giáng mạnh nhất vào khung thành đối phương. Hắn có thể ghi bàn từ những góc chết không tưởng, khiến tâm lý thủ môn hoàn toàn sụp đổ, khiến bất cứ người gác đền nào cũng phải run rẩy mỗi khi đối mặt.
"Liệu sau trận đấu này, lòng tin của Valter có bị đả kích hay không? Nếu không thể vực dậy tinh thần, e rằng sẽ ảnh hưởng đến phong độ của cậu ta trong nửa chặng đường còn lại của mùa giải."
Đó chính là điều Marcelino lo ngại. Thế nhưng, Chân Thiếu Long chẳng mảy may bận tâm đến nỗi lòng của thủ thành Zaragoza. Điều hắn quan tâm hơn cả chính là tiến độ nhiệm vụ. Sau khi hoàn tất bàn thắng và nhận lời chúc mừng từ đồng đội, hắn không hề lộ ra vẻ đắc ý, mà lập tức thu liễm tâm trí, vùi đầu vào cuộc chiến.
Thái độ của Chân Thiếu Long khiến các đồng đội không khỏi kinh ngạc, không ít người thầm nghĩ: "Dường như Chân không mấy vui vẻ?"
Raul cũng có cùng cảm nhận. Khi chạy chỗ ở phía trên, anh tiến lại gần hỏi nhỏ: "Có vẻ ngươi không vui? Ta chỉ vừa mới ghi bàn mà thôi."
"Ta tình nguyện bàn thắng đó là của ngươi!" Chân Thiếu Long cảm thán.
Tiền thưởng ghi bàn ư? Đương nhiên là vô cùng quan trọng, nhưng so với nhiệm vụ hệ thống, chút lợi lộc ấy chẳng đáng là bao.
Raul sững sờ nhìn theo bóng lưng Chân Thiếu Long, lòng trào dâng sự cảm động đến suýt rơi lệ. Một người đồng đội tuyệt vời biết bao! Vì lời hứa trước trận mà luôn quan tâm đến biểu hiện của anh, thậm chí còn mong muốn nhường lại bàn thắng, thật là đại công vô tư, thật là tận tâm vì đồng đội.
"Ta nhất định phải nỗ lực hơn nữa!" Raul lập tức trở nên hăng hái bội phần.
Dĩ nhiên, anh vốn dĩ vẫn luôn nỗ lực, chỉ là khó tìm được cơ hội mà thôi.
Chân Thiếu Long ngược lại đã nghĩ ra diệu kế. Từ bàn thắng vừa rồi, hắn tìm thấy linh cảm, nhớ đến việc Raul cũng sở hữu năng lực "Tất sát", nên thầm nhủ: "Mình nên thực hiện những quả phạt góc."
Tạt bóng tìm đến Raul, cơ hội thành công là rất lớn. Hắn có thể đá chuẩn xác tuyệt đối!
Sau khi hạ quyết tâm, Chân Thiếu Long tiếp tục thi đấu bình thường, có cơ hội liền chuyền cho Raul. Thế nhưng cơ hội vô cùng khan hiếm, hắn chỉ kịp chuyền cho Raul một lần, nhưng anh không có khoảng trống đành phải luân chuyển bóng cho người khác.
---❊ ❖ ❊---
Phút thứ 39, Real Madrid một lần nữa được hưởng phạt góc bên cánh phải. Cristiano Ronaldo đột phá đến đường biên ngang thì bị hai cầu thủ đối phương vây hãm, bóng bị phá ra ngoài ranh giới cuối sân.
Khi Cristiano Ronaldo đang chuẩn bị thực hiện quả phạt, liền thấy Chân Thiếu Long bước tới: "Để ta thử xem."
"Ngươi sao?" Cristiano Ronaldo có chút khó hiểu.
"Đúng vậy, Cristiano. Chẳng phải ngươi luôn muốn tiếp cận khung thành hơn sao? Hãy chạy vào đoạt điểm đi! Biết đâu ngươi sẽ làm được." Chân Thiếu Long nói đầy chân thành.
Cristiano Ronaldo hít sâu một hơi. Hắn nhận ra mình đã đánh giá sai về Chân Thiếu Long. Đối phương vẫn luôn nghĩ cho hắn, biết hắn khao khát ghi bàn nên chủ động chia sẻ quyền đá phạt.
Thế nhưng...
"Ngươi chắc chắn không phải là muốn trực tiếp sút cầu môn chứ?" Cristiano Ronaldo lo ngại điều này.
Nếu Chân Thiếu Long chọn sút thẳng, bàn thắng sẽ biến hắn thành nhân vật chính của cả trận, đồng nghĩa với việc hắn từ bỏ cơ hội để thành toàn cho người khác.
"Sẽ không đâu, yên tâm đi! Nếu vị trí của ngươi thuận lợi, ta sẽ chuyền bóng cho ngươi." Chân Thiếu Long nghiêm túc đáp, không quên nhắc nhở: "Đừng lãng phí thời gian."
Cristiano Ronaldo vội vã chạy về phía khung thành. Hắn thay thế vị trí của Chân Thiếu Long nhưng không đứng ở cột gần, mà lùi về phía rìa vùng cấm địa, bởi hắn hiểu trong vòng vây dày đặc, cơ hội là rất mong manh. Ngược lại, Raul thay thế Chân Thiếu Long đứng ở cột gần, cách thủ môn Valter hơn hai mét. Bên cạnh anh có một hậu vệ theo kèm, nhưng khoảng cách cũng hơn một mét. Zaragoza không quá chú trọng kèm cặp Raul, bởi anh đứng quá sát đường biên ngang.
Hiển nhiên, Zaragoza không cho rằng Raul sở hữu năng lực như Chân Thiếu Long, cũng không tin rằng vị trí đó có thể tạo ra uy hiếp.
Trên thực tế, toàn bộ hàng phòng ngự Zaragoza, bao gồm cả thủ thành Valter, đều đang đề phòng Chân Thiếu Long sút thẳng. Họ đã nghiên cứu kỹ lưỡng về hắn. La Liga, các câu lạc bộ đều đã phân tích dữ liệu công khai của Chân Thiếu Long.
Ví dụ như, mỗi khi hắn chủ động thực hiện phạt góc, xác suất sút thẳng vào khung thành là rất cao, và tỉ lệ thành bàn cũng không hề nhỏ.
"Hắn đã từng thực hiện vài quả phạt góc, trong đó hơn một nửa trực tiếp bay thẳng vào lưới!"
Đó là con số thực tế. Tỉ lệ phá lưới 50% trên sân cỏ là cực kỳ kinh khủng. Một số cầu thủ đá penalty còn chẳng đạt tới con số đó, vậy mà phạt góc trực tiếp lại có thể làm được, quả là bất khả tư nghị.
Sự thận trọng của Zaragoza là điều dễ hiểu. Khán giả trên sân, các đồng đội Real Madrid, và ngay cả Cristiano Ronaldo, đều tin rằng Chân Thiếu Long khả năng cao sẽ sút thẳng. Cristiano Ronaldo vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng hắn.
Cuối cùng, trọng tài chính ra hiệu cho phép thực hiện quả phạt.
Chân Thiếu Long hít sâu một hơi, lùi lại vài bước, giả vờ như muốn sút thẳng. Nhưng sau khi lấy đà, hắn bất ngờ vung chân đưa bóng đi dọc theo đường biên ngang, quỹ đạo nửa cao, mục tiêu chính là Raul đang đứng chờ sẵn.
Sau khi đưa bóng đi, Chân Thiếu Long còn hô lớn: "Raul!"
Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Raul. Bản thân anh không hề ngạc nhiên vì đã được nhắc nhở từ trước, nhưng quả bóng Chân Thiếu Long tạt tới lại khiến anh cảm thấy vô cùng khó xử.
"Bóng nửa tầm?"
"Cái này nên xử lý thế nào đây?"
Lời nhắc của Chân Thiếu Long là muốn Raul thực hiện một pha tạt bóng vào trong, đại loại là một màn phối hợp. Mọi người đều tưởng hắn sút thẳng, nên nếu Raul tạt vào sẽ dễ dàng tạo ra cơ hội.
Dĩ nhiên, đó chỉ là cái cớ mà Chân Thiếu Long tùy tiện bịa ra. Raul cũng biết mình nên làm gì, nhưng quả bóng nửa tầm này thực sự quá khó xử lý, mà nếu dừng bóng lại thì đồng nghĩa với việc mất đi cơ hội tạt vào trong.
Hắn chỉ còn cách thuận theo bản năng, xoay người đón bóng ngay trước mặt, nỗ lực thực hiện một đường chuyền vào trong.
"Bành!"
Raul dùng lực sút trúng trái bóng, nhưng cảm giác truyền đến từ mu bàn chân khiến hắn sững sờ. Bóng không hề bay về phía khung thành như dự tính, mà dường như lại gia tốc, tiếp tục lao đi...
Đập cột dọc sao?
Raul còn chưa kịp xác định, gắng gượng giữ vững thân hình nhìn về phía cầu môn, chợt nghe thấy tiếng reo hò vang dội từ khắp các khán đài.
---❊ ❖ ❊---
"Chuyện gì đã xảy ra? Rốt cuộc là thế nào?"
Chứng kiến Guti và C-Ronaldo đang điên cuồng chạy về phía mình, trên gương mặt lộ rõ vẻ kinh hỷ cùng phấn khích, đại não Raul nhất thời không kịp phản ứng. Cho đến khi ôm chầm lấy Guti, hắn mới dần ý thức được tình huống hiện tại.
"Vào rồi?"
"Ta ghi bàn sao?"
"Đương nhiên! Raul!" Guti kích động vỗ mạnh lên vai hắn, "Ngươi vậy mà lại thực hiện thành công một cú sút vòng cung ở góc chết!"
Sự hưng phấn của C-Ronaldo cũng chẳng hề kém cạnh, hắn càng thêm phấn khích nói: "Raul, đây chính là thành quả từ sự kiên trì của ngươi. Loại huấn luyện đó, ngươi hiểu ta đang nói gì mà, đúng không?"
Raul ngơ ngác gật đầu, trong lòng vẫn chưa thể chải chuốt lại mạch suy nghĩ.